Зловещая яма зла

10

Джейсон рывком вернулся в сознание, когда его тело исторгло еще порцию рвоты. Горло обожгло, когда пустой желудок попытался извергнуть то, чего там не было, едва не вызывая удушье. Голову пронзила острая боль, и когда он открыл глаза, все расплывалось, словно он был под водой. Единственным четким объектом был маленький силуэт, показывающий его здоровье, голова которого теперь светилась ярко-красным. Его мысли метались, как тараканы, ускользая, стоило ему попытаться их поймать.

Постепенно к нему вернулось подобие чувств. Где-то впереди был источник света, но он излучал кроваво-красный свет. В остальном туннель был темным, но его новая сила позволяла видеть сквозь тьму. Он снова был в клетке, но больше прежней. Это была та же тяжелая клетка, в которой сидел человек-лев, с толстыми, тяжелыми прутьями. Видимо, они не хотели, чтобы он снова выбил дверь ногой.

Его клетку везли по широкому каменному туннелю на какой-то движущейся платформе. Это больше напоминало туннель метро, чем пещеру, с арочным потолком и ровным полом. Там даже были рельсы, как для вагонетки, по которым катилась его платформа. Еще три клетки везли таким же образом: одна впереди и две позади.

Те, кто толкал их, были одеты в ярко-красные мантии и уродливые маски демонов. Еще больше их шло впереди, неся фонари с витражным стеклом, которые давали зловещий красный свет.

Джейсон думал не столько о том, что делать, сколько отчаянно надеялся, что боль в голове утихнет. Он сосредоточился на дыхании, когда появился экран.

Квест: [Побег!]

Цель провалена: Покинуть территорию поместья Вейн, не будучи пойманным.

Квест провален.

Новый квест: [Кровавый пир]

Вы были захвачены и должны быть принесены в жертву кровавым культом. Вам нужно избежать участи жертвы.

Цель: Избежать жертвоприношения 0/1.

Награда: Эссенция.

Дополнительная цель: Спасти остальных назначенных жертв 0/3.

Награда: Камень пробуждения.

Длинный туннель заканчивался парой огромных каменных дверей, на которых были вырезаны впечатляющие, но гротескные изображения, изображающие некое каннибальское оргию. Четверо культистов шагнули вперед, по двое к каждой двери, схватились за ручки и потянули назад, пока двери тяжело не распахнулись. Когда это произошло, красный свет залил туннель, сопровождаемый невероятным жаром и горьким запахом. Он пронесся через двери и накрыл группу, словно волна, принеся с собой медный привкус, который густо осел на языке.

— Это куча красных флагов, — сказал Джейсон.

Кулак с силой ударил по боку его клетки.

— Тихо, — рявкнул резкий голос.

За дверями находилась огромная круглая камера, словно большой цилиндр, выдолбленный прямо в цельной скале. Около двадцати пяти метров в диаметре и как минимум вдвое выше, это было достаточно, чтобы поразить воображение Джейсона даже сквозь его одурманенный ударами туман. Стены были черными, как в давно потухшей магматической камере, но даже если начинать с естественной пещеры, потребовался бы монументальный труд, чтобы довести ее до нынешнего состояния. Плоские каменные плиты, вырезанные из того же черного камня, были вбиты в стены, как колышки. Они образовывали мучительно крутую лестницу, которая вилась вверх к верхним частям камеры.

Доминировал в комнате красный бассейн с бурлящей, кипящей жидкостью, занимавший почти все пространство пола. Он был источником света, а также жара и медного зловония крови. Центр бассейна бурлил, словно на грани кипения. Звук густой, хлюпающей жидкости эхом разносился по камере. Красный свет исходил из глубины бассейна, заливая всю камеру красным, словно все было покрыто кровью.

— Это не к добру, — услышал Джейсон от одного из других заключенных. Это был Руфус, который рассказал ему, как использовать духовные монеты. Человек-лев был там, в своей собственной большой клетке, вместе с одной из двух женщин. Другой нигде не было видно. Один из культистов в мантиях ударил по боку клетки Руфуса.

— Я сказал тихо.

— Или что? — проворчал человек-лев. — Принесете нас в жертву в своей жуткой ритуальной яме?

Остальные заключенные тоже были грязными и оборванными, но не такими, как Джейсон. У него не было рубашки, волос, а все тело было покрыто кровью и засохшей лечебной мазью. Лицо было залито кровью из сломанного носа, глаза заплыли синяками, а на коже виднелись пятна рвоты.

Рельсы, по которым платформы с клетками везли через туннель, заканчивались у двери. Культисты сняли клетки, по двое на каждую маленькую клетку и по четверо на большие. Они понесли их вверх по крутой лестнице, слышно было, как они напрягаются от усилий. Клетка человека-льва была самой проблемной, даже несмотря на то, что ее тащили четверо. Лестница вилась вверх и вокруг круглой стены, группа остановилась после четверти оборота. Они достигли платформы, встроенной в стену, как и лестница, но гораздо большей. Она выступала далеко над кровавой ямой внизу.

— Оставьте большую первой, — сказал один из культистов. — Нет смысла тащить самую тяжелую до самого верха.

Джейсон узнал голос женщины, которую слышал в подвале, притворяясь без сознания.

— Спасибо, миледи, — с благодарностью сказал один из культистов. Джейсон узнал голос человека с лопатой, к которому она обращалась как к Дугаллу.

Клетку с большим мужчиной оставили у стены. Дугалл и один из других культистов подошли к краю платформы и заняли выжидательную позицию, глядя вниз на бассейн. Остальные продолжили путь. Лестница продолжала виться вверх за платформой, делая еще четверть оборота вокруг комнаты, прежде чем достичь второй платформы.

