Вместе с сообщением бурление портала быстро утихло. Ожидавшие члены группы были в замешательстве. Чон Хивон первой озвучила вопрос:

— Почему перемещение отменилось?.. Что это значит?

Я снова ввёл пункт назначения.

[Олимп в настоящее время не принимает посетителей]

[Сценарий Олимпа откроется через семь дней]

«Через семь дней?»

В этот момент в моей голове что-то прояснилось.

— Маленькая туманность довольно амбициозна, раз действительно подумывает о посещениии Олимпа.

Истинный голос исходил от созвездия, сидевшего у фонтана рядом с порталом. Судя по его спокойному, но яростному давлению, это был воин, который долго боролся, прежде чем стать созвездием. Его тело было крупнее, чем у Ли Хёнсона, а за спиной виднелось длинное копьё...

«Погодите, копьё?»

— Хм-м, вы кажетесь смутно знакомыми… откуда вы?

Я ответил за всех:

— С Земли.

— О, я тоже оттуда. Рад встрече. А откуда именно?

— Корейский Полуостров.

— Соседи! Слышал, там есть пара достойных созвездий.

Я окончательно убедился в своей догадке, услышав непринуждённый смех созвездия. Огромное одноручное копьё, напоминающее голову змеи...

Посмеиваясь, мужчина поднялся с бортика фонтана и зашагал прочь. Хан Соён подошла ко мне и прошептала:

— Эй, это ведь он? Битва при Чанбане?¹

— Верно.

Созвездие исторического ранга, один из величайших воинов Китая наряду с Гуань Юем и Сян Юем. Это был, несомненно, «тигр» битвы при Чанбане – Чжан Фэй.

Ли Джихё, услышав наш шёпот, удивлённо спросила:

— Серьёзно? Это тот самый Чжан Фэй?

Я кивнул. Выражения лиц членов группы были непередаваемыми. Они не реагировали так бурно даже при встрече с Сурьей...

В Южной Корее статус героев «Троецарствия» был невероятно высок. Даже Ли Хёнсон засуетился, поспешно вытаскивая солдатский справочник:

— Прости, Докчжа-сси. Я большой фанат Троецарствия, можно мне взять у него автограф...

— Вы все ещё много раз пересечётесь с подобными фигурами. Многие известные нам исторические личности стали созвездиями.

Я оглядел площадь вместе с группой. Раньше тихая, теперь она была заполнена созвездиями и воплощениями.

— Набор участников для 53-го сценария!

— Ищем воплощение-танка для получения Истории!

Грубые истинные голоса доносились отовсюду. После 47-го сценария стало возможным целенаправленно выстраивать полноценные Истории, поэтому созвездия исторического ранга часто собирали небольшие группы для прохождения сценариев. Чон Хивон заговорила так, будто не могла поверить, что эти существа спонсировали нас до сих пор:

— Внезапно достоинство созвездий куда-то испарилось.

— На самом деле большинство из них низкого ранга. Не то чтобы они пали, просто наш собственный статус вырос.

— Нам придётся проходить эти сценарии после спасения Сан-А-сси?

— Как сказал Бихён, нам не обязательно проходить их все.

Я уставился на мигающее табло сценариев в небе.

[Приглашаем вас принять участие в битве против гигантов в Гигантомахии Олимпа]

Среди сценариев после 47-го было много масштабных событий, созданных при прямом вмешательстве туманностей или бюро. Одним из ярчайших примеров была Гигантомахия, которую регулярно проводил Олимп.

Некоторые созвездия, завидев рекламу, бормотали:

— В этот раз всё по-настоящему? Неужели древних гигантов выпустят из Тартара?

— Эй, они говорил это и десять лет назад, но ничего так и не случилось.

— В этот раз всё иначе. Атмосфера очень подозрительная. Поговаривают о внутреннем конфликте на Олимпе.

— Может, они просто притворяются, что ссорятся?

Я слушал их разговор и смотрел последовавший рекламный ролик. На видео Олимп вёл блистательную битву с гигантами. Трезубец рассекал море, ряды великанов рушились, а воины под предводительством «Свирепого Бога Войны»² бросались на тела павших врагов. «Представительница Справедливости и Мудрости»³ отсекала голову гиганту, а «Богиня Любви и Красоты»⁴ посылала воздушные поцелуи. В конце рекламы Дионис поднимал кубок с вином в честь победы.

[Лучший сценарий Звёздного Потока начнётся через неделю!]

[Трое участников будут выбраны для получения «лимитированного» оружия, созданного Вулканическим Кузнецом⁵.]

[Вход в сценарий: 100 000 монет.]

Ли Гильён досмотрел рекламу до конца и спросил:

— Докчжа-хён, я должен заплатить за вход, чтобы пройти этот сценарий?

— Ага.

— Мошенничество!

— Ну, это бизнес. Олимп получает доход от Звёздного Потока, предоставляя сценарии. Токкэби рекламируют их и перераспределяют прибыль.

