Я внезапно выдохнул. Казалось, кто-то заклеил мне рот скотчем, а затем резко сорвал его.

[Созвездие «Демонический Король Спасения» взирает на Промышленный комплекс Сисвиц]

Мой кругозор расширился, и я увидел то, чего не могли видеть воплощения. С высоты Промышленный комплекс казался гигантским куполом. Круглый город, сосредоточенный вокруг Фабрики. Все воплощения в городе смотрели в небо.

— Э-это!..

— Канал! Канал открыт!

Возможно, они получили сообщение о том, что открылся временный канал.

— Пришёл токкэби! Наш Демонический Мир наконец-то привлёк внимание!

Их лица выглядели восторженными. Это было естественно. Демонический Мир был местом, где собирались люди, исключённые из сценариев. Воплощения, которые когда-то ненавидели созвездий и монеты, попав в Демонический Мир, стали теми, кто скучал по ним больше всего на свете.

— Эй! Ты в порядке? Слышал сообщение только что?

Я едва сумел подняться на ноги при поддержке Чан Хаёна.

[Вход во временный канал временно отсрочил разрушение вашего тела воплощения]

Я облегчённо вздохнул. Канал был важным устройством, формирующим ядро Истории. Мои Истории начали восстанавливаться только от входа в канал. Конечно, штраф изганника не был полностью снят, но… так я мог выиграть немного времени.

[Войдите в основной сценарий, чтобы предотвратить распад ваших Историй]

Я должен был убить настоящего Революционера, чтобы войти в основной сценарий. В качестве проверки я коснулся своих переломанных рук и ног. К счастью, основные Истории всё ещё казались целыми. Сломанные части можно было как-то подлатать.

[Ваше нынешнее тело воплощения серьёзно повреждено]

[Вам нужно больше Историй, чтобы восстановить его]

Список ещё не был подтверждён, но многие Истории были отобраны у дворян. Большинство из них были исторического ранга с примесью нескольких повествовательных. В любом случае, я должен был действовать быстро, пока временный канал не закрылся.

Я спросил Айлин, которая приближалась издалека:

— Что с ранеными?

— Их больше, чем я думала...

Выражение лица Айлин было мрачным. На первый взгляд, на земле лежали десятки людей. Учитывая, что многие из них были в критическом состоянии, многим из них будет трудно пережить сегодняшний день.

— Котомка Токкэби.

В воздухе появилось знакомое голографическое окно. Было так досадно, когда оно отсутствовало.

Так себя ощущал богач, который не мог тратить деньги. Я кратко проверил, не поступило ли каких-нибудь полезных предметов, а затем потратил 3000 монет, чтобы купить большое количество Эссенции Леса Эллайн.

— Раздай это людям.

— Э-это… как ты это достал?

— Больше ни о чём меня не спрашивай.

Поражённая Айлин приняла эссенции с широко раскрытыми глазами. Было естественно удивляться, ведь Эссенцию Леса Эллайн можно было получить только через Котомку Токкэби. Она была недоступна в Демоническом Мире, где не было канала.

[Продолжительность действия временного канала очень коротка]

Я вытащил Яйцо Токкэби из своей сумки. На поверхности яйца были тонкие золотистые трещины.

Признаки вылупления. Временный канал был своего рода внутриутробным движением для токкэби. Это было похоже на дыхательные упражнения. Я слегка погладил яйцо, и внутри скорлупы почувствовалась лёгкая вибрация.

[«Яйцо Токкэби» скоро вылупится!]

[Скормите здоровую Историю]

Я быстро вытащил несколько фрагментов Историй и отдал их яйцу. То задрожало и издало несколько звуков.

[Яйцо Токкэби довольно]

[Яйцо Токкэби жаждет родительского тепла]

«Какое привередливое. Если подумать, Бихён говорил что-то такое».

「— Я говорю тебе на всякий случай, если яйцо вылупится. Перед вылуплением ты должен держать яйцо в руках.

— Что? Зачем?

— Я не знаю наверняка, но именно так рождаются здоровые токкэби. Поэтому я так и делал.」

Казалось странным, что токкэби верят в такие суеверия, но в этом мире для суеверий были причины. Это было потому, что это был мир, где все истории становились реальностью.

Я посмотрел в сторону Фабрики вдалеке. Поскольку два маркиза погибли, промышленный комплекс Сисвиц теперь окончательно встал на путь революции. Я переломал обе конечности и сделал хорошее предупреждение в конце, так что сторона Фабрики не будет действовать опрометчиво. Противостоять им в моём нынешнем состоянии не выйдет, так что такая ситуация продлится несколько дней.

— Айлин, закрой на время резиденцию совета.

— А?

— Дворяне некоторое время не будут предпринимать никаких действий, поэтому нам стоит передохнуть и подготовиться.

Я посмотрел на яйцо, которое дрожало всё сильнее и сильнее. Отныне герцог был не единственной проблемой. Как только канал откроется, появятся настоящие монстры. Мне нужно было подготовить кое-что к тому моменту.

***

Благодаря помощи остальных я обустроил в резиденции совета комнату с надлежащей температурой и влажностью. Айлин проверила состояние моего тела и вздохнула:

— Сегодня не двигайся. Твоё тело в ужасном состоянии.

— Понял.

— Не говори так легкомысленно, ты действительно чуть не умер. Я впервые использовала пять Историй исторического ранга для ремонта…

Ценность моего нынешнего тела несколько удручала. Я едва выжил, используя хорошие истории. И всё же это было лучше, чем умереть.

