На следующее утро я проснулась от бесконечного стука Люка в дверь, и из-за раскалывающейся головы я извивалась всем телом от боли.

Извиваясь, я заметила обстановку вокруг: Астер, лежавшая слева от меня, мирно спала, похрапывая, а справа Лион, завернувшийся в одеяло, выглядел совершенно измученным с покрасневшими глазами, словно не спал ни минуты.

Мне было плохо, голова раскалывалась, и даже дышать не хотелось, но Люк так настойчиво меня искал, что я открыла дверь, чтобы узнать, в чём дело. Оказалось, что третий принц занимается утренней гимнастикой с обнажённым торсом — прекрасная новость.

Даже если придётся умереть, нужно сначала это увидеть.

Несмотря на тошноту и позывы к рвоте, я потащила своё тяжёлое, как тысяча цзиней, тело посмотреть на утреннюю тренировку принца.

Его высочество был одет в то самое чёрное соблазнительное бельё и тренировался с весами, обливаясь потом. Когда я подошла с похмельным супом и поприветствовала его, он ответил ярким громогласным утренним приветствием.

Я думала, моя голова расколется надвое. Мы ведь выпили одинаковое количество алкоголя, как он может быть таким бодрым? Разница в физической форме? Или его печень нечеловеческая?

Так или иначе, моё нынешнее состояние было полностью моей виной, поэтому я, притворяясь бодрой, составила компанию принцу до конца, вместе позавтракала, а затем обменялась любезностями с господином Мариусом, пообещав встретиться в следующий раз, и проводила королевский экипаж.

Я хотела вернуться в комнату и спать как убитая, но герцог приказал явиться в его кабинет после проводов третьего принца и Люка, сказав, что нам нужно поговорить. Я еле доплелась до места назначения, где уже стояли на коленях бледный Лион и Астер с растрёпанными волосами, протирая глаза.

Я примерно догадывалась о причине, и от этого голова разболелась ещё сильнее. Не в силах справиться с тошнотой, я извинилась перед отцом и сходила в туалет.

Едва избавившись от всего съеденного на завтрак, я вернулась к отцу, который, осмотрев меня с головы до ног, произнёс: «Молодец, так держать».

Я выглядела настолько ужасно, что мне нечего было возразить, и я просто закрыла рот. Тогда герцог спросил, был ли какой-то результат. Даже если бы я хотела соврать, не было ни малейшего зерна успеха, которое можно было бы приукрасить, поэтому я покачала головой, и отец спокойно разложил документы и указал на место рядом с Лионом.

— И ты тоже встань там на колени.

— Да...

Я послушно встала на колени рядом с Лионом. А потом из-за сильной головной боли уткнулась лбом в пол.

Прохладный пол приятно освежал.

◇ ◆ ◇

После того, как я долго простояла, уткнувшись головой в пол, секретари из кабинета отца передали мне лекарство, которое, по их словам, помогает от похмелья. Поскольку оно было в жидкой форме, я с удовольствием выпила его залпом, а когда из-за горечи во рту попросила конфету, отец тут же сказал не давать Розалите конфет.

Как жестоко.

— Ты знаешь священное писание имперской религии?

Что за неожиданный вопрос? Я, всё ещё прижимаясь лбом к полу и наслаждаясь прохладой, ответила:

— Это же обязательная книга для понимания культуры и истории Империи Ларгол.

— А содержание?

— Не убивай, не воруй, в общем, как книга о морали. Всего шесть глав: сотворение мира, генеалогия, предыстория, доктрина, пророчества и спасение.

— В священном писании, которое есть у третьего принца, добавлена ещё глава об Апокалипсисе. Всего семь глав.

— ...

Не хочу.

Моя голова и так раскалывалась, и мне совсем не хотелось думать. Я схватилась за голову и корчилась, лёжа на полу. Но не думать я тоже не могла.

До сих пор я полагала, что третий принц просто хотел удачно жениться в хорошем доме и направить дипломатические отношения с королевством Алрейн в выгодную для Империи сторону. Я даже представить не могла, что здесь замешана религия.

И что же он задумал? Принести меня или принцессу в жертву?

