Побег

9

Обстоятельства, при которых Джейсон пришел в сознание, были неприятными. Он был зажат в каком-то тесном пространстве, вынужденный принять позу эмбриона. Голова шла кругом; казалось, внутри сидит маленький человечек и пытается пробить себе путь наружу киркой. Нос был заложен так, будто в нем роился целый рой пчел, а в довершение ко всему, его тошнило. Он лежал, свернувшись калачиком в тесном пространстве, и его вырвало прямо на себя. Когда рвота утихла, он заметил, что головная часть силуэта его состояния здоровья теперь окрасилась в тревожный оранжевый цвет.

— Меня слишком часто вырубают.

Он услышал мужской голос.

— Он очнулся.

Глаза Джейсона сфокусировались, хотя они казались опухшими и никак не хотели нормально открываться. Он находился в чем-то, похожем на собачью клетку, слишком маленькую, чтобы вытянуть конечности. Его новая способность видеть в темноте работала исправно, позволяя разглядеть, что клетка стоит на земляном полу в каком-то подвале. Крыша и стены были из грубых бревен, и повсюду стоял стойкий запах сырой земли. В подвале вместе с ним было еще четыре клетки, в каждой из которых находился человек. В одной сидел чернокожий парень, в двух — белые девушки. Последняя клетка была больше остальных, с более толстыми прутьями. Внутри находился огромный, невероятно волосатый мужчина.

— Вуки? — бредил Джейсон.

— Что еще за вуки? — прорычал волосатый мужчина.

— Эй, — окликнул его чернокожий парень. — Они надели на тебя ошейник?

— Что…?

Мысли Джейсона отказывались выстраиваться в ряд.

— Постарайся сосредоточиться, — сказал мужчина. — Похоже, тебя довольно сильно приложили.

Джейсон провел пальцами по лицу, чувствуя засохшую кровь, толстым слоем покрывавшую кожу. Он вскрикнул от боли, когда пальцы коснулись того, что оказалось его весьма чувствительным носом.

— Они надели на тебя ошейник? — снова спросил мужчина.

Сбитый с толку Джейсон потянулся и потрогал свою шею.

— Нет, — прохрипел он. — С чего бы им надевать на меня ошейник?

— Чтобы подавить твои способности эссенции. Ты все еще можешь ими пользоваться?

Джейсон кивнул, что разозлило человечка в его голове, и тот снова принялся неистово махать киркой.

— Ой. Да, могу, но у меня их всего две.

— Они могут помочь тебе выбраться из этой клетки?

— Одна позволяет мне видеть в темноте, а другая заставляет меня сиять, так что, скорее всего, нет.

— Сиять?

— Я бы показал, но, боюсь, меня снова стошнит. На самом деле…

Джейсона вырвало, после чего начался приступ кашля, а затем он снова потерял сознание.

* * *

Джейсон плавал на грани сознания, слыша, как разговаривают двое.

— Он был в подземной ритуальной камере? — произнесла женщина контролируемым, элегантным голосом.

— Да, миледи, — ответил грубый мужской голос.

— Вы оставили его в довольно плачевном состоянии.

— На самом деле, миледи, это не намного хуже того, в каком мы его нашли.

— Вы не надели на него ошейник? — спросила она.

— Мистер Карутерс добыл только четверых, миледи. Тех, о ком нас предупреждали.

— Это не имеет значения, — сказала женщина. — Почувствуйте, насколько слаба его аура. Сомневаюсь, что у него есть больше двух-трех способностей. Вы действительно думаете, что именно он убил Ландемира?

— Я бы предположил, что да, миледи. На нем было больше крови, чем ран, которые могли бы ее вызвать. К тому же он был заперт в комнате с телом молодого господина.

— Как он вообще мог это сделать? — спросила женщина. — Он такой слабый.

— Похоже, молодой господин в основном сам себя погубил, миледи. Судя по всему, заклинание призыва пошло не так.

— Поэтому вокруг бегают все эти маленькие монстры?

— Похоже на то, миледи.

Квест: [Без рубашки, без обуви, без обслуживания]

Цель выполнена: Узнать причину, по которой мелкие монстры заполонили эту территорию 1/1.

[Простая рубашка] добавлена в ваш инвентарь.

Квест выполнен.

100 [Железных духовных монет] добавлены в ваш инвентарь.

Джейсон подавил вскрик. Он притворялся без сознания, когда перед ним возник ярко-синий экран, и все тело напряглось. Однако пара продолжала разговаривать, как будто ничего не произошло.

— Значит, тот, кто бы это ни был, оказался удачлив и убил моего сына, когда тот был наиболее уязвим?

— Не такой уж и удачлив, миледи. Он встретил меня.

— Именно так, Дугалл, — признала она. — Мы знаем, что пытался призвать Ландемир?

— Я немного покопался в его записях, миледи. Это была одна из тех сущностей из-за пределов пустоты.

Джейсон услышал, как женщина вздохнула.

