После того как папа унаследовал титул герцога, он, так или иначе, оказывал значительную поддержку виконтским владениям, ведь брат у него всего один. Я слышала, что благодаря этому земли так развились.

Когда дядя впервые был сослан сюда, это была настоящая глушь. Я слышала об этом от папы.

— Если вы так продолжите, то в следующем поколении единственным доходом маркизата станут овощи с огорода при особняке.

— Мне нравится сельское хозяйство, так что меня это не волнует.

— На случай, если такое произойдёт, я заранее изучил агрономию.

Глядя на этих двоих, которые мирно беседуют о том, что подготовили средства к существованию на случай, если их вычеркнут из семейного реестра, я вдруг поняла, что скучаю по Диллону.

Если бы он только не трогал Лиона, из него вышел бы отличный аристократ. К тому же он устраивал проблемы только в пределах моих ожиданий, так что с ним было легко справиться.

— Когда подойдёте ближе, то увидите, что я лично заложил фундаментные камни, поэтому получил право дать название. И имя этой башни!

— Да. Имя.

— Башня испытаний!

Я и так уже нахожусь в горниле испытаний, а теперь мне нужно пройти ещё одно? Кстати, где инициатор этого предложения? Кажется, с этим человеком было бы проще договориться.

— А где госпожа Диамонт?

— Она ждёт младшую хозяйку на вершине башни.

— Она так упрямилась, говоря, что не хочет входить в тесное и грязное место.

Подождите. Кажется, я только что услышала то, что не должна была слышать.

Из-за небрежно брошенной дядей фразы я вдруг всё поняла. Переводя взгляд с башни на дядю, я догадалась, кто стоит за всем этим.

— Неужели каприз госпожи — всего лишь предлог, а вы, дядя, просто развлекаетесь?

— ...

— Ну, скажите что-нибудь. Теперь всё сходится. Как бы она ни злилась, дело не могло зайти так далеко. Это вы не только помогли, но и подлили масла в огонь, верно?

Виконт и его наследник с одинаковыми лицами делают вид, что ничего не понимают. Как они могут быть настолько похожи даже в том, как притворяются?

У меня закружилась голова. Мне до слёз стало жалко себя и Глена, которых насильно втянули в их игры. Мелисса Диамонт тоже немного вызывает жалость. Хоть она и сама попала в ловушку, которую расставила, но разве не печально, что она попалась именно этим типам?

— Хорошо. Я поднимусь. Ведь если я поднимусь, всё будет в порядке, верно?

Когда я, глубоко вздохнув, приняла решение, эти двое с невероятно довольными лицами последовали за мной. Когда вернусь домой, нужно будет подготовиться к тому, чтобы вычеркнуть их из семейного реестра.

— Дядя, почему вы идёте за мной? Разве у вас не обычное рабочее время?

— Работу можно сделать и ночью. Я не могу пропустить такое зрелище.

— Вы невероятно свободны.

— То, что я свободен, лучше всех знает Роксбург. Ведь это твой дед и твой отец запретили мне покидать виконтские владения.

— Вы сами виноваты. Кто вас просил сталкивать в водохранилище моего отца, который не умеет плавать?

Точно. Из-за этого случая дедушка так разозлился, что приставил к дяде наблюдателей, чтобы тот не мог покинуть маркизат.

Это продолжается и сейчас, после того как дедушка ушёл в отставку, а папа получил титул герцога. Этот мужчина не может покинуть свои владения без разрешения папы.

Иногда ему приходится приезжать в столицу, когда нужно присутствовать на королевских мероприятиях, семейных торжествах или когда у папы меняется настроение. Каждый раз он мрачно прилипает к папе и умоляет снять запрет, обещая, что исправился.

— Но... разве тебе не было любопытно? Возможно, выдающийся Эдвард инстинктивно научился бы плавать, как только упал в воду.

— То есть, вам было интересно, умрёт он или нет, если упадёт в воду, поэтому вы его столкнули? Так вы хотите сказать?

