Камень в моей руке задрожал, словно живой.

[Вы получили новую Историю!]

[История «Камешек и Я» хочет продолжаться]

Это было впервые для меня. Я просто коснулся камня, и возникла История? В голове роились всевозможные сложные гипотезы, но ответа у меня не было.

[Вероятность первого поколения окружает вас]

[В данный момент «Четвёртая Стена» находится в очень истончённом состоянии]

Единственными подсказками были эти два системных сообщения. Ю Хосон уставился на меня подозрительным взглядом.

— Понятно, так ты – реинкарнатор. Я прав?

Похоже, он выдвинул неверную гипотезу на мой счёт.

— Тебя забили камнями до смерти в прошлой жизни? Вот почему камешек так…

— Нет.

— О, у тебя каменная голова. Поэтому камешек…

Я поднял ветку, которую бросил Ю Хосон.

[Материал Истории чувствителен к вам]

[История «Ким Докчжа любит Ветку» началась!]

Я взглянул на ошеломлённого Ю Хосона, который стоял с разинутым ртом.

— Боюсь, с головой у меня всё не так плохо.

Рядом со мной Ли Джихё сердито зыркнула в мою сторону. Ю Хосон закричал, широко выпучив глаза:

— П-подержи это!

Я принял цветок, который протянул мне Ю Хосон.

[Материал Истории проявляет к вам симпатию]

[История «Ким Докчжа с цветком» началась]

Ю Хосон продолжал совать мне разные вещи, и я принимал их все.

[Материал Истории проявляет к вам симпатию]

[Материал Истории проявляет к вам симпатию]

Пространство вокруг меня заполнилось поющими камнями и цветами. После долгих терзаний Ю Хосон принял решение.

— Схвати меня...

— Что вы имеете в виду?

— Здесь, схвати меня здесь.

Глаза Ю Хосона горели. Я понимал его гнев. «Настоящие Истории», на создание которых уходили 10, 100 или даже 1000 лет, давались мне так легко… он не мог не чувствовать себя подобным образом.

— Если вы так желаете… прошу прощения.

Я вздохнул и положил руку на плечо Ю Хосона.

«Почему это маленькое плечо такое твёрдое?..»

Ю Хосон произнёс:

— Никаких изменений. Это ограничивается только неодушевлёнными предметами? Хм-м…

[Персонаж «Ю Хосон» проявляет к вам небольшую симпатию]

Потрясённый Хосон отпрянул от моей руки.

— Ч-что это?

В следующую секунду я услышал сообщение:

[История «Человек, Любимый Всеми» получена!]

***

Пока Ю Хосон пребывал в шоке, интерес ко мне проявили другие жители деревни.

— Давно я не видел такого безумного таланта.

— Ого, какая редкость… ты пришёл извне?

— Тебя интересует корм для скота?

В оцепенении я принял корм, который протянула мне женщина.

Человек Ким Докчжа. Впервые за почти тридцать лет жизни он удостоился такого внимания.

«Я… талантлив?»

[(Докчжа-сси определённо талантлив. Ты читал этот роман больше десяти лет.) ]

Возможно, работа библиотекаря в последнее время была слишком напряжённой, потому что голос Ю Сан-А звучал устало.

«Это как-то связано с чтением романа?»

[(Я не могу придумать ничего другого.)]

«Но раньше такого никогда не случалось…»

Если подумать, это было не совсем так. Были персонажи, которые проникались ко мне симпатией, едва завидев.

[(Может быть, это потому, что Стена стала тоньше?)]

Услышав слова Ю Сан-А, я решил, что это возможно. Точной причины я не знал, но вполне вероятно, что повреждение «Четвёртой Стены» сократило дистанцию между миром и мной. Но как далеко распространялась эта сила?

Оглянувшись, я заметил Ли Джихё; она, видимо, уязвлённая в своей гордости, что-то бормотала себе под нос, сжимая в руке ветку. Я ткнул в неё пальцем.

— Ой! – вскрикнула испуганная Ли Джихё. — Аджосси, ты с ума сошёл? Этим пальцем, которым трогал навоз!..

«Не сработало. Так, посмотрим…»

Я ткнул в плечо Чок Чжунхёна, сидевшего рядом.

— Это вызов?

— Вовсе нет.

«Это тоже не сработало…»

Каковы же тогда были принципы? Как бы я ни размышлял, я не мог понять, как функционирует мой талант.

— Это действительно чёртов талант. По-другому я это объяснить не могу.

Заговорил Ю Хосон, который долгое время был поглощён своими мыслями. На его лице кипела яростная злоба.

Ю Хосон подошёл ко мне своей детской походкой.

