После исчезновения токкэби начали множиться пострадавшие.

Сейчас на платформе линии №3 оставалась только одна «комната». Сильных там не было, поэтому слабые вцепились друг другу в глотки.

— Сдохни! Сдохни!

[До начала третьего сценария осталось 30 минут].

Вокруг меня была настоящая бойня в столпотворении, но я мирно читал «Пути выживания». Может, всё даже пройдёт по моему плану. Чтобы выжить, нельзя упускать ни слова.

[— Эй! Ты чем там вообще занимаешься?]

Вместе с голосом Бихёна послышались сообщения от созвездий.

[Созвездию Узник Золотого Обруча кажутся странными ваши действия].

Я вырубил смартфон. Я даже не задумывался об этом. Почему созвездия не отреагировали, пока я читал «Пути выживания»?

В оригинале созвездия узнали, что Ю Джунхёк — регрессор, и у них появились вопросы к справедливости его допущения к сценариям. Должны же они были как-то прокомментировать текст, который я читал.

[— Почему ты пялишься в пустой лист заметок? Из-за тебя все созвездия уже с ума сходят!]

...Что?

Пустые заметки?

Я включил телефон. На экране показались «Пути выживания».

— Ты об этом?

[— Именно! Ты их включил, чтобы обдумать какой-то план? Сдохнуть, что ли, хочешь? Время-то идёт! Я тоже горазд, дураку какому-то поверил, ещё и контракт подписал...]

У меня по спине побежали мурашки.

Токкэби не мог прочитать этот текст. Если даже токкэби, заведующие системой, не могли этого сделать, то созвездия и подавно.

Тогда... кем же является автор новеллы? Кто он вообще такой?

— Кха-ах!

Раздался последний вскрик, и наконец, владелец «комнаты» на платформе был установлен.

[Зелёная зона 1/1]

— Не подходи ближе...

Мальчишка наставил на меня нож. К моему удивлению, это был тот самый мальчик, выступивший нашим проводником. Я так и не узнал, как его зовут.

— Не бойся, мне не нужно твоё место, — сказал я, чтобы его успокоить. Стоило только подумать...

— Серьёзно? А ты не напрягаешься, аджосси. Помереть решил?

Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, кто это.

— Да и ты тоже, кажется, не волнуешься.

— В мою «комнату» никто не лезет. Все знают, что случится, если попробуют.

Ли Джихё покрутила в руках голубое лезвие своего меча. Сейчас с ней потягаться могли разве что Ю Джунхёк да Союз Землевладельцев. Она внимательно на меня посмотрела и сказала:

— Надеюсь, ты не умрёшь, аджосси. Нас всех впечатлил твой разговор с Мастером.

— Не переживай, я буду в порядке. Даже если не найду «комнату».

Это правда. Необязательно умирать, если вдруг не нашёл «комнату». Кое-кто доказал это невозможное утверждение совсем недавно. Три дня назад.

Ли Джихё прищурилась:

— Аджосси, ты ведь понимаешь, что говоришь?

— Да.

— Ты силён? Так же, как Мастер?

Из-за её спины появился Ю Джунхёк.

— Перестань. Иди в свою «комнату».

— А, Мастер!.. Да!

Ли Джихё послушно ушла, и Ю Джунхёк повернулся ко мне:

— Ты собираешься сражаться с монстрами?

Я пожал плечами.

— Ты погибнешь. Как и все твои спутники.

— Вот и посмотрим.

Он посмотрел на меня с какой-то непонятной эмоцией на лице и ушёл. Я не стал использовать "Точку Зрения Всеведущего Читателя". Не всегда эмоции можно выразить словами.

[До начала третьего сценария осталось 20 минут].

Я слышал, как спускаются по лестнице. Ли Хёнсон, Ли Гильён и Ю Сан А... судя по их мрачным лицам, всё как ожидалось. Ю Сан А угрюмо пробормотала:

— Свободных «комнат»... не было...

— Ничего страшного. А где Хивон-сси?

— Она пытается вести переговоры наверху.

Чон Хивон спрыгнула вниз с дикими криками.

— Две тысячи монет за ночь?! Да они издеваются! Нет, я им всё-таки надаю по башке!.. — она фыркнула и обратилась ко мне: — Ты знаешь, что сделали эти ребята? Нет, ты даже не представляешь! Они...

— Резко подняли цену?

— Ты что, уже знал?

Это было предсказуемо. Жильцы умрут, если не получат «комнату» в ближайшие двадцать минут. Поэтому землевладельцам ничего не стоит поднять цену.

— Докча-сси, а ты чего-нибудь нашёл?

— Нет, ничего.

— Ох...

Я изучил их лица. Пришло время выбирать.

— Сейчас у нас есть два варианта.

