Если присмотреться, женщина казалась довольно пожилой. Судя по морщинам, ей было не за сорок, но по крайней мере около тридцати пяти-тридцати восьми лет.

Она знала меня? Откуда?

Я слегка смутился, но сохранил хладнокровие, глядя на женщину:

— Вы, должно быть, ошиблись. Меня зовут Ю Джунхёк. Ким Докчжа – имя парня, которого я ненавижу больше кого-либо.

— Ю Джунхёк?..

— Именно, поэтому передайте своему лидеру, чтобы не несла чушь. Просто скажите ей, даже если не понимаете, что я имею в виду.

Я посмотрел в сторону и увидел, как Хан Соён наблюдает за мной с выражением полного недоверия. Я подмигнул ей. Зная Соён, она поймёт, что делать дальше. Женщина произнесла:

— Я уже знаю, что ты Ким Докчжа. Хватит так нагло лгать.

[Персонаж «Хан Соён» подтвердил, что утверждение является правдой]

Соён кивнула в мою сторону. Эта женщина пришла, потому что была абсолютно уверена в том, кто я.

— Королева сказала, что доверит этот метеорит тебе.

Это было неожиданно. Она знала меня… и теперь отдавала метеорит?

— Кто вы?

— Мы – люди Королевы Странников.

— Та женщина вдалеке – ваша королева?

Последовал кивок. Я взглянул на высокую замаскированную женщину в отдалении. Присмотревшись, она оказалась смутно знакомой, но что-то было не так.

— Королева… Но у вас, кажется, нет флага?

— Королева не зацикливается на таких вещах.

«И что это за ответ?..»

Женщина продолжила:

— Королева сказала, что мы разберёмся с Катастрофой на севере, но остальные четыре Катастрофы она оставляет вам.

Прежде чем я успел что-то спросить, незнакомка развернулась и ушла, словно сказала всё, что нужно.

Хан Соён закричала:

— Эй! Что это значит? Разве не нужно объясниться, прежде чем уходить?

Несмотря на крики, женщина продолжала удаляться, не оборачиваясь. Соён посмотрела на меня и спросила:

— Какого хера… Ты знаешь эту женщину?

— Сейчас узнаю.

Я тихо активировал «Список Персонажей».

[Данный человек не зарегистрирован в «Списке Персонажей»]

[Вы можете проверить информацию о человеке, обновив «Список Персонажей». Хотите обновить?]

Похоже, цикл обновления вернулся. Я кивнул.

[Обновление завершено]

[Некоторые персонажи будут добавлены в список]

Затем появилось окно.

[Информация о персонаже]

Имя: Чо Ёнран

Возраст: 37 лет.

Созвездие-спонсор: Первый Спиритуалист Чосон

Атрибуты: Сбежавший Заключённый (Обычный), Офицер Правосудия (Редкий)

Навыки: Побег из Тюрьмы Ур. 3, Терпение Ур. 6, Время Казни Ур. 3, Стрельба Ур. 4…

Стигма: Оккультное Искусство Трансформации Ур. 2

Общие характеристики: Выносливость Ур. 30, Сила Ур. 34, Ловкость Ур. 36, Магия Ур. 28

Общая Оценка: Текущая общая оценка в процессе.

*В данный момент применяется «Стартовый Набор».

*В данный момент применяется пакет роста.

«Вот это да, Первый Спиритуалист Чосон?»

[Созвездие «Первый Спиритуалист Чосон» смотрит на вас с настороженностью]

Не думал, что уже есть женщина с Чон У-Чи в качестве спонсора.

Кроме того, у неё был довольно хороший атрибут «Офицер Правосудия», хоть и уступающий «Судье».

Если подчинённая была на таком уровне, то что собой представляла королева? Я тут же взглянул на высокую женщину.

[Информация об этом человеке не может быть прочитана в «Списке Персонажей»]

[Данный человек не зарегистрирован в «Списке Персонажей»]

В момент, когда я встретился взглядом с замаскированной женщиной, резкая боль пронзила мою голову.

Я рефлекторно отвёл взгляд. Сердце забилось с бешеной скоростью.

