— Четвёртая закладка.

[Активирован навык «Путь Ветра» Ур. 11 (+1)!]

Я уклонился от летящего жала Богини Скорпионов. Если бы сила её тела не была подавлена, яд испарил бы всё вокруг. Однако у меня был «Путь Ветра».

Ступая по расплавленному ущелью, я высвободил «Энергию Чистейшей Белой Звезды». Мой меч рассёк бинты Последнего Фараона. В момент, когда клинок коснулся ткани, раздался звук, похожий на удар барабана. Царь Эдип не упустил этот просвет и бросился вперёд.

[Активирован навык «Чувствительность Владыки Зверей» Ур. 10 (+1)]

Ранее подобный бой был бы невозможен. Изначально одновременно можно было использовать только одну закладку.

[Эффект «Заглянувшего в Бездну» улучшил все ваши навыки!]

[В данный момент используются две закладки одновременно]

[Длительность «Закладки» сокращена вдвое]

Все мои навыки улучшились с тех пор, как я в последний раз проверял Окно Характеристик.

— Пятая закладка!

[Активирован навык «Электрификация» Ур. 12 (+2)]

Уменьшившись благодаря «Миниатюризации» я превратился в точку света и пронзил туловище Последнего Фараона. Получив смертельную рану, она с криком рухнула на землю.

Я сражался, используя историю, которую сам же и выстроил. То, что я читал. Времена, в которые я жил. Всё, что у меня было. Сколько ещё вспышек света будет увидено и сколько крови пролито?

Царь Эдип открыл рот и заговорил слегка уставшим тоном.

— Великолепно, Демонический Король Спасения...

— …

— Кто бы мог подумать, что ты станешь настолько сильным.

Тем не менее, его лицо явно не выражало смирения с поражением. Тени стекались к вершине ущелья. Это были другие созвездия, принадлежащие Мелледону и Беркану.

Герцог Беркан.

Мистическая Птица Нила.

Верховный Бог Солнца.

…

Количество появляющихся созвездий приближалось к десяти. Они смотрели вниз с высокого утеса ущелья. Присутствие созвездий душило меня, но я не отступил.

— Полюбоваться пришли?

Напротив, я пробудил «статус», дремавший внутри меня. Я тоже был созвездием и не уступал им в плане «статуса». Некоторые созвездия были раздавлены выпущенным мною статусом и попятились назад. Однако далеко не все.

— Ты интересное дитя.

Внезапно созвездия на вершине каньона поклонились и отступили. Кто-то приближался.

Его длинные золотистые волосы развевались при каждом шаге, а четыре руки рисовали прекрасную радугу. Третий глаз на его лбу смотрел вниз, словно восходящее солнце.

— Митра пытался выбить себе выходной, поэтому мне было любопытно, что ты за человек.

Его ослепительная внешность делала модификатор очевидным.

«Верховный Бог Солнца».

Я даже знал его истинное имя.

— Сурья.

Ослепительные искры возникли при его упоминании. Это было зрелище, подтверждающее статус имени.

— Дитя, ты знаешь моё имя?

— Знаю.

У туманности «Веды» было восемь великих Локапал. Они были хранителями восьми сторон света, включая север, юг, восток и запад.

— Сурья юго-запада.

Сурья был одним из восьми Локапал.

[Созвездие «Массовый Производитель» хмурится]

[Созвездие «Богиня Любви и Красоты» обвиняет «Верховного Бога Солнца»!]

[Созвездие «Королева Темнейшей Весны» указывает на то, что подобное поведение не подобает статусу Верховного Бога Солнца!]

Он был могущественным существом, равным двенадцати богам Олимпа. И сейчас он смотрел прямо на меня.

— Раз так, ты знаешь, что не сможешь победить.

Статус существа, жившего более тысячи лет, вырвался из его тела, и мне пришлось подавлять желание отступить. Это было не то созвездие, против которого я мог сражаться. Локапала Сурья отличался от Царя Эдипа и Клеопатры, которые были людьми, ставшими созвездиями.

— Присоединяйся к Ведам. Даже в случае победы тебя ждёт смерть.

— Не хочу.

— Ты даже не представляешь, что тебя ждёт после получения гигантской Истории. Думаешь, сможешь противостоять этой силе в одиночку? Это не та История, которую может потянуть одно-единственное созвездие.

Я понимал, о чём он говорит. Возможно, мир, который видел Сурья, отличался от мира, который видел я. Просто получив «гигантскую Историю», уровень мира, который могло воспринимать созвездие, становился совершенно иным.

— Нет, я потяну. В конце концов, я не один.

[Вероятность новой Истории растёт!]

73-й Демонический Мир содрогнулся, словно отвечая на мои слова. Сурья почувствовал вибрации:

— Не один… забавно. Кто же сейчас с тобой?

