Глава 952: Вся твоя хорошо изученная вежливость

Новый и чрезвычайно популярный новый член семьи Асано выглядел довольно шокированным. Джейсон вытащил Ника из лап Ханы и Джейс, отведя его в тихий угол балкона.

— Ну?

— Это… я не знаю. Это много.

— Я знаю. Тебе не стоит ожидать, что ты просто войдешь и у тебя будет какая-то врожденная связь со всеми. Узнай их. Позволь им узнать тебя, как только они пройдут мимо миловидности, которая заставляет всех хотеть обнять тебя и нарядить в серию очаровательных костюмов.

— Что?

— Ничего.

— Папа…

— Что? — спросил Джейсон с неубедительной невинностью.

— Ты приобрел серию необычных шляп?

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Пора мне привести команду, чтобы представить их всем. Это должно немного снять с тебя давление.

— Возможно, вам стоит повременить с этим, мистер Асано, — сказала Тень из тени Джейсона. — Австралийцы наконец заметили своих пропавших чиновников.

***

— Это так вкусно, — пробормотал Джош с ложкой джелато во рту.

Он стоял снаружи магазина джелато со Сью, Соломоном и Консьержем.

— Это довольно приятно на вкус, — вынужден был признать Соломон.

— Мне только что пришло в голову, — сказала Сью, — что мы никому не сказали, куда ушли. Асано просто ворвался, и с этого момента всё стало странно. Вы не думаете, что это вызовет какие-то проблемы?

***

В офисах Департамента премьер-министра и кабинета министров был конференц-зал. Троих правительственных чиновников, которые должны были быть в этом зале, там не было, открытый портал в одном конце комнаты был очевидной причиной их отсутствия. Если бы у трио был более нормальный день, из тех, что не включают посещение инопланетного мира в альтернативной реальности с волшебником, они могли бы поступить иначе. Сказать кому-то, куда они идут, например, или бежать без оглядки. Однако некоторые дни настолько выходят за рамки нормы, что в итоге плывешь по течению, только чтобы позже задаться вопросом, о чем ты думал.

Силы безопасности, в настоящее время набившиеся в конференц-зал, уже задавались вопросом, о чем думало трио. Был развернут целый отряд серебряного ранга, все оснащены магически усиленной тактической броней и огнестрельным оружием. Они ждали золотого ранга, чтобы портануться из города-артефакта и провести их через него.

То, что они нашли на другой стороне, было пространством размером со склад, с полом, потолком и тремя стенами, сделанными из не украшенных металлических панелей. Последняя стена была единственным, огромным стеклом, выходящим на планету.

— Мы на орбите? — спросила Гарнетт, лидер отряда серебряного ранга.

— Не просто орбита, — сказал Лу, золотой ранг, связной от китайского правительства. — Это не Земля.

Гарнетт посмотрел снова и увидел, что Лу прав. Планета действительно выглядела как их большой синий шарик, но континенты были не те.

— Где, черт возьми, мы? — спросил он. — Какая-то космическая станция? Космический корабль? У нас есть гравитация. Это от вращения, магии или какой-то инопланетной науки?

— Выяснение этого — причина, по которой мы здесь, — сказал Лу. — Где мы, и что Асано сделал с нашими людьми.

Он отвернулся от окна, чтобы более тщательно осмотреть комнату. Панели, составляющие стены, были большими, каждая по несколько метров в поперечнике. В каждой из стен без окон были двери, включая один комплект, которые были размером со склад, достаточно большие, чтобы пропустить массивные грузы.

— Какой-то склад? — предположил он. — Погрузочная площадка?

— Может быть, комната безопасности? — предположил Гарнетт. — За некоторыми из этих панелей могут быть скрытые оружия.

— У меня было искушение, — сказал Джейсон, и отряд развернулся, чтобы направить на него оружие. Он стоял посреди комнаты, одетый как турист, с руками в карманах. Он посмотрел на оружие со вздохом.

— Серьезно? — спросил он. — Вы, ребята, не видели кино? Когда один парень стоит небрежно, а куча парней, похожих на спецназ, направляют на него оружие, эти пушки определенно не сработают. Послушайте, давайте просто пропустим вперед. Вы, ребята, стреляйте в меня, и мы посмотрим, как пойдет.

— Огонь не открывать, — приказал Гарнетт своему отряду. Он взглянул на Лу, единственного из них без тактического снаряжения или оружия. Он был одет в простую черную форму, которая выглядела простой, но в ней текла более мощная магия, чем в тактическом снаряжении.

