Прошёл день с тех пор, как я прибыл в 1863-ю регрессию.

Район Кванхвамун промок от тёмного дождя, который шёл со вчерашнего вечера. Вскоре после начала дождя чудовища, затаившиеся среди руин, начали просыпаться одно за другим. Там был монстр, похожий на слона, которого я видел, когда только попал сюда, и ещё один, напоминавший гигантского осьминога. Самым пугающим был младенец размером с огромное здание.

Существовало множество типов Внешних Богов, но не все они носили имена вроде «Пожиратель Снов» или «Неописуемая Дистанция». Большинство из них были «безымянными» и существовали без полноценного эго.

Я наблюдал за младенцем в подгузнике, который продирался сквозь город, как бульдозер, и прятался, затаив дыхание.

Честно говоря, подгузник, вероятно, был нужнее мне, чем этому младенцу...

[Созвездие «Лилия Водолея» смотрит на вас]

Прошло несколько часов с тех пор, как архангелы уснули, заявив, что будут экономить энергию.

Белая лилия в моём пальто затрепетала, словно к ней вернулись силы. Габриэль.

— Проснулась?

「 — Почему ты сделал такой выбор? 」

— Какой выбор?

「 — Тебе серьёзно нужно уточнять? 」

— Другого пути не было.

Вдалеке послышался скрежет и звук дробления. В тот момент, когда я подумал, что случилось что-то ещё, я увидел оторванную ногу слоноподобного монстра. Были видны следы того, что её оторвали мощной силой. Кто-то волок отрубленную конечность и приближался в нашу сторону. Это был настоящий монстр этого сценария – Ю Джунхёк.

Словно вздохнув, лепестки снова задрожали.

「 — Я думала, что он хочет умереть… так почему он всё ещё держит меч? 」

— Он мог бы покончить с собой. Ну, не думаю, что сейчас это произойдёт.

Я говорил, помахивая в воздухе Рассекающим Небеса Мечом Джунхёка. Не то чтобы это было удивительно, но я не убил Ю Джунхёка.

Габриэль на мгновение замолчала, а затем пробормотала вполголоса:

「 — Что Уриэль нашла в этом парне?.. 」

— Уриэль? А, кстати, с Уриэль всё в порядке?

「 — Мне-то откуда знать? 」

Реакция показалась мне несколько чрезмерной. В тот момент, когда я собирался спросить, пришло ещё одно косвенное сообщение.

[Созвездие «Командующая Красной Космеи» смотрит на вас]

Трудный ангел тоже проснулся. Джофиэль пробудилась и сразу перешла к делу.

「 — Ты решил оставить его в живых? 」

Вместо ответа я принял слоновью ногу, которую принёс Ю Джунхёк. Она была очень мясистой и источала очень богатую и чистую Историю. Я встретился взглядом с Ю Джунхёком, который смотрел на меня пустыми глазами. Джофиэль снова открыла рот.

「 — Разве ты не знаешь, что нельзя оставлять его в живых? Сценарий, который ты получил… 」

— Смерть Ю Джунхёка.

Было бы хорошо, если бы я мог солгать, но обманывать архангелов было уже поздно. Они наверняка видели то же окно сценария, что и я.

«Смерть Ю Джунхёка...»

Это был сценарий, который дал мне Скрытный Интриган. Я должен был убить Джунхёка, чтобы вернуться в исходную третью регрессию.

— Как я уже упоминал, этот сценарий сложно интерпретировать буквально.

Смерть, предложенная Скрытным Интриганом, могла быть не той «смертью», о которой мы подумали изначально.

Архангелы молчали. Казалось, они не понимали моих слов. Я перевернул слоновью ногу и спокойно заявил:

— Ю Джунхёк не может «умереть». Вам, как архангелам, это уже должно быть известно, нет?

Я чувствовал на себе непонимающие взгляды двух ангелов.

「 — Что это значит? 」

— Этот ублюдок – регрессор.

В ранних сценариях информация, которую я только что упомянул, была бы отфильтрована, но теперь всё было иначе. Сценарий есть сценарий, но к этому времени слухи о «регрессоре» должны были распространиться довольно широко. Таким образом, высокопоставленные созвездия Эдема должны были об этом знать.

Листья красной космеи беспокойно задрожали.

「 — Только не говори мне?.. 」

Я кивнул.

— Он постоянно повторяет свою жизнь. Никто не может его убить. Если он умрёт, то просто перейдёт в следующую регрессию.