— Астральные сущности, — недовольно пробормотала она. — Я говорила этому мальчишке, что это станет его погибелью. Мы — приличная, традиционная семья кровавого культа. Эта чепуха о непостижимых древних из-за пределов реальности никогда бы не сработала. Что вы сделали с телом Ландемира?

— В мульчу, миледи.

— Вы превратили моего сына в мульчу?

— Ну, он еще не превратился, миледи. Компостирование — процесс небыстрый. Я могу достать его из кучи, если хотите, но милорд не будет доволен. Он был весьма конкретен насчет утилизации тела.

— Мне плевать, что думает мой глупый муж; он вошел в семью через брак. Это мое поместье, моя семья, и мы делаем все традиционным способом. Бог знает, какой вкус будет у бедного Ландемира после того, как он полежал в куче мульчи.

— Я как следует вымою его, прежде чем принесу на кухню, миледи.

— Спасибо, Дугалл. Отличная работа, как всегда. Теперь, мы знаем, откуда взялся этот человек?

— Понятия не имею, миледи. Как вы и сказали, он слишком слаб, чтобы быть искателем приключений, да и снаряжен был неважно. Правда, у него был хороший нож. Не уверен, взял ли он его у молодого господина, поэтому я положил его вместе со снаряжением, которое мы забрали у остальных.

— Вы не думаете, что он с ними?

— Не думаю, миледи. Он не на многое способен.

— Он что-нибудь говорил?

— Думаю, он собирался, миледи, но именно тогда он наткнулся на мою лопату.

— Почему вы забрали его рубашку?

— У него ее не было, миледи. Не успел спросить почему, из-за того, что он снова наткнулся на мою лопату. Хотите, чтобы я отправил его на кухню тоже?

— Нет. Если он действительно убил моего сына, я не хочу, чтобы он отправился на тот свет с нетронутой душой. Поместите его к остальным для кровавого пира.

— Слушаюсь, миледи, хотя это будет на одного больше, чем нужно.

— Не думаю, что лишняя кровь станет проблемой.

— Я беспокоился о верховном жреце, миледи. Вы же знаете, какой он бывает.

— Да, совершенно верно, Дугалл. Хорошо. Выбери одного из остальных, кто тебе нравится, и оставь себе.

— Очень щедро с вашей стороны, миледи. Я возьму эльфа, если миледи не возражает.

— Ты уверен, Дугалл? Эльфы довольно жилистые.

— Деррик хотел попробовать одного, миледи. Я, конечно, предупреждал его, но вы же знаете, какие они, молодые.

— О да, — сказала она. — Они никогда не верят, пока сами не испытают последствия. Посмотрите, к чему это привело Ландемира, да и моя дочь не лучше. Если бы не культ, клянусь, у меня бы никогда не было детей. Иди забери тело моего идиотского сына, прежде чем возьмешь эльфа. Не хочу, чтобы он набрался еще больше посторонних привкусов, чем уже есть.

— Конечно, миледи.

Пара ушла, и Джейсон с облегчением выдохнул. Он не знал, кто эти люди, но услышанного хватило, чтобы понять: ему нужно выбираться отсюда к чертовой матери. Он заерзал, ища точку опоры, и попытался выбить дверь ногами, но она не поддалась, сколько бы сил он ни прикладывал.

— Это не сработает, — сказал ему чернокожий парень.

— У тебя есть имя? — спросил Джейсон. — Я Джейсон, а называть тебя «чернокожим парнем» мне неловко.

— Руфус, — ответил мужчина.

— Привет, — сказал Джейсон. — Если у тебя есть идея получше, я весь во внимании.

— Боюсь, что нет, — сказал Руфус. — Если только у тебя нет духовных монет, припрятанных в этих штанах, ты не откроешь ее таким способом.

— Духовные монеты? — переспросил Джейсон. — Конечно, у меня есть, но как это поможет? Не думаю, что эти клетки работают от монет.

— Этот парень — идиот, — сказала одна из женщин.

— Не помогаешь, — сквозь зубы процедил Руфус. — Джейсон, у тебя случайно нет монеты серебряного или золотого ранга?

— Сейчас, секунду, — сказал Джейсон, проверяя свой инвентарь. Там было шестнадцать серебряных монет и четыре золотые, все они были сняты с тела Ландемира Вейна. Он достал одну из серебряных.

Предмет: [Серебряная духовная монета] (серебряный ранг, обычная)

*Дистиллированное количество чистой магии. *(материал для крафта, валюта).

Эффект: Используется для подпитки магических предметов серебряного ранга или как ритуальный компонент.

Эффект: Поглотите, чтобы ненадолго повысить все атрибуты до серебряного ранга.

— О, — сказал Джейсон. Раньше он изучал только низшие духовные монеты, у которых не было опции повышения атрибутов. Он попытался вспомнить, есть ли у него атрибут силы.

— Значит, я поглощаю ее, чтобы повысить свои атрибуты? — спросил Джейсон. — Поглощаю, в смысле, съедаю?

— Да, Джейсон, это очень просто, — сказал Руфус. — Ты просто кладешь монету в рот. Как только сделаешь это, у тебя будет всего несколько мгновений, чтобы выбить дверь клетки.