— Ты можешь этого не знать, но больше всего я ненавижу странные судьбы. В частности, я ненавижу таких, как ты, – тех, кто не прикладывает усилий и легко получает желаемое.

Ю Хосон, Непобедимый Кулак, был именно таким человеком. Он любил людей с упорным духом и ценил тех, кто стремился преодолеть свой недостаток таланта. В глазах Ю Хосона такой человек, как я, был преступником, разрушающим первое поколение своим талантом.

— Сегодня я впервые нарушу своё убеждение.

«А?»

— Я научу тебя «Управлению Историями».

***

Я не знал, почему Ю Хосон передумал. Было ясно лишь то, что он разглядел во мне какие-то возможности. Словно стремясь оставить после себя верного ученика, Ю Хосон донимал меня и днём, и ночью.

— Феномены и истина – не одно и то же. Использовать Историю правильно – значит понимать её язык.

— Чтобы совершить прыжок в абстракцию, нужна твёрдая почва. Это и есть детали Историй, которые ты накопил.

И так далее... Было так много заумных слов, что я подумал: не лучше ли снова перечитать «Способы выживания»?

Я ел мандарин, которым меня угостили жители деревни, и напряжённо размышлял.

— Глупец. На твоём лице написано, что ты ничего не понимаешь.

— Прошу прощения.

— Не пытайся понять, если не понимаешь. Не все обучаются контролю одинаково.

— О чём вы говорите?

Эти слова словно поразили меня.

— Вот твоя ключевая проблема. Тебе не хватает уважения к старшим.

— …

— Сначала ты должен научиться слушать.

— Не думаю, что я могу слушать лучше, чем сейчас.

— Я говорю тебе слушать слова твоей Истории!

«Слова Истории?.. Упоминалось ли об этом в "Способах выживания?"»

— У тебя уже есть талант общаться с Историями. Это талант слышать их эмоции и слова.

Это было правдой. Не знаю когда, но я стал способен читать Истории так, словно они были людьми.

— Однако я хочу управлять Историями, а не болтать с ними.

— Истории неподконтрольны.

Это сказал человек, обучавший методу контроля Историй.

— Ты можешь контролировать свои мысли?

— Конечно, могу…

— Тогда ни о чём не думай в течение пяти минут.

Я кивнул, словно это было проще простого.

«Не думать, не думать…»

Проклятье, я думал о том, чтобы «не думать». Я изо всех сил старался убежать от своих мыслей, но это было нелегко.

За пять минут в моей голове промелькнуло множество вещей. Например, вероятность того, что Ю Джунхёк станет девушкой и перебьёт Демонических Королей, или Хан Соён, страдающая от неведомого бреда и заявляющая: «Прости, что сплагиатила Ким Докчжа тогда»…

Я поднял обе руки и сдался.

— Я не могу...

— Ты дурак.

[История «Демонический Король Спасения» смеётся над вами]

— Вот что ты должен делать с сегодняшнего дня. Слушай слова Истории.

— Но…

— Не бойся. Какой бы большой ни была История, это Истории, которые ты обрёл.

Отвернувшись, Ю Хосон впервые стал похож на настоящего учителя.

— История может доминировать над нами, но иногда она указывает нам путь.

С того дня я начал практиковать Управление Историей. Точнее, это была практика того, как точнее слышать голоса Историй.

[Гигантская История «Факел, Поглотивший Миф» раздражена вашим вниманием]

Истории были мне незнакомы, но через день или два они начали постепенно открываться. Я вслушивался в голоса Историй, которые до сих пор воздерживались от выражения своих эмоций.

[История «Король Мира Без Королей» говорит, что в то время была очень счастлива]

Истории рассказывали свои сказки, а я их слушал. Истории становились воспоминаниями, которые мы накопили.

Чувство удовлетворения, когда Меч Четырёх Демонов Инь разрушил Абсолютный Трон. Да, мне это действительно понравилось. Потому что это была моя первая История.

[История «Тот, кто противостоит чуду» говорит, что возвращенец был очень проблемным]

Верно, тот ублюдок Мён Ильсан был действительно непростым. Я сражался вместе с Ю Джунхёком и Хан Соён и всё равно едва не погиб.

[История «Тот, кто охотился на Короля Катастроф» скучает по вкусу змеиного вина]

[История «Тот, кто убил Внешнего Бога» просит вас помнить]

Каждый раз, когда я слышал эти слова, я погружался в свои воспоминания. С другой стороны, было трудно подавить чувство спешки, если я задержусь здесь слишком надолго.

Хан Соён, Ю Джунхёк, Анна Крофт…

Те, кто преследовал иной финал, нежели я, возможно, уже стучались в дверь следующего сценария.

