Всё тело Ю Джунхёка дрожало.

「 — Я не могу умереть... 」

「 — Я никогда не умру здесь. 」

Отчаянная воля Джунхёка передавалась через «Точку Зрения Всеведущего Читателя».

— Эй, ты…

Этот Ю Джунхёк отказался «регрессировать».

[Спонсор воплощения «Ю Джунхёк» смотрит на своё воплощение]

Спонсор Ю Джунхёка молчал, так как подобная ситуация произошла впервые. Это было таинственное молчание. В нём чувствовались и гнев, и печаль. А возможно, ему просто было нечего сказать. Вскоре после этого взгляд на Ю Джунхёка исчез.

[Стигма «Регрессия» Ур. 3 отменена]

«С ума сойти, значит, такое возможно…»

Свет стигмы угас, и Ю Джунхёк снова обмяк. Его едва приоткрытые глаза закрылись, губы что-то шептали. Я чувствовал его неистовое желание жить. Это была уникальная решимость Ю Джунхёка выжить любой ценой.

В моей голове прозвучали мысли Джунхёка:

「 — Раскроши её. Чтобы я смог съесть. 」

Я вытащил ещё одну «Пилюлю Великого Возвращения», растёр её в порошок и всыпал ему в рот. Истории поверженного человека медленно перестали осыпаться.

— Всё в порядке...

Ю Джунхёк поставил всё на эту регрессию. Он решил отказаться от убеждения, что можно несколько раз потерпеть неудачу, и решил остаться в этом мире. Возможно, он потерял сознание, ибо больше ничего не говорил. Вместо этого Истории, окутывающие тело Ю Джунхёка, ярко засияли.

[История «Компаньоны в Жизни и Смерти» хочет продолжаться]

Компаньоны в Жизни и Смерти. Этой Истории не существовало для Ю Джунхёка в оригинальном романе.

「 — Каковы твои отношения с Ю Джунхёком?

— Мы компаньоны в жизни и смерти. 」

Это было на станции Чунмуро. Определённо, мой разговор с Кон Пильду. Я не смог сдержать улыбки. Теперь мы действительно будем жить, ибо если умрёт один – второй отправится следом.

Я бежал, крепко прижимая к себе Ю Джунхёка. Вдалеке виднелись кричащие члены моей группы.

Сзади я почувствовал обжигающий жар. Вместе с яростным ветром огненные шары едва не задели мою голову. Преследующие созвездия были уже совсем близко.

— Ты призвал Демонического Короля? Ты хоть понимаешь, что натворил?!

Созвездия взревели, обрушивая на меня грозную ауру.

— Тупой ублюдок, теперь 73-й Демонический Мир погибнет!

Вместо ответа я закричал Ли Хёнсону, стоявшему впереди:

— Ли Хёнсон-сси!

Тело Ю Джунхёка взмыло в воздух, и Хёнсон поймал его. В тот же миг я развернулся и рефлекторно нанёс удар. Преследовавшее созвездие столкнулось со мной и вскрикнуло.

«Электрификация» ударила по хвосту Богини Скорпионов, а затем «Нерушимая Вера» полоснула по Пожирающей Гром Птице. Клинок Веры впитал энергию и ярко вспыхнул. Брызнула кровь, и я выплеснул всю мощь «Электрификации».

За мной гналось семь созвездий. С таким количеством мне в одиночку было не справиться. Хуже того, тёмные тучи в воздухе сгущались. Они собирались, как зловещее предзнаменование, и звёзды, сиявшие над 73-м Демоническим Миром, гасли одна за другой.

Собственно, именно поэтому я до последнего не звал Асмодея. Череда чёрных молний ударила с небес, и напуганные созвездия отпрянули. В воздухе заплясали искры, Демонические Короли начали спускаться.

Теперь, когда Асмодей был здесь, ничто не сдерживало остальных. К сожалению, Демонические Короли не были на моей стороне.

[Демонический Король «Сеятель Раздора» проявился в Демоническом Мире!]

[Демонический Король «Философствующий о Трупах Монарх» проявился в Демоническом Мире!]

Одно лишь присутствие их тел воплощений, казалось, подавляло других созвездий. Теперь помощи ни от кого ждать не стоит.

[73-й Демонический Мир откликается на вашу историю]

Единственное, во что я мог верить – накопленные мною Истории.

— Все назад! Берегите силы, пока я выигрываю время!

В этот момент один из членов группы сорвался с места. Рядом со мной раздался рёв.

— Начальник отдела? Какого?..

Хан Мён-О активировал «Одноногого Быстрого Бегуна» и помчался куда-то на чудовищной скорости. Точнее, не куда-то, а в ту сторону, откуда я пришёл. Туда, где находился Демонический Король Асмодей.

***

— А-ха-ха-ха-ха!

Демонический Король Асмодей весело смеялся. Стрелы света вонзались в его тело, кровь текла из разорванной руки, однако на лице маленькой девочки читались лишь восторг и радость.