— Оставьте вторую большую клетку, — сказала женщина.

— Разве это не тот, кто убил молодого господина? — спросил один из культистов. — Вы не хотите оставить его напоследок?

— Я не собираюсь заставлять вас тащить эту штуку до самого верха ради собственного удовлетворения.

— Спасибо, миледи.

Четверо культистов грубо бросили клетку Джейсона у стены. Как и на первой платформе, двое культистов заняли позиции у края, в то время как остальные культисты с оставшимися двумя клетками возобновили подъем. Джейсон наблюдал, как они сделали еще четверть оборота вверх к следующей платформе, которая скрыла их из виду.

Джейсон огляделся. Зрение все еще было размытым, словно он смотрел через чужие очки, но постепенно улучшалось. Платформа, на которой он находился, выглядела как грубо обтесанный обсидиан, блестящий и темный. Он понятия не имел, как эту массивную каменную платформу вбили в стену, словно шеститонный колышек.

Осматривая клетку, он обнаружил, что прутья были намного толще, чем у той, в которой он сидел до этого. Присмотревшись, Джейсон понял, что на них даже видны слабые следы магической гравировки. Как ни странно, Джейсон узнал в них магию усиления. Знания из книги навыков давали о себе знать. Это было странное ощущение — помнить то, чему он никогда не учился. Он был уверен, что серебряной духовной монеты, которую он использовал ранее, будет недостаточно, чтобы выбраться, а дотянуться до замка через узкие прутья, чтобы воспользоваться связкой ключей, он не мог.

Достав одну из монет золотого ранга, он повертел ее в руке. В отличие от тех, что он получил, грабя монстров, эта была украшена профилем мрачного мужчины с одной стороны и каким-то гербом с другой, а также выгравированным словом «Гринстоун». Он надеялся, что золотая монета окажется достаточно мощной.

Он посмотрел вверх на двух людей, стоявших на краю платформы. Он не мог сказать, мужчины это или женщины в своих капюшонах, но никто из них не обращал на него внимания. Вместо этого они стояли у края платформы и смотрели наружу. Если он сможет достаточно быстро выбраться из клетки, появится шанс столкнуть хотя бы одного из них прямо с края.

Он сделал глубокий вдох, сосредоточившись на монете в руке. Он положил ее на язык. Он думал, что серебряная монета наполнила его силой, но это был лишь жалкий ручеек по сравнению с золотой. Это было похоже на ураган внутри него, и он ударил ногами, надеясь, что этого хватит, чтобы выбить дверь клетки.

Вместо того чтобы открыться, дверь сорвалась с петель, словно выстреленная из пушки, металл скрежетал, когда вся передняя часть клетки деформировалась. Дверь двигалась почти слишком быстро, чтобы ее можно было заметить, едва отклонившись, когда врезалась в одного из культистов, отправив того кувырком с края платформы. Тот даже не закричал, умерев в тот момент, когда дверь клетки раздавила верхнюю половину его тела.

Вы победили [Культиста крови]

Вздрогнув, Джейсон выполз из разрушенной передней части клетки и встал на ноги. Второй культист среагировал быстро, развернувшись и бросившись на Джейсона. Сила монеты быстро угасала, и Джейсон выбросил кулак, вложив в него остатки силы монеты. К его ужасу, кулак погрузился в грудную клетку культиста. Тот издал булькающий звук и умер, сползая с кулака Джейсона, когда сила монеты покинула его. Джейсон в шоке посмотрел на свой окровавленный кулак.

Вы победили [Культиста крови]

Не только новообретенная сила покинула его, когда действие монеты угасло. Напряжение от силы монеты оставило его обессиленным, он едва держался на ногах. Глаза закрывались, тело умоляло просто лечь и поспать. Его вернул в чувство мощный, ревущий голос.

— ОНИ ИДУТ ЗА ТОБОЙ!

Джейсон вскинул голову и увидел, как несколько культистов бегут обратно вниз по лестнице. Оглядевшись, он увидел, что пара снизу тоже поднимается. Заглянув за край, он заметил дверь внизу, на дальней стороне кроваво-красного бассейна. У него возникла ужасная идея.

— Магическая сила, лучше сработай.

Когда он отступил назад, вокруг его тела сформировался плащ звездного света, окутывая его усыпанной звездами тьмой. Сделав ободряющий вдох, он побежал к краю, прыгнув вперед и призывая силу плаща уменьшить его вес. Он пролетел по воздуху, плащ тени развевался позади него, словно шлейф из звезд. Паря над кровавым бассейном, он почти идеально приземлился перед огромными каменными дверями, которые все еще были открыты.

— Это прошло на удивление хорошо.

Он посмотрел вверх на лестницу, заметив культистов, несущихся вниз в погоне. Он вбежал в двери и в туннель, затем остановился.

— Просто беги, — сказал он себе. — Ты не можешь их спасти, ты ужасен во всем. Просто беги.

Вместо того чтобы бежать, он нырнул за одну из тяжелых каменных дверей, которую культисты не открыли полностью из-за ее огромного веса. Он прижался между стеной и дверью и стал ждать. Плащ потускнел, перейдя от ярких звезд к слиянию Джейсона с тенями, пока он молча корил себя.

Хорошая работа, идиот. Теперь тебя бросят в яму с кровью каннибалы, а потом, вероятно, съедят. Отличная работа.

Культисты пронеслись через дверь, спринтуя по туннелю так быстро, как позволяли их громоздкие церемониальные мантии. Ни один из них даже не взглянул на укрытие Джейсона. Джейсон замер и съежился за дверью, пока проходили другие культисты.