Крысиные бега

72

Крысы-камнееды были размером с домашнюю кошку, с серой шерстью, торчащими зубами и огромными, похожими на когти пальцами. Джейсон наблюдал, как полдюжины этих тварей пытаются соскрести пиявок, впившихся в их плоть. Одна из них корчилась, пока не свалилась в воду.

— Колин, что я говорил насчет того, чтобы позволять им падать в воду?

Крысы, как оказалось, были тяжелыми, и, упав в воду, на поверхность уже не всплывали. У пиявок, сидевших на них, таких проблем не возникло: они выползали наружу после того, как крыса дохла — то ли от усердия пиявок, то ли от утопления.

— Как мне их там лутать? Одно дело — выковыривать их из гнезд, но это же просто выбрасывание денег на ветер.

Все крысы были мертвы, и все окрестные пиявки сползлись в одну кучу. Джейсон посмотрел на них.

— Прости, Колин, — сказал Джейсон. — Ты делаешь всю работу, а я тут жалуюсь. Я знаю, ты стараешься, приятель. Отличная работа.

Куча пиявок начала извиваться, что, по мнению Джейсона, означало радость. Он открыл экран задания.

Задание: [Контракт: Крысиное нашествие]

Крысы заполонили водосточные туннели под районом Кавендиш в Старом городе. Зачистите гнезда и уничтожьте всех крыс.

Цель: Зачистить крысиные гнезда 5/6.

Цель: Уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/44.

— Осталось еще одно гнездо. Многовато крыс для последнего. Или остальные бродят где-то поблизости?

Джейсону было любопытно, почему одни задания показывают точное количество монстров, а другие нет, но жаловаться он не собирался. Он достал из инвентаря карманные часы и увидел, что они неплохо справляются со временем. Колин, может, и медленный, но его способность чувствовать жизнь была безошибочной.

Лут с мелких монстров давал лишь мелкие духовные монеты, но они все равно были не лишними. Большинство товаров оплачивалось именно такими монетами, и это избавляло его от необходимости пользоваться услугами менял в брокерской конторе.

Углубляясь в туннели, он следовал за неторопливым Колином. Джейсон заметил, что поведение Колина изменилось по мере продвижения. На протяжении всей охоты пиявки отрывались группами, чтобы искать крыс в туннелях и различных труднодоступных закоулках. Теперь же все они медленно сходились в одном направлении.

— Похоже, это одно большое гнездо.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/43.

Джейсон посмотрел на всплывшее сообщение. Обычно оно сообщало о прогрессе в выполнении цели, но он больше не убил ни одной крысы. Он взглянул еще раз.

— Раньше целью было сорок четыре крысы, — размышлял он. — Неужели какая-то старушка с метлой прибила одну?

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/43.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/42.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/41.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/40.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/39.

— Что там происходит?

Задание: [Контракт: Крысиное нашествие]

Обнаружена скрытая цель: Раскрыть секрет последнего крысиного гнезда 0/1.

Задание не может быть завершено, пока не выполнены все скрытые цели.

— Все скрытые цели? Их что, больше?

Джейсон хотел ускориться, но без Колина, указывающего путь, он мог легко сбиться с курса в лабиринте туннелей. Он немного подумал, а затем опустил руку близко к земле. Порез на ладони все еще был на месте, так как его ускоренная регенерация работала только пока фамильяр находился в его кровотоке. Пиявки заползли ему на руку, исчезая, как только касались крови. Он задался вопросом, стоило ли их сначала помыть. Наконец, на руке осталась только одна пиявка.

— Ладно, Колин. Веди.

Джейсон двинулся вперед более быстрым шагом, вытянув руку перед собой. Держа Колина перед собой, он мог водить рукой из стороны в сторону. Пиявка приподнималась, когда Джейсон направлял ее в нужную сторону, позволяя ему находить верный путь на каждой развилке.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/38.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/37.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/36.

— Кто-то их убивает? Как думаешь, Колин? Будет слишком легко? Нет, я тоже так не думаю.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/35.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/34.

Колин указал Джейсону на туннель, который, казалось, давно не видел ремонта. Раствор раскрошился, кирпичи выпадали из стен. Все туннели были влажными, но здесь рос какой-то грибок, местами почти полностью перекрывавший проход.

— Ну и грибов же тут.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/33.

Цель: уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/32.

— Если честно, Колин, я начинаю немного беспокоиться.

Задание: [Контракт: Крысиное нашествие]

Цель выполнена: Уничтожить [Крыс-камнеедов] 31/31.

Задание не может быть завершено, пока не выполнены все скрытые цели.

— Скрытые цели, — проворчал Джейсон. — Надеюсь, за это дадут какой-нибудь стоящий лут.

Он посмотрел на Колина у себя на руке.

— Да, я знаю, что у других искателей приключений нет системы заданий. Заткнись.

Звук — низкий гул — прокатился по туннелю.

— Как думаешь, Колин? Это звук скрытой цели?

Гул становился громче и отчетливее. Это был не земной звук, а плеск воды. Вода, текущая посередине туннеля, начала двигаться быстрее и поднялась, ударяясь о кирпичную дорожку.