— Я счастлив! Это так весело!

Многие созвездия потеряли свои тела воплощений из-за его «Кровавой хватки», но их всё ещё оставалось много.

Демонические Короли по сути равны созвездиям повествовательного ранга. Обычные созвездия были им нипочём, но у Асмодея не было шансов победить одного из Локапал, Сурью.

Сурья произнёс, словно не в силах понять:

— Я всё пытаюсь понять «почему», Демон Похоти и Гнева.

Вдалеке послышался звук, похожий на бой гигантского барабана. Возможно, созвездия, преследующие Ким Докчжа, сошлись в финальной схватке.

Сурья не понимал.

Почему эти люди всё ещё сопротивляются? Почему Демонический Король встал на сторону человека?

Асмодей улыбнулся, выглядя слегка измождённым. Сурья поднял левую руку, и атаки созвездий прекратились.

— Асмодей, почему ты на стороне ничтожных людей?

— На стороне, говоришь… Я ни на чьей стороне, – Асмодей ухмыльнулся, слизывая кровь с рук. — Просто это кажется весёлым.

— Весёлым?..

— Эх, ты не понимаешь. Тебе ведь известна история Демонического Короля Спасения?

— Я её видел. Весьма заурядная история.

Асмодей буквально взорвался от этих слов:

— Ха-ха-ха-ха! Сурья! Ты, видать, ослеп от собственного сияния! Я же говорил тебе: если хочешь наслаждаться историями дольше – береги зрение!

— Я признаю, что это дитя выделяется на фоне новых созвездий... Но в масштабах Звёздного Потока это не что-то выдающееся. У него ещё нет ни одной Истории мифического ранга.

Сурья нахмурился, его статус начал давить на окружающих.

Асмодей же продолжал смеяться:

— Ха-ха, мифический ранг… ты живёшь так долго, но до сих пор судишь Истории по этому критерию?

— Это всего лишь человеческая история. Она не заслуживает оценки.

— Все Истории заслуживают оценки.

— Асмодей, ты засиделся в Ассоциации Гурманов и теперь несёшь чушь… Действительно хочешь продолжать? В конечном итоге твоему телу воплощения конец.

— Ну, полагаю, да. Но перед этим… – созвездие шаг за шагом сокращало дистанцию, и Асмодей внезапно спросил: — Кстати, Сурья, чего ты так одержим Демоническим Королём Спасения?

— Одержим?.. Что за бред?

— Не только ты, но и туманности. Разве нет?

— Похоже, ослеп здесь только ты.

— В лучшем случае, по твоим же словам, это лишь человеческая история. И всё же и ты, и Веды пытались завербовать Демонического Короля Спасения. Но, увы, у вас не вышло, и теперь вы пытаетесь его убить. Это не совсем похоже на поведение гигантской туманности, а?

— ...

— И вот что мне интересно: к чему всё это?

Сурья на мгновение лишился слов. На его лице промелькнула едва уловимая эмоция. Он поспешно поднял правую руку, словно пытаясь скрыть свои чувства. Это был знак созвездиям атаковать. В этот момент…

Асмодей рассмеялся:

— Погоди-ка, ха-ха... А-ха-ха-ха-ха! Фу-у-у-у-ух... Я понял, Сурья…

— ...

— Ты… Я же слышал о том, что произошло в Ассоциации Гурманов.

Поднятая рука Сурьи замерла.

— Демонический Король Спасения стремится к «концу сценариев». Вот почему ты его ненавидишь, верно?

Пальцы Сурьи дрогнули, выдавая его волнение. Асмодей издевательски усмехнулся:

— Всё потому, что ты не можешь получить квалификацию конца, хы-хы.

Копьё света пронзило тело Асмодея. На губах его застыла глубокая насмешка, хотя копья света продолжали дырявить тело.

Кровь капала на землю. Спешно созданное тело воплощения было гораздо слабее обычного. Асмодей придерживал внутренности, вываливающиеся из пробитого живота.

— Человеческое тело поистине неудобно...

Асмодей игнорировал налетающих созвездий, смотря в небо. Сквозь тёмные тучи были видны звёзды. Свет и тьма в небе состязались друг с другом.

Могущественные сущности, окружавшие 73-й Демонический Мир, пришли в движение. Асмодей жил долго, но никогда не видел ничего подобного.

Сегодня в Демоническом Мире происходило нечто грандиозное.

Копьё света Сурьи дёрнулось, созвездия направили свою магию на Асмодея. В тот миг, когда его тело воплощения должно было погибнуть…

Ду-ду-ду-ду-ду!

Облако пыли скрыло обзор созвездиям. Изумлённые, они на миг замерли, и кто-то подхватил маленькое тело Асмодея. На этот раз удивился даже Асмодей. Он прожил много лет, но его ещё никто и никогда не спасал.

— Ты?..

Хан Мён-О бежал, неся его на руках. Одна нога и часть левой руки Хан Мён-О исчезли под атаками созвездий.