— У меня всё ещё есть повествовательные Истории, так что всё в порядке.

Я подтвердил Истории, которые приобрёл, убив маркизов.

[Получена повествовательная История «Бог Игральной Кости»]

Повествовательная История «Бог Игральной Кости». Согласно «Способам выживания», История была примерно такой:

「Одна из Историй, которую создал Король Азартных Игр. Владелец этой Истории говорил, что может свободно выбирать количество ребёр костей во время первого броска.」

Иногда было непонятно, почему те или иные Истории считались Повествовательными.

«Может, она и Повествовательная, но как может сравниться с моей "Король Мира Без Королей"»?..

Айлин с изумлённым выражением лица открыла рот:

— Ты собираешься использовать Историю повествовательного ранга как фрагмент для восстановления своего тела? Ты хоть знаешь, сколько она стоит?

— …

— Нет, как ты вообще выживал до сих пор? Даже под защитой Истории…

«Защита Истории… Так часто говорили токкэби».

— Перестань ворчать. В любом случае, сегодня я не могу двигаться из-за этого ребёнка.

Я коснулся яйца в своих руках. Все будущие планы могли быть реализованы только если этот ребёнок благополучно вылупится. Чан Хаён внимательно уставился на мои руки и спросил:

— Что это?

— Яйцо.

— Яйцо? Какое яйцо?

— Яйцо Токкэби.

У Хаёна и других членов группы при моих словах широко раскрылись глаза.

— Что? Правда?..

Я кивнул и посмотрел на яйцо. Каждый раз, когда оно содрогалось, временный канал открывался и закрывался.

[Количество созвездий, вошедших на канал: 1]

Сейчас это было всего одно существо, но скоро канал заполнится. Я обязательно добьюсь этого.

— Подожди! Это настоящее Яйцо Токкэби? Серьёзно?

— Я похож на шутника?

— Канал открыт из-за этого яйца?..

— Ага.

В отличие от ошеломлённого Чан Хаёна, Айлин сделала серьёзное лицо.

— Погоди, если это действительно токкэби…

— Я просто хочу дать Демоническому Миру шанс. Вы не можете вечно оставаться рабами Промышленных комплексов.

Айлин закусила губу при моих словах. На самом деле она тоже это знала. Я указал на то, о чём она думала в глубине души.

— Ты боишься, что следующий сценарий будет хуже?

Сценарии не планировали заканчиваться. Сценарий мог быть лучше этого или худшим из всех, что они когда-либо испытывали. Айлин заговорила так, будто не хотела этого признавать:

— Мир без них – самый лучший.

— Тебе нужно подумать, действительно ли неопределённая жизнь хуже.

— Я очень благодарна тебе за твою революцию, но ты!.. – Айлин уставилась мне в глаза и замолчала. Я не знал, что она увидела или почувствовала в этот момент. — Ради чего ты это делаешь?..

В конце концов она спросила.

— Есть люди, желающие увидеть финал истории. – ответил я, как и всегда.

— Это… ты намерен дойти до конца сценариев?

— Вроде того.

Тогда Айлин пробормотала:

— Искатель Конца…

— ?..

— Я слышала историю от созвездий моей родной планеты. Есть созвездия, видящие «конец» историй.

Искатели Конца. Это напомнило мне, что в «Звёздном Потоке» были такие ребята. Они пока не действовали всерьёз, но история о них уже циркулировала на родной планете Айлин. Она глубоко задумалась, а Чан Хаён спросил:

— Если это токкэби, не станет ли он со временем таким же, как те, кого мы знаем?

— Я не допущу этого. Не все токкэби одинаковы.

— Действительно, то же самое и с людьми. Как ты достал яйцо? Я никогда не слышал об этом от Демонов Горизонта.

— Это…

Я замешкался, гадая, как это объяснить. Внезапно Хан Мён-О посмотрел на яйцо и на меня странными глазами.

— Должно быть, это было нелегко. Деторождение – болезненный процесс.

— Думаю, ты что-то не так понял… Это не я его родил.

— Я понимаю.

Похоже, сложилось неловкое единодушие. Я хотел объяснить, что никогда не получал проклятия Демонического Короля, но трещины в яйце стали шире, и начал просачиваться тусклый свет.

[Вылупление яйца неизбежно]

Момент, которого я так ждал, наконец настал.

[Звёздный Поток наблюдает за рождением нового стримера]

Я посмотрел вниз на существо, которое появилось на свет под взглядами Хан Мён-О, Чан Хаёна, Марка и Айлин. В рождении жизни было что-то чудесное. Сквозь разбитую скорлупу виднелась маленькая спинка. Чан Хаён с беспомощным выражением лица уставился на неё, покрытую белым мехом.

— Я действительно ненавижу токкэби... Даже сейчас.

Однако это рождение не было благословенным. Новорождённый токкэби плакал с морщинистым личиком. Казалось, само пребывание здесь причиняло боль. Я вспомнил один абзац о Короле токкэби, о котором говорилось в «Способах выживания»:

「— Слушай: они рождены судьбой и неизбежно являются несчастными созданиями, которые вынуждены жить, любя историю.」

Новорождённый токкэби продолжал плакать. Она родилась в этом мире, и пока в этом мире были истории, она должна была любить их.

«Да, это я сделал тебя такой. Вини в этом меня».

[Малыш токкэби смотрит на вас]

[Малыш токкэби признаёт в вас родителя]

[Душа малыша токкэби общается с вами]

Затем я услышал голос.

「 — Я очень долго ждала, аджосси. 」