— А, черт.

Вода хлынула по туннелю, поднимая уровень и заливая дорожку. Джейсон стоял неподвижно, пока вода не дошла ему до колен, не желая, чтобы его сбило с ног.

— Это нехорошая вода, — сказал Джейсон. — Она скоро сойдет?

Поток воды прошел, уровень вернулся к норме. Джейсон предположил, что это обычная работа водосточных туннелей. Он сделал несколько недовольных, хлюпающих шагов, а затем его осенило ужасное осознание.

— О, черт возьми, — воскликнул он, хлопая себя рукой по лицу. — Я совсем забыл, что могу ходить по воде.

Он продолжил путь по туннелю, хлюпая сапогами и сопровождая это потоком ворчания.

— Вижу, ты отлично справился, — сказал Джейсон пиявке, все еще сидевшей на руке. Затем он заметил круглый след от укуса.

— Ты пыталась меня сожрать, пока я отвлекся?

Пиявка невинно поводила зубастой пастью из стороны в сторону.

— Не надо строить из себя невозмутимую, Колин, — сказал Джейсон. — И это после того, как я скормил тебе вчера весь кровяной пудинг.

Продолжая путь, Джейсон замер, услышав шорох где-то впереди. Звук был громким для крысы, даже для огромных крыс-камнеедов. В любом случае, все крысы-камнееды были уничтожены. Звук приблизился, и из бокового ответвления выскочил крыслинг.

Задание: [Контракт: Крысиное нашествие]

Обнаружена скрытая цель: Уничтожить [Крыслингов] 0/12.

Задание не может быть завершено, пока не выполнены все скрытые цели.

Крыслинги были похожи на мышей, но стояли на задних лапах и достигали половины человеческого роста. Они были трусливы и обычно убегали от любой конфронтации, но этот даже не замедлился, приближаясь. Он попытался проскочить мимо Джейсона, но отскочил от него, кубарем покатившись с дорожки в воду. Не умея плавать, он беспомощно барахтался, пока поток воды уносил его прочь. Джейсон вытащил нож из инвентаря, полоснул себя по руке, отправляя кровь и пиявок вслед за ним в воду. Остальных он позволил сложить у своих ног.

— Убедитесь, что он не выживет, — сказал он пиявкам, а затем двинулся по туннелю, из которого тот выскочил. Что бы ни напугало крыслинга, оно, судя по всему, внушило ему больше страха, чем Джейсон.

— Жаль, монстры не видели меня на арене миражей.

Скрытая цель: Уничтожить [Крыслингов] 0/11.

— Опять? Не думаю, что здесь есть старушка с метлой, убивающая крыслингов.

Он услышал визги страха, доносящиеся из глубины туннеля. Еще пять крыслингов выскочили из туннеля, устремившись к Джейсону. В этот раз он был готов: низким ударом ноги впечатал одного в стену, схватив другого за горло. Они были слабыми и трусливыми существами, и с обоими он быстро покончил.

Скрытая цель: Уничтожить [Крыслингов] 2/11.

Остальные трое проскочили мимо него. Двое попытались перепрыгнуть через воду на противоположную дорожку, но только один справился. Второй не долетел, с плеском упав в канал. Третий пронесся мимо Джейсона, пока тот убивал первых двух, перепрыгнув через кучу пиявок.

— Это что за попытка была? — спросил Джейсон у Колина. — Теперь мне придется бегать за ними. Иди поймай того пловца.

Пока пиявки сыпались в воду, он погнался за остальными двумя. Начал с того, что был на его стороне туннеля. Выпустив из плаща ровно столько света, чтобы превратить непроглядную тьму в призрачный полумрак, он прыгнул сквозь тень, оказавшись перед существом, и схватил его, когда оно в него врезалось. Быстрый удар ножом — и дело сделано.

Скрытая цель: Уничтожить [Крыслингов] 3/11.

— Тот другой гад убежал.

Снова погасив свет до нуля, чтобы тот не увидел его приближения, он начал охоту, которая заняла добрую часть часа. Его утешало то, что пиявки использовали это время, чтобы догнать двух крыслингов, упавших в воду. Тем временем еще пара крыслингов таинственным образом исчезла.

Скрытая цель: Уничтожить [Крыслингов] 6/9.

Джейсон подвел итоги, когда пиявки выползли из воды к его ногам. Осталось три крыслинга. Он двинулся в путь, Колин плелся позади. Джейсон не замедлялся, позволяя Колину следовать за ним как получится.

— Осталось трое.

Скрытая цель: Уничтожить [Крыслингов] 6/8.

— Ладно, двое осталось. Какой-то суицидальный пакт монстров? Те, что убегали, струсили и отказались пить пунш?

Остановившись на очередной развилке, он не был уверен, куда идти. Внезапный визг страха и боли указал ему путь. Звук длился недолго.

Скрытая цель: Уничтожить [Крыслингов] 6/7.

Джейсон двинулся в сторону внезапно оборвавшегося крика.