Асмодей пробормотал с озадаченным выражением лица:

— Зачем?..

Он знал, кто это, но не понимал, почему этот человек пришёл сюда. Хан Мён-О мог быть членом его свиты, но такая преданность…

Мён-О крепко прижал Асмодея к себе, не отвечая. Чувствовалось тёплое и огромное сердце. Но эти эмоции не были направлены на Асмодея.

Асмодей улыбнулся, находясь в руках Хан Мён-О.

— Действительно, этот сценарий воистину интересен…

***

— Простите меня все. Думаю, вам придётся пойти со мной.

Как только Ким Докчжа произнёс это, Ли Хёнсон первым поднялся с земли.

— Я ждал этого.

Ю Сан-А и Мастер, Рассекающий Небеса последовали за ним, а испуганная Шин Юсын сжала кулаки. Осу, ставший размером с морскую свинку, тявкнул.

Их сила была скромной, но решимость – непоколебимой. Люди не отступали перед «статусом» созвездий.

Раздался взрыв, и битва началась. Один удар ломал кости, два наносили глубокие раны, три – лишали шансов на жизнь.

Демонические Короли вносили всё больше хаоса. Они летали в воздухе, как сорвавшиеся с цепей.

— Кха-а-а!.. – первым рухнул Ли Хёнсон.

Химерический Дракон вскрикнул, когда его крылья были сломаны.

Чан Хаён сидя смотрел на всё это.

— А… Эм-м…

Его охватила всепоглощающая беспомощность, он не мог пошевелиться. Рассекающее Небеса Фехтование, которому он научился, было слишком слабым. Техник, полученных через Стену, не хватало, чтобы противостоять созвездиям.

Чан Хаён держался за место удара Демонического Короля, смотря на сражающегося Докчжа. Демонический Король Спасения, которого он так давно хотел встретить, отчаянно боролся. Его рёбра и правая рука были сломаны. Чан Хаён хотел сражаться вместе с ним, и лишь звёзды в небе безжалостно сияли. Их было так много, так почему же никто не помогает?

[Активирован навык «Неопознанная Стена»!]

На самом деле он уже делал это много раз. Он посылал сообщения на модификаторы, которые упоминал Ким Докчжа, но ответа не было. Тем не менее, Чан Хаён продолжал посылать безответные молитвы созвездиям.

«Пожалуйста, пожалуйста, хоть кто-нибудь».

[Неопознанная Стена спрашивает: «Ты действительно хочешь помочь?»]

Стена слегка завибрировала.

[Неопознанная Стена спрашивает: «Ты действительно хочешь помочь?»]

Он кивнул:

«Я хочу помочь. Я заплачу любую цену. Пожалуйста».

В следующий миг перед глазами Чан Хаёна появились многочисленные сообщения.

[Здравствуйте, вы случайно не знаете Ким Докчжа? Он ищет созвездий…]

[Здравствуй, созвездие. Ты не знаешь меня, но я должен просить об одолжении… если Ким Докчжа…]

[Созвездие, пожалуйста, помоги мне. Ким Докчжа в опасности.]

[Помогите, пожалуйста. Пожалуйста…]

…

Чан Хаён с пустым выражением лица читал сотни сообщений, всплывающих перед ним. Это всё были его собственные сообщения.

[В данный момент 124 сообщения ожидают отправки]

Точнее, это были сообщения, которые он думал, что отправил.

— П-почему?..

Мурашки пробежали по всему телу. Вот почему не было ответов от многочисленных созвездий.

[Неопознанная Стена говорит: «Мне было приказано не отправлять их».]

— Кем?

[Неопознанная Стена говорит: «Это сущность выше меня».]

Он не знал, кто это, но понял, что должен сделать.

— Отправляй, сейчас же! Отправляй их все!

Неопознанная Стена на миг замолчала.

[Неопознанная Стена вздыхает: «Не пожалей об этом».]

В следующий момент его голова чуть не взорвалась от боли.

[124 сообщения были отправлены]

Словно вода из прорванной дамбы, многочисленные сообщения вырвались из Чан Хаёна и полетели в небо. Время шло. Минута, две… Чан Хаён смотрел вверх, не выпуская нить надежды.

[Созвездие «Одноглазый Майтрея» зашло на канал]

Затем кто-то ответил. Словно метеоритный дождь, звук входящих в канал существ не прекращался.

[Созвездие «Дерзкий Болотный Хищник» зашло на канал]

[Созвездие «Со-Э Ильпиль» зашло на канал]

[Созвездие «Первый Спиритуалист Чосон» зашло на канал]

[Созвездие «Первый Меч Горьё» зашло на канал]

[Созвездие маленькой планеты зашло на канал]

Искажённый баланс сил в небе начал меняться. Чан Хаён слушал все эти сообщения с радостью и отчаянием.

[Созвездие «Скрытный Интриган» зашло на канал]