— Йо, Джихё.

Мужчина помахал нам рукой, растягивая слова в типичной бандитской манере. Белое пальто, наброшенное на его плечи, безошибочно узнавалось как «Пальто Бесконечного Подпространства». Точно такое же, как у меня.

[Созвездие «Лилия Водолея» хмурится]

[Созвездие «Командующая Красной Космеи» выражает недовольство]

Цветы во внутреннем кармане моего пальто задрожали.

«Этот парень и есть лидер?..»

От резкого шока у меня на мгновение закружилась голова. Я рефлекторно оглянулся на Ю Джунхёка, но не мог разделить это потрясение с тем, кто превратился в овоща.

Я снова посмотрел на мужчину. Одна его рука была забинтована; он полуприслонился к двери и смеялся, откидывая назад белые волосы.

[Ким Док чжа – иди от.]

Как ни крути, он не мог быть лидером... В конце концов, такое «пальто» – вещь, которую в 95-м сценарии можно достать без труда.

Ли Джихё нахмурилась:

— Ким Намун.

— Да?

— Я же велела тебе притворяться, что ты меня не знаешь. А теперь проваливай, мне нужно войти.

— Э, ну…

Намун замялся под напором Ли Джихё. К тому же она буквально прожигала его взглядом, полным презрения.

— И ещё, не смей воровать пальто Мастера. Убью.

— А тебе разве самой не хотелось хоть разок его примерить?..

Джихё с грохотом распахнула дверь и вошла в здание. Словно подавленный её энергией, Ким Намун проводил её взглядом.

Если подумать, их отношения были точно такими же, как в оригинальном романе... В моей голове всплывало всё больше новых деталей. Ли Джихё, Ли Хёнсон и Ким Намун…

Любопытство и неведомый страх сплелись глубоко в моём сердце.

«Что произошло в этой регрессии?»

Пока я на миг отвлёкся, Ким Намун уставился на меня.

— А ты ещё кто? Это пальто выглядит точь-в-точь как моё.

[Персонаж «Ким Намун» относится к вам настороженно!]

Я вспомнил нашу первую встречу. Голова Ким Намуна взорвалась в вагоне метро. Если бы он остался жив… вёл бы он себя так же?

— Эй, служивый, кто это? Вашу ж мать! Это же Ю Джунхёк!

Ким Намун обнаружил Джунхёка за моей спиной и быстро отпрянул.

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» оскаливает зубы]

«Иллюзорный Демон» Ким Намун. В этой регрессии Чёрный Дракон выбрал своё изначальное воплощение.

Ю Джунхёк поднял голову, почувствовав направленную на него враждебность, и Ким Намун вздрогнул.

— А ты всё такой же крутой… Пришёл драться, Ю Джунхёк?

Руки Намуна дрожали, и я не мог понять, от возбуждения это или от страха. Наверное, и то, и другое. Ли Хёнсон предотвратил обострение обстановки.

— Намун, эти люди пришли не для драки.

— Что? А зачем тогда?

— Это…

Я вошёл внутрь здания, не дослушав их разговор.

— Погодите минуту! Ким Докчжа-сси!

Голос Хёнсона раздался позади, но моё желание осмотреть интерьер здания было сильнее. Если моя догадка верна… Это здание было тем самым «строением», которое Ю Джунхёк занимал в ранних регрессиях.

Я вошёл в просторный зал. По размерам он напоминал склад крупной компании. Из большой двери рядом со мной выкатили каталку с пациентом.

— Что вы делаете? Быстрее везите больного сюда!

Я быстро подтолкнул каталку. Вокруг собрались люди в белых халатах.

— Пакет Историй! Несите пакет Историй!

— У этого пациента аллергия на Истории, связанные с животными!

Все они были обучены медицинским навыкам. Возглавляла их женщина в небольших очках без оправы. Она осмотрела пробитый живот и бедро пациента и спросила меня о подробностях.

— Где он получил эти раны?

Я молча смотрел на неё. Женщина, которую в зависимости от регрессии называли «Отравительницей» или «Божественным Доктором». В одних регрессиях она была возлюблённой Ю Джунхёка, в других – врагом.

На мне было белое пальто, вероятно, поэтому меня ошибочно и приняли за врача. Я взглянул на состояние раненого и ответил:

— Его атаковал «Безымянный», полагаю. И, похоже, щупальца заразили рану.

— И впрямь… Хм?

Ли Сольхва медленно моргнула, глядя на меня.

[Персонаж «Ли Сольхва» почувствовал в вас нечто странное]

— Кто вы?

«И кем мне представиться? Впрочем, она всё равно не поймет, что бы я ни сказал».

— Эй, аджосси, что ты там делаешь? Живее! И Ю Джунхёка захвати!

Я оставил растерянную Сольхва и вместе с Ю Джунхёком поднялся по лестнице вслед за Джихё. Внутренние стены здания были сделаны из прозрачного материала, поэтому при подъёме открывалась структура всего строения.

