Хан Соён спросила с ошеломлённым выражением лица:

— Чё? Что происходит? Почему он вдруг заговорил о вероятности?

— Да он возникает без повода.

— Возникает? Почему?

«Почему? Не потому ли, что я отверг его предложение?»

Докгак парил в небе и докладывал в Бюро.

«Проверка вероятности…»

Я не думал, что её станут использовать таким образом. Ожидал, конечно, что токкэби с других крупных каналов начнут драку, но явно не того, что всё произойдёт именно так.

Лицо Бихёна покраснело, и он смотрел на меня и Докгака с навернувшимися слезами. Казалось, слёзы хлынут из его глаз после ещё хоть одного слова.

「 — И-и что мне теперь делать? 」

「 — Скажи честно, он узнал о нашем контракте? 」

Бихён покачал головой.

「 — Значит, заметил, что ты открывал Котомку Токкэби? 」

「 — Э-этого не может быть. 」

「 — Правда? 」

「 — Н-наверное… 」

「 — Что ж, пока не паникуй. Даже если так, это не повод требовать «запрос на проверку вероятности». Во-первых, это не нарушение правил. 」

Такова правда. Не существовало прецедентов, когда воплощение заключало «стримерский контракт» или могло использовать «Котомку Токкэби», поэтому это не являлось прямым нарушением правил Звёздного Потока.

Бихён с опозданием облегчённо кивнул.

「 — Д-да, я понимаю. 」

Глядя на столь ранимого Бихёна, я не знал, кто из нас токкэби, а кто – воплощение. Я снова посмотрел на Докгака и младших токкэби.

[Было доложено на манипуляцию каналом #BI-7623]

[Бюро в настоящее время обсуждает этот вопрос]

Если я прав, проверка вероятности в конечном итоге будет отменена. Хотя всё было бы иначе, будь у Докгака «доказательства»...

Он скрывал информацию, и у меня не было способа выяснить, какую именно. Оставался лишь один путь.

— Эй, можете прекратить тянуть время и скорее выдать мне мою награду? Разве вы не видите, что созвездия начинают скучать?

「 — Эта проблема поважнее, чем выплата награды. 」「 — Передумал? Если согласишься с моим предложением, этого можно будет избежать. 」

Я посмотрел вверх на Докгака. Конечно, давай попробуем лобовое столкновение.

— Позволишь узнать, чего опасаешься? Каким образом канал, к которому я принадлежу, незаконно манипулирует сценариями? Есть ли какие-либо доказательства?

Я узнаю, какие у него доказательства, если они есть. Если же блефует, ситуация закончится немедленно.

Докгак улыбнулся, словно ждал этого момента.

「 — Действительно хочешь это услышать? Ты пожалеешь. 」

— Расскажи.

「 — Этот вопрос касается тебя, Ким Докчжа. 」

— Меня?..

В этот момент у меня возникла мысль.

Неужели всё потому, что я использовал информацию из будущего? Но из-за фильтрации эта информация не должна была распространиться среди созвездий или токкэби, иначе меня бы уже охватил шторм вероятности...

「 — Взгляни на экран. 」

В воздухе появился огромный экран, на котором демонстрировались видео моих недавних сражений. Первый экран показывал мой конфликт с Отравительницей Ли Сольхва.

「 — Это доказательство. 」

— И что это доказывает?..

Экран просто показывал, что я не убил Ли Сольхва. Докгак сменил экран.

「 — И это тоже доказательство. 」

На втором экране я наблюдал за битвой между Ликаоном и Антинус.

«К чему всё это?..»

「 — А вот и третье доказательство. 」

На третьем экране я атаковал Катастрофу Вопросов, Мён Ильсана. Это была сцена, где Ильсан непрерывно снимал свои печати. Внезапно у меня прихватило живот.

「 — Что общего у этих моментов? 」

В этот момент я всё понял. Сейчас он разговаривал не со мной.

「 — Созвездия, смотрящие на экраны, у вас есть какие-либо идеи? 」

Все замолчали.

「 — Битва с Отравительницей, битва с Антинус и битва с Катастрофой Вопросов. Есть одна вещь, общая для этих трёх боёв. 」

Затем экран сменился.

