Прошла неделя с тех пор, как Ю Джунхёк исчез. За это время атмосфера в «Компании Ким Докчжа» немного изменилась.

Люди стали заметно неразговорчивы. Вместо того чтобы выражать свои чувства или обсуждать их, они молча тренировались. Чон Хивон была одной из них. Они тренировали свои навыки и тела… делая вид, что заняты делом, в то время как сами наблюдали за определённым человеком.

— Ах, я больше не могу этого выносить! Как долго ещё продлится эта атмосфера?

Ли Хёнсон, использовавший «Сдвигающего Горы» против земли, был потрясён восклицанием Хивон, а плечи Шин Юсын вздрогнули, пока она использовала «Продвинутое Разнообразное Общение». Больше всех удивилась Ли Джихё, практиковавшаяся в кэндо.

Чон Хивон наседала на неё:

— Джихё, ты! Ты что, больше не собираешься разговаривать с Докчжа-сси?

— Я не знаю...

— Всё ещё злишься? Несмотря ни на что, вам нужно поговорить.

Ли Джихё выкрикнула:

— Я не злюсь! Если подумать, это не такое уж большое дело… это похоже на пророков. Я знаю, что аджосси хороший человек. Мне просто не нравится слово «персонаж»!

Прошла неделя с тех пор, как Ким Докчжа сбросил эту бомбу. Члены группы обдумывали его слова каждый по-своему.

Если вкратце, чувства были такими.

В первый день все члены группы испытали шок.

На второй день они решили, что это похоже на то, что уже случалось (Чон Хивон сказала: «Если подумать, это то же самое, что и созвездия»).

На третий день некоторые люди были поражены романом (Ли Сольхва уточнила: «Насколько большой была моя значимость?»).

На четвёртый день они подумали, что если Ким Докчжа прочитал роман, то он подобен богу этого мира (Ли Гильён сказал: «Я знал, что хён – бог»).

На пятый день появились люди, утверждавшие, что утешать нужно именно Ким Докчжа, а не членов группы (Шин Юсын сказала: «Возможно, ему сейчас тяжелее всех»).

Ли Хёнсон, услышав это, произнёс:

— Конечно, мы не знаем, что сейчас чувствует Докчжа-сси. К тому же несколько дней назад исчез Джунхёк-сси…

Члены группы согласно закивали Ли Хёнсону. В конце концов, их взгляды снова сосредоточились на Ли Джихё.

— Джихё.

Та с покрасневшим лицом закричала:

— Да я!.. Как я могу что-то сказать, когда аджосси ходит как мертвец?..

— И всё же…

— Тогда почему Докчжа аджосси ничего не сказал? Он просто обманывал нас всё это время…

— Джихё, – позвала Чон Хивон, и Ли Джихё склонила голову. Чон Хивон продолжила. — Мы не можем игнорировать выбор Докчжа-сси только потому, что не понимаем его. Я не знаю причины, но для Докчжа-сси это, должно быть, было необходимо. Он обдумал это по-своему.

— Онни, думаешь, мы просто персонажи?

— Я тоже не знаю. Однако, какая вообще разница, если мы персонажи, живущие в сценарии? Это не вина Докчжа-сси, что такой роман существует.

В этом был смысл. Ким Докчжа не создавал этот мир. Он был всего лишь читателем, который случайно прочитал роман. Персонажи романа… так оно и было. С того момента, как начались эти проклятые сценарии, они были марионетками созвездий. Сейчас это не казалось чем-то из ряда вон выходящим.

Ли Джихё долго кусала губы, прежде чем заговорить:

— Я поняла. Пойду и поговорю с ним. Но взамен Юсын и Хёнсон аджосси должны пойти со мной.

Шин Юсын и Ли Хёнсон переглянулись, услышав слова Ли Джихё.

— Э-э, ну... Я навещала его вчера после ужина…

— Я разговаривал с ним три дня назад.

Ли Джихё побледнела, оглядывая членов группы.

— Что? Я единственная, кто с ним ещё не общался?

***

У меня были смешанные чувства по поводу членов группы, которые приходили ко мне один за другим.

Ли Сольхва появилась посреди ночи и вставила пакет Историй в мою совершенно здоровую руку. Затем, когда я открыл глаза утром, передо мной оказались огромный монстр и король насекомых.

Я был тем, кто поступил неправильно, поэтому не знал, как реагировать, когда группа так заботилась обо мне.

「— Если мы персонажи, то Докчжа-сси несколько раз бросался под удар ради этих персонажей. Я помню это, и я уверена, что остальные тоже.」

Это были слова Чон Хивон.

「— Аджосси, я маленькая и не совсем понимаю, почему ты это рассказал. Тем не менее, я знаю, что тебе сейчас очень тяжело.」

Шин Юсын и Ли Гильён говорили мне это.

「— Докчжа-сси, в моём руководстве не сказано, как вести себя в такой ситуации. Так что не слишком беспокойся и возвращайся, как обычно.」

Ли Хёнсон был Ли Хёнсоном, как и всегда.