「 — Откуда ты это знаешь? 」

— А почему Уриэль приглядывала за мной?

На вопросы, на которые нельзя было ответить, лучше всего было отвечать встречными вопросами. Джофиэль задрожала, словно сдерживая гнев.

「 — Тогда… что ты собираешься делать теперь? Если не сможешь убить его, то и в исходную регрессию не попадёшь. 」

Я пожал плечами и отправил в рот кусок жареного мяса.

— Мне просто нужно придумать способ. Времени предостаточно.

От моего спокойного ответа вокруг двух цветков воцарилась необычная атмосфера. Я занервничал, думая, что они хотят проявить свой «статус», но внезапно услышал странный звук.

Это было урчание, исходившее не из моего живота. На Ю Джунхёка это тоже не было похоже.

«Тогда?..»

Я опустил голову и увидел, что два цветка смотрят в сторону.

— Вы проголодались?

***

「 — Габриэль, долго ты ещё будешь стоять в стороне? 」

「 — Я не стою в стороне. Просто наблюдаю. Если бы не Уриэль, я бы уже убила его… 」

Габриэль, торчавшая в пластиковой бутылке, отвечала, всасывая воду через стебель. Рядом с ней космея Джофиэль оказалась в том же положении.

Вдалеке Ким Докчжа что-то говорил Ю Джунхёку. Габриэль тупо уставилась на него и спросила:

「 — Уриэль… она в порядке? 」

「 — Сосредоточься на миссии, Габриэль. 」

「 — Нет, я волнуюсь. Уриэль вечно попадает в неприятности, когда остаётся одна. 」

「 — Ясно… Так Уриэль тебе на самом деле нравится? 」

「 — Что за чушь?! Ха-а… Ты уже нашла способ вернуться? Как долго мы должны оставаться с ним? 」

Лепестки Габриэль затрепетали, и Джофиэль ответила:

「 — Я ищу способ, но это сложнее, чем кажется. 」

「 — Почему? Каким бы ни был мировым поток, здесь должен быть Эдем. Если попросить местного Писаря о помощи… 」

「 — От Писаря нет ответа. 」

「 — Что? 」

「 — Дело не только в Писаре. Я не могу связаться ни с кем из Эдема. 」

Невозможно связаться с Эдемом? Это было странно, как бы ни изменился мир. Из-за ограничений сценария было невозможно вернуться в свой первоначальный «контекст созвездий». Это удручало.

Габриэль вздохнула и снова втянула воду.

「 — Чего?.. Они же дрались и за шеи друг друга хватали несколько часов назад… 」

Вдалеке Ким Докчжа, казалось, гладил Ю Джунхёка по голове. Глядя на эту сцену, Габриэль вспомнила об Уриэль и себе. Это было по-другому, но в чём-то похоже.

«Товарищество?..»

На мгновение Габриэль, кажется, поняла, почему Уриэль они нравились.

***

— Ешь землю, Ю Джунхёк.

И тот дейтвительно молча начал есть землю. Я вздрогнул и отвесил ему подзатыльник.

— Зачем ты правда её ешь, придурок?!

Я хотел проверить, но не думал, что он действительно выполнит мой приказ. Тот Ю Джунхёк, которого я знал, никогда бы так не поступил. Однако депрессия регрессора полностью сожрала его эго, и на время он впал в прострацию. Джунхёк тупо посмотрел на меня снизу вверх.

Я вздохнул с некоторым состраданием:

— Как было бы хорошо, если бы обычный ты был таким спокойным... Ты явно лучше того ублюдка из третьей регрессии.

— …

— Выплюнь уже...

Я наблюдал, как Ю Джунхёк выплёвывает землю, и вспоминал другого Ю Джунхёка. Я не знал, всё ли с ним в порядке. Было бы славно, если бы он не сошёл с ума к моему возвращению. Я доверил его Ю Сан-А, так что надеялся на лучшее.

— А теперь ложись и отдохни, 1863-й Ю Джунхёк.

При моих словах Джунхёк побрёл к разрушенному зданию. Вдалеке я видел заходящее за горизонт солнце. Закат 95-го сценария всё ещё тлел. Глядя на эту дымку, я почувствовал странное умиротворение. Это было удивительно. В этом ужасном сценарии я мог позволить себе созерцание такой красоты.

