Самопровозглашённый номер 1168 взглянул на пламя за пределами щита и спросил:

— Кто я? О чём это вы?..

— Забыл? У меня Взгляд Мудреца.

На самом деле, я не мог получить информацию об этом человеке.

[Активирован навык «Список Персонажей»]

[Информация об этом человеке недоступна в «Списке Персонажей»]

[Этот человек не зарегистрирован в «Списке Персонажей»]

В чём разница между «обновлённым» и «необновлённым» человеком и почему он переходит из одного в другое? Я до сих пор не знал точной причины, но какой бы она ни была, обмануть его было несложно, ведь он верил, что я – Ю Джунхёк.

— Не думал, что Ю Джунхёк-ним заметит...

— Ты Апостол, верно?

— Именно так. Вы уже знали.

То, что он признался так легко, означало лишь одно – у него были скрытые мотивы.

— Это ловушка из-за Эффекта Бабочки?

— Ха-ха, верно.

Мои слова, видимо, показались ему забавными, и номер 1168 усмехнулся, оглядывая остальных.

— Если слишком много бабочек взмахнёт крыльями, ненужные бури неизбежны.

Пророки, не нашедшие точки опоры, плавились, как мотыльки в пламени. Их крики и знания, которыми они обладали, обращались в пыль. Такова была цена за попытку получить звёздную реликвию, не имея нужной информации.

— Вы убиваете личинок, прежде чем они станут бабочками.

— Личинок проще всего убить как раз перед окукливанием.

Жар постепенно стихал, химические реакции вокруг замедлялись. «Абсолютный Щит» вот-вот должен был отключиться.

[Через минуту расположение точек опоры изменится]

Скрытый сценарий завершится, когда точки появятся 10 раз, и мы переживём все атаки. Оставалось ещё девять.

Я попробовал надавить на щит ногой. Температура была высока, но терпима.

— Представитель!

Я поднял руку, останавливая тех, кто бежал издалека.

Сейчас было не время заботиться о них.

— Я знаю шаблоны атак, так что учитесь избегать их сами. Сейчас мне вам помочь нечем.

Члены группы почувствовали неладное и замерли. В ситуации, когда сила Апостолов неизвестна, тащить их за собой было опасно.

Номер 1168 взглянул на меня:

— Не похоже на то, что описано в Книге Откровений. Неужели это действительно ваша третья регрессия?

— Заткнись. На какой главе ты сошёл?

— Хм? Вы бы знали, если бы проверили сами.

— Я люблю людей, которые одинаковы внутри и снаружи. Не могу иметь дело с теми, кто носит маски.

Глаза Апостола расширились:

— Как интересно.

— Должна быть причина, по которой ты так легко раскрылся.

Хвост младшего дракона пронзил воздух, ударив в то место, где мы стояли. Увернуться благодаря ловкости выше 30-го уровня было не так уж сложно, однако проворство номера 1168 тоже вполне впечатляло.

Я активировал «Хладнокровное Наблюдение», полученное в Подземелье театра. Этот навык нужен для тех, кого я не мог прочесть через «Список Персонажей».

Потоотделение, скорость, интервалы дыхания... Суммарные характеристики тела составляли около 49-50. Впечатляющий уровень среди Пророков, которых я видел.

Я переместился за его спину, и он заговорил:

— Представлюсь официально. Я номер 1195, а среди Апостолов – Пятый.

Количество просмотров первой главы «Способов выживания» составляло 1200. Если он был 1195-м, значит, входил в пятёрку последних, кто перестал читать. Тогда он знал о «красном метеорите».

— Какова твоя цель? Тебе тоже нужна моя помощь?

— Хе-хе. Чтобы спасти Ю Джунхёк-нима... что бы вы сказали на это?

— Звучит правдоподобнее, чем бред о личинках, превращающихся в бабочек.

— Точно, у вас же есть «Детектор лжи».

Он облизнул пересохшие губы. Стоит ли действовать сейчас?

«Нет... Ещё чуть-чуть. Нужно послушать ещё».

— Однако я не лгу о желании спасти вас. Если вы умрёте здесь, всё пойдёт наперекосяк и Откровения сильно пострадают.

— Ты знал, что я приду.