В отделение неотложной помощи на первом этаже постоянно прибывали раненые. Это были воплощения, пострадавшие в столкновениях с Внешними Богами или созвездиями.

В этом не было ничего удивительного. Подобные трагедии стали обыденностью в 95-м сценарии. В моей голове проигрывалось описание 95-го сценария из 1863-й регрессии.

Я перевёл взгляд за окно на разрушенный Сеул. Там были туманности, извергающие дым, и спящие Внешние Боги. Над ними небо закрывали тёмные кристаллы.

[Запечатанная Сфера Дракона Апокалипсиса]

Эта печать была ядром и целью 95-го сценария. Собрать пять разрозненных ключей и освободить Дракона Апокалипсиса. Как только он будет на свободе, на планету придёт разрушение, а те, кто завершил сценарий, автоматически перейдут в следующий.

Однако эта 1863-я регрессия отличалась от той, которую я знал.

[ — На берегу реки появилось чудовище первого ранга! ]

Радиосигналы разносились по всему зданию. Поднимаясь, я видел оперативный штаб с ярко сияющими панелями.

[ — Настоятельно рекомендую вывести войска из Сочхо! Появился Архангел Пламени. ]

[ — Мы нашли Святой Меч Аскалон¹ в Новоне! Вступили в бой с десятками Безымянных! Просим поддержки! 」

Множество сообщений мелькало туда-сюда, но лишь один человек управлял всем этим. Юноша с кудрявыми волосами, в гарнитуре и с тёмными кругами под глазами.

«Нет, он уже не мальчик…»

Я смотрел на него со странным чувством.

«Король-Отшельник Теней» Хан Донхун. Ребёнок, который так и не стал «королём» в той регрессии, где жил я, теперь занимал место, где его талант мог сиять. Белый свет исходил от кончиков пальцев Донхуна, пока он мгновенно завершал расчёты.

— Мин Дживон и её Хвараны, а также Майтрейя Ча Сакён возьмут на себя район Новона.

— Сначала нужно нанести превентивный удар по воплощениям Олимпа.

— Вы должны захватить святой меч Аскалон, поспешите!

В сообщениях слышались знакомые имена. Мин Дживон и Ча Сакён. Те, чьими созвездиями были «Дремлющая Госпожа на Шёлковых Простынях» и «Одноглазый Майтрейя», дожили до 95-го сценария.

— Чего ты так пялишься? – Ли Джихё, наблюдавшая за мной, ткнула меня в бок.

Я замялся, прежде чем ответить честно:

— Это куда более впечатляюще, чем я думал...

Джихё удивилась моему ответу и на мгновение замялась.

— Ну, мой Мастер и впрямь велик. Это всё благодаря Мастеру. Без неё бы ничего этого не было.

Ли Джихё, Ли Хёнсон, Ли Сольхва, Мин Дживон, Ча Сакён, Хан Донхун… и Ким Намун. Все люди, которые должны были погибнуть в оригинальной 1863-й регрессии, были живы. Более того, уровень их подготовки был высок, а численность сил – внушительна.

В каком-то смысле это было даже лучше, чем в третьей регрессии, где жил я… нет, это был тот уровень, на который я всегда надеялся.

В голове запульсировало. Кто-то, кого я не знал, изменил историю 1863-й регрессии. Трагедия, которая должна была случиться, не произошла, и человечество давало отпор.

«Ю Джунхёк ещё не потерял ни одного товарища. Может быть… мне и не нужно возвращаться в третью регрессию. Я мог бы увидеть достойный финал и здесь».

Ли Джихё добавила:

— Мы дойдём до конца сценариев вместе с Мастером.

В тот момент, когда я это услышал, жуткое холодное чувство наполнило мою грудь. Эта картина была идеальна, и на ней был каждый. Кроме одного.

Я обернулся и увидел Ю Джунхёка, стоящего с отсутствующим выражением лица. Я не мог понять, смотрит ли он вообще на этот пейзаж. Не знал, скорбит или же радуется. Я мог знать только за себя.

— Почему ты ненавидишь Ю Джунхёка?

— Потому что он плохой парень.

— Почему он плохой?

— Ты правда спрашиваешь, потому что не знаешь?

— Не знаю.

— Этот человек без колебаний убьёт ради своих целей.

Это было правдой. Я спросил:

— И это всё?

— А нужна ещё причина?

Верно. Пожалуй, одной этой причины было достаточно, однако…

[Ким Докчжа подумал: «Ты не знаешь, почему Ю Джунхёк делает всё это».]

Я глубоко вздохнул. Это была не вина Ли Джихё. Никто не совершил ничего плохого. Напротив, все справлялись настолько хорошо, что, возможно, именно это меня и злило.

— Кто этот Мастер, о котором ты говоришь?

— Просто поднимись на верхний этаж здания. Можешь воспользоваться тем лифтом.

Я кивнул и направился к лифту. Ю Джунхёк последовал за мной, но тут Ли Джихё выхватила меч.

— Ю Джунхёка оставь здесь.