「— Я не сильна в утешении. Если я действительно персонаж этого романа, разве ты уже не знаешь об этом?」

Ещё и Ли Джихё…

Утешение накапливалось, как весенние капли дождя. Оно было достаточно тихим, чтобы не замечать его целительного воздействия.

Снег скапливался под стенами. Это знаменовало зимний сезон. Я посмотрел вниз на горожан, которые были в процессе уборки снега. В мире, перевёрнутом с ног на голову и кишащем монстрами, нам всё равно приходилось расчищать снег. Снег, не убранный вовремя, превращался в крепкий лёд и становился помехой.

— Приготовления идут хорошо?

Я обернулся и увидел Киргиоза, парящего в воздухе. Он восстановил свои силы и руководил тренировками группы в боевых искусствах.

— Я усердно работаю.

Скоро должен был начаться 80-й сценарий «Великая Война Святых и Демонов». В настоящее время максимальный сценарий, до которого мы могли продвинуться через Контекст Созвездий, был 65-м.

Другими словами, мы должны были накопить достаточно Историй, чтобы прорваться через 65-й сценарий и достичь второго Контекста Созвездий. После этого Компания Ким Докчжа также получит право на 80-й сценарий.

— Истории неуклонно накапливаются, и мы плавно проходим сценарии. В любом случае, сценарии 60-х уровней имеют схожую сложность, не считая Гигантомахии.

От «Весны Демонического Мира» до «Факела, Поглотившего Миф». Мы обеспечили себе иную вероятность, чем раньше, и проходили сценарии вертикально. В 60-х сценариях не было туманности, которая могла бы с нами справиться.

Кроме того, началась обещанная реклама с Массовым Производителем, и цены на акции «Компании Ким Докчжа» взлетели до небес. В то же время на панели в воздухе появилась реклама Массового Производителя.

[У сценария множество путей.]

Вместе с моим голосом, произносящим эти слова, несколько машин на экране мчались к порталу.

Была только одна машина, которая не выбрала портал. Это была Ферраригини X-класса, которой управляла Хан Соён.

[И у каждого путь свой.]

Ферраригини X-класса проехала мимо разбросанных машин и помчалась сквозь тьму. Экран приблизился к лицу Хан Соён, которая шевелила губами в такт моим словам.

[Однако истинная сила – это мчаться по пути, где дороги нет вовсе.]

Логотип Массового Производителя появился на чёрном экране.

Я почувствовал горечь во рту. Вдохновение этого старика было ненормальным. Он использовал в рекламе слова, которые сказал мне. Я не мог поверить, что эта реклама подействует на созвездий…

[Созвездию «Чёрный Огненный Дракон Бездны» нравится эта реклама]

[Созвездие «Узник Золотого Обруча» хочет Ферраригини X-класса]

[Ваша реклама стимулировала желание покупки у некоторых созвездий]

«Чёрт, ладно…»

Киргиоз прищёлкнул языком, наблюдая за рекламой вместе со мной. Трансцендент из Мурима, казалось, был не в состоянии принять современную цивилизацию.

— Не могу понять, зачем ездить на этой машине? Я могу бежать намного быстрее неё с помощью моих боевых искусств.

— Есть такое.

— Ученик Святой, Рассекающей Небеса ещё не вернулся?

Я замолчал при внезапном вопросе. Он мог говорить только об одном ученике Святой.

— Он найдёт свой путь, не стоит беспокоиться за него.

Но я беспокоился, не зная, что этот солнечник снова вытворяет. Моя депрессия вернулась, когда я подумал о регрессоре. Я не мог полностью скрыть свою тревогу, несмотря на напоминания самому себе, что не так много вещей могут задеть нынешнего Джунхёка.

Однако сейчас я был вынужден верить в него. Это было похоже на те дни, когда я знал его только по печатному тексту.

— Просто появится где-нибудь в следующей области сценария. Он такой человек.

— Остров Реинкарнации будет непростым.

— Знаю.

Я кивнул. Киргиоз был трансцендентом и уже посещал Остров Реинкарнации. Взгляд его обратился под стены. Я смог увидеть Чан Хаёна, стоящего в одиночестве чуть поодаль от членов группы.

— Возьми Хаёна с собой в это путешествие. Этот парень добился прогресса в «Рассечение Небес». Он не будет обузой.

— Я и так собирался его взять.

Чан Хаён был незаменимой фигурой для этого сценария. Место, где он получил имя «Король Трансцендентов», было Островом Реинкарнации. Я слегка помахал рукой, и Хаён, смотревший сюда, быстро отвернулся.

Я снова уставился на далёкое небо. Я чувствовал вибрацию часовой стрелки, тикающей на моём запястье. До Великой войны святых и демонов оставался 21 день.

Я тихо включил телефон и открыл файл «Способов выживания». Именно из-за этого романа я ранил членов группы, но именно благодаря роману я мог их видеть.

В разгар этих противоречивых чувств я открыл раздел о Пути Созвездий и Демонов.

Первое предложение Войны Святых и Демонов звучало так:

「 Наконец, сезон разрушения медленно приходит в этот мир. 」

***

Туманность Эдем.

У входа в зал боевых искусств, который обычно не пользовался популярностью, собрались толпы ангелов.

— Ах, это воплощение…

— Это человеческое тело?..

Ангелы подглядывали за мужчиной с обнажённым торсом, размахивающим мечом в воздухе. На первый взгляд казалось, что он просто держит меч, но на самом деле он рассекал им воздух. Любой ангел с хорошим зрением мог сказать, что лезвие направлялось вниз с невероятной скоростью.

Повторяющиеся тренировки Ю Джунхёка, когда он хотел забыть о времени. Это было нужно для того, чтобы удлинить время момента и почувствовать вечность, которая приближалась.

Окружающий воздух грубо содрогался от его движений. Он был сдержан, как притаившийся дракон. То, что он был сдержан, означало, что было нечто, что ещё не прорвалось наружу.

— Это великолепно. Теперь даже созвездия повествовательного ранга не смогут легко наброситься на тебя.

Ю Джунхёк повернул голову и увидел бледнолицего архангела. Человек, который записывал всё в Эдеме. Метатрон рассмеялся, когда глаза Джунхёка спросили, зачем он пришёл.

— Я пришёл дать небольшой совет. Если ты собираешься снимать верх каждый раз, когда тренируешься, тебе стоит перебраться в другое место.

— Плотность вероятности Эдема в этом месте наиболее подходящая для тренировок.

— Из-за тебя мораль младших ангелов…

— Метатрон, почему ты показал мне то откровение?

Тот понял, что собеседник его совсем не слушает, и сменил тему.

— Я же сказал тебе, что это была сделка. Ты встанешь на сторону «добра» в «Дуэте Добра и Зла». Ничего больше

— Ты пытаешься расколоть «Компанию Ким Докчжа»?

— Зачем же это нужно Эдему?

— Я знаю, что ты уделяешь особое внимание Ким Докчжа. Полагаю, ты пытаешься держать его силу под контролем.

— Поэтому ты устроил здесь протест, вплоть до того, что снял верх?

— Твои слова не имеют смысла.

Метатрон покачал головой, как будто не мог понять, какая сторона имеет смысл. Ю Джунхёк продолжал размахивать мечом в воздухе. Казалось, он медленно резал виртуального противника.

— Если ты собираешься продолжать незаконную демонстрацию, пожалуйста, официально покинь «Компанию Ким Докчжа» и присоединись к Эдему. Тогда тебе разрешат снимать верх...

— Дай мне следующую главу откровения. Или это была вся информация, что у тебя была?

— Тебе не приходила в голову мысль, что я могу давать тебе ложную информацию?

— Это лучше, чем Демонические Короли, которые нагло лгут.

— Поэтому ты пришёл к нам, а не к Асмодею?

— Если Демонические Короли знают нужную информацию, то и ты её определённо знаешь.

— Ха…

Метатрон всё ещё не забыл тот день, когда Джунхёк в одиночку вторгся в Эдем. Он прорвался через вход, охраняемый Ангелами Сил и Ангелами Добродетели. Даже Демонические Короли не смели делать ничего подобного. На самом деле, если бы Метатрон не остановил это, Ю Джунхёк погиб бы от рук Михаила в тот день.

Регрессор сказал:

— Дай мне откровение. Разве недостаточно того, что я до сих пор играл в твою игру?

Рот Писаря Небес неприятно искривился. Холодный свет вспыхнул в глазах его, когда он пристально посмотрел на Ю Джунхёка.

— Воплощение Ю Джунхёк. Информация, которую я тебе дал, технически не является откровением. Это была информация, полученная от особого существа.

— Особого существа?

— Ты действительно хочешь знать?

Метатрон мгновение смотрел на Ю Джунхёка, прежде чем медленно поднять взгляд. Джунхёк тоже поднял голову.

На мгновение небо Эдема исказилось. Некоторые ангелы вокруг тренировочного зала присели с коротким криком. Ю Джунхёк инстинктивно схватил Меч Чёрного Небесного Демона.

«Демонический Король?.. Нет».

Это было скорее хаосом, чем демоном.

[Ваш спонсор чувствует себя неловко рядом с этим гетерогенным существом]

Ю Джунхёк моргнул, и его окружение изменилось. Это был центр Звёздного Потока. Неосязаемая тьма заполнила это пространство.

Там было великое существо, которое было слишком величественным даже для трансцендента Ю Джунхёка.

Ю Джунхёк спросил:

— Кто ты?

[Созвездие «Скрытный Интриган» смотрит на воплощение «Ю Джунхёк»]

Тьма заговорила.

— Давно не виделись, марионетка Древнейшей Мечты.