「 Ким Док чжа дол жен убить Ю Джун хёка. 」

«Нет, не должен…»

К счастью, у сценария, который дал мне Скрытный Интриган, не было крайнего срока. Я повернул голову и увидел Ю Джунхёка, свернувшегося калачиком с глупым выражением лица, в ожидании моих приказов.

— Спи.

Ю Джунхёк понял мои слова и закрыл глаза. С начала сценариев он ни разу не спал как следует. Возможно, это был «первый сон» для Ю Джунхёка. Первый сон, в котором он был свободен от всех своих воспоминаний.

Как только Джунхёк окончательно уснул, я включил свой телефон. На рабочем столе телефона, как обычно, был текст «Способов выживания». Однако в этот раз кое-что изменилось.

[Три Способа Выжить В Разрушенном Мире.txt]

«Что?.. А где «третья редакция»?»

У меня внезапно побежали мурашки по коже.

«Это из-за того, что я вернулся к оригинальной регрессии? И текст изменился обратно на оригинал, а не на отредактированный вариант?»

Я открыл файл в полном замешательстве. Тот представлял собой те самые оригинальные «Способы выживания», которые я знал. Возможно, так даже лучше. Было важно получить информацию об этой регрессии, если я хотел здраво рассуждать о будущем. Я быстро пролистал до 1863-й регрессии и тщательно изучил всю информацию.

「 Я потерял Ли Хёнсона в 54-м сценарии. 」

Я читал историю, снова и снова.

「 В 67-м сценарии была убита Ли Сольхва. 」

Он терял, терял и терял людей.

「 Ли Джихё погибла в 78-м сценарии. 」

Ю Джунхёк в этой регрессии был совершенно один. На самом деле, не только в этой. Во всех своих регрессиях ему приходилось оставаться одному. Жизнь оставалась неизменной вплоть до самого конца.

— Бедняга…

Я не знал эпилога «Способов выживания», но в чём я мог быть уверен, так это в том, что счастливого финала автор точно не планировал.

«А что, если я не вернусь в третью регрессию?.. Что, если я останусь здесь и помогу Ю Джунхёку последней регрессии пройти оставшиеся сценарии?»

[Четвёртая Стена говорит: «Ким Док чжа, это…»]

«Я знаю».

[Да.]

В этом и заключался подвох в замысле Скрытного Интригана. Возможно, он предвидел это и дал мне такой сценарий. Вот почему у него не было ограничения по времени.

Убить Ю Джунхёка здесь и вернуться в исходную регрессию. Или увидеть завершение сценариев вместе с местным Ю Джунхёком.

Это была идея «Внешнего Бога». Самым смешным было то, что это предложение действительно меня зацепило. Если останусь здесь с Джунхёком… я не увижу той концовки, которую действительно хотел. Но если убью его здесь, «оригинальный Ю Джунхёк» исчезнет навсегда.

Голова разболелась от этих мыслей. Если я хотел убить Ю Джунхёка, то должен был положить конец его регрессиям. Однако его спонсор молчал, и я не знал его личности. Неизвестно, к счастью это было или нет.

Я вздохнул и снова начал прокручивать «Способы выживания», однако вскоре почувствовал холодок, пробежавший по спине.

[Созвездие «Лилия Водолея» предупреждает вас!]

Вдалеке два цветка в пластиковых бутылках задрожали. Это был мощный сигнал тревоги.

«Внешний Бог?»

— Так вот где ты прятался, Ю Джунхёк.

В тот момент, когда я рефлекторно попытался обернуться, я ощутил жуткое предчувствие.

«Если обернусь сейчас – умру».

Это чувство было предельно ясным. Скрытность нападавшего была такого уровня, что могла обмануть даже мои чувства созвездия. Это явно было существо, не поддающееся оценке. Оно вообще источало какое-либо присутствие?

— А ты ещё кто? Компаньон Ю Джунхёка?

От этого голоса у меня возникло чувство дежавю. Это определённо был голос, который я знал. Я поворачивал голову достаточно медленно, чтобы враг не почувствовал угрозы. Позади меня стояла женщина со знакомой внешностью. На мгновение мой разум охватила паника.

«Как, мать вашу?..»

Я никак не мог догадаться об этом. В конце концов, этот человек уже был мёртв в этой «регрессии».

— Хотя насрать, я всё равно убью его.

Улыбающаяся Адмирал Ли Джихё усмехнулась, направляя на меня свои Парные Драконьи Клинки.