— И это говорит тот, кто лучше кого бы то ни было знаком с законами причинно-следственной связи… Поистине нелепо.

Мощный шторм начал исходить от воплощения Сурьи. Созвездия вокруг него побледнели. Тем не менее, он не мог применить всю свою мощь в этом раунде, каков бы ни был его статус. Искры вспыхивали ослепительным каскадом.

В прошлом раунде Мелледон набрал два очка. Эти два очка могли позволить высвободить одну из стигм Сурьи. Я не мог этого допустить. Как только я двинулся, созвездия преградили мне путь.

Кулак, содержащий силу «Электрификации», ударил в лицо одного из созвездий. «Разбитое Сердце Молодого Золотого Дракона» усиленно качало кровь, создавая огромное количество магической энергии.

Не колеблясь, я высвобождал эту мощь.

«Ещё немного, совсем чуть-чуть».

Я должен был довести свою магическую силу до предела.

Созвездия не могли справиться с мощью «Электрификации» и падали, истекая кровью. Это была трансцендентная сила, способная уничтожать даже созвездий. Белая молния сжигала их тела.

[Участник «Демонический Король Спасения» убил помощника «Богиня Скорпионов»!]

[Участник «Демонический Король Спасения» убил помощника «Последний Фараон»!]

Разбитое сердце золотого дракона не справлялось с нагрузкой магической силы, и энергия в моём теле внезапно резко упала. Я стиснул зубы и двинулся вперёд. Нанеся удар Герцогу Беркану, я тут же повернулся к нему спиной, блокируя Мистическую Птицу Нила.

[Вы слишком подвержены влиянию персонажа!]

[Чрезмерное использование «Закладки» может нанести колоссальную травму вашей душе!]

Между тем, Верховный Бог Солнца ничуть не смутился, видя, как я приближаюсь.

— Я наблюдал за тобой долгое время. Ты всегда заимствуешь силу других существ.

«Чувствительность Владыки Зверей» окутала моё тело, пока я готовился нанести удар «Электрификацией».

— С самого первого сценария и до настоящего момента ты никогда не сражался собственной силой. Неужели действительно думаешь, что сможешь выстроить свою собственную историю? Ведь твоя нынешняя история – история воровства.

Казалось, я столкнулся с твёрдой сталью. Верховный Бог Солнца использовал лишь одну из своих четырёх рук, чтобы заблокировать удар «Электрификации».

— Это не твоё.

Третий глаз его засиял так же ярко, как солнце. В этот момент я понял, какую стигму высвободил Сурья.

[Созвездие «Верховный Бог Солнца» активирует «Третий Глаз»]

Моё зрение исказилось, и весь свет вокруг исчез. В темноте я почувствовал, как края этого пространства постепенно рушатся.

— В твоей истории нет «тебя».

Всё вокруг уже было пространством Сурьи.

— Поэтому и умрёшь ты в одиночестве.

«Третий Глаз» обладал силой управлять временем и пространством. Это была мощь Третьего Глаза Сурьи. Я был в замешательстве, так как не думал, что он использует эту силу так быстро.

«Как мне выбраться отсюда?»

Было невозможно использовать «Электрификацию» и «Путь Ветра».

[Повествовательная История «Искажение Вещей По Собственному Желанию» активирована!]

Я не знал, что именно мне следует «исказить». «Король Мира Без Королей» не подходила, «Тот, кто противостоял Чуду» тоже была под вопросом, да и «Тот, кто охотился на Короля Катастроф» вряд ли помогла бы.

Пространство вскоре сократилось до одного квадратного метра.

«Что мне делать?»

[История «Искажение Вещей По Собственному Желанию» стенает]

Мою спину начало покалывать, когда я услышал странный звук. Он казался знакомым, будто кто-то поедал Историю.

[Вкус ная еда.]

Я оглянулся: к моей спине присосался маленький рот, пожирающий мою Историю.

[Ким Док чжа ду рак.]

Это была «Четвёртая Стена».

«Этот ублюдок помочь не хочет?»

Разорванная на части История «Искажение Вещей По Собственному Желанию» теперь была почти бесполезна и отправлялась в желудок Четвёртой Стены.

Забыв о критичности ситуации, я закричал при виде столь абсурдной сцены. К слову, то, что вырвалось из моего рта, не было криком.

[Четвёртая стена говорит: «А-а-а-а-а-а!»]

Взрывной поток звука хлынул в окружающее пространство, из-за чего то затрепетало, словно живое существо, и образовалась гигантская трещина.

[Стигма «Третий Глаз» содрогается]

Я понял, что происходит. «Третий Глаз» был ментальной способностью, которая контролировала время и пространство, манипулируя восприятием. «Четвёртая Стена» была моим сильнейшим навыком в плане ментального барьера.

[Созвездие «Верховный Бог Солнца» удивлено!]