— Асано, где мы? — спросил Гарнетт.

— На космической станции в моей личной вселенной.

— Твоей личной вселенной?

— Ага. У меня нет времени вдаваться в детали, но она очень маленькая, по меркам вселенной. Только одна солнечная система. Это главная планета там, прямо в зоне Златовласки. Некоторые из других обитаемы, если немного более экзотичны. Мне пришлось сделать несколько странных вещей, чтобы это сработало, в зависимости от их расстояния от солнца.

— Ты говоришь, что мы на космической станции, в какой-то частной вселенной, — сказал Гарнетт. — Даже с магией, кажется гораздо более вероятным, что это всё уловка. Воздух и гравитация ощущаются так, как будто мы в комнате на Земле, а не на орбите вокруг нее. Насколько я знаю, это окно — просто экран высокого разрешения, и этот портал привел нас на склад посреди Джилонга.

Джейсон моргнул от удивления, затем разразился смехом.

— О, я чертовски жалею, что не сделал этого сейчас. Вы мне нравитесь, мистер Гарнетт, поэтому я не буду слишком строг к вам и вашим ребятам.

— Мы хорошо осведомлены о вашей методологии, мистер Асано, — сказал Лу. — Вы любите использовать абсурд, чтобы запутать и отвлечь. Это здесь не сработает.

Ухмылка, которая появилась на лице Джейсона, заставила бы Чеширского Кота покраснеть от зависти.

— Забавно, что вы это сказали. В вашем мире вы, вероятно, были бы правы. Но это мой мир, мистер Лу, и вы не имеете представления о том, насколько абсурдным он может быть. Джентльмены, я сказал вам стрелять в меня.

Каждый палец, лежащий на спусковом крючке, сжался, посылая по одной пуле из каждого пистолета. Пули остановились в воздухе, затем каждая из них поплыла перед человеком, который выстрелил, зависнув перед его головой. У пуль выросли мультяшные лица, и они начали кричать.

— Вы вообще слушали, идиот? Вы понимаете, насколько мы дорогие, а вы просто швыряете нас в какого-то парня, который превратил нас в мультяшных персонажей! Мы возвращаемся в наши пистолеты сейчас, и пусть никто больше не стреляет нами, пока вы не вернетесь туда, где вам место.

Затем пули вернулись в стволы, некоторые из них отрастили руки, чтобы показать средний палец своим стрелкам по пути. На долгий момент все замерли. Затем один из сотрудников службы безопасности выбросил свой пистолет, как будто тот пытался его укусить. Это вызвало реакцию у остальных, глядящих на свои пистолеты или точно так же бросающих их на землю. Один действительно заглянул в ствол своего заряженного огнестрельного оружия, за что получил крик от Гарнетта. Только безоружный Лу был непоколебим, его выражение лица было спокойным, а глаза прикованы к Джейсону.

— Твоя вселенная, — сказал Лу.

— Ага.

— Ты здесь могущественен. Контролируешь наше восприятие реальности.

— Я мог бы, да, но проще просто изменить реальность. Единственные вещи, которые не принадлежат мне в этом месте, — это ваши души. Что касается ваших тел, я мог бы превратить их в горшки с водой и сварить в вас лобстеров.

— Ты претендуешь на то, чтобы быть богом?

Смешок Джейсона звучал как беззаботное веселье, но у каждого другого человека в комнате пробежал холодок по спине. Команда безопасности, всё еще выглядящая шокированной, переключила внимание на Джейсона.

— Я не настолько ограничен, как бог, мистер Лу, но вы можете считать меня таковым, если это поможет. Я понимаю сложность осознания силы в масштабе, выходящем за рамки всего, что вы считали возможным. Я однажды воспринимал весь космос. Это было на бесконечно малое время, за пределами возможности измерения, но даже с той силой, что у меня есть в этом месте, одно только откровение об этом почти уничтожило меня.

Он улыбнулся Лу.

— Даже сейчас вы сомневаетесь во мне, — продолжил Джейсон. — Возможно, это всё иллюзия. Может быть, мы действительно на складе в Джилонге. Мистер Лу, в вашем мире я просто золотой ранг, не такой, как вы. Мощный, с мощными друзьями. Но в этом месте всё отвечает мне. Даже физика.

— Так вы говорите.