— Как хорошо, что моя племянница так хорошо меня понимает.

Нет, я совершенно не понимаю, что у вас в голове!

...Подождите. Неужели Диллон тоже подумал, что интересно, умрёт Глен или нет, если упадёт с лошади, и поэтому посадил его в седло, хотя тот не умеет ездить верхом?

Нет, не может быть. Диллон всё-таки отличался от них. Не хочу верить, что они все одинаковые.

— Хм...

Когда я направилась к башне, ведя за собой всех людей, там оказалась пятиэтажная каменная башня, которая явно была построена некачественно. На нижней части башни, на кирпичах, почерком Бенджамина была выгравирована надпись.

Как я и слышала, башня называется Башней испытаний, а дата начала строительства — ровно два месяца назад. Действительно халтурная работа.

— Это точно безопасно? Она не рухнет, пока мы будем подниматься?

Эй, люди, не отмалчивайтесь, ответьте.

Судя по тому, что оба вошли в башню вслед за мной, она, вероятно, не рухнет от малейшего движения, но выглядит крайне ненадёжно.

Кажется, что-то, что использовали как связующий материал между камнями, крошится. Профессиональные строители не допустили бы такой ошибки. Надеюсь, башня продержится, пока я не спущусь вместе с Гленом.

— Здесь ничего нет?

Оставив в стороне некачественное строительство, странно, что внутри ничего нет, хотя башня называется Башней испытаний. Первый этаж был пустым, и по пути на второй этаж я не заметила никаких механизмов.

Астер даже шла впереди меня, готовая к любым неожиданностям, но сейчас ей должно быть неловко, что она подняла тревогу.

— Хм, поднимешься — узнаешь.

Нет, точно что-то есть. Доказательство тому — виконт Луис и Бенджамин прикрывают рты руками и хихикают.

Им это кажется забавным? Им правда это кажется забавным?

— Госпожа.

Наконец-то что-то появилось?

Астер позвала меня, предупреждая об опасности, и я внимательно осмотрелась. То, на что указывала Астер, похоже на дверь...

Почему дверь сделана из камня? Она вообще двигается?

— Чтобы забрать Глена, нужен сильный человек.

— Совершенно верно. Это результат активного внедрения мнения виконтессы о том, что нельзя разрешить брак, если человек не может легко поднять и носить Глена.

Так это всё-таки ваших рук дело.

Для них это была дверь, созданная, чтобы поставить меня в затруднительное положение, но Астер, которая не заботится о чужих намерениях, без лишних слов положила руки на каменную дверь.

Когда Астер с усилием толкнула дверь, та начала двигаться, рассыпая каменную пыль, а дядя и Бенджамин подняли шум, говоря, что задание предназначалось не для Астер.

Кстати, я не хотела об этом думать, но... это же плагиат из Хар... Пот?..

— Хватит, Астер. Я сделаю это сама.

— Да, госпожа.

Если они хотят, чтобы жених Глена был сильным, то правильно будет, если я сама это сделаю. В конце концов, если стать мужем человека, который является герцогом целой страны, не будет странным, если на мероприятиях появятся люди, угрожающие его жизни.

...Подождите. Если подумать, для госпожи Диамонт это вполне разумное условие, верно? Она уже потеряла двух сыновей из-за меня, так что, конечно, она беспокоится, как бы Глен тоже не лишился жизни.

Даже если она сравнивала Диллона и Глена, мать есть мать. Она доверяет мне своего драгоценного сына, так что я могу показать ей хотя бы это.

Извинившись перед присутствующими, я спустилась на первый этаж, наложила на себя заклинание усиления тела и проверила свою силу, сгибая валявшуюся на полу арматуру.

После инцидента с гигантским кальмаром это заклинание было многократно улучшено, чтобы минимизировать мышечную боль при использовании. Теперь, используя это заклинание, я страдаю от смертельной мышечной боли всего один день!