У них засияли глаза. Но мои способы, вероятно, не соответствуют их ожиданиям.

— Первый путь простой. Он позволит нам всем выжить.

Чон Хивон прищурилась:

— Обычно выбирают второй... Ну а с ним что?

— Второй будет очень сложным. Высока вероятность, что кто-то погибнет.

— Так, ну этого мы не допустим. Тогда давай первый.

— Что думают остальные?

— Если есть шанс, что все выживут, тогда я за первый вариант, — ответил Ли Хёнсон.

Ли Гильён кивнул. Не решалась только Ю Сан А.

— Можно нам сначала узнать, что представляют собой эти способы?

Я кивнул и повёл их по ступенькам на четвёртую транспортную линию.

— Вот наш первый вариант.

Все посмотрели, куда я указал. Там дрожали пять человек, мужчины и женщины.

[Зелёная зона 5/5]

— В этой «комнате» ровно пять мест. Характеристики занимающих её невысокие. Нас пятеро, и мы можем легко...

— Погоди-ка, ты что...

— Да. Убить этих людей и занять их место.

Они ощутимо дрогнули от моего спокойного голоса. Чон Хивон выглядела уязвлённой:

— Да кто ж не знает об этом способе...

— Я сделаю так, как говорит хён, — сказал Ли Гильён. — Я не боюсь. Я это сделаю.

— Нет, Гильён!

Ю Сан А придержала его за плечо. Я специально сделал вид, что мне всё равно.

— Они тоже убили бы нас, чтобы занять «комнату». В конце концов, как мы собираемся проходить следующие сценарии, если не в состоянии сделать даже этого?

— Докча-сси, — перебила меня Чон Хивон. — От моей руки на станции Гымхо умерли многие. Я убивала по своей воле, и я ни капли об этом не жалею. Однако, — её глаза налились горечью. — То, что я уже убивала, не значит, что я хочу продолжать. Не хочу становиться монстром.

— ...

— Докча-сси, может, лучше воспользуемся другим вариантом?

Я на секунду прикрыл глаза, заслышав просьбу Ли Хёнсона.

— Понимаю вас.

Да, этого достаточно.

— Тогда давайте воспользуемся вторым вариантом.

Все оживились. Я с самого начала собирался воспользоваться вторым методом.

Выжить с помощью убийств легко, но лёгкие методы не привлекают внимания созвездий.

Вот только этот способ требует серьёзной решимости. Решить должен был не только я, но и все остальные. Поэтому мне нужно было проверить, готовы ли они к этому. Мне нужно было узнать их настоящее мнение.

Чон Хивон рассмеялась.

— Так я и думала... Зачем вообще спрашивал, если всё равно уже всё решил?

— Я вас не проверял. Какой бы выбор вы ни сделали, я бы его принял.

Я погладил по голове Ли Гильёна, который смущённо на меня посмотрел. Ю Сан А вздохнула:

— Докча-сси злой.

— Ну извини, что я не хороший человек.

— Так что за второй вариант?

— Убивать никого не нужно, но будет очень сложно.

Все посерьёзнели.

— Раз вы выбрали второй способ, то следуйте моим указаниям. Даже если они покажутся абсурдными. Если хотя бы один человек не будет мне доверять...

— ...

— Мы все умрём.

Кто-то сглотнул. Все кивнули.

— Я верю в Докча-сси, — сказал Ли Хёнсон. — Я дожил до этого момента благодаря Докча-сси.

[До начала третьего сценария осталось 5 минут].

— Тогда все за мной.

Мы прошли по третьей железнодорожной линии все вместе. Переступили через разбитую дверь и остановились у тоннеля.

Внутри него я увидел в темноте красную зону. Монстры наверняка появятся с той стороны. Они пробегут через всю станцию в сторону выхода.

— Мы будем сражаться с монстрами здесь?.. — встревоженно спросил Ли Хёнсон.

— Нет, мы не сможем. Если мы попытаемся, то погибнем.

Сразиться с монстрами и дотянуть до рассвета без зелёной зоны невозможно.

— Тогда мы побежим в сторону университета Донгук? — уточнила Чон Хивон.

— То есть...

— Нам нужно будет разделиться. Ли Хёнсон-сси, Ю Сан А-сси, Чон Хивон-сси. Как только монстры появятся, бегите к ним.

— ...Что?

— Всё ясно? Бегите прямо на них. И прямо перед столкновением внимательно посмотрите на стену слева. Тогда сразу всё поймёте.

Сейчас времени объяснять не было.

— Просто доверьтесь мне, иначе вы погибнете. Не забудьте про стену.

— Ясно, — первой ответила Ю Сан А, поняв, что от неё требуется.

— И ещё: начинайте только после того, как монстры появятся.