Чон Хивон ошеломлённо рассмеялась:

— Это просто вымогательство. Так отчаянно...

— Мы заставим их отчаяться по-настоящему.

Лицо Хивон стало серьёзным, она кивнула:

— Что будем делать? Ждать? Сценарий Олимпа ведь через неделю начнётся.

Я покачал головой. У нас оставалось три месяца. Важно было не терять ни минуты.

— Гигантомахия – сценарий уровня гигантской Истории, и нам нужно тщательно подготовиться, чтобы бросить ей вызов. Сейчас ситуация с Ю Сан-А критическая, поэтому нужно найти другой путь.

«Поток сознания» – редкое явление, но другие воплощения тоже страдали от него. Если не Олимп, то туманность аналогичного уровня наверняка знает, как вылечить Ю Сан-А.

Я тщательно обдумывал планы. Нам нужно было получить две важные вещи.

— Ладно, здесь мы разделимся. Хан Соён, отведи остальных на аукцион. Возможно, Ю Джунхёк тоже будет там. Снаряжение членов группы нужно обновить. И купи уже детям новую одежду.

— А если денег не хватит?

— Вот монеты.

Хан Соён быстро протянула палец. Коснувшись его своим, я передал монеты. Глаза Соён округлились, когда она увидела сумму.

— Знаешь, ты чертовски богат...

— Трать с умом, я дал не так уж много.

— Эй, мелкотня, давайте разорим «Компанию Ким Докчжа»!

Шин Юсын и Ли Гильён с восторгом закричали и побежали за Хан Соён, а я обратился к Ли Джихё и Ли Хёнсону:

— Идите с ними. На аукционе созвездий можно найти много Звёздных Реликвий.

— Т-тогда мы за ними!

— Спасибо, аджосси!

Хёнсон и Джихё умчались вслед за Соён и детьми. Я придержал за плечо Чон Хивон, которая тоже собиралась уходить.

— Хивон-сси, ты со мной. Есть место, которое нам нужно посетить вместе.

***

Спустя некоторое время я привёл Чон Хивон в местный магазин. Это был один из филиалов «Магазина Токкэби» в Контексте Созвездий.

Как только мы вошли, путь нам преградил крупный токкэби.

「 — Прошу прощения, но вход только для платиновых участников. 」

Возможно, дело было в нашем потрёпанном виде, но в глазах токкэби читалось лёгкое презрение. Вместо споров я открыл «Котомку Токкэби», чтобы подтвердить свой рейтинг.

「 — Бриллиантовый участник?! 」

Растерянный токкэби сверил мой модификатор со списком клиентов, и его глаза расширились.

「 — Я-я искренне прошу прощения! Вы впервые в нашем магазине? Эй, позовите менеджера и персонал! Если у вас возникнут какие-либо неудобства во время покупок… 」

— Нет нужды. Не зови их, это слишком хлопотно.

Я отказался и прошёл мимо токкэби. Чон Хивон заговорила с восторгом:

— Докчжа-сси, ты прямо как чеболь в третьем поколении.

— Я глава компании, если ты не забыла.

— Кстати, а что это за магазин?

Я быстро окинул взглядом Хивон. На ней была старая форма, а на поясе висел «Меч Судьи». Одежда была запятнана кровью бесчисленных битв за последние три года, а меч стал гораздо острее и краснее, чем прежде.

— Как может преуспеть компания, которая плюёт на благополучие сотрудников?

— Ну, я и правда заслужила обновку.

Мы остановились перед витриной в углу магазина. Это были шедевры из первого поколения товаров «Массового Производителя».

Я внимательно осмотрел вещи и достал два строгих костюма. Это была броня SSS ранга с практичностью, вполне подходящей для 47-го сценария. Однако Чон Хивон была в замешательстве:

— Ты с чего вдруг принарядиться решил?

— Нам нужно нанести визит довольно важным людям.

Мы переоделись. Костюмы приняли нужный размер в тот же миг, как мы их надели.

Чон Хивон в костюме выглядела как телохранитель президента. Кстати, я не знал, кем она была до разрушения мира. «Список персонажей» не давал такой информации, а в оригинальных «Способах выживания» она не упоминалась в принципе.

— Кем ты работала раньше, Хивон-сси? Не отвечай, если не хочешь.

— Ну, перед разрушением я работала барменом. Это была просто подработка. Если говорить о постоянной работе... я просто перебивалась подработками, полагаю. – Чон Хивон пожала плечами, почёсывая затылок. — Ещё спортом занималась какое-то время.

— Спортом?

— Кэндо в средней и старшей школе. Перестала заниматься из-за травм. Что насчёт тебя, Докчжа-сси?

— Я был контрактным сотрудником в игровой компании. Меня вот-вот должны были уволить.

Мы на мгновение замолчали. Мужчина и женщина стояли перед зеркалом в строгих костюмах. Я видел, как проходящие мимо воплощения созвездий поглядывают на нас. Чон Хивон в зеркале спросила:

— Докчжа-сси, ты сейчас счастливее, чем был раньше?