Этого и следовало ожидать. Я переводил взгляд с Ю Джунхёка на Ли Джихё. Раздался звонок – лифт прибыл.

Прежде чем зайти в кабину, я подошёл к Ю Джунхёку.

— Джунхёк, думай о хорошем и жди, понял?

Ю Джунхёк кивнул.

— Однако, если кто-то попытается причинить тебе вред… вспомни худшие из своих неудач.

— Что ты вообще делаешь? – Ли Джихё уловила странный подтекст в моих словах.

Однако же я проигнорировал её и просто вошёл в лифт.

— Эй! Отвечай! Что ты имел в виду, когда говорил это Ю Джунхёку?!

Я знал, как важно это место для Ли Джихё. Естественно, привязанность к чему-то вполне очевидная слабость.

— Если любопытно – попробуй тронуть его. Хотя на твоём месте я бы не стал.

Двери лифта закрылись.

3, 4, 5…

Гравитация усиливалась по мере смены этажей. Цифры менялись, а мой мозг работал быстрее, чем когда-либо.

«Кто это может быть?»

Было несколько кандидатов. Те, кто мог считывать информацию о будущем и менять его. Анна Крофт и некоторые созвездия определённых туманностей. Однако никто из них не смог бы провернуть такое.

Какими бы способными они ни были, они оставались частью оригинального романа. Изменить ход изначальных событий одной лишь их силой было невозможно.

9, 10, 11…

Тогда оставался только один ответ. Кроме меня, существовало ещё одно существо вне оригинала. Но всё же были странные моменты. Даже если это кто-то извне, не было причин, по которым они могли бы так идеально продвинуться до 95-го сценария. В некотором смысле это напоминало меня… В этот момент у меня пошли мурашки по коже.

«Только не говорите мне…»

Существовали Ю Джунхёки других регрессий, и если так, то что насчёт меня?

Дзинь.

Я тряхнул головой, когда лифт издал звук. Согласно отредактированной версии «Способов выживания», меня не существовало в других регрессиях Ю Джунхёка. Я там не появлялся никоим образом, разве что упоминался в воспоминаниях самого Джунхёка о прошлом. Будь иначе, сама редакция была бы другой.

Следовательно, это вряд ли был я. Единственное, что меня беспокоило – Скрытный Интриган.

「— Вообще, помимо тебя был ещё один человек, заключивший Завет.」

Двери открылись. Появилась комната, напоминающая гостиничный люкс. Это было полутёмное помещение, где камин уже погас. Под ногами был мягкий ковёр. Я увидел фигуру, сидящую в кресле.

— Хм… так это о тебе говорил Ли Хёнсон.

Вместе с голосом комнату озарил серебристый свет. Первое, что я увидел, был меч на столе. Клинок сиял чистым белым блеском. Я хорошо знал этот меч, потому что это была моя «Нерушимая Вера». Пока я смотрел на меч, человек в кресле заговорил:

— Замечательный меч. Как и следует из названия – он нерушим.

— Знаю. Тоже таким пользуюсь.

— Правда?

Лицо сидящего было скрыто чёрной полумаской. Я вгляделся в глаза, видимые за ней. Они изменились под ветрами сценариев, но сомнений не было.

[Активирован навык «Список персонажей»!]

Изначально этот навык не должен был работать. Я использовал его несколько раз и хорошо это знал. Тогда почему я попробовал снова?

[Информации об этом человеке слишком много. «Список персонажей» преобразован в «Краткую информацию о персонажах»]

Может быть, потому, что я надеялся, что он не сработает. Я посмотрел на информацию перед собой и почувствовал тяжесть. Возможно, она и сама не знала.

«Какое же ужасное одиночество я чувствую сейчас?..»

— Ладно, и откуда ты такой взялся? Я никогда не слышала о человеке с именем Ким Докчжа.

Мне следовало догадаться с самого начала. Она была единственным человеком, кроме меня, кто знал о существовании «Способов выживания». Она была единственной, кто вообще мог это сделать.

«Но как?..»

Впрочем, спрашивать бессмысленно. Была другая часть, которую мне нужно было узнать прямо сейчас. Однако одно я знал точно. Это была не та Хан Соён из третьей регрессии, которую я знал.

Я посмотрел на женщину со всё той же короткой стрижкой каре, и спросил:

— Ты – аватар Хан Соён?

Прим. редактора:

1. Кхм, вновь же соре, что порчу момент, но… Меч Аскалон – легендарное оружие, которым, согласно средневековым преданиям, Святой Георгий2 Победоносец сразил дракона. Имя символизирует святость и победу над злом. В поп-культуре Аскалон часто фигурирует как могущественный артефакт в играх (Dragon's Dogma), аниме (High School DxD) и сериалах (всяких, хз, не помню).

2. Кстати нихуя себе, но в русской народной культуре Георгия почитали как покровителя воинов, земледельцев и скотоводов. 23 апреля и 26 ноября (по старому стилю) известны под именем весеннего и осеннего дней святого Георгия. А больше я нихуя о нём не расскажу, потому что, ну, лень.