— Мы узнали несколько часов назад, поэтому срочно изменили план.

Искры посыпались вокруг, и ещё несколько Пророков погибли, но некоторые всё ещё держались, словно знали шаблоны атак дракона. Я следил за ними.

— Изначально мы не планировали участвовать, но тут появились вы.

— И?

— Вы уже знаете ответ.

[Точки опоры были созданы!]

[Дракон 5-го ранга «Младший Дракон Игнил» готовит «Пламя Разрушения»]

На этот раз моя группа успешно нашла точки. Апостол и я тоже заняли точку на двоих. Точнее, Апостол силой вышвырнул того, кто уже стоял на ней. Капли крови забрызгали его лицо, но он стёр их и сказал:

— Нам нужно убить дракона.

Ку-ку-ку-ку!

[Дракон 5-го ранга «Младший Дракон Игнил» использует «Пламя Разрушения»]

«Абсолютный Щит» активировался, снова блокируя огонь.

— Гу-у-уо-о-о-о!

Прошло только две фазы, но в живых осталась лишь четверть Пророков. Моя группа пока держалась, но неизвестно, как долго это продлится.

[Активирован штраф скрытого элемента]

[Количество точек в следующем раунде уменьшится]

Я прищурился:

— Силой таких, как ты?

— Возможно. Я подготовился.

Его уверенность заставила меня насторожиться. Теперь я заметил: в этом аду он почти не потел. Лёгкая голубоватая дымка окутывала его кожу.

«Так вот в чём дело. Они и правда хорошо подготовились».

— Ледяная пилюля.

— Верно.

Пилюля, которая с определённым шансом выпадала при убийстве элементаля 7-го ранга на станциях района Кансо. Они уже раздобыли её. Она давала мощную защиту от огня минимум на 30 минут.

Иными словами, у них был шанс ранить дракона, проблема лишь в силе атаки.

— Тебе одному не справиться.

— Кто сказал, что я один?

Я осмотрел выживших и несколько человек привлекли моё внимание. Приглядевшись, я увидел тот же голубоватый оттенок на их коже.

— Хе-хе, разве пришёл бы я сюда один?

Всего их было пятеро. Они бросили половину своих сил на эту операцию. Пять Апостолов, съевших пять ледяных пилюль, должны были быть уверены в успехе.

«Впрочем...»

— Несколько лишних людей ничего не изменят.

— Поэтому я прошу помощи. Если вы согласитесь помочь, мы дадим вам пилюлю.

— А если откажусь?

— Все члены вашей группы умрут.

— Думаешь, останешься в безопасности?

— Даже если не убьём дракона, мы сможем защитить себя.

Он излучал уверенность. Будь я настоящим Ю Джунхёком, они бы уже лишились голов.

— Думаешь, я переживаю за свою группу? Люди умирают – таков закон. Я найду других.

Я поднёс «Нерушимую Веру» к его горлу, на что он покачал головой.

— Хе-хе, вы точно как в Откровениях. Но подумайте хорошенько.

— О чём ты?

— К этому времени ваша главная станция уже в наших руках.

— Что?..

— Морской Адмирал Ли Джихё, ребёнок со странными способностями. И один из Десяти Зол. Хотя в оригинальных Откровениях этого не было, вы собрали неплохую команду. Если они все умрут, вам будет сложно начать заново, не так ли?

«Они уже провели разведку такого уровня, мерзавцы...»

— А что, если мы захватим Чунмуро? Пока это лишь предложение, но не думайте, что оно будет действовать вечно. Наша группа уже завершила сценарий «Дороги Короля», захватив 10 станций. Вы понимаете разницу между группой с «королём» и без?

— ...

— Возможно, всё уже кончено. Король ждёт вашего решения у флагштока Чунмуро.

«Вот оно как...»

Я понял их план. Эти твари с самого получения информации о моём визите на Ночь Пророков планировали атаковать Чунмуро.

— Если вы поклянётесь присоединиться к нам, мы гарантируем безопасность вашей группы и полную поддержку в будущем. Это обещание на чести короля.

Моё сердце бешено колотилось от точности их угрозы. Они действительно осмелились на подобное против Ю Джунхёка. Редко встретишь такое среди читателей «Способов выживания».

