Сразу после краха Олимпа в Гигантомахии ограничения на гигантов исчезли. Они освободились от старой истории и должны были возродиться как участники новых сценариев.

— Нет желания повторять старую битву. Вы согласны?

— Я согласен.

Бриарей, лидер гигантов, и Дионис, временный представитель двенадцати богов, достигли драматического соглашения незадолго до завершения 60-го сценария.

[Звёздный Поток признал «низвержение мифа»]

[В 60-м сценарии расцветает новая История]

На самом деле, они могли бы сражаться и дольше, если бы захотели. Однако мощь Олимпа была радикально ослаблена в ходе Гигантомахии. Многие герои и гиганты погибли, местонахождение Посейдона оставалось неясным, а молчаливый Король Подземного Мира объявил своего преемника.

В такой ситуации существование туманности оказалось бы под угрозой, если бы 12 богов и гиганты продолжали противостоять друг другу.

Падение великой туманности Олимп. В центре этой нелепой истории находилась маленькая туманность.

[Множество созвездий выкрикивают название «Компания Кима Докчжа»!]

История, начавшаяся с борьбы маленького созвездия, наконец-то подходила к концу вместе с гигантской Историей. Несмотря на это, члены туманности не задумывались о гигантской Истории и выкрикивали чьё-то имя.

— Докчжа-сси! Докчжа-сси!

— Хён! Не дури! Где ты прячешься?

Чон Хивон, Ли Хёнсон, Ли Джихё, Ли Гильён, Шин Юсын…

Они искали Докчжа на маленьком островке, созданном гигантами. Кто-то звучал встревоженно, у другого на лице застыло недоверие. Единственным, кто сохранял спокойствие в этом хаосе, был тот, кто с невозмутимым видом смотрел в небо.

Хан Соён пристально посмотрела на него и спросила:

— Ю Джунхёк, ты что-то знаешь?

— …

— Ответь мне. Дети волнуются.

Регрессор медленно повернулся к Соён. Члены группы что-то заметили и собрались за её спиной.

— Мастер, что случилось? Вы что-то знаете?

— Что опять стряслось с Докчжа-сси?

Ю Джунхёк помолчал какое-то время, прежде чем ответить:

— Ким Докчжа вернулся на Землю.

— Что? Без нас?

Ли Джихё с опозданием что-то осознала и открыла рот.

— А… Только не говорите мне?..

Оглядываясь назад, Гигантомахия не была их настоящей целью. С самого начала участие в Гигантомахии было лишь частью процесса. Пока все радовались победе, только Ким Докчжа думал о реальной цели этого задания.

Чон Хивон облегчённо вздохнула и улыбнулась.

— И всё же ему не обязательно было так быстро возвращаться одному...

— Мы тоже вернёмся!

Затем появилось системное сообщение.

[Доступ к региону будет ограничен на один час для стабилизации сценария]

Глаза Ли Сольхва расширились от удивления.

— Как Докчжа-сси выбрался отсюда?

— Вероятно, он использовал особый метод.

— Особый?

— Больше я ничего не знаю.

Ю Джунхёк ответил и снова уставился в небо. Всё ещё шёл снег, несмотря на летнюю погоду. По земному времени сейчас был август.

Хан Соён заглянула ему в глаза и спросила:

— Ким Докчжа ушёл первым из-за Ю Сан-А?..

Была причина задать вопрос о том, что и так должно быть очевидным. Ответ Ю Джунхёка последовал после того, как чудесный снег растаял на солнце.

— Сама поймёшь, когда увидишь.

***

В транспортном средстве, несущемся сквозь измерения, я погрузился в раздумья. В то время, когда я планировал свержение Гигантомахии, я связался с несколькими созвездиями. Возможно, все, с кем я был хоть немного знаком, получили мой зов.

Большинство из них состояли в особых отношениях с Олимпом или находились в затруднительном положении для участия в 60-м сценарии. Я мог их понять. Какое созвездие захочет враждовать с такой крупной туманностью, как Олимп?

Тем не менее, нашёлся один, кто сделал уникальное предложение.

「— Я не могу помочь в Гигантомахии, но если ты потерпишь неудачу, я смогу проложить тебе путь к отступлению. Но им можешь воспользоваться только ты.」

Тот, кто сделал это предложение, сейчас сидел на водительском сиденье и крутил баранку.

— Я не знал, что ты воспользуешься моим предложением таким образом...

Владелец «Особого Ферраригини», который мог использовать порталы сценариев благодаря своей вероятности и имел свободный доступ к измерениям.

