「— Я знаю, как убить Ю Джунхёка.」

Это были слова Хан Соён.

Я на мгновение заколебался, прежде чем открыть рот:

— Тебе не обязательно делать нечто подобное... Идеальная история – не значит лучшая.

Издалека донёсся оглушительный взрыв от столкновения Ю Джунхёка и Уриэль. Свет, исходивший с небес, заполнил белые глаза Хан Соён.

— Ю Джунхёк должен умереть в этом сценарии. Только так мир, на который я надеюсь, будет завершён.

— На какой же мир ты надеешься?..

— Разве ты не заглядывал мне в голову? И после этого всё ещё спрашиваешь?

Мой голос потонул в очередном грохоте. В сущности, это был бессмысленный вопрос. Как и упомянула Хан Соён, я мельком увидел мир, о котором она мечтала.

Это была утопия без единого изъяна. Ответ, который мог представить только человек, усвоивший оригинальный роман совершенно иным образом.

Я повернул голову и стал наблюдать за битвой Ю Джунхёка и Уриэль. В мире, о котором грезила Хан Соён, исход этой битвы был следующим:

「Архангел Пламени погибнет здесь.」

Словно по сигналу, члены группы собрались вокруг поля боя. Ли Джихё готовила «Мгновенное Убийство», Ли Хёнсон заряжал «Сдвигающий Горы», Ким Намун разматывал бинты и, казалось, был готов призвать Чёрного Огненного Дракона Бездны.

Я сжал «Нерушимую Веру». Хан Соён, заметив моё движение, свирепо взглянула на меня:

— Стой, ты!..

Очевидно, что этот мир создала Хан Соён, а не Ю Джунхёк. Но… что с того?

[Созвездие «Демонический Король Спасения» раскрывает свой «статус»]

С самого начала это была не та история, которую я хотел прочитать. Маленькие рожки, символизирующие Демонического Короля, выросли у меня на голове. Я хотел воплотить крылья, но это было невозможно с несовершенной «Весной Демонического Мира». Соён была удивлена, но не остановила меня. Возможно, она думала, что остановить бой моими собственными силами невозможно.

Я и сам это знал. Впрочем, теперь я был не один.

— Габриэль, Джофиэль.

[Созвездие «Лилия Водолея» смотрит на вас]

[Созвездие «Командующая Красной Космеи» смотрит на вас]

— Пожалуйста, помогите мне.

[Архангелы говорят, что это потребует больше вероятности, чем прежде]

— Это не имеет значения.

Как только я дал разрешение, статус двух архангелов слился с моим собственным. Я почувствовал, как рвётся кожа, и что-то прорастает.

[«Статус» архангелов укореняется в вас]

У меня выросло шесть крыльев, совсем как тогда, когда я уничтожал созвездий.

[Статус Демонического Короля и архангела конфликтуют внутри вас]

Истории, не сумевшие объединиться, взревели внутри меня. Статус архангела добавился к силе Демонического Короля. Волна, невозможная с точки зрения здравого смысла, пронеслась по полю боя.

— Что это за статус?!..

Шок был естественным. Сейчас Уриэль была единственным выжившим архангелом в этом мире. И всё же статус, который исходил от меня, принадлежал архангелу.

[Демонический Король «Черногривый Лев» наблюдает за вами!]

[Демонический Король «Дьявол Похоти и Гнева» смотрит на вас!]

Было удивительно, что мощь Демонического Короля и архангела пребывает в одном существе. Насколько я знал, в мире «Способов выживания» существовало лишь одно создание, способное породить такой статус.

— Демонический… Король!..

Уриэль почувствовала моё присутствие и посмотрела в мою сторону. В тот момент, когда я открыл рот, Габриэль, ставшая частью меня, ударила первой.

— Уриэль! Стой! Что ты творишь?!

Величие истинного голоса архангела заставило свет разума вернуться в глаза Уриэль.

— Габриэль?..

— Ты в своём уме? Что всё это значит?

Истинный голос Габриэль лился через меня. Я посмотрел в холодные глаза Уриэль и слишком поздно осознал ошибку.

— Смотри, это же парни, которые тебе нравятся! Ю Джунхёк и Ким Докчжа! Ты всегда только о них и говорила!

В тот момент, когда воплощение Габриэль приблизилось к Уриэль, её губы разомкнулись.

— О чём ты говоришь? ■■■.

Сбитая с толку Габриэль застыла, а Уриэль продолжила:

— Ты выжила, Габриэль. Ещё и пресмыкаешься перед Демоническим Королём.

— Ч-что ты такое несёшь?!

「–- Гха-а-а-а-а-а!」

Невероятная магическая сила Уриэль затопила район Кванхвамуна. «Вспышка Адского Пламени» неистовствовала, превращая это место в настоящий ад. Я видел, как пальто Ю Джунхёка плавится от высокой температуры.