Тьма рассыпалась, подобно разбитому стеклу. Как только свет вернулся, первое, что я увидел – слёзы, текущие из глаза на лбу Верховного Бога Солнца.

— Ты… кто ты такой?

Изумлённый истинный голос прорезонировал, и другие созвездия поспешно бросились ко мне.

— Да как ты смеешь?.. Сдохни!

Моя магическая энергия была на нуле. У меня не хватало сил, чтобы снова открыть «Закладку». Тем не менее, в этом больше не было необходимости. С начала раунда прошло 20 минут.

[Туман в ущелье сгущается]

Откуда-то из ущелья донёсся рёв. Движения созвездий замерли. Встревоженные, они посмотрели на вершину ущелья. На них обрушилась гигантская тень.

Я нервно заскользил вниз по скалистой стене. Прошло много времени с тех пор, как я видел нечто подобное. Длина составляла пять километров. Тело, обхватом более десяти метров, падало на землю вместе с обрушившейся верхней частью ущелья. Созвездия подавали предупреждающие сигналы, но самые крупные из них были раздавлены под чешуёй гигантского монстра.

[Помощник «Мистическая Птица Нила» был убит «Имуги Апокалипсиса»]

Созвездие лопнуло, как насекомое, раздавленное пальцами. Имуги Апокалипсиса. Это было имя монстра, которого я ждал.

— Чёрт! Не отступать!

Созвездия были ошеломлены внезапным появлением Катастрофы и начали атаковать своими стигмами. Убивший монстра мог получить мощный командный бафф.

Однако я никак не мог его свалить. Согласно «Способам выживания», Красный Дракон Апокалипсиса, появившийся во время Армагеддона, обладал устрашающей силой сносить одним хвостом треть звёзд на небе.

— Гха-а-а!..

Конечно, этот имуги не был на уровне Красного Дракона Апокалипсиса, но в начале игры не было созвездий, способных справиться с этим монстром.

— Кха-а-а-а-а!

Созвездия кричали, разрываемые зубами имуги, в то время как те, кого ударил хвост, отлетали прочь. Непрекращающиеся системные сообщения сигнализировали о разрушении ущелья.

В мгновение ока в ущелье погибло семь участников и помощников. Выжившие созвездия бежали из ущелья, используя в качестве жертвы своих собратьев.

Холодный голос Сурьи эхом разнёсся по ущелью:

— У тебя в рукаве был припрятан гнусный трюк. Однако уже поздно.

Имуги Апокалипсиса разорвал созвездий и теперь смотрел на меня. В его пасти собиралась сфера пламени, чтобы растворить последнее насекомое. Красное пламя апокалипсиса. Это был огонь правосудия, способный расплавить всё на земле.

План был в порядке. Мелледон и Беркан понесли смертельный урон, и преимущество в игре теперь выровнялось почти до равного уровня.

Мне бы хотелось, чтобы у меня осталось хоть немного сил... Моя смерть здесь означала бы, что нас лишат наших изречений. Я чувствовал сожаление и пустоту.

«Если мы перейдём к третьему раунду… будет ли у нас шанс?»

Глаза медленно закрылись, когда тёмно-красное пламя устремилось к моей голове. Волны жара окутали моё тело, раздался шипящий звук плавящихся камней. И всё же я не умирал, сколько бы времени ни прошло.

[В игру призван новый помощник!]

Я открыл глаза и увидел перед собой кого-то. На нём была аккуратная спецназовская форма. Солдат со знаком сил специального назначения на плече блокировал пламя огромным щитом.

[Созвездие «Мастер Стали» смотрит на вас]

Он выдержал даже самую яростную «Вспышку Адского Пламени».

— Капитан южнокорейского командования специальных операций…¹

Я наблюдал за дрожащим человеком, сглатывающим слюну, и вздохнул. «Как» или «почему», я хотел спросить, но промолчал. Множество голосов изливались на меня через «Точку Зрения Всеведущего Читателя», и все мои слова были бессмысленны.

Вслед за этим с неба упал гигантский «химерический дракон».

[В игру призван новый помощник!]

Я увидел маленькую девочку, сидящую на голове дракона, и, как ни странно, почувствовал, что к глазам подступают слёзы.

— Аджосси!

Помощники, вызванные Ю Джунхёком, наконец-то добрались до поля боя.

Прим. редактора:

1. Командование специальных операций Республики Корея (ROK-SWC), известное как «Чёрные береты», – элитное подразделение Сухопутных войск, отвечающее за подготовку и проведение спецопераций, разведку, диверсии и антитеррористическую деятельность. В состав входят 6 бригад спецназначения и 707-я группа «Белые тигры» (аналог «Дельты»). Дельта всё равно пизже, потому что «В ДЕЛЬТУ КОГО ПОПАЛО НЕ НАБИРАЮТ!»