Я хотела увидеть ту темноту вместе с ним и поднять шумиху, но поскольку не увидела — ничего не поделаешь. Подняв фонарь и заметив, что в уголках глаз Джека собралась влага, я крепко взяла его под руку, хорошенько закрыла дверь и повернула обратно.

— Сегодня ночью будем спать, крепко держась за руки. Прекрати плакать.

— Я не плакал.

— Ладно.

Раз говорит, что не плакал, значит, так и есть, что тут поделать.

Вернувшись в комнату, где всё ещё крепко спал Теодор, я оттеснила Астер в сторону, освободив место и обеспечив Джеку пространство для сна.

Мужчина принёс откуда-то несколько полотенец, тщательно вытер и высушил мои промокшие под дождём волосы, а затем, как я и предложила, лёг рядом со мной, крепко сжал мою руку и свернулся калачиком.

Джек сказал, что ни в коем случае нельзя отпускать руку, и я продолжала отвечать «хорошо, так и сделаю», наблюдая за ним, пока он не заснул, тяжело дыша, и только тогда закрыла глаза.

Похоже, дождь и ветер продлятся ещё долго.

◇ ◆ ◇

По времени было утро, но из-за пасмурной погоды совсем не походило на утро.

Снаружи было темно из-за плотных дождевых туч, а ветер, дувший всю ночь, всё ещё стучал в окна.

Хотя я и говорила, чтобы никто не действовал в одиночку, господин Лукиус и Теодор уже встали и куда-то исчезли — их не было в помещении.

— Астер, где Его Высочество и господин Лукиус?

— Его Высочество ушёл умыться и не вернулся, а господин Лукиус отправился на прогулку.

В такую погоду на прогулку? Куда это он пошёл?

Встревоженная мыслью, что он может попасть в беду, если будет бродить один, я с помощью Астер быстро умылась и переоделась.

Если с принцессой Ирини что-то случится, я ещё смогу замять дело, учитывая её невысокое положение при императорском дворе, но с господином Лукиусом всё иначе. Если с ним что-то произойдёт, наш дом лишится одной из своих опор.

— Джек, причеши меня, пожалуйста.

— Что? Я?

— Ну не Астер же просить?

Я передала кивнувшему Джеку, который сказал, что это тоже вариант, ленту для волос, затем проинструктировала его просто собрать волосы в хвост и крепко завязать, а сама, сидя на стуле, завязала шнурки на обуви.

Ни Лили, ни Вайолет нет, как же это неудобно. Всех, кто мог бы прислуживать, я распределила по группам и отправила в патруль, так что никого не позовёшь.

— Вы действительно собираетесь выйти в таком виде?

— В чрезвычайной ситуации все поймут.

— Нет, дело не в этом...

Из-за отсутствия прислуги я была одета лишь в брюки для верховой езды и рубашку. Если бы пришлось оправдываться, я могла бы сказать, что это наряд на случай непредвиденных обстоятельств, учитывая, что сегодня может произойти что угодно, но, безусловно, это не подобающий вид для встречи с Его Высочеством и людьми из императорского двора.

— У меня есть запасное платье, так что если ты, Джек, поможешь мне, начиная с нижней юбки, я смогу красиво одеться.

— Нет, пойдёмте так. Даже если всё рухнет, это ваша жизнь, а не моя забота.

Ну и зачем из-за одежды говорить о жизни?

Поскольку преувеличение — не лучшая привычка, я предупредила Джека, передала патрульным, чтобы все собрались на завтрак, и отправилась искать господина Лукиуса. Похоже, ему понравилась моя вчерашняя детективная игра, и он расспрашивал слуг, пытаясь выяснить личность утопленника.

— Есть результаты?

— Никаких.

— Не заставляйте людей волноваться и просто спокойно подождите.

— Надо же, сама великая Роксбург обо мне беспокоится, не знаю, куда себя деть от смущения.

— Любой бы беспокоился, даже не будучи Роксбургом. Разве вчера Его Величество не сказал, что мы не чужие друг другу?

