Аса проснулась на следующий день сразу после полудня,

в какой-то момент заснув, и обнаружила рядом с собой Уту и Цумуги. Вздрогнув, она села

.

“А, ты проснулась”, - сказал Цумуги, как будто ничего особенного не произошло.

”Уф..." Аса кивнула, чувствуя себя немного не в своей тарелке.

“Мы уходим. Собирайся”, - сказала

ей старуха.

"Хм? Не рановато ли для похода по магазинам?”

“Сегодня мы зайдем немного дальше”.

“Дальше?” Спросила Аса, наклонив голову.

Цумуги кивнула. “Да”, - ответила она. “Мы собираемся навестить

моего старого друга”.

В итоге они поехали на метро и в конце концов добрались до

больницы в 8-м районе. Слова Йомо, сказанные прошлой ночью,

всплыли в памяти Асы. Юджиро Уцуми. Он был

госпитализирован в 8-м районе.

Когда они подошли к автоматическим дверям больницы, Ута

остановился и сказал: “Я подожду здесь.Я как-то слишком выделяюсь".

Аса был взволнована. “Тогда мне подождать здесь с тобой?”Она не выделялась так сильно, как Ута, но все же привлекала внимание.

- Нет, ты пойдешь со мной. Просто не забудь спрятать свое лицо,”

- Сказала Цумуги.

Аса натянула капюшон и направилась в больницу.

Цумуги провела ее в одну из палат для пациентов. “Сюда”, -

сказала она. У двери висела табличка с именем Юджиро Уцуми.

Внутри спал мужчина лет семидесяти.

К его телу были подсоединены трубки для внутривенного вливания и различные другие части

медицинского оборудования. Это зрелище вызвало

на лице Цумуги выражение тихой боли, которое Аса никогда раньше не видела.

"Старушка, этот парень...?"

"Да. Он мой бывший любовник. И тот самый мужчина, который заказал ту маску на фотографии."

"Что? Подождите, так это парень Гуль?" Но Аса никогда не слышала, чтобы Гуль получал лечение от людей.

"Нет, он человек", подтвердила Цумуги. "Но ты можешь, пожалуй, все равно считать его Гулем."

"Как? Что ты имеешь в виду?"

Цумуги молча протянула морщинистую руку, чтобы прикоснуться к лицу Юджиро. Когда он не проявил никакой реакции, она сильно закрыла глаза. "Он ел людей", сказала она.

Дыхание Асы застыло у нее в горле. "Человек, который... ел других людей?"

"Да. Можно назвать его знатоком человеческой плоти, предположим. И он воспитывал гулей, чтобы те помогали ему удовлетворять его

желания”. На каждом повороте эта история становилась все труднее понять. Аса слушала, смущенная, когда Цумуги продолжала. "Он приказывал им похищать молодых женщин и затем убивать их. И если его каннибальские наклонности когда-либо были обнаружены, его планом было всю вину возложить на гулей, которых он воспитывал, и убежать." Рассказ начал вызывать боль в голове у Асы, пытающейся следить за ним, но тут она вдруг вспомнила маску. "Итак, ты сделала эту маску для одного из гулей, которых этот парень воспитывал?"

Цумуги кивнула, чтобы подтвердить. "Я влюбилась в его непринужденное, смелое поведение, и поэтому помогала ему, никому об этом не рассказывая. Однако одного из его гулей убил следователь по гулям, и похоже, что о существовании маски узнали."

Именно поэтому детектив имел эту фотографию, сейчас осознала Аса.

“Я думаю, он понял, что долго так продолжаться не может, что однажды его

обнаружат, и теперь он хочет покинуть этот мир

, даже не будучи осужденным за свои преступления”.

Тело Юджиро Уцуми лежало без сознания. Даже Аса

могла сказать, что он, скорее всего, умрет прежде, чем снова проснется

.

Цумуги убрала руку со щеки Юджиро и

пробормотала: “Но суд заслужен”.

К тому времени, когда они вернулись в

20-ый район, солнце уже село, и вокруг было темно. Ута уже

расстался с ними,оставив Асу и Цумуги идти

в одиночестве.

“О том, что мы обсуждали сегодня”, - сказала Цумуги, когда ее

дом только показался в поле зрения. “Я оставлю это на твоё

усмотрение, расскажешь ты кому-нибудь об этом или нет”.

Должно быть, она имела в виду то, что касалось Юджиро.