「 — У него действительно был шанс убить Отравительницу и остановить Катастрофу. 」

Его палец указал на Отравительницу.

「 — Он мог остановить катастрофу, убив Антинус. 」

Затем на Антинус.

「 — Он мог остановить Катастрофу Вопросов до того, как были сняты печати.]

А после и на Мён Ильсана, но в конце концов остановился на мне.

「 — Но он «намеренно» этого не сделал. 」

— Подождите! Вы сейчас!..

Теперь я понял, что пытается сделать Докгак. По спине пробежали мурашки.

«Ясно. Этого он и добивался».

「 — Уважаемые созвездия, воплощение Ким Докчжа сговорился со стримером канала, «Бихёном». Он намеренно скрывал свою силу и манипулировал развитием сценария, усложняя его из злых побуждений. 」

Затем появился последний экран. На нём я использовал Путь Ветра, чтобы остановить Мён Ильсана.

「 — Он сделал это, чтобы «поставить» финальную катарсисную сцену*. 」

Этот ублюдок с самого начала не собирался запрашивать «проверку вероятности».

«Докгак... Вот его настоящая цель».

「 — Просто чтобы вытянуть из вас монеты. 」

Это был конец канала Бихёна.

[Некоторые созвездия молчат]

Доказательства, которые обнародовал Докгак, не нарушали условий «соответствия вероятности». Не было редкостью, когда токкэби управляли воплощениями, чтобы сделать сценарий интереснее.

Проблема была в созвездиях, которые это ненавидели. В тот момент, когда они подумали, что я несерьёзно отношусь к сценарию, созвездия теряли интерес.

Это было похоже на отчуждение их от игры. В тот момент, когда четвёртая стена между аудиторией и персонажем рушилась, зрители сразу остывали.

Это и было целью Докгака.

[Челюсть созвездия «Лысый Генерал Справедливости» отвисла]

[Созвездие «Узник Золотого Обруча» хихикает]

[Созвездие «Скрытный Интриган» пожимает плечами, будто всё в порядке]

Некоторые созвездия были поражены, некоторые не понимали, а некоторые молчали.

Проблема была в других созвездиях.

[Некоторые созвездия покинули канал]

[Созвездия, сомневающиеся в справедливости канала, покинули канал]

[Некоторые созвездия требуют возврата монет от канала]

Созвездия уходили, и канал Бихёна начал сужаться.

[Размер канала уменьшается]

Сообщения продолжали появляться. Бледное тело Бихёна становилось меньше, а его рога уменьшались.

Я в конце концов вздохнул.

— Ха-а… канал мёртв.

Оставался только один путь. Я посмотрел на уменьшающееся число созвездий и обратился к Докгаку.

— Я понял, так что выдайте мне компенсацию, когда закончите. Я приму ваше предложение.

Губы Докгака изогнулись в улыбке.

「 — Ты умён. 」

Глаза Бихёна расширились от неверия.

「 — Т-ты!.. 」

— Не смотри на меня так. Ничего не поделаешь, – я пожал плечами, говоря вслух.

Губы Бихёна дрожали от чувства предательства. Этот малец был напуган.

「 — Бихён, ты доверяешь мне? 」

「 — Что?.. 」

「 — Доверься мне хотя бы на этот раз. Тебе ведь нечего терять, да? 」

Я закончил общение и обратился к Докгаку.

— Может, начнём уже?

「 — Хорошо, тогда давайте насладимся сладким временем вознаграждений. 」

Докгак щёлкнул пальцами, и окружающий пейзаж исчез. Мы снова появились в комнате, напоминающей роскошный номер отеля.

Это был его «Пост Токкэби»?.. Я немного нервно огляделся. Над роскошными коврами стояли низкие столики и стулья, подходящие для токкэби. С одной стороны находился нехилый бар. Позже я понял, что это подходящая обстановка для токкэби, который любил выпить.

Я закончил осматриваться и подошёл к окну. Пейзаж за окном был...

«Боже правый…»

Бесконечная тьма окутала мой взор.