Безымянные были сметены последствиями удара и разлетелись на куски мяса.

Я закричал:

— Габриэль!

Ошеломлённая архангел с опозданием передала мне свою силу.

— Я выслушаю объяснения позже.

Честно говоря, я не был уверен, что смогу это объяснить. Они бы не смогли постичь, что случилось с Эдемом в 1863-й регрессии. Если бы архангелы из третьей регрессии узнали правду, я не знал бы, в какой шторм меня затянет и какой психологический урон получит Габриэль. Потому что… Габриэль 1863-й регрессии предала Эдем.

— Ю Джунхёк!

Как только я позвал, он разрубил пламя своим «Рассекающим Небеса Фехтованием». Я бросился в огонь.

Три лепестка от Габриэль и Джофиэль рассыпались в воздухе. Произошёл мощный выброс, и внутри меня что-то поднялось. Воспользовавшись реакцией от столкновения магических сил, я мгновенно приблизился к Уриэль.

«Прости, Уриэль».

Я обхватил её голову обеими руками. Сила «Энергии Чистейшей Белой Звезды» и статус архангелов и Демонического Короля обрушились на неё. Уриэль болезненно нахмурилась, но её напор ничуть не ослаб.

Напротив, её пламя мало-помалу подступало ко мне. От сильного жара мои крылья и рога начали слегка плавиться. Я первым застонал от боли. Это была мощь сильнейшего архангела Эдема.

Уриэль жестоко улыбнулась и призвала адское пламя в свои руки. Самый горячий огонь в мире. В тот момент, когда острое лезвие пламени нацелилось на моё сердце…

— Джофиэль!

На кончиках моих пальцев вспыхнули огромные искры, и тело Уриэль окружили круговые путы, напоминающие нимб. Уриэль вскрикнула от шока, когда белые оковы связали её.

Статус Уриэль мгновенно упал, и пламя внезапно погасло. Она была одним из самых могущественных архангелов Эдема. Ни один другой архангел не мог сравниться с ней в истреблении демонов.

Однако что, если противником тоже был архангел?

Архангел Джофиэль. В отличие от других архангелов, сосредоточенных на искоренении демонов, у Джофиэль была ещё одна особая способность.

[Заточение Добра и Зла]

Навык, который использовался для охоты на падших ангелов, проявил силу против самой Уриэль. Она пыталась вырваться, но путы лишь туже обхватывали её. Уриэль поборолась немного, прежде чем окончательно оставить попытки сопротивления, и рухнула. Архангел, пойманный этими оковами, погрузится в глубокий сон на неделю.

Я подхватил отключившуюся Уриэль и вышел из огня вместе с Ю Джунхёком. Выбравшись из дыма, я увидел членов группы, смотрящих в нашу сторону. Кто-то взирал с изумлением, кто-то с восхищением… а кто-то смотрел на меня с едва уловимой враждебностью.

Я перевёл взгляд на Хан Соён.

— Этого не было в мире твоих грёз.

— Мертва Уриэль или нет, это не влияет на общую картину... Ты же видел это, разве не понимаешь? Моё видение идеально.

Её белое пальто развевалось, пока Соён шла ко мне. Вскоре она подошла вплотную и посмотрела на меня снизу вверх. Взглянув на мои обугленные крылья архангела и расплавленные рога Демонического Короля, она спросила:

— Ким Докчжа, какого же мира хочешь ты? Ты прочитал историю до конца, и у тебя наверняка сложилось собственное представление об идеальном варианте событий.

Я прекрасно понимал Хан Соён.

「 — Какого мира я хочу? 」

Этот вопрос всегда задавал себе Ю Джунхёк, когда определялся с товарищами на новую регрессию. Я ответил Хан Соён:

— Я тебе не товарищ.

— Ты нужен мне, чтобы завершить эту историю. – Хан Соён продолжила, указывая на Ю Джунхёка: — Разве тебе самому не нужно закончить эту историю, чтобы продолжить собственную?

Похоже, она знала, зачем я пришёл в этот мир. Я осмотрел лица членов группы одного за другим. Ли Хёнсон, Ли Джихё, Ли Сольхва, Шин Юсын, Ким Намун…

До сих пор не было ни одной регрессии, где все они дожили бы до этого момента. Однако...

— Что нового в этой истории?

Я смотрел на Ю Джунхёка. Единственного человека, не выбранного этим миром. Он прожил тысячу жизней, чтобы спасти этот мир, но на этот раз он должен умереть ради него.

Мир Хан Соён также был миром, где кто-то в конце концов должен погибнуть. Таких миров было бесчисленное множество, и мир Соён не выделялся на их фоне.

— Ты прочитала часть оригинала, изменила развитие событий и поставила имя другого человека на место главного героя.