Я подобрал камень и бросил его в сторону тоннеля. Камень, столкнувшись с чем-то, заискрился и упал. Ли Хёнсон и Чон Хивон понятливо кивнули.

— А Докча-сси?

— Мы с Гильёном найдём другой путь.

Этот план требовал их доверия. Кто отбросит здравый смысл и безрассудно бросится навстречу полчищам чудовищ, как самоубийца?

Остаётся только полагаться на их решимость.

[Третий основной сценарий начался].

Исчез барьер, блокировавший тоннель.

— Вперёд!

Как только я дал команду, они побежали.

*Гр-р-р!*

В красной зоне начали появляться монстры девятого класса. В основном, земляные крысопсы. Затем шли уже более серьёзные создания, гроли.

*Гра-арх!*

Медведеподобные монстры с чёрными гривами. На их головах угрожающе сверкали острые рога.

С одним таким монстром разобраться ещё можно. Проблема в их огромном количестве. Это была даже не стая, а настоящая орава. Мы погибнем, если схлестнёмся с этой волной.

Как только Ли Хёнсон столкнулся с первым гролем, я крикнул:

— Сейчас!

Ю Сан А сообразила первой. На стене была зелёная плитка.

— А!

Осознание пришло мгновенно. Как только Ю Сан А коснулась стены, та засияла зелёным светом.

[Зелёная зона 1/3]

Чон Хивон ловко подскочила к ней, дотрагиваясь до стены.

[Зелёная зона 2/3]

Но Ли Хёнсон не успел: крысопсы вцепились в его щит.

— Хёнсон-сси! Хватайся!

Он ухватился за "нить", которую бросила ему Ю Сан А. Чон Хивон помогла притянуть его к стене.

[Зелёная зона 3/3]

Отлично.

*Гр-р-р!*

Монстры скалились на них, но не могли больше атаковать.

— Докча-сси!

Ю Сан А окликнула меня, но времени оглядываться не было. Я уже бежал, неся Ли Гильёна на спине.

«В третьем сценарии есть несколько скрытых зелёных зон. Они появляются на определённой стене и только после начала сценария. Люди слишком поспешно назвали их "комнатами"».

В «Путях выживания» Ю Джунхёк, пройдя через множество регрессий, нашёл несколько таких скрытых зелёных зон в Чунмуро.

На этой платформе должны быть две.

*Чавк!*

Один из крысопсов, которые гнались за нами, укусил меня в бедро. Конечно, невелика потеря, и моя сила позволяла с ней справиться, но такие мелочи быстро накапливались.

*Шух!*

Ли Гильён бил по ним, сидя у меня на спине. Но их слишком много. А гроли ещё и очень быстрые.

Всего в десяти метрах на меня в ужасе глядел мальчик.

[Зелёная зона 1/1]

Малодушно, конечно, но был соблазн просто забрать у него «комнату».

[— Ха-ха-ха! Как у нас интересно всё получается. Может, стоит применить штрафные санкции?]

За словами токкэби последовали системные сообщения.

[Применяется штрафная санкция].

[Некоторые зелёные зоны деактивированы].

— Н-нет! Ааааа!!!

Отовсюду послышались крики. Громче всех я слышал крик мальчика.

*Чавк!*

— Ааааа!!!

Как только зелёная зона исчезла, его маленьким тельцем поживились крысопсы.

Это дало мне немного времени на побег. Но монстры из-за разбитой двери перекрыли путь.

Я загородил собой Ли Гильёна и достал Нерушимую веру. Клинок, заряженной "Чистейшей энергией белой звезды", быстро отгонял приближающихся монстров.

Но меньше их от этого не становилось. Пережить такое... даже если всего лишь ночь... Ю Джунхёк точно монстр. Он дрался с ними до рассвета. Если вложу все монеты в характеристики, я тоже так смогу?

— Хён, — подал голос Ли Гильён.

— Не сейчас, я занят.

— Можешь просто оставить меня здесь.

— ...Что?

— Я не понимаю. Почему ты помогаешь нам? В одиночку тебе было бы гораздо проще.

Он мог так спокойно говорить перед лицом смерти. Возможно, он уже мысленно смирился со смертью.

— Ты прав, — очередной крысопёс рухнул замертво на землю, обезглавленный. — Одному было бы легче, выгоднее и удобнее. Но...

На самом деле я тоже... не знаю, как объяснить, почему я так поступаю. Но одно я могу сказать точно.

— Я читал новеллу, где всё так и было. И закончилось полным провалом.

— Что?

Сколько бы раз я об этом ни думал, главным героем я от этого не стал. Героем или спасителем мне тоже не быть. И всё же...

Ли Гильён задрожал. Я снова усадил его на спину и сказал:

— Держись крепче.

Ли Гильён не умрёт. По крайней мере, не сегодня.