— Это новая религия?

— Бог тот же. Но это ересь.

Ещё хуже, ещё сложнее.

Почему бы им просто не разбираться с толкованиями внутри Империи, зачем приходить в наше королевство с этим?

— А что в главе об Апокалипсисе?

— Я отправил её в печать, так что скоро ты сама сможешь прочитать, но если вкратце...

— Вкратце?

— Сделайте так, чтобы все верили в Зорабскую церковь. Если не будут верить — все умрут.

Хорош претендент на императорский трон. Так и до религиозной войны недалеко.

И без того гражданские суда Империи постоянно нарушают наши территориальные воды, и герцогиня Виенар, кажется, готова устроить что-то серьёзное. Очень тревожная ситуация.

Если только господин Мариус увлечён этим, то ещё ничего, но если в это вовлечены его мать, самая любимая императрица нынешнего императора, и его старший брат, первый принц... Если первый принц, увлечённый религией, станет императором, то в отдалённом будущем точно разразится война, чтобы избежать апокалипсиса, предсказанного их верой.

Даже если первый принц в здравом уме, у него сильная военная власть в Империи, а Империя давно завершила объединение континента через завоевательные войны. Солдатам нечем похвастаться, так что они могут развязать войну под религиозным предлогом, укрепляя свои позиции.

Королевство Алрейн имеет непревзойдённый флот, так что, казалось бы, они не должны напасть, но...

— Скоро состоится экстренный королевско-герцогский совет. Розалита, ты будешь присутствовать.

— Я?

— Да.

— Почему?

— Потому что ты в этот раз совершенно не помогла.

Как жестоко.

Разве в таких важных делах обычно не должен участвовать сам герцог? Когда я выразила своё недовольство и заворчала, отец скомкал ненужную бумагу и бросил в меня.

— Слишком много болтаешь, бездарность.

— А что я могу поделать, если третий принц оказался крепче, чем я думала?

— Нужно было держаться силой воли.

— Значит, герцогу не хватило силы воли, и поэтому герцогиня ушла из дома?

— Ты так похожа на меня, что Глен сбежал из-за этого.

Обязательно ли нам ссориться? Мы только раним друг друга.

Когда я предложила это, отец закрыл глаза и кивнул. Зачем я вообще заговорила о сбежавшем партнёре? Только себе больно сделала. Наверное, это потому, что я ещё не совсем протрезвела.

После этого мы ещё около часа отбывали наказание за некомпетентность, а затем, наконец освободившись от отца, пошли заниматься накопившимися делами. Из-за плохого самочувствия работа, казалось, никогда не закончится, и для обработки всех накопившихся задач потребовалось три ночи сверхурочной работы.

Каждую ночь я пила кофе как воду и очень скучала по Глену.

◇ ◆ ◇

До дня экстренного созыва королевско-герцогского совета продолжалась относительно мирная повседневная жизнь.

Отец полностью запомнил главу об Апокалипсисе из священного писания Зорабской церкви, найденного при обыске комнаты третьего принца, и отправил её в печать, поэтому я могла легко ознакомиться с содержанием. К счастью, третий принц так и не узнал, что отец перевернул всю гостевую комнату во дворце.

В главе об Апокалипсисе, которую я перечитала несколько раз в подготовке к совещанию, было именно то, что отец резюмировал. Если добавить подробностей, то там говорилось о необходимости единодушной войны, чтобы всё человечество могло избежать конца света, приняв веру в Зорабскую церковь.

Я не знала многого, но точно поняла, что создатель этой главы об Апокалипсисе очень хотел развязать войну. На ум приходили те, кто мог бы получить выгоду от войны: соседние страны, которые получили бы военные заказы, и деловые круги, включая Шатель, но точные детали нужно было ещё выяснить. Одними моими фантазиями проблема не решилась бы.

Поэтому я сосредоточилась на том, что могла сделать. Я проверила учебный прогресс Лиона, организовала расписание так, чтобы учитель сексуального образования, которого я наняла для Лиона, также обучал и Астер, а также пригласила королевского целителя, который наконец полностью вылечил раны господина Сейджа.