“На самом деле я не из тех, кто распространяет слухи”.

“Я не беспокоюсь о таких вещах”.- ответила Цумуги.

По какой-то причине эти слова заставили Асу остановиться, как будто она

приросла к месту, и она посмотрела на Цумуги сзади.

Старуха была такой маленькой. Чего же она хотела

от Асы?

Однако в этот момент Аса почувствовала,

как по воздуху пробежал тревожный ветерок.

“А?!” Аса почувствовала внезапное присутствие

, спускающееся сверху. Рефлекторно подняв глаза, она увидела широко распростертые крылья насекомоподобных. Затем она увидела силуэт мужчины, за которым последовала маска.

Маска была похожа на ту, которую сделал Цумуги по просьбе

Юджиро, но в данный момент это не имело значения. Крылья мужчины - его укаку - рассекали воздух.

"Старушка, осторожнее!"

Град снарядов обрушился на них. Аса протянула руку к Цумуги, которая шла впереди. Однако снаряды из укаку пронзили вытянутую руку Асы, а затем ее тело.

Она закричала от боли, и когда была близка к падению на бетон, увидела, что Цумуги получила еще более серьезное ранение и рухнула.

"Старушка!" - кричала Аса, отталкиваясь от земли своей раненой рукой и устремляясь к Цумуги. Однако маскированный Гуль, напавший на них, преградил ей путь.

"Черт возьми!" - Аса сжала зубы. Она вызвала свою силу, вырывающуюся на на поверхность чешуйчатым узором ее ринкаку.

“Ты сукин сын! Она развернулась и попыталась ударить маскированного гуля изо всех сил, но тот легко увернулся, чтобы избежать удара.

Она поняла, что он способен на это.Теперь у нее не оставалось выбора, кроме как сосредоточить свои мысли исключительно на убийстве его.

"Нгх..."

Взгляд Асы метнулся к силуэту Цумуги. Лужа крови становилась все больше.Мысли Асы метались, ее мыслительный

процесс становился запутанным.

"Не обращаешь внимания?" Времени на реакцию не было. Мужчина мгновенно приблизился и атаковал Асу из близкого расстояния.

"Аргх!" Удар сильно попал в живот Асы, отбросив ее обратно в телефонный столб. Затем он пнул ее в лицо, где она сжалась, и продолжил топтать ее упавшую форму.

"Кто ты такой? Почему ты носишь маску старушки?" - спросила Аса, увидев вышитую маску. Разве гуль, у которого была маска Цумуги, не должен был быть мертв?

“Ты понятия не имеешь, что с нами происходит, да?Уф, как бы то ни было.

Потеря кормильца сделала нас немного раздражительными. Так что, я

думаю, я просто замучаю тебя до смерти, и—”

Мужчина резко остановился и отступил от Асы. Она

не могла понять почему, но затем на другой стороне улицы она увидела

фигуру, вышедшую из тени.

“Я был бы признателен, если бы ты прекратил это”.

Аса с трудом могла в это поверить. “Ута?” Но он уже ушел.

“Ута, из 4-го района, да? Хм. Это выглядит не

очень хорошо...” Мужчина посмотрел на Цумуги, отступая от своего устрашающего противника.

Старушка совсем не двигалась. “Что ж, полагаю, я выполнил то, зачем пришел. Нет смысла

оставаться здесь. Увидимся!” Затем мужчина подпрыгнул в воздух

и умчался прочь.

Обычно Аса бежала бы за нападавшим, но сейчас не было времени на это. "Старушка!" Она бросилась к Цумуги. У нее были тяжелые травмы и кровотечение.

Аса попыталась остановить кровотечение обеими руками, но все, что ей удалось сделать, это промокнуть их до крови.

Ее собственное тело гуля уже начало восстанавливаться, в то время как жизнь Цумуги истекала.

"П-правильно! В больницу!" Если бы она отвезла Цумуги туда,

они могли бы ей помочь.

Когда Аса собралась поднять Цумуги, старушка с трудом проговорила: "Глупышка. Я же говорила тебе..."

"Старушка!"

"Как ты собираешься все объяснить? Со всеми этими странными проколами... врачи поймут...на меня напал гуль..."

“Ну и что? На тебя напал гуль!”

“А потом придут следователи по гулям. Если они

будут расследовать меня... они узнают о тебе. В худшем случае, тебя могут убить...” С этими словами Цумуги закашлялась,

и изо рта у нее вытекло большое количество крови.