[История «Демонический Король Спасения» говорит, что вам больше не стоит убегать]

Я снова сосредоточился на Истории. С определённого момента голоса Историй усилились, и мне стало трудно отличать реальность от иллюзии. Чувство пространства исчезало. Я не мог понять, нахожусь ли я внутри Истории или слушаю её наяву.

[История «Звёздный Революционер» жаждет новой революции]

«Да, прости. Я слишком долго пренебрегал тобой».

[История «Еретик Ассоциации Гурманов» жалуется на голод!]

[История «Чудо-игрок» хочет ещё одну крупную ставку]

В промежутках проплывали похожие на сны экраны.

— Докчжа-сси, мы чуть не погибли. Ты знаешь об этом?

— Аджосси!

Голоса членов группы слабо доносились откуда-то.

— О, как подло... Ты тренируешься в одиночку?

— Мы быстро догоним! У кого нам поучиться?

Слушая эти голоса, я подумал: если это действительно сон, то он прекрасен.

— Почему я не получаю Историю?.. Докчжа-хён получил Историю, делая это.

— Убери от него руки, Ли Гильён.

— Отойди, Шин Юсын.

В своём сне я слышал, как дети бормочут что-то вроде «аджосси и я» или «Докчжа-хён и Ли Гильён». Я не знал, как они будут использовать такие Истории, даже если обретут их, но…

[Гигантская История «Весна Демонического Мира» наблюдает за вашей историей вместе с вами]

Почему? Я слушал голоса детей, и мне становилось тепло. В моём затуманенном зрении бесчисленные Истории наблюдали за этой сценой вместе со мной.

[История «Человек, любимый архангелом» одобряет ваши Истории]

[История «Король Мира Без Королей» присматривает за детьми]

[История «Освободитель Гигантов» смотрит на членов группы тёплым взглядом]

Все Истории походили на меня, и я походил на все Истории. Если так, то тот парень, что был одинок на другой стороне, наверняка был частью нас.

[Гигантская История «Факел, Поглотивший Миф» отворачивается от вас]

Я заговорил с ней.

«Перестань вредничать и иди сюда».

Ответа не последовало. Та, что угрожала другим Историям своим размером, стояла к нам спиной. Её голова была опущена, словно у ребёнка, читающего что-то.

Может быть, я уже знал. Это был маленький ребёнок, погружённый в собственную Историю. И всё же такие Истории не могли существовать в одиночку.

Я осторожно обратился к её спине.

«Это выглядит интересно».

Факел, Поглотивший Миф, поднял на меня взгляд и выпрямился.

「 Ты!.. 」

История с огромным телом уставилась на меня. Странно, но я её не боялся. Этот парень был Историей. А все Истории должны куда-то течь.

«Куда ты хочешь пойти?»

Она не смогла сразу ответить на мой вопрос и закрыла рот. Вероятно, она не знала ответа. Но я понимал, что у неё на сердце.

«Пойдём со мной».

「 Куда?.. 」

Я медленно открыл рот и произнёс. Я хотел, чтобы все мои Истории достигли ■■.

История спросила:

「 Что находится в конце всей Истории? 」

«Я не знаю. Но, по крайней мере, мы не будем одни».

[История «Бесконечный Ад» смотрит на вас]

Спустя некоторое время я почувствовал, как Истории обвиваются вокруг кончиков моих пальцев. Моё тело, плавающее в волнах Истории, постепенно стало тяжёлым, и я медленно открыл глаза.

Я не мог сказать, сколько времени прошло.

Ноги затекли. Я посмотрел вниз и увидел Ли Гильёна и Шин Юсын, которые, прислонившись к ним, спали. Это не были Истории. Это были дети с настоящими телами. Я легонько погладил детей по волосам.

[Гигантская История «Факел, Поглотивший Миф» прислушивается к вашей истории]

Наконец, я был готов отправиться к следующему сценарию.

***

В это время единственный выживший с 331-го острова двигался к следующему сценарию.

[Вы уничтожили всех участников на острове]

[Вы – единственный выживший на 331-м острове]

[Вы имеете право вступить в следующий сценарий]

Чёрное пальто развевалось, и Меч Чёрного Небесного Демона сиял. Глядя на портал в следующий сценарий, Джунхёк вспомнил о коварном существе, которое он встретил прямо перед тем, как попасть сюда. Внешний бог в третьей регрессии, личность которого была неизвестна.

「— Я не могу раскрыть тебе всё содержание откровения. Это слишком сильное нарушение вероятности даже для меня. Однако я могу дать вот столько. Так борьба будет честной.」

Он включил телефон, и на экране появился текстовый файл.

[Хан Соён – Запись 1863-й регрессии (Первая)]

Ю Джунхёк направился к порталу, открывая первую главу Истории, которой он не знал.