— Так что?..

Очевидно, в этом мире были и достойные созвездия. Это были те, о ком я читал в «Способах выживания». После того как роман стал реальностью, я пересмотрел своё отношение к некоторым из них. Но это не отменяло того факта, что их сутью оставалось быть «созвездием».

Не знаю, какое у меня было выражение лица, но Чан Хаён посмотрел на меня с тревогой:

— Что-то не так?..

— Нет, ничего такого.

— Тогда почему ты так переживаешь?

Почему-то я помедлил с ответом и лишь слегка покачал головой. Чан Хаён пристально посмотрел на меня и заявил:

— Я хочу знать.

В этом было что-то знакомое, и я невольно улыбнулся. Я внимательно всмотрелся в лицо Чан Хаёна. Острый нос, белоснежная кожа. Чистые, глубокие глаза под мягкой линией бровей…

Слабое чувство вины наполнило моё сердце.

[Он – ребёнок, который любит истории]

[Раз Ю Джунхёк – хороший человек, то этот персонаж должен познать горечь реальности…]

[Джунхёк никого не слушает. Пусть второй будет хорошим слушателем]

Результат всех тех комментариев, что я когда-то оставлял, теперь стоял передо мной. У него были глаза, чтобы видеть мир, нос, чтобы дышать, и уши, чтобы слышать истории. Возможно, именно из-за чувства вины я заговорил прежде, чем успел подумать:

— Есть люди, которые замышляют недоброе.

— Люди?

Я кивнул и продолжил:

— В целом они ужасны. Издеваются над другими, сплетничают и совершают ужасные вещи.

Чан Хаён выслушал и спросил:

— Ты ненавидишь тех, о ком говоришь?

— Я так думал, но теперь не знаю...

Я и сам не понимал, серьёзен я или нет.

— Некоторые оказались лучше, чем я думал, а другие вели себя совсем не так, как я ожидал.

Бесчисленные слова из «Способов выживания», прочитанные мною когда-то, пронеслись в голове.

— Что в них реально? Где действительность, а где фальшь? Я уже не понимаю.

Чан Хаён молча слушал, несмотря на мои туманные формулировки. Сколько времени прошло? Чан Хаён о чём-то задумался.

— Трудно понять, что именно тебя гложет… так ты хочешь узнать об этих людях побольше?

— Что?

— Они кажутся плохими, но среди них могут быть и хорошие. Разве не на это ты надеешься? Нет?

«Почему это прозвучало так романтично?»

Во мне возник протест, но, подумав, я понял, что в этом и могла быть проблема. Чан Хаён кивнул и добавил:

— Время от времени нужно просто говорить. Говорить с людьми.

— Разговоры бесполезны.

— Почему?

— Просто…

Я не мог толком объяснить. Это было чувство бессилия, которое не поддавалось описанию. Однако именно тогда, когда человек становится наиболее беспомощным, он наиболее правдив.

— Мне кажется, между нами огромная стена.

[«Четвёртая Стена» смотрит на вас]

— Мы с тобой сейчас так беседуем, но на самом деле мы не общаемся. В этом мире нет такого понятия, как общение.

[«Неопознанная Стена» смотрит на «Четвёртую Стену»]

[Ким Докчжа подумал: Возможно, реальность и роман – одно и то же.]

[Я читал это так долго, но до сих пор не понимаю.]

[Возможно, я никогда не пойму.]

Мне казалось, что я ошибаюсь, и стоит мне произнести эти слова, как всё изменится. Эту иллюзию разрушил голос Чан Хаёна:

— Может, я и отличаюсь от других, но, конечно же, это не так.

— Что?

— У каждого есть стена, и общение невозможно… это же очевидно.

Я не мог поверить, что дружелюбный Чан Хаён так считает. Это было неожиданно. Хаён продолжил:

— Однако нам всё равно нужно говорить. Даже если есть огромная стена, за ней всегда стоит человек.

— Что можно сказать, когда перед тобой стена?..

— Напиши на ней.

У меня отвисла челюсть от такого наглого предложения.

— Даже если ты нагадишь под стеной, ты оставишь на ней след. Так другая сторона узнает о твоём существовании.

— Зачем это делать? Другой человек всё равно по ту сторону…

— Всё равно нужно оставить след. В этом ведь есть смысл?

«Нет, его нет».

— Но зачем?

— Важно само то, что ты его оставил.

— Другой всё равно не узнает, так к чему это?

— По крайней мере, стена изменилась.