Массовый Производитель рассмеялся:

— Изначально ты был из тех, кто редко просит помощи у кого-то другого.

— Мои мысли немного изменились после возвращения из другого мира. – я улыбнулся и добавил: — К тому же я случайно оставил Ферраригини X-класса. Я ещё не закончил выплачивать рассрочку, так что до сих пор плачу, когда вспоминаю об этом.

— Ха-ха, ту машину, что ты купил у меня?

— Поэтому в будущем я решил ездить на чужих машинах, не водя свою собственную.

— Это разочаровывающее решение с позиции продавца. На этот раз вышла новая модель, и я собирался подарить тебе её бесплатно.

— Бесплатно?..

— Шучу.

«Читалось…»

Не было ни единого шанса, что это созвездие пойдёт на убытки. Массовый Производитель, казалось, о чём-то задумался, держа сигарету во рту. Рассеивающийся дым затягивался в вентиляционные отверстия, установленные до того, как он мог достичь меня на пассажирском сиденье.

— Я хочу заключить контракт с твоей туманностью.

— Контракт?

— Ты знаешь, что натворил на этот раз?

Я знал. Я не мог не знать.

[Гигантская История «Факел, Поглотивший Миф», течёт по вашим венам!]

Это было так, потому что даже сейчас результат того, что я сделал, пульсировал в жилах моего тела.

«Факел, Поглотивший Миф».

Эта История не была ни «Тем, кто стирает отпечатки пальцев бога», ни «Человеком, закрывающим дверь мифа», которые я изначально намеревался получить. И всё же её суть была схожей. История борьбы против великой туманности и свержения мифов. Эта История станет противовесом многочисленным туманностям, с которыми мне предстоит сразиться в будущем.

— Многие созвездия узнали о Компании Кима Докчжа.

— Да.

— Некоторые из них даже утверждают, что вашу туманность следует включить в число 12 Великих Туманностей.

12 Великих Туманностей... Я и не осознавал, что уже нахожусь в положении, позволяющем слышать подобные разговоры. 12 Великих Туманностей, доминирующих в Звёздном Потоке, состояли из трёх сильных, четырёх средних и пяти слабых. Олимп, находившийся между тремя сильными и четырьмя средними, в этот раз потерпел сокрушительное поражение, и кто-то должен был занять это место.

— Созвездия спешат.

— Они всегда такие.

— Значит, вы хотите воспользоваться этой возможностью, чтобы подписать контракт с моей туманностью.

— Именно так.

В ответе Массового Производителя не было ни капли колебания.

— Я хотел бы доверить рекламу этого нового продукта вашей туманности.

— Ладно, я спрошу членов своей туманности.

— Отлично. Воплощение, которое я хотел бы видеть лично, – это…

Я слушал Массового Производителя, глядя в окно на сцены, проносящиеся мимо Ферраригини. Времена года многочисленных историй сменяли друг друга в пролетающем пейзаже.

Как вдруг...

— Быстро. – сказав это, я подсознательно сжал бутылку звёздной жидкости в кармане. Я зашёл так далеко быстрее, чем в любой из оригинальных регрессий. Но эта скорость была лишь относительной. Я не знал, достаточно ли она велика.

Массовый Производитель рассмеялся и сказал:

— Этот новый продукт немного быстрее. Ты поймёшь, если сам сядешь за руль, но ощущение от вождения очень…

— Время идёт слишком медленно по сравнению со скоростью движения. Вы делаете это намеренно, чтобы поговорить о контракте?

— Хм, о чём ты говоришь? Я еду по самому быстрому пути. Смотри, это уже последний перекрёсток.

Как и сказал Массовый Производитель, на другой стороне измерения виднелись три портала, излучающих белый свет. Я не спрашивал, но Массовый Производитель объяснил:

— Один – это дорога на Землю, другой – дорога к Контексту Созвездий.

— А какой последний?

— Дорога, что таковой не является.

Массовый Производитель многозначительно улыбнулся. Этот путь был гораздо темнее других порталов и излучал мрачную ауру.

— Знаешь ли ты, что находится в конце?

Конечно, я не знал. Возможно, я и читал «Способы выживания», но там не было описания всех порталов в измерении. Другими словами, этот портал был дорогой, которой не существовало в «Способах выживания».

— Что же?

— Ничего. Это просто заблокированная дорога.

Ответ прозвучал так, будто это было очевидно. Прежде чем я успел что-то сказать, Массовый Производитель продолжил:

— Конец некоторых путей. Дорога, которая выглядит иначе, чем другие дороги – это дорога, по которой никто не ходил, или дорога, которая даже не является дорогой.

Феррариджини промчалась мимо тёмного портала. Сверкающая навигационная система показывала маршрут к Земле. На экране портал, мимо которого мы только что проехали, был помечен как «нет дороги».

— Такие дороги обычно обрываются в неясных местах. Люди, выбравшие этот путь, верят, что это конец.

— Что вы имеете в виду?

— Пожалуйста, выбери свой путь сам.

Массовый Производитель потушил сигарету и одарил меня своей характерной мягкой улыбкой.

— Иногда то, что кажется дорогой, таковой не является.

В следующий миг пейзаж измерения изменился. Я увидел облик голубой планеты и приземлился на землю.

Массовый Производитель сказал мне:

— Мы прибыли. К счастью, в этот раз всё удачно.

***

Как только я прибыл в Сеул, я естественным образом направился к Фабрике. В больничное крыло, где лежали пациенты. В тот момент, когда я вошёл в палату, я услышал голос, близкий к истинному.

— Ты пришёл.

Это звучало как истинный, но таковым не был. Это был голос, в котором слышалось достоинство трансцендента. Сине-белая магическая сила заполнила воздух. Как и ожидалось, каждый учитель хотел выглядеть достойно перед своим учеником.

— Этот никудышный ученик приветствует вас.

— Нет времени. Оставь приветствия на потом и иди.

Возможно, это были последствия войны возвращенцев, но тело Киргиоза было обмотано бинтами.

— Небесный Демон и Кровавый Демон…

— Я убил их. Не трать время на разговоры со мной и скорее иди.

Я был поражён этим спокойным заявлением. Он выжил в схватке с Небесным Демоном и Кровавым Демоном, которые убили Святую, Рассекающую Небеса, в прошлой жизни. Я и не осознавал, что мой учитель в этой регрессии настолько силён.

Айлин заметила меня издалека и подбежала. Она была единственным Экспертом по Историям на Фабрике. Если бы не она, двое членов группы уже были бы мертвы.

Я взмахнул бутылками и крикнул:

— Я принёс звёздную жидкость!

— Гм, тебе ещё не сказали, но…

— Я уже знаю.

Вдалеке виднелись две красные комнаты. Одна была палатой Ю Сан-А, а другая…

— Как моя мать?

— Её симптомы почти такие же, как у Ю Сан-А.

— Тяжесть?

— Примерно на одном уровне…

Я знал, что моя мать переутомилась. Стигма «Гигантское Будущее» возлагала огромное бремя на тело пользователя. Более того, сам контракт с туманностью был в неопределённой форме, и нагрузка ещё больше возросла после того, как спонсор моей матери потерял силу.

Айлин взяла у меня звёздные жидкости и заговорила мрачным голосом:

— Думаю, этого недостаточно.

— Вот почему у меня две бутылки. Это разные типы.

Я принёс не одну звёздную жидкость. Там был Нектар от Диониса, а также Сома, которую я изначально должен был получить от Сурьи.

Выражение лица Айлин просветлело, когда она получила две бутылки звёздной жидкости.

— Медицинский персонал!..

По её сигналу персонал бросился к двум больничным палатам. Кто-то задел меня, и рана в боку, нанесённая Посейдоном, запульсировала. Моё зрение на мгновение затуманилось.

«Мне, возможно, тоже нужно лечение…»

Нет, было бы странно быть в порядке после удара созвездия мифического ранга. Я изо всех сил старался скрыть боль от раны. Моё сознание было нестабильным. Двери больничных палат казались входом в тот портал, который показал мне Массовый Производитель.

— Ты в порядке?

Киргиоз подлетел ко мне по воздуху и спросил. Я ответил, что в порядке. Если быть точным, мне показалось, что я ответил, но я на время потерял сознание.

Когда я очнулся, я лежал на стуле в палате. Айлин стояла передо мной. Я пересилил боль и встал.

— Что с теми двумя?.. – немедленно спросил я, несмотря на затуманенное сознание.

Однако выражение лица Айлин было странным.

— Этого недостаточно...

— Недостаточно? О чём ты?

— Состояние обеих ухудшилось быстрее, чем я думала. Я едва смогу вылечить одного человека, если использую обе звёздные жидкости.

Я не мог понять этого. Слова Айлин звучали как далёкая инопланетная речь, будто она была Внешним Богом.

— Это… что ты имеешь в виду?

— Демонический Король Спасения.

Айлин официально назвала мой модификатор. Она называла меня так только тогда, когда ей требовались мои приказы.

Две комнаты были широко распахнуты, как порталы, ждущие меня.

— Ты можешь спасти только одного человека.