Теперь, когда его конечности больше не беспокоили его, господин Сейдж был полон решимости найти Уилла Брауна и превратить его в кровавое месиво, но когда я умолила его, используя мини-золотой слиток, который недавно получила в подарок от Люка, господин Сейдж пообещал, что ради меня будет вести себя тихо.

С тех пор, как господин Сейдж прибыл в герцогский особняк, деньги стали утекать как вода. Я надеялась, что он либо быстро добьётся результатов, либо вернётся в Магическую башню, но из здания, названного магической лабораторией господина Сейджа, каждый день доносились только взрывы.

Из-за шума и запаха от служащих и госпожи Браун поступали жалобы, и мне пришлось искать решение, но это тоже требовало денег, что меня угнетало.

Нет ли где-нибудь денежного дерева? Было бы неплохо, если бы Империя и Федерация Черепия начали воевать, а мы получили бы военные заказы. С такими злыми мыслями я направлялась в зал экстренного совещания, и, прибыв во дворец, приказала Джеку собрать подготовленные документы.

Глава об Апокалипсисе Зорабской церкви, напечатанная исключительно благодаря памяти отца, и мой отчёт о недавних действиях третьего принца составили довольно внушительную стопку.

Но нести их — работа Джека Брауна, поэтому я оставила всё ему и поспешила из кареты в зал заседаний.

По пути я заметила знакомую фигуру сзади.

— Давно не виделись, герцогиня Виенар. Я не знала, что вы сошли на берег, извините за позднее приветствие.

Когда я обратилась к ней, герцогиня с востока, чьим хобби было командовать каперским флотом и захватывать имперские корабли, развязно повернулась.

Женщина, которой на вид было за сорок пять, небрежно распустила свои волосы цвета воды. Похоже, она действительно сразу по прибытии на берег отправилась во дворец — на ней всё ещё была морская военная форма, и от неё пахло порохом.

— Да это же малышка Эдварда! Как ты выросла.

Ещё бы, ведь прошло три года.

Хотя в 22-м цикле я встречаю её впервые, я знала, что встречалась с ней, когда мне было пятнадцать, поэтому я так и ответила, а затем быстрым шагом догнала герцогиню, и мы пошли рядом. Глядя на её добрую улыбку, трудно было представить, что её обычное хобби — разбивать имперские военные корабли из пушек. Она спросила, как у меня дела.

— Судя по тому, что ты пришла вместо него, Эдвард, должно быть, очень занят?

— Герцог Роксбург всегда занятой человек.

— Тц, ему бы стоило чаще выходить на прогулки, чтобы не мучиться в старости. Интересно, придёт ли кто-нибудь из Эданелли?

Как старомодно.

Я вздрогнула от её устаревшей лексики, но решила сделать вид, что не заметила, и продолжила разговор. Герцог Эданелли обычно не просыпается в это время, так что, скорее всего, придёт старшая наследница.

А с севера, учитывая расстояние от королевского дворца и занятость, вероятно, тоже пришлют представителя.

...Что это за королевско-герцогский совет такой? Скорее совет короля и представителей герцогов.

Разговаривая, мы дошли до зала заседаний, и я остановила герцогиню Виенар, чтобы поправить её одежду. Я стряхнула пыль с её мундира, пригладила волосы пальцами, а затем выпрямилась и сказала:

— Мы у входа в зал заседаний. Уберите руки из карманов. Это выглядит неприлично.

— Малышка, ты очень похожа на Эдварда.

— И перестаньте так развязно двигаться. Выплюньте жвачку.

— Какая же ты надоедливая, просто ужас.

После моего замечания она проглотила жвачку, которую жевала, но всё равно вошла в зал заседаний развязной походкой и начала здороваться с людьми.

Неудивительно, что её наследница ходит такая голодная...

Главы 46-74 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей.

Главы 75-84 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:

→ "Только троньте моего братика" на нашем сайте: https://novelchad.ru/novel/e9cb203e-719e-4e53-a5e4-42c371c27480

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 11:00 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!

→ Telegram бот: https://t.me/chad_reader_bot