На мгновение я лишился дара речи. Чан Хаён решительно произнёс:

— А однажды кто-нибудь может это прочитать.

Я уставился на Хаёна. Он, рождённый в этом мире из-за моей жадности, жил жизнью, никак не связанной со мной. Возможно, он стал человеком лучше, чем я мог вообразить. Я горько усмехнулся.

— У меня один вопрос.

— А?..

— Ты так же разговаривал с созвездиями?

— А, это…

Судя по его колебаниям, я был прав. Я немного понимал, что творится в головах созвездий. Они были самыми могущественными, но в то же время самыми одинокими существами во вселенной. Они были и авторами, и зрителями историй. Чан Хаён слушал их так же, как слушал меня.

[Созвездие «Богатенький Босс Змей» смотрит на дерзкое воплощение!]

Чан Хаён одновременно со мной посмотрел вверх. Благодаря вмешательству Биё, Босс Змей какое-то время не мог определить моё местоположение. Конечно, это не могло длиться вечно.

Хаён спросил с тревогой:

— Этот ублюдок собирается остаться здесь?..

— Вероятно.

Его унизили, и теперь он наверняка твёрдо намерен разрушить канал. Я на мгновение задумался, прежде чем окончательно принять решение.

Чан Хаён был прав. Даже если перед тобой стена, нужно что-то на ней написать. Несмотря на то, что это может изменить то, что было написано изначально…

Я не хотел быть просто читателем.

— Чан Хаён, ты можешь связаться с этим созвездием?

Подумав об этом, я понял, что всё это время действовал как читатель. Но чтобы увидеть финал, которого я хотел, я должен был создать новую историю. На самом деле, я уже исказил реальность. Просто ещё не знал, кто её прочтет.

— С кем?

Я не знал, согласятся ли созвездия на мои предложения. Но теперь, когда я открыл канал… если этот человек поможет, Революционная Игра завершится без проблем.

Тут в воздухе появилось сообщение.

[Настала пятая Ночь]

Раздались зловещие звуки флейты. Я оглядел Промышленный комплекс, и в бушующем пламени кричали люди. Моё лицо посуровело, и я крикнул Айлин и Марку:

— Собирайте всех граждан!

***

Герцог был загнан в угол. Это стало очевидным после окончания четвёртой Ночи. Мощности Фабрики были подорваны из-за похищенных рабов, поэтому герцог какое-то время не мог выйти.

Однако этой Ночью герцог вывел дворян наружу.

[Ким Докчжа подумал: Что он замышляет?]

Мои мысли путались из-за вмешательства нового созвездия. К тому же созвездие, которое я позвал, ещё не явилось.

[Всё в порядке. Будем думать позитивно. Возможно, это шанс.]

Да, нельзя давать слабину. Теперь я и сам созвездие. До сих пор я справлялся хорошо, и проблем возникнуть не должно.

— Чан Хаён! Займись Палачами! Ни в коем случае не связывайся с другими дворянами!

— Знаю!

Я мчался по улицам, используя Путь Ветра, и добрался до места, где бушевал самый сильный пожар. Вскоре я увидел демона, стоящего на шпиле разрушенного здания.

— Ты и есть Революционер?

Это был длинноволосый демон, объятый красным пламенем. Моё лицо покалывало от жара, исходящего от всего его тела. Это была жгучая тепловая волна. Глядя на жёлтое пламя, я понял, что это за сила. В 73-м Демоническом Мире был только один человек, использующий эту Историю.

— Маркиз Омборос.

Он был самым могущественным дворянином 73-го Демонического Мира после герцогов. Раньше, до того как стал созвездием, я бы поостерегся сталкиваться с ним. Однако выражение лица Омбороса было странным.

— Я Омброс, а не Омборос.

«Оу, перепутал имя... Пусть я Ким Докчжа, но даже я не могу запомнить имена всех статистов».

Омброс продолжал бормотать, словно его гордость была задета:

— Ты не убегаешь, зная, кто я. Я-то думал, ты человек знающий, но на деле просто везунчик.

— Везунчиком был бы ты, если бы я сбежал. Омборос.

— Я Омброс, сукин ты сын!

Вместо ответа я начал концентрировать магическую силу в теле. В прошлый раз я сражался, используя статус созвездия. В этот раз противник был велик, и против Омброса это бы не сработало. Так что это была битва на износ.

[Выбрана 5-я закладка: Киргиоз Родгрейм!]