— Если говорить о том, что история теперь лучше – то да, счастливее.

Это был честный ответ, вызвавший у Чон Хивон улыбку:

— У меня так же.

Мы расплатились и поднялись наверх на эскалаторе. Хивон с любопытством спросила:

— Докчжа-сси, куда мы идём? Это же крыша.

— Это портал.

Дверь на крышу открылась, явив панорамный вид на межзвёздный город. Чон Хивон издала короткий возглас восхищения, но времени любоваться не было. Я подвёл её к перилам:

— Ты доверяешь мне?

Хотя времени на подумать я ей не дал, спрыгнув с крыши, держа её за руку. Несмотря на падение, она сохраняла самообладание. Когда мы были уже на полпути к земле, я пристально посмотрел в пустоту.

[Созвездие «Демонический Король Спасения» смотрит на скрытый портал]

[Для портала требуется пароль]

— У всего, что падает, есть крылья.

В воздухе возник портал и поглотил нас.

[Туманность разрешила вам войти]

Я почувствовал под ногами твёрдую землю. Ветер, пахнущий первозданной свежестью, коснулся кончика моего носа. Такого чистого воздуха я никогда не встречал. Перед нами расстилался бесконечный идиллический луг, а за ним возвышался белый замок.

Чон Хивон была ошеломлена:

— Докчжа-сси, только не говори мне, что это место...

— Именно.

Это была туманность могущественных архангелов. Проникать сюда таким способом было хлопотно, но зато весьма быстро. Я посмотрел в небо и пробормотал:

— Наверное, они уже поняли...

И тут в моей голове прозвучал холодный сигнал тревоги.

— Демонический Король?..

Невероятно жестокий голос для архангела. Это был не тот голос, которого я ждал. Похоже, появился незваный гость.

— Твоя дерзость не знает границ. Как Демонический Король посмел прийти сюда?

Давление созвездия повествовательного ранга заставило тело съёжиться. Даже уверенная в себе Хивон побледнела.

[Созвездие «Демонический Король Спасения» раскрывает свой «статус»]

Это позволило Чон Хивон вздохнуть. Я собирался найти владельца голоса, но чья-то рука внезапно возникла передо мной и схватила меня за подбородок.

— Демонический Король Спасения?

Меня всего лишь схватили за подбородок, но казалось, что силы уже покидают тело. Его статус был слишком огромен, чтобы я мог ему противостоять.

— Как у Демонического Короля может быть модификатор спасения? За последние 1500 лет был только один обладатель подобного модификатора.

Мне едва удалось повернуть голову, и я увидел светловолосого мужчину, пристально смотрящего на меня. Его фиолетовые глаза слегка светились. Я мгновенно понял, кто это.

[Созвездие «Спаситель Развращённых» смотрит на вас безумными глазами]

В Эдеме было только одно существо с модификатором одновременно «добра и зла», и он был сильнейшим из всех архангелов.

«Проклятье, худший противник... Какого чёрта он в Эдеме забыл?»

Фиолетовые глаза мужчины изогнулись полумесяцем.

— Уж не знаю, кто ты, но мне не нравится делить свой модификатор с Демоническим Королём. Прими же свою смерть с гордостью.

В тот момент, когда рука мужчины, сжимающая мой подбородок, вспыхнула фиолетовым светом...

— ■■. Убери руки, Михаил. Если только ты не хочешь по-настоящему отправиться в ад.

А вот это уже был голос архангела, которого я ждал.

Прим. редактора:

1. Подвиг Чжан Фэя при мосту Чанбань (208 г. н.э.) — легендарный эпизод эпохи Троецарствия, когда он с горсткой воинов задержал армию Цао Цао. Издав оглушительный рев, Чжан Фэй заставил вражескую конницу отступить, обеспечив безопасное отступление Лю Бэя, после чего разрушил мост.

2. Арес — в древнегреческой мифологии бог войны, входящий в число двенадцати олимпийцев. В отличие от мудрой Афины, он олицетворяет коварную, кровожадную и разрушительную войну. Сын Зевса и Геры, часто отождествляемый с римским Марсом.

3. Афина — одна из самых почитаемых богинь в древнегреческой мифологии, дочь Зевса, олицетворяющая мудрость, военную стратегию, тактику, справедливость, а также ремесла и знания.

4.Афродита — древнегреческая богиня любви, красоты, плодородия и вечной весны, входящая в число двенадцати главных олимпийских богов. Рожденная из морской пены (близ Кипра), она повелевает сердцами богов и смертных, часто используя своего сына Эрота. Её супругом был Гефест, но самой известной страстью стал Арес. Шлюха короч.

5. Гефест — древнегреческий бог огня, кузнечного дела и вулканов, единственный бог-мастер на Олимпе. Сын Геры (иногда Зевса), сброшенный с Олимпа из-за хромоты, он выковал множество божественных предметов, включая молнии Зевса, щит Ахилла и дворец Афродиты. Его мастерские находились внутри действующих вулканов, в частности на Лемносе.