[Навык «Четвёртая Стена» содрогается]

Женщина вызвала даже большее потрясение, чем Сон Мину. Несмотря на «Самооправдание», я не хотел рисковать, не будучи уверенным в эффективности стигмы.

Хан Соён тревожно спросила:

— Эй, что случилось?

— Неважно...

«Четвёртая Стена» реагировала на людей, оказавших на меня значительное влияние в реальной жизни.

Другими словами, эта женщина была кем-то, кого я знал, но в этом мире был только один человек, нанёсший мне травму сильнее, чем Сон Мину.

«Ясно… Как и ожидалось, она выжила. Не думал, что она окажется в Сеуле».

Именно поэтому она смогла собрать сильную группу и именно поэтому они носили тюремную форму. Всё сходилось, если она была той, о ком я думаю.

Странники вскоре начали движение.

Они выстроились и двинулись обратно. Это был марш без малейших колебаний. В группе чувствовалась преданность.

Лидер шла во главе.

Правит подобно Деспотичному Королю, но не похожа на Королеву Красоты.

Я посмотрел на руины, через которые они прошли. Разрушенные монетные фермы и выжившие, которых пощадили. Они оставили одеяла и предметы первой необходимости рядом с выжившими, а те смотрели на удаляющихся странников с благоговением.

Я забыл.

Человеку не нужен флаг или трон, чтобы стать королём. В этом мире без королей король всё ещё существовал.

Спустя время я осмотрел оставленный ими метеорит.

Жёлтый метеорит, также называемый лунным камнем, обычно был фрагментом звезды, парящим в других измерениях.

Всё было именно так, как я читал в романе.

Ошеломляющая магическая сила, которую можно было почувствовать даже при касании, тусклый свет, струящийся из непрозрачных глубин, белые прожилки на поверхности – этот метеорит определённо содержал одну из сил, способных противостоять Катастрофе.

Затем раздалось системное сообщение.

[«Лунный камень» желает предоставить вам высокоуровневую силу]

Я отказался от предложения и сила вернулась в метеорит.

Лунный камень обладал силой ночи, и люди, получившие её, могли эволюционировать. Возможно, каннибалы, получившие эту силу, смогли стать чужеродным видом – оборотнями.

[«Лунный камень» излучает чувство знакомости]

Однако настоящее предназначение метеорита было не только в эволюции чужеродных видов. Даже несколько сотен оборотней не смогли бы предотвратить грядущие Катастрофы.

Конечно, несколько тысяч могли бы помочь, но тогда другая Катастрофа пришла бы из-за большого числа чужеродных видов и силы Демонических Королей.

— Чувствую себя волонтёром… Эй, ты что-то нашёл?

Пока я изучал метеорит, Соён помогала лежащим рядом выжившим. Это было немного неожиданно, но, вероятно, она охотилась за монетами.

[Созвездия системы Абсолютного Добра тронуты добрыми поступками Хан Соён]

«Они куда лучше относились к тому, кто проклят Демоническим Королём...»

Действительно, двойственность человека поразительна.

Среди созвездий системы Абсолютного Добра мог оказаться и Чёрный Огненный Дракон Бездны, а второй выбор спонсора приближался, так что Соён могла положить на него глаз. Я осмотрелся со словами:

— Аватары и правда полезны.

Десятки аватаров быстро наводили порядок. Трупы чужеродных видов сжигались, ужасные клетки и человеческие мясные лавки разрушались. Она зарабатывала монеты, пока у неё шла кровь из носа…

Соён вытерла кровь:

— Когда собираешься рассказать?

— О чём?

— О том.

Я понял, что её вопрос не о метеорите.

— Ты всё ещё переживаешь из-за этого?

— Как я могу не переживать?

Было двое «читателей», о которых она не знала. Кроме того, между ними, казалось, была связь. Для Хан Соён, которая была «последней, кто сошёл», это было естественным поводом для беспокойства.

— Кто знает?

— Ты не знаешь?..

— Я знаю только женщину, лидера группы.

— Королеву Странников?