— Так эти атрибуты, — сказал Джейсон. — Полагаю, один из них — сила?

— Атрибут мощи повышает силу, — сказал Руфус. — Монета повысит их все, но только на очень короткое время.

Джейсон неуверенно положил монету на язык, где она растворилась, как растворимая таблетка. Его тело мгновенно наполнилось покалыванием, и он почувствовал огромный прилив сил. Его чувства обострились. Глаза, уже способные видеть в темноте, внезапно стали воспринимать все так, словно видели это впервые. Уши уловили окружающие звуки, которые он раньше упускал. Он почувствовал вкус крови, пота и грязи в воздухе. Это длилось лишь мимолетное мгновение, прежде чем мир вернулся в норму, внезапно показавшись тусклым и обыденным.

— Э-э, Джейсон? — позвал Руфус.

— Да, Руфус?

— Ты использовал монету?

— Да, использовал.

— Не хочу давить на тебя, но ты, случайно, не забыл открыть клетку?

— Прости, — сказал Джейсон. — Я отвлекся.

— И на этого человека ты предлагаешь нам положиться, чтобы спастись? — снова подала голос женщина.

— Все еще не помогаешь, Аниса, — сказал ей Руфус.

Джейсон достал вторую монету серебряного ранга и положил ее в рот. На этот раз, когда его охватило ощущение силы, он уперся ногами в дверцу клетки, легко зафиксировавшись в тесном пространстве. Его ноги толкнули дверь с временным приливом силы, петли на дверце клетки деформировались. Он надавил сильнее, и дверь отвалилась как раз в тот момент, когда сила снова покинула его.

Он выполз из клетки и встал. Волны головокружения нахлынули на него, и он ухватился за клетку, чтобы устоять на ногах. Тело чувствовало себя слабым, даже больше, чем когда он проснулся.

— У этих монет есть побочные эффекты? — спросил Джейсон.

— Ты использовал монету с большей силой, чем твое тело могло выдержать, — сказал Руфус. — Оно восстановится. Правда, немного медленнее, так как ты использовал две подряд.

Джейсон посмотрел на другие клетки, и перед ним всплыл экран.

Новый квест: [Побег!]

Вы оказались в ловушке в подвале кровавого культа и должны выбраться.

Цель: Покинуть территорию поместья Вейн, не будучи пойманным 0/1.

Награда: Эссенция.

Дополнительная цель: Спасти своих товарищей по несчастью 0/4.

Награда: Камень пробуждения.

— Хорошая работа, — сказал Руфус. — Теперь тебе нужно найти что-то, чтобы выпустить остальных. Если у тебя есть еще серебряные монеты, дай нам их, это сработает. Правда, для клетки Гэри этого будет недостаточно. Тебе не стоит использовать больше монет самому, пока не восстановишься.

Джейсон вытащил большую связку ключей.

— Надеюсь, это поможет, — сказал он. — Изнутри клетки до замка было не дотянуться.

— Еще лучше, — сказал Руфус. — Я бы предпочел не пробиваться с боем, страдая от побочных эффектов использования монеты.

Руфус указал на крупного, волосатого мужчину в клетке увеличенного размера.

— Его первым, — сказал Руфус.

Джейсон подошел к большой клетке, получше разглядев ее обитателя. Его тело было размером и формой с профессионального рестлера, а части тела, не закрытые одеждой, были покрыты мехом. Голова напоминала львиную, с великолепной гривой.

— Значит, ты Гэри? — спросил Джейсон. Он присел и начал пробовать ключи к замку.

— Все верно, — сказал большой мужчина. Его голос имел глубокий, рычащий тембр.

— Я Джейсон, — сказал он. — Ты похож на Рона Перлмана из того старого сериала «Красавица и чудовище».

— Понятия не имею, что это значит, — сказал Гэри.

— Я бы сказал, приятно познакомиться, — произнес Джейсон, продолжая перебирать ключи, — но обстоятельства не самые лучшие.

— Спасибо, что не просто сбежал, — сказал Гэри.

— Ты шутишь? Мне нужны вы все, чтобы выбраться из этого места, где бы мы ни находились.

— Мы в складском подвале.

— Это я вижу, — сказал Джейсон. — Я имел в виду все это место целиком. Понятия не имею, где мы.

— Ты не знаешь? — спросил Гэри. — Тебя похитили?

— Кто-то похитил, — сказал Джейсон. — Я очнулся в лабиринте из живой изгороди.

Голос Гэри, человека-льва, казалось, по умолчанию был рычащим.

— Берегись! — крикнул Руфус, и Джейсон обернулся.

Там был дверной проем, который, по-видимому, вел в другую часть подвала, через который вернулся человек по имени Дугалл с лопатой в руках.

— Наглый засранец, — сказал Дугалл.

Джейсон попытался быстро сообразить, но его голова была далека от нормального состояния. Запихнув связку ключей обратно в инвентарь, он поднялся из приседа, но его накрыл приступ головокружения, и он пошатнулся. Лопата опустилась, и все погрузилось во тьму.