— Кто ваш король? На какой главе он сошёл?

— Хм... король не любит, когда его называют «сошедшим».

— А как тогда?

— Даже если вы Ю Джунхёк-ним, воздержитесь от таких слов. Он единственный среди Пророков, кто прочёл все Откровения, зная и ваше прошлое, и будущее.

«Что?..»

На мгновение я удивился, но не запаниковал.

«Забавно. Неужели существует ещё один читатель, прочитавший весь роман?»

Я презрительно рассмеялся, потому что такого просто не могло быть.

— Гу-у-уо-о-о-о!

Наконец, дракон начал третью атаку. Я взглянул на Апостола и спокойно покинул точку опоры.

— Ю Джунхёк-ним? Что вы делаете? – растерянно спросил он, когда я сделал шаг вперёд.

Члены группы вдали тоже удивились. Я помахал рукой.

— Не волнуйтесь. Что бы ни случилось, ни в коем случае не сходите с места, ладно?

Я направился к дракону. Медленно, но уверенно. Дракон яростно уставился на меня, готовя «Пламя Разрушения».

— Что вы делаете?! Вернитесь!

Апостол позади меня закричал. Я обернулся и улыбнулся ему.

— Король рассказал вам о таком будущем?

Пока он говорил, я продолжал думать. Этих людей не должно быть в живых, но у них была «стратегия», и я не мог убить их всех в одиночку. Тогда... Я усмехнулся и продолжил:

— Вы что, забыли, какая у меня стигма?

«Будь я на их месте... чего бы сейчас боялся больше всего?»

— Я не боюсь смерти, ведь могу начать заново.

«Ответ был прост. Они верили, что я – Ю Джунхёк. Если так...»

— Интересно, что будет с вами? Вы – аномалии в этой регрессии. – то, чего они боялись больше всего, было тем же, чего боялся я. — Если я умру здесь, будете ли вы существовать в следующей? Или исчезнете вместе с этим?

Они не хотели смерти Ю Джунхёка.

— Если вы действительно читали Откровения, то знаете ответ, не так ли?

Лица Апостолов побледнели. Бывают моменты, когда с думающими людьми справляться проще.

— Ю Джунхёк!

Пятеро Апостолов покинули точки и бросились ко мне. Читаемо. Какими бы безразличными они ни притворялись, они были всего лишь «сошедшими», затянутыми в этот сценарий.

Что станет с ними в мире, где нет главного героя? Они не знали.

— Хватайте его!

Прямо как я.

[Дракон 5-го ранга «Младший Дракон Игнил» использует «Пламя Разрушения»]

В момент, когда пламя вырвалось из центра платформы, я напряг все мышцы и рванул к ногам дракона, после чего воткнул свой флаг в флагшток станции Ангук.

[Вы захватили станцию Ангук]

[Текущие владения: Чунмуро (Главная станция), Мёндон, Парк истории и культуры Тондэмун, Тондэмун, Тонмё, Синдан, Чонгу, Яксу, Синсоль-дон, Ангук]

[Очки достижения коричневого флага растут]

[Вы захватили 10 станций!]

[Активирован скрытый сценарий – «Дорога Короля»]

[В зависимости от выбранного пути вы получите новый атрибут «короля»]

Высокомерный Король Лицемерия

Слащавый Одинокий Король

Бессмертный Король

Я ответил, не глядя на всплывающие варианты.

— Бессмертный Король.

[Получен новый атрибут «Бессмертный Король»!]

Этого достаточно. Я не хотел этого делать, но иного выхода не было.

Апостолы заметили пламя и кинулись обратно к точкам, но было уже поздно.

— Вам стоило быть осторожнее. У вас ведь всего одна жизнь.

Волна огня накрыла их. Даже с ледяной пилюлей эту атаку было не пережить.

[Прочность Усиленного Внешнего Костюма критически снизилась]

[Прочность Усиленного Внешнего Костюма достигла нуля]

Моё зрение помутнело. Я почувствовал, как плоть обугливается, и потерял сознание.

[Вы умерли]

.

.

Спустя мгновение прозвучало системное сообщение.

[Привилегия «Бессмертного Короля» активирована]