Я кивнул:

— Этот человек не из тех, кто «сошёл». Если точнее, она вообще не читала оригинал.

— Что? Но тогда откуда она знает сюжет?

— Потому что я сам ей рассказал.

Соён выглядела так, будто её ударили по затылку.

— Ты рассказывал другим о сюжете? Зачем?

— Мне нужно было о чём-то говорить с ней, когда мы встречались. – я сделал паузу, прежде чем продолжить: — А больше мне ей рассказать было нечего.

Возможно, она почувствовала мой мрачный настрой, и заколебалась, прежде чем задать следующий вопрос. Ей, наверное, хотелось спросить многое: кто эта женщина и какие у нас с ней отношения?

Хан Соён помолчала, но затем снова заговорила:

— Я не знаю, какие у тебя с ней отношения, но разве можно просто так её отпустить? Если есть ещё люди, кроме нас, знающие будущее…

Я понимал её опасения, но всё должно быть в порядке. По крайней мере, эта женщина – человек принципов, и она не станет бездумно использовать информацию о будущем.

Я постучал по лунному камню:

— Есть кое-что поважнее. Сейчас мы будем пробуждать это.

— Что? Эту штуку?

Она смотрела на меня, как на сумасшедшего.

— Хочешь разбудить Катастрофу?

— К чему это удивление? Не то чтобы ты не делала подобного в прошлом.

Соён спровоцировала Ночь Пророков и пробудила огненного дракона, Младшего Игнила.

— Эй! Я выбрала небольшую Катастрофу, но вот это…

— Это не Катастрофа.

— Тогда что?..

— Похоже, ты халтурила с плагиатом. Разве не помнишь? Действительно не знаешь, что появится здесь, когда начнётся сценарий?

Плагиаторша уставилась на меня, а затем включила телефон и начала читать собственный роман.

— А… Это, возможно…

— Дошло? Неплохо скопировала.

— Заткнись. Основной сценарий ещё не открылся, разве можно так делать? Более того, что, если потребуется проверка вероятности?

— Этого не случится.

— Промежуточный токкэби тебя ненавидит…

— Тогда я разберусь с ним.

Сейчас он, вероятно, занят выговором от Бюро.

— Мы начнём вливать ману. По моим расчётам, вылупление займёт 10 часов. Я беру 4 часа, ты – 6.

— Почему я должна вливать ману 6 часов?

— Разве у тебя не выше уровень магической силы?

В этот момент количество аватаров резко сократилось. Я кое-что заметил.

— Скажи честно, какой у тебя уровень магической силы?

— С чего бы мне говорить?

— Это информация, необходимая для прохождения сценария.

[Условия Временного Контракта вступают в силу]

Выражение лица Соён исказилось.

— 55 уровень...

«Чёрт, круто. Думал, конечно, что будет за 40, учитывая контроль над десятками аватаров, но 55… это почти предел на момент сценария».

Её телосложение и сила были относительно низкими, так что, должно быть, она вкладывала все монеты в магическую силу.

— Тогда меняю. Я беру 2 часа, ты – 8.

— Эй! Это нечестно! Тем более сейчас у меня нет маны.

Я открыл «Котомку Токкэби» и купил несколько зелий восстановления маны среднего уровня.

— Тогда выпей это.

— Что это?

— Предмет за монеты.

— У тебя настолько богатый спонсор?.. Неужто за так отдаёшь?

— Это я богатый.

Хан Соён покосилась на меня.

— Ты ничего туда не подмешал?

— Я начинаю...

Я коснулся лунного камня и начал вливать магическую силу. Через 10 часов тот, кто внутри, пробудится ото сна.

***

Как долго я спал? Чей-то крик заставил открыть глаза.

— Эй, быстрее вставай! Эта штука начала двигаться!

Соён кричала с нервным лицом, касаясь метеорита. Тот начал трескаться.

Это напоминало явление, когда огненный дракон вырывался из метеорита. Реакция была неагрессивной, но если скажу что-то не то… мы оба можем погибнуть.

Яркий свет исходил из лунного камня, разгоняя тьму ночи.

Это было пробуждение мощного существа, от которого слепило глаза.