Некоторые репродукции могут превосходить оригинал. Однако они никогда не станут оригиналом.

— Знаешь, как называют подобный поступок?

Я хотел бы беззаботно улыбнуться, но сейчас был не в том настроении. Хан Соён смотрела на меня пылающими глазами.

— Это не твоя регрессия. Не пори чушь.

Хан Соён больше не слушала меня, отвернувшись.

— Я даю тебе три дня. К тому времени ты должен решить, поможешь ты мне или нет. Это всё, что я хочу услышать.

Члены группы последовали за Хан Соён и один за другим вошли в здание. Ли Хёнсон помогал Ли Сольхва переносить пациентов. Ли Джихё и Ким Намун взглянули на меня, прежде чем отвести глаза.

Это была не моя регрессия. Люди из моей регрессии ждали меня, и я мог вернуться, если убью Ю Джунхёка.

Мой взор пал на регрессора. В его пальто были дыры, а сам он стоял с глупым выражением лица.

«Но неужели это действительно всё, что я должен сделать?..»

**

Хан Соён была в поту, когда открыла глаза в темноте. Вокруг её тела плясали слабые искры. Её пробрал леденящий холод.

Она глубоко вздохнула и поднялась, после чего включила телефон и открыла файл своего романа. «Вечный регрессор SSSSS-ранга».

「 Ю Джунхён задумался. 」

「 Мне страшно... 」

「 Неужели это конец? 」

Таково было содержание сохранённых страниц. Тем не менее, Хан Соён читала их. Она перечитывала их снова и снова, будто боялась, что написанное исчезнет, если она перестанет смотреть.

Как долго она читала? Искры вокруг неё начали уменьшаться. Она едва смогла выдохнуть. Опоздай она хоть немного, и само её существование было бы поглощено искрами.

Такое случались не впервые. Это был шторм вероятности, подтачивающий её воспоминания. Неизвестно, было ли это побочным эффектом чрезмерного использования «Аватара» или как-то связано со «Способами выживания».

[«Звёздный Поток» наблюдает за воплощением «Хан Соён»]

Хан Соён закусила губу и расслабилась. Она по очереди проверила плечи и запястья, одеревеневшие от побочных эффектов. Она чувствовала на себе взгляды бесчисленных созвездий.

Соён подумала:

«Смотрите, сколько влезет. Я начала это не для того, чтобы закончить вот так».

После разминки холод в костях исчез. Хан Соён надела пальто и взглянула в окно.

Там были видны Ким Докчжа и члены её группы. В первый день им было неловко, но через несколько они уже вовсю болтали. Это было странно. Те, кто прошли через 94 сценария и были полны недоверия, так быстро открыли ему свои сердца.

Ким Докчжа. Переменная, появившаяся под самый конец.

«Почему Скрытный Интриган прислал ещё одного именно сейчас?..»

Хан Соён не знала ответа. Она лишь понимала, что должна использовать Ким Докчжа.

Ю Джунхёк безучастно стоял в углу площади. Соён некоторое время наблюдала за ним, прежде чем выпрыгнуть в окно.

Она приземлилась рядом с Ю Джунхёком и заговорила:

— Прошло два дня.

Джунхёк не ответил. Хан Соён медленно оглядела его. Его пустые глаза, казалось, совершенно не воспринимали происходящее.

Соён вгляделась в его глаза и внезапно подошла ближе:

— Ты действительно в отключке?..

Рука её обхватила подбородок Ю Джунхёка. Он не отреагировал.

— Забавно. Даже не верится, что это происходит… ты что, забыл, что обещал умереть?

С такого близкого расстояния было видно, что лицо Ю Джунхёка покрыто шрамами. Это были следы битвы более одинокой, чем в любой другой регрессии.

Хан Соён смотрела на такого Ю Джунхёка. Она чувствовала одновременно сочувствие и гнев. Спустя пару мгновений она убрала руку с его подбородка и достала сигарету. От зажжённой сигареты потянул дымок.

Вдалеке люди, окружавшие Ким Докчжа, что-то выкрикнули в ответ на его слова. Хан Соён выпустила клубок дыма.

— Мир несправедлив. Кто-то легко ладит с другими с помощью пары слов, а кто-то проходит через бесчисленные регрессии и всё равно чувствует себя лишним.

— …

— Разве ты не передал мне все хорошие воспоминания? Мог бы постараться лучше… Хотя нет, всё нормально. Ты всё равно не смог бы этого сделать.

Хан Соён растоптала каблуком упавший бычок сигареты.

— Не вини меня за то, что я убью тебя, когда ты всё забыл. Я сделала всё, о чём ты просил.

Она направилась к членам своей группы, пока Ю Джунхёк с пустым выражением лица смотрел ей вслед. Тусклый свет начал возвращаться в его отсутствующий взгляд.