— Что вы хотите увидеть, мистер Лу? Почувствовать? Быть? Что потребуется, чтобы убедить вас? Вы хотите, чтобы я выключил солнце? Мне придется предупредить людей на планете, чтобы они не начали религию или что-то в этом роде, но я могу это сделать.

— Почему вы вообще хотите убедить меня? Что вы от этого получаете? Если у вас есть такая сила, что я могу вам предложить?

— Если я убежу вас, вы убедите по крайней мере некоторых лидеров Земли. Некоторые не будут слушать, конечно, но вы человек влияния. Силы.

— Это смехотворное утверждение в этом месте.

— Но вы не будете в этом месте. Надеюсь, поможете мировым лидерам понять, что у меня здесь есть. Потому что, если они поймут, они поймут, почему у меня нет амбиций вытеснить их.

Он указал на окно.

— Какой смысл искать власть на Земле, когда у меня есть это?

— Некоторым людям, — сказал Лу, — неважно, что у них есть или сколько этого. Они всегда хотят следующую вещь, если только потому, что у кого-то другого она уже есть.

Джейсон вздохнул и кивнул в знак признания.

— Я не могу спорить с этим, мистер Лу.

Лу повернулся, чтобы посмотреть на планету через окно.

— Это то, к чему это ведет? — спросил он. — Этот путь магии? Нет предела?

— Я не знаю. Космос огромен за пределами того, что может вместить любой смертный разум, поверьте мне. Большинство бессмертных разумов тоже. Я не уверен, существует ли истинный предел потенциала человека, но у каждого из нас есть свои препятствия. Для вас ядра монстров, которые вы использовали, чтобы достичь золотого ранга, делают маловероятным дальнейшее продвижение. Но нет ничего невозможного.

Плечи стоического Лу поникли.

— Легко чувствовать себя большим, когда у тебя есть сила, — сказал он. — Правда в том, что я такой маленький, не так ли?

— Мы все такие, — сказал Джейсон. — У меня есть своя вселенная, и я сидел на престоле творения, но я всего лишь песчинка. Но это часть того, почему всё это так удивительно. Как бы далеко вы ни зашли, всегда есть новый горизонт. Я не знаю, понимают ли это люди Земли, мистер Лу, но я бессмертен. По-настоящему бессмертен. Если вы убьете это тело золотого ранга, я просто создам другое, прямо здесь. Я собираюсь жить вечно, но у меня никогда не закончатся холмы для восхождения. Не думайте о себе как о маленьком, мистер Лу. Думайте о космосе как о месте бесконечного потенциала.

— Возможно, для молодого поколения. Тех, кто не использовал ядра монстров, чтобы поднять себя.

— Это сложный вопрос, признаю. Но, как я сказал, нет ничего невозможного. Прямо сейчас в другом мире идет война. Она идет из-за реликвии, которая, как мне сказали, может, среди многих других вещей, очистить остаточные ядра монстров от людей. Дать им свежий шанс продвинуться. Я не говорю, что вы или я когда-нибудь получим эту реликвию в свои руки, но мой опыт показывает, что нет ничего по-настоящему невозможного. Просто очень, очень неосуществимо.

Лу подошел к гигантскому окну, мимо отряда безопасности, который с неуверенностью наблюдал за их дискуссией. Золотой ранг посмотрел на планету внизу.

— Вы не лжете, верно? — тихо спросил он. — Насчет этого места. Силы, которой вы здесь обладаете.

Джейсон подошел, чтобы встать рядом с ним.

— Нет, — тихо сказал он.

— Даже если космос огромен, мы должны казаться вам такими маленькими.

— Каждое семя маленькое, мистер Лу. Это не значит, что оно не может стать могучим деревом. Я не собирался говорить об этом еще, но одно из моих намерений при возвращении на Землю — помочь ей на пути вперед. Подготовить ее к тому времени, когда другие миры позовут. Я не буду лгать, мистер Лу; старая гвардия, такая как вы, вероятно, зашла так далеко, как когда-либо сможете. Но некоторые из тех, кого вы будете направлять и учить, будут бродить по звездам за звездами. Видеть чудеса, с которыми даже я еще не сталкивался. Вы не будущее, мне жаль это говорить, но вы поможете его построить.

Лу посмотрел с планеты на Джейсона и обратно на планету.

— Могу я пойти туда? Увидеть это своими глазами?

— О, абсолютно. Ваши люди сейчас получают джелато, нам стоит присоединиться к ним.

— Вы только что сказали джелато?

— Ну, технически это не джелато.