[Активирован навык «Миниатюризация» Ур. 3!]

[Активирован навык «Электрификация» Ур. 11 (+1)!]

Жёлтая тепловая волна вырвалась из кулака Омброса. Это проявился «Блестящий Взрыв» – навык его Истории. У него была самая впечатляющая стигма взрыва в 73-м Демоническом Мире. Сила была велика, но уклониться было нетрудно. Радиус взрыва был огромен, поэтому атака считалась дальнобойной.

— Ах ты, крыса!..

[Созвездие «Крыса, Поедающая Ногти» ненавидит слова демона Омброса]

Омброс понял, что обычным взрывом ему трудно достать уменьшившегося меня, и сменил тактику. Жар в его руках стремительно сжался, превратившись в небольшой шар.

— Умри!

Концентрированное тепло вокруг его рук стало ещё интенсивнее. Он думал, что задавит меня силой, сократив дистанцию…

Хороший план, но он встретил не того противника. Я не был обычным воплощением. Глядя на приближающийся яростный взрыв, я без колебаний выставил кулак. Центр взрыва был пробит ударом, несущим мою магическую силу.

В ушах на мгновение зазвенело, а осколки, подхваченные взрывом, разлетелись в воздухе. Пламя в округе было сметено и погасло. Повсюду рассыпались лишь сине-белые молнии. Я услышал звук, и зрение на миг ослепило белым.

[Созвездие «Богатенький Босс Змей» поражено вашей силой]

Там, где пронеслась сине-белая молния, Омброса не было видно. Может, он улетел, а может, и погиб.

— О боже…

Промышленный комплекс был зверски разрушен. Некоторые из граждан, убедившись в моей силе, пали на колени. В этот момент я и сам не понимал, насколько силён в бою.

«Если я вернусь в сценарии должным образом, смогу ли одолеть пару созвездий раз на раз?»

[Ваше тело воплощения не может выдержать уровень используемой силы]

[Значительная часть вашего тела воплощения повреждена!]

«Чёрт, опять началось... Впрочем, ничего. Всё закончится раньше, чем моё тело превратится в труху».

— Ура-а-а-а-а!

«Их вдохновила эта сцена?»

Горожане вокруг начали кричать:

— Революционер! Революционер!

[Новые Созвездия вошли на канал #BI-90594]

Количество созвездий продолжало расти. Это было совсем другое чувство, нежели на канале Бихёна. Наверное, потому что я считал этот канал «своим». Я вышел в авангард битвы и начал разить приближающихся дворян.

— Ура-а-а-а-а!

Герцог сам приблизил свой конец, выйдя наружу без Фабрики. Волна разгневанных граждан постепенно теснила дворян.

Сколько времени прошло? Наконец, мы подошли к воротам Фабрики.

— Революция уже близко! Ещё немного!.. – вскрикнул кто-то.

Однако в следующий миг земля содрогнулась. Растерянные люди закричали и повалились на землю. Что-то огромное начало подниматься передо мной. Огромное здание, спавшее подобно старому зверю, выпрямлялось. Раздался гул двигателя, напоминающий шум паровой машины. Копоть заполнила ночное небо, а грохот разрывал барабанные перепонки.

Моё сердце внезапно пропустило удар.

«Фабрика работает?.. Как?»

Впрочем, раздумывать было некогда. Гигантский кулак обрушился на меня, застигнутого врасплох. Несколько зданий были разнесены в щепки, стальные каркасы разлетелись. Я на мгновение потерял сознание, прежде чем прийти в себя.

[Ваше тело воплощения серьёзно повреждено!]

[Немедленно войдите в основной сценарий, чтобы предотвратить распад ваших Историй!]

Кровь хлестала из ран, Истории, составляющие моё тело, содрогнулись.

«Чёрт, я был так погружён в свои мысли, что потерял бдительность. Совершить такую ошибку…»

Тем не менее, я никак не мог понять. Как Фабрика может работать?

[Созвездие «Богатенький Босс Змей» довольно этим зрелищем]

[Созвездие «Крыса, Поедающая Ногти» наслаждается вашими испытаниями]

[Несколько созвездий надеются, что вы испытаете ещё больше боли]

«Выблядки».

Я открыл канал, но никто из этих типов не был на моей стороне. В тот момент, когда я, стиснув зубы, попытался подняться, прозвучало знакомое имя.

[Созвездие «Узник Золотого Обруча» хватается за волосы, пристально наблюдая за вами]