Хорошо, что в нашем доме живёт господин Сейдж, хотя его присутствие и стоит астрономических сумм. Одна я никогда не смогла бы так легко улучшить заклинание, сколько бы ни старалась.

Хорошо. Теперь я готова, пойдём.

Я резко бросила арматуру на пол, поднялась ко входу на второй этаж и попросила всех отойти. Приняв такую же позу, как Астер ранее, я толкнула дверь, и каменная дверь начала открываться, скользя по полу...

Подождите. Даже с заклинанием усиления тела моя сила похожа на силу Астер?! Я ожидала, что дверь откроется более драматично!

— Великолепно, госпожа.

— Госпожа! Превосходно!

Но, похоже, даже этого было достаточно, чтобы выглядеть впечатляюще, потому что Астер и Жан с восторженными лицами похвалили меня.

В то время как Жан с гордостью спрашивал, когда я успела так развить свою силу, дядя и Бенджамин отступили от меня на три шага и сделали недовольные лица.

— Я забыл, что она из её крови.

— Это человек или горилла?

— Давайте быстрее продолжим. У меня мало времени.

Если уж на то пошло, у всех нас мало времени, так почему мы занимаемся этим? Причина, конечно, в том, что эти типы помешаны на развлечениях за счёт других людей. Я снова укрепилась в решимости усилить запрет на передвижение для них обоих, когда вернусь домой.

Итак, что же будет следующим испытанием?

— Бенджамин!

— Да!

Ого, только посмотрите, как их лица оживились при мысли о следующем развлечении.

Осмотрев второй этаж, эти двое с энтузиазмом, прямо противоположным тому, как они избегали меня раньше, приготовились устроить мне неприятности.

Давайте посмотрим, второй этаж не такой пустой, как нижний. В самом центре стоял рояль, а также стол, несколько стульев и ксилофон.

Кажется, я видела такой ксилофон в телев... конкурсе песни.

— Если не умеешь петь, замуж не выйдешь!

Ой, как вы меня напугали.

Пока я осматривала помещение, дядя, сидя на стуле с палочками для ксилофона, издал звук «динь-дон-дэн», который я где-то слышала, и объявил условие, что чтобы забрать Глена, нужно хорошо петь.

...Это точно как в том конкурсе песни.

— Это испытание основано на поговорке, что если не умеешь петь, не сможешь выйти замуж. Аккомпанировать вызвался мой сын Бенджамин Диамонт.

— Хотя если вы провалитесь, мы станем чужими людьми.

Оба рассмеялись, видимо, находя свои слова забавными, а Бенджамин, сыграв упражнение для разминки пальцев, которое могло бы быть из Черни №100, ударил по тонике и поторопил меня выбрать песню.

Неужели он уверен, что сможет аккомпанировать любой песне, которую я выберу?

— Ну... тогда...

Для надёжности выберу популярную сейчас композицию в стиле кул-джаз.

Было неловко петь перед людьми без всякого контекста, но благодаря горячей поддержке Астер и Жана я набралась смелости, исполнила песню от души и повернулась к дяде.

Мужчина задумался, затем решительно взял палочки для ксилофона и ударил, показывая, что я провалилась.

— Я же спела до конца! Почему?!

— Не хватает души!

Что значит «души»?!

Мне хотелось всё бросить и разрушить эту башню, но поскольку Астер уже собиралась схватить за воротник любого, кто критикует моё пение, будь то даже родственник госпожи, я быстро начала следующую песню.

Если она устроит проблему, это будет серьёзно. Чтобы отвлечь внимание Астер, я начала петь, и Бенджамин быстро подхватил аккомпанемент, а Астер спокойно села на стул и начала хлопать в такт.

Уф, хорошо. Если бы нынешняя Астер решила ударить дядю, он мог бы и умереть.

「Главы 85-130 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 131-226 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/e9cb203e-719e-4e53-a5e4-42c371c27480

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 11:00 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot