Я поднял голову при появлении созвездий.

[Созвездия, симпатизирующие вам, смотрят на вас]

Все они были созвездиями, которые когда-то встали на мою сторону.

[Созвездие «Со-Э Ильпиль» смотрит на вас]

[Созвездие «Первый Спиритуалист Чосон» смотрит на вас]

Среди них были и созвездия Земли.

[Созвездие «Первый Меч Горьё» смотрит на вас]

Это был Чок Чжунхён, с которым я долго не мог связаться. Однако было и ещё более желанное присутствие.

[Созвездие «Скрытный Интриган» смотрит на вас]

Скрытный Интриган. Я не знал его истинной личности. Знал только, что он благоволит мне и наблюдает за моими сценариями.

[Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» нежно сцепляет руки]

[Созвездие «Узник Золотого Обруча» сжимает кулаки]

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» ворчит, глядя на вас]

Все четверо созвездий моей «ранней группы» наконец собрались вместе.

[Ваша история создаётся в 73-м Демоническом Мире]

Все взгляды были устремлены на меня, и я почувствовал, будто вернулся к самому началу истории.

Сурья заговорил:

— Дитя, я понимаю твои надежды, но они тебе не помогут. Созвездия умны и не станут ставить на кого-то вроде вас, людей.

Я посмотрел на своих товарищей, которые едва держались на ногах. Они сгрудились вокруг павшего Ю Джунхёка.

Верховный Бог Солнца усмехнулся:

— Никто из них не захочет становиться врагом туманности…

Как только он договорил, между мной и Сурьей произошло землетрясение. Земля мгновенно стала влажной и превратилась в липкое болото. В трясине, которая засосала бы любого, кто сделает хоть шаг, кто-то пробуждался.

Я сразу понял, кто это.

[Созвездие «Дерзкий Болотный Хищник» проявилось в Демоническом Мире!]

Дерзкий Болотный Хищник. Созвездие из Ассоциации Гурманов. Он залез в долги и был утащен Исполнительным Отделом.

Это была ящерица длиной более 30 метров. Древний ящер, восставший из болота, издал громоподобный рёв. Мастер, Рассекающий Небеса узнал его и зарычал.

Если я был прав, на этот раз он не был моим врагом.

Я улыбнулся и спросил:

— Пришёл возвращать долги?

В прошлом Массовый Производитель советовал мне: не заводи слишком много врагов.

— Я бы и так их выплатил, даже если бы ты мне не помог!..

Гигантский ящер повернул голову и проявил враждебность по отношению к созвездиям.

— Они просто все ублюдки, вот я и пришёл!

Закончив этот короткий разговор, ящер бросился на созвездий. Те закричали при виде чудовища, несущегося на них.

Дерзкий Болотный Хищник являлся созвездием повествовательного ранга. Он был страшен как враг, но теперь, оказавшись на нашей стороне, я почувствовал облегчение. Разгневанный Сурья воскликнул:

— Прихвостень Ассоциации Гурманов… ты что, возомнил себя выше туманностей?

— Туманностей? Ха-ха-ха! С каких это пор Ассоциацию Гурманов волнует подобное?

Многие члены Ассоциации Гурманов были еретиками Звёздного Потока. Это были те, кто следовал своей воле, независимо от того, принадлежали они к туманности или нет. Болотный Хищник не состоял ни в какой туманности и был одним из самых свободолюбивых в Ассоциации.

— Кха-а!..

Гигантский ящер взмахнул хвостом, поверхность земли раскололась, и в воздух взметнулись осколки. Пожирающая Гром Птица и Мистическая Птица Нила бросились на него. Огромные монстры сцепились в схватке, и всё вокруг быстро превратилось в хаос. В центре этого месива Сурья поднялся в небо и посмотрел на меня сверху вниз.

— Один отброс не изменит результата.

Свет Сурьи обрушился на меня. От него было непросто уклониться, даже используя «Путь Ветра» и «Электрификацию». Я не мог тягаться с Локапалой. Моя кожа была содрана, а кости обнажены, но среди этой боли я всеми силами пытался выиграть время.

Всё моё внимание было сосредоточено на системном сообщении в воздухе.

[Победитель второго раунда скоро будет объявлен]

Победитель игры был определён. Каким бы сильным ни было присутствие, задерживающее сценарий, у него был предел. Иными словами, мне нужно было лишь продержаться, и мы выиграем.

— Дитя, ни один из твоих планов тебе более не поможет.

Я почувствовал движение огромного количества вероятности. Это была вероятность, изначально не разрешённая для этого сценария. Воля Вед пришла в движение. Баланс в небе изменился, и чаши весов вероятности начали склоняться.

— Прибывает воля Вед.

Позади Сурьи засияло яркое солнце. Пот катился градом, тело словно плавилось. Один, два, три, четыре… источники света выжигали землю. Я не мог смотреть на Сурью и при этом не ослепнуть, поэтому сосредоточился на его тени.

[История «Король Двенадцати Солнц» сияет]

Это был Сурья из Вед. Король, объединивший двенадцать солнечных богов.

— Теперь ты осознаёшь разницу в наших статусах?

Мои измождённые товарищи падали на землю и стонали.

— У-ух-х-х…

Болотный Хищник мучительно боролся, а остальные созвездия смотрели на Сурью с трепетом. Сурья и так был могущественен, но он стал ещё сильнее после завершения «Сценария Разрушения» Вед. Бог солнца, поглотивший всю силу Вивасвата и Савитара, стал монстром, превратившим Землю в 265-ой регрессии «Способов выживания» в «геенну огненную»¹.

И всё же, каким бы сильным ни был враг, я должен был бороться.

[Активирована стигма «Песнь Меча» Ур. 3]

[Ваш меч наполняется словами, оставленными Верным Адмиралом]

«Ночью бог явился во сне и сказал: «Ты выиграешь, если сделаешь это, а в ином случае проиграешь».

Этот стих я уже слышал во время схватки с низшим драконом.

— Стигма созвездия исторического ранга. Жалкий трюк.

Благодаря эффекту стигмы я словно надел солнечные очки и смог видеть источник света перед собой. Насколько я помнил, этот стих позволял видеть слабости врага через цвета. Зелёный показывал сильные зоны, красный – слабые. Я уставился на Сурью, широко раскрыв глаза.

Я смотрел и смотрел. Холодный пот катился по спине.

— Ну и что же ты видишь?

Улыбающийся Сурья медленно приближался ко мне.

— Можешь продолжать и дальше воровать стигмы. Даже возвысившись до созвездия ты остался человеком.

Всё тело Сурьи было зелёным. Я не видел ни единой слабости.

— Человеческая история не может превзойти божественную. В Звёздном Потоке такого не бывает.

Я не мог справиться с Сурьей в одиночку. Это было невозможно даже с помощью Болотного Хищника. Сбросив своё разорванное пальто, я произнёс:

— Баланс вероятности сместился... Это значит, что я могу добавить на весы ещё груз.

— Баланс не дрогнет, кто бы ни пришёл.

Моя история не была мифом. Я не был ни богом, ни героем. Моя история могла быть самой заурядной в Звёздном Потоке.

[Созвездия в ночном небе принимают решение]

И всё же в этом мире кто-то внимательно слушал мою историю.

— Это мы ещё посмотрим! Явись, Первый Меч Горьё!

Раздались взрывные искры, и метеор прорезал тёмные тучи.

[Созвездие «Первый Меч Горьё» откликается на ваш зов]

Впечатляющая энергия меча разорвала небо. Это был «Стиль Трёх Мечей», который я видел раньше.

— Кто звал меня, Чок Чжунхёна?!

Меч ударил подобно молнии и глубоко ранил одно из солнц Сурьи. Вслед за ослепительным взрывом раздался голос Верховного Бога Солнца:

— Ничтожное созвездие исторического ранга смеет!..

Горячая вспышка залила землю, и что-то тяжело ударилось о грунт, отбросив меня и моих товарищей назад. Придя в себя, я оказался на руках у мужчины. По размерам он не уступал Святой, Рассекающей Небеса Мечом.

— Давно не виделись, Потомок.

Величественный облик Первого Меча Горьё предстал передо мной.

— И правда давно, старик. Твой статус изменился.

Чок Чжунхён, ранее бывший историческим рангом, теперь стал повествовательным.

— Это всё благодаря тебе. Кое-что произошло.

Я ожидал этого. Чок Чжунхён участвовал в битве против Внешнего Бога. Он должен был получить мощную Историю и подняться на уровень выше.

— Наконец-то долг может быть выплачен.

Чок Чжунхён посмотрел в небо, и за этим последовали косвенные сообщения созвездий.

[Созвездие «Узник Золотого Обруча» в гневе бормочет что-то себе под нос]

[Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» мрачно застыло]

Возможно, другие созвездия тоже хотели прийти сюда. Но существовали ограничения вероятности, и они не могли действовать под присмотром туманностей.

В частности, Уриэль принадлежала к Эдему, и тут всё было куда сложнее. Если бы она совершила неверный шаг, могла начаться великая война добра и зла…

Я не был разочарован, несмотря на отсутствие помощи от Уриэль.

— Он идёт.

Лучи света Сурьи накатывали волнами.

— Знал же, что с Ведами шутки плохи, но этот ублюдок реально стрёмный...

Чок Чжунхён защищал меня, отражая волны света. Однако его клинок начал слегка разъедаться.

— Я могу разрубить великую гору и море, но солнце мне рубить ещё не доводилось. Если бы знал, что здесь такой монстр, прихватил бы с собой «И»².

«И», вероятно, был охотником на солнца из китайской мифологии. Похоже, он был знаком с Чок Чжунхёном. И всё же даже И вряд ли справился бы с Сурьей – созвездием со статусом «императора».

— Я разберусь с тобой!

Основатель Человечества бросился на Чок Чжунхёна. Великие воины сошлись, и округа была опустошена энергией мечей.

[73-й Демонический Мир присматривается к вашей истории]

Затем что-то потекло из моей груди вверх к небу. Это были те «изречения», которые я получил в прошлой игре. Сурья закричал громовым голосом:

— Что вы делаете?! Времени не осталось! Убейте их немедленно!

Эти изречения были материалом, составляющим гигантскую Историю. Наконец, гигантская История этого мира начала колебаться.

[Демонический Король «Сеятель Раздора» проявляет к вам враждебность]

Пассивные Демонические Короли наконец-то пришли в движение. Жар, исходящий от Сеятеля Раздора, отбросил меня в сторону, и я почувствовал, как всё моё тело разрывается от боли.

У меня было двое союзников, но положение на поле боя оставалось катастрофически невыгодным. Демонические Короли высвободили свою силу, и весы вероятности снова заскрипели.

Мне нужна была помощь новых людей, но кто мог бы совладать с этими могущественными Демоническими Королями? Я лихорадочно соображал, но не мог вспомнить ни одного созвездия, которое могло бы прийти на выручку. Внезапно приближающиеся Демонические Короли замедлились.

— Огонь из всех орудий!

Раздался грохот пушечного выстрела вместе со знакомым девичьим голосом.

— Аджосси! Это я!

[Созвездие «Морской Бог Войны» смотрит на вас]

— Сорян за опоздание!

Со рва в отдалённой части Промышленного комплекса призрачный флот Ли Джихё вёл огонь в нашу сторону. Косвенные сообщения разгневанных Демонических Королей заполнили эфир. Двое из них повернулись в сторону Джихё.

— Ли Джихё!

Хорошо, что она пришла на помощь, но одной её было недостаточно. Противниками были два Демонических Короля. Если она совершит безрассудство, её убьют мгновенно.

— Убегай!

Я попытался двинуться, но это было нелегко из-за всех полученных травм. Демонические Короли уже приближались к Ли Джихё. Так не могло продолжаться. Если я использую «Путь Ветра»…

В этот момент кто-то положил руку мне на плечо.

— Докчжа-сси, опять ты за своё… Я же говорила тебе не делать всё в одиночку.

Был ли это результат долгого воздействия света Сурьи? Я не мог толком разглядеть лицо женщины. Но я узнал её по одному только голосу.

— Я опоздала, потому что проиграла в… подбрасывании монетки. Прости за это.

Женщина зашагала в сторону Демонических Королей.

— Погоди! Хивон-сси!

Чон Хивон была сильна. Вероятно, она стала ещё сильнее после прохождения личных сценариев. Тем не менее, для неё было слишком безумно сражаться с Демоническими Королями. Даже если бы она использовала «Час Суда»…

— Я знаю, о чём ты думаешь, но не волнуйся.

«Мне кажется?..»

За её спиной словно проступили ангельские крылья.

— Сражаться буду не я.

Это был гигантский «статус», подобного которому я никогда не чувствовал прежде. Демонический Король, мчавшийся к Ли Джихё, оглянулся с изумлением. Сила созвездия снизошла на Чон Хивон, окутав весь Демонический Мир и на мгновение окрасив его в серебро.

[Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» проявилось в 73-м Демоническом Мире]

Прим. редактора:

1. соре, про геенну огненную это по рофлу вставил, она из библейских мемчиков, а не индуизма и прочего.

2. Хоу И (кит. 后羿) – знаменитый герой и искусный лучник в китайской мифологии, спасший землю от засухи, сбив из лука девять из десяти солнц. В легендах он известен как «китайский Геракл», культурный герой, муж богини Луны Чанъэ, который также боролся с чудовищами и использовал лук в виде радуги. Ненавижу китайщину в 8 из 10 случаев кста, вот это - 6.