Сверкающие звёзды текли в темноте великой вселенной. Это было великолепное зрелище, словно бесконечные драгоценности. Созвездия повторяли свои орбиты и вращения, каждое являясь частью чего-то большего.

Забавно, что в этот момент я был искренне поражён. Звёздный Поток. Это было течение великих звёзд, управляющих всеми сценариями. Каждая история начиналась здесь.

— Великолепно. – я обернулся и увидел стоящего за моей спиной Докгака. – Иногда я просто любуюсь этим пейзажем, напрочь забывая обо всём остальном. Никогда не устану от этого зрелища.

— Ты сейчас...

— Ах, удивлён? Это мой «истинный» голос.

Это был первый раз, когда я слышал голос токкэби. Раньше он всегда звучал через трансляцию. Другими словами, существо передо мной было настоящим «токкэби» Докгаком. Глаза его сияли.

— О чём думаешь? – спросил я.

— А сам как думаешь? Ах, неужто боишься, что убью тебя? – он расхохотался. – Ты знаешь, что это невозможно.

— Я тоже не настолько безумен, чтобы сражаться с токкэби.

— Мне это нравится. В таком случае давай подпишем контракт.

Докгак щёлкнул пальцами, и перед ним появился низкоранговый токкэби с контрактом. Это был Бихён. Он был связан системой и смотрел на меня с укоризненным взглядом.

— Я привёл Бихёна в качестве нотариуса. В любом случае тебе нужно разорвать контракт с ним, чтобы заключить контракт со мной. Стоимость разрыва будет покрыта Бихёном.

Я был немного удивлён. Этот парень действительно знал о моём контракте с Бихёном. Это означало, что он с самого начала знал, что я хороший кандидат для привлечения группы «ищущих воплощение».

Я притворился спокойным.

— Делай, что хочешь. Мне без разницы.

— Хорошо, что история развивается так быстро. Хочешь проверить контракт? Для меня это тоже впервые.

Я ознакомился с контрактом. Неудивительно, что тот был полностью заполнен невыгодными для меня условиями. Пожертвования распределялись в соотношении 50 на 50, а также были некоторые условия, ограничивающие мою свободу. Даже сейчас я был «щелью», а не «эулем»**.

Докгак рассмеялся.

— Хах, ну как? Это стандартный контракт, но я могу внести некоторые коррективы.

Стандартный контракт, да? Бихён тоже пытался предложить подобный контракт в начале.

Я кивнул:

— Что ж, это неплохо. Но прежде чем я подпишу контракт, у меня есть предложение.

— Предложение? Удиви меня.

— Разве не жаль, если я буду единственным, кто сменит канал? Уверен, вы не удовлетворитесь лишь одним? На моём канале есть несколько отличных созвездий.

— А? Кто они?

— Узник Золотого Обруча, Чёрный Огненный Дракон Бездны, Демоноподобный Огненный Судья...

Докгак выглядел удивлённым при каждом эпитете.

— Узник Золотого Обруча? Не думал, что у тебя будут такие созвездия... А ты хорош, Бихён.

Тот зашипел сквозь кляп.

Я продолжил говорить. Это была самая важная часть.

— Честно говоря, мне не хочется оставлять этих созвездий на этом канале, поэтому я хочу, чтобы вы построили мост, чтобы созвездия могли перейти со мной на другой канал.

*прим. редактора: Проще говоря, катарсис – сцена кульминации, хотя чаще этот термин канеш в психиатрии используется. А ещё им фанаты Мор (Утопия) балуются. Я тоже.

**прим. редактора: Щель (틈) и Эуль (읾) — ваще, если первое имеет смысл буквально щели, то второе является лишь началом чего-то большего, или же обозначает "Жить"\"Умирать". Ким Докчжа говорит об этом, ибо, хотя он и обладает знанием сюжета как читатель («эуль»), в рамках системы этого мира он по-прежнему считается всего лишь «персонажем» («щелью»). Контракт, который ему предлагается, относится к нему как к низшему, зависимому существу, чья свобода ограничена, а не как к могущественному наблюдателю.

За пояснение, хоть какое-то, спасибо FIYN!