Аса убила бесчисленное количество людей, столько раз видела кровь

раньше, но вид крови Цумуги сейчас заставлял ее

дрожать от страха.

“Ты не можешь спасти меня... Я надеялась, что все закончится именно так”.

“Ты... ты хотел этого?”

Глаза Цумуги сузились, и она уставилась в ночное

небо.

"Юджиро вырастил двух гулей ... одного, который совершал похищения,

другого, который разделывал туши.

Тот, кто погиб, был похитителем, так что только только что должен был быть мясник ..."

Их было двое? Но почему ты этого хотела? - Аса не могла понять ничего.

Цумуги продолжала, ее голос запинался. - Он долгое время боялся, что я могу всё выдать. Он вел себя хорошо, когда Юджиро был рядом, но теперь, когда Юджиро уже не долго продержится в этом мире... Я думаю, он решил принять меры.

Это было видно, что ей больно говорить, ее верхняя часть тела подымалась с каждым хриплым вдохом. Вид этой страдающей женщины вызывал боль в груди у Асы. - Почему ты не сказала об этом раньше? Я бы могла что-то сделать! Это не должно было случиться с тобой!

Крик Асы заставил Цумуги снова нахмуриться. - "Я просто хотела взять на себя ответственность за ту жизнь, которую я вела".

“Старушка...”

“Все в порядке...”

В больничной палате Цумуги пробормотала что-то

о том, что заслуживает осуждения. Казалось, она имела в виду не

только Юджиро, но и саму себя.

Ее взгляд стал тяжелее, зрачки скрылись за

веками. Она умирала, собираясь погрузиться во тьму. Прошло

совсем немного времени, но дни, которые она провела с

Цумуги, промелькнули в воспоминаниях Асы.

“Нет”, - сказала она, чувствуя, как в груди нарастает жар. “Не

умирай у меня на глазах, старушка! Мне было так весело... Мне было так

весело проводить с тобой время!” Она была человеком, и к тому же пожилой женщиной.Раньше она была полностью незначительной для старой Асы; теперь девушка отчаянно задыхалась от отчаяния. "Твои маски были удивительными, и вышивка у тебя тоже замечательная! Да, ты была головной болью с самого начала, но в какой-то момент я... я начала получать удовольствие, и..."

Из глаз Асы одна за другой потекли слезы.

“Внутри меня было тепло, а иногда даже

стеснение в груди... и прямо сейчас это так сильно ранит...

Не умирай, старушка... Ты не можешь. Тебе еще многому

нужно меня научить!”

Ута молча отвел взгляд в сторону, когда Аса закричала.

Внезапно она почувствовала тепло на своей щеке. Она наблюдала, как Цумуги

взяла ее ладонь и грубо вытерла слезы.

"Ты становишься все сентиментальнее", - сказала пожилая женщина,

и из ее собственных глаз потекли слезы. “Не делай

сейчас плохую работу, Аса”, - добавила она с легкой улыбкой, отчего ее морщинистое лицо

сморщилось еще больше.

С этими словами ее рука безвольно упала.

“Старушка?” Аса недоверчиво посмотрела на Цумуги. Но она

больше не двигалась. Она не отвечала. “Старушка!”

Аса подняла тело на руки и прижала к себе, не в силах

сдержать крик. “Цумуги!”

“Ута, ты знал все это с самого начала?”

Они вернулись в дом Цумуги. Аса смыла

кровь и уложила ее на кровать. Она посмотрела в

лицо мертвой женщины, ее голос был сухим. “Что кто-то охотился за

ней, я имею в виду.И если бы я знала, могла бы я защитить ее?"

Ута покачал головой. Он переводил взгляд с Асы

на Цумуги и обратно, а затем спокойно пробормотал: “Все, что я хотел, это

взглянуть на вышивку Цумуги. И...”

“И что?”

“И я подумал, что у вас двоих будет действительно хорошая химия,

так что...”

Аса посмотрела на Уту.

“Я хотел, чтобы вы двое познакомились”.

Глаза Асы расширились. Затем она сильно прикусила губу

, когда посмотрела на него.

Даже несмотря на то, что потеря причиняла боль, даже

несмотря на то, что в смерти была печаль,

даже несмотря на то, что Цумуги была

человеком, а Аса - гулем...

... она была рада, что встретила ее.

Она действительно чувствовала это в глубине души.