Мужчина удивлённо приподнял бровь, но послушно последовал за мной в столовую. К счастью, он хотя бы делает вид, что слушает, когда с ним разговаривают.

Эта мысль продержалась всего пятнадцать секунд — мужчина издал звук «дзинь-дон» и, схватив мой конский хвост, резко дёрнул вниз.

— Сколько лет Его Высочеству?!

— Его будущей жене придётся несладко.

С чего это вдруг заговорил о Глене?

Я фыркнула, подумав, что он просто не знает, что сказать после своей выходки, но по какой-то причине Джек похлопал меня по плечу и покачал головой.

— Абсолютно верно. Будьте добры к господину Глену.

Да что я такого сделала?!

Господин Лукиус и Джек, словно поймав одну и ту же волну, обменялись какими-то понимающими кивками, а затем посмотрели на меня так, будто я совершила страшный грех, и поспешили дальше.

В общем, здесь у меня нет ни одного союзника. Когда я пробормотала это, глядя на них, Астер вмешалась, сказав, что тоже не понимает, о чём говорят эти люди, но это было слабым утешением.

Какой толк от того, что Астер на моей стороне? Я всё равно выгляжу странной.

Когда мы добрались до столовой, оказалось, что принцесса Ирини прибыла первой, поэтому я проводила её к месту рядом с тем, где должен был сидеть наследный принц, и спросила, хорошо ли она провела ночь.

— Похоже, вы не выспались. У вас лицо немного перекосилось.

— Благодарю за заботу. Но я в порядке.

Принцесса ответила, что, хотя ей было страшно из-за сильного ветра и дождя, с ней были служанки, так что всё обошлось, и я немного успокоилась.

Ой, а ведь мы все спали вместе, почему же мы не позвали принцессу? Ради безопасности...

Ах да, на самом деле я не позвала принцессу, опасаясь, что если ещё больше людей соберётся вместе, Его Высочество содрогнётся и сбежит. К счастью, ночью ничего не произошло.

— А где же... Теодор?

— А, этот чистюля.

Я хотела сказать, что он, должно быть, яростно отмывается, проклиная всю грязь мира, но решила выразиться иначе, чтобы не разрушать иллюзии принцессы. К тому же, если бы смотрины не удались, мне было бы неприятно, если бы меня обвинили в их провале.

— Его Высочество очень ценит чистоплотность, поэтому обычно проводит много времени в ванной. К тому же, перед женщиной, которой он хочет понравиться, это займёт ещё больше времени.

— О боже...

Ох, девочка, о чём ты сейчас подумала? У тебя лицо покраснело.

Да, раз уж мы застряли на острове, давай устроим что-нибудь грандиозное. Говорят, в кризисных ситуациях у людей усиливается репродуктивный инстинкт.

Если вам вдруг подарят королевского отпрыска, вы станете будущей супругой наследного принца Алрейна. Желаю удачи, принцесса Ирини.

— Что за интересный разговор, из которого я исключён?

Ух ты! Тигр пришёл!

Пока я весело болтала с принцессой, наконец появился тот, кто всё утро мылся. От мужчины исходил тонкий аромат цветов, похоже, он хотел произвести впечатление из-за смотрин, но, увидев меня, он сделал странное лицо и оглядел меня с головы до ног.

— Что это за вид?

— Разве не чрезвычайная ситуация? Я искала удобную одежду и в итоге так оделась, прошу понять.

— Это вас научил тот странный телохранитель, который носит непонятные вещи?

Что за ерунда?

Я недоуменно наклонила голову, а мужчина, словно избегая чего-то грязного, отошёл от меня подальше, сел рядом с принцессой Ирини и некоторое время издавал звуки, выражающие крайнее недовольство.

Странности этого господина не новость, так что я просто проигнорирую... но почему он продолжает бросать на меня эти взгляды? Неприятно.

— Итак. Когда мы сможем вернуться на материк?

— Не знаю.

— И вы всё это время даже не пытались это выяснить?

— Я что, метеорологическая служба? Откуда мне знать, когда закончится тайфун?

Конечно, я могла бы сразу получить ответ, спросив у моряков, которые размещались в слуговских комнатах, так что это действительно моя оплошность, что я ещё не выяснила, но если он продолжит так придираться, я просто не буду ему помогать.

Когда я съязвила и начала быстро есть копчёную ветчину на завтрак, наследный принц нашего королевства крепко сжал кулак.

Ого, хочешь ударить? Правда хочешь? Может, забудем о титулах и просто подерёмся?

— Я уже выяснил это. Говорят, мы сможем отплыть сегодня на закате.

— Как и ожидалось от господина Лукиуса. Вы совершенно другого уровня, чем некоторые люди из дома Роксбург, чей единственный талант — ворчать.

— Я восхищён вашей готовностью взять на себя инициативу вместо подчинённых. Было бы хорошо, если бы некий наследный принц поучился у вас.

— Некий наследный принц? Вы случайно не о том, кто живёт в Алрейне?

— Ой-ой, разве в Федерации мало наследных принцев? Видимо, некий наследный принц чувствует себя задетым, потому что у него есть что-то на совести.

— Похоже, некая наследница герцогства не только любит ворчать, но и лишена такта, раз не понимает, когда о ней говорят плохо.

— Ох, не знаю, кто эта наследница герцогства, но ей, должно быть, очень жаль иметь господина, который только и делает, что сплетничает о подчинённых.

— Да ты постоянно прыгаешь на голове у вышестоящих, какая тут жалость.

— Видимо, там есть где поиграть!

— Если думаешь, что у меня такое же широкое сердце, как у Его Величества короля, то сильно ошибаешься!

А что ты сделаешь, если у меня узкое сердце? Посадишь за неуважение к власти?!

Когда мы с Теодором, не доев, стукнули по столу и встали, принцесса Ирини слегка схватила наследного принца за край одежды, а господин Лукиус взял меня за плечо, пытаясь нас примирить.

— Хотя для меня честь увидеть собственными глазами эту знаменитую даже в Империи ссору, пожалуйста, успокойтесь, вы оба.

— Д-да, верно. Розалита, Его Высочество Теодор, говорят, мы сможем покинуть остров вечером, так что не ссорьтесь.

Думаете, я сдерживаюсь, потому что мне стыдно перед людьми из Империи?!

Фыркнув, я резко повернула голову, а Его Высочество, устроив сцену в одиночку, решительно ушёл куда-то. Хотя он не съел и половины своей порции, видя, как он покидает столовую, я не могла не отчитать его, как бы я ни старалась сократить свои нотации.

— Куда вы идёте, не поев?!

— Думаете, в такой ситуации еда полезет в горло?! У меня нет стальных нервов, как у герцогини Роксбург!

— Если не завтракать, мозги плохо работают!

Вы только посмотрите, он всё-таки уходит, не доев!

Поскольку Его Высочество в итоге не доел завтрак и ушёл, я вызвала служанок из патрульных групп и велела им собрать оставшуюся еду и следовать за ним.

К счастью, принцесса Ирини предложила пойти с ними, так что я поручила ей заботу о наследном принце, а сама быстро доела оставшуюся пищу и запила её холодной водой.

— В королевском дворе Алрейна всегда так весело?

— Что тут весёлого? Совсем не весело.

— Нет. Если бы у меня не было глаз, я бы смеялась, держась за живот.

— У вас низкий порог для юмора.

— Просто я живу такой скучной жизнью.

Да ну, истории об императорском дворе, которые я слышала, звучат как настоящий спектакль.

Из вежливости я не упоминаю об этом, но даже в нашей стране известна история о том, как императрица Айдемок в послеродовой депрессии выбила правый глаз своему новорождённому первенцу.

Какое веселье может быть в нашей стране по сравнению с местом, где каждый день люди умирают, получают травмы или подвергаются социальному остракизму, если становится скучно? Должно быть, вам интересно, что происходило прошлой ночью, когда вы просыпаетесь утром.

「Главы 85-130 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 131-226 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/e9cb203e-719e-4e53-a5e4-42c371c27480

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 11:00 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot