Я оставил Айлин, Марка и Чан Хаёна наводить порядок снаружи, а сам затащил потерявшего сознание Хан Мён-О в кабинет. Честно говоря, это стало для меня открытием. Я и подумать не мог, что он всё ещё жив.

Начальник отдела Хан Мён-О. Ещё до того, как мы добрались до третьего сценария, он убил тёмного хранителя и был проклят Демоническим Королём Асмодеем. Я полагал, что он погиб ещё до того, как мы прибыли в Чунмуро, и никак не ожидал встретить его в Демоническом Мире.

Я усадил Мён-О на стул в комнате для совещаний, предварительно использовав подавитель Историй, который одолжил у Айлин.

[Ким Докчжа подумал: начальник отдела сильно постарел.]

На его лице прибавилось морщин, а кожа совсем почернела. Если не считать морщин, потемнение кожи было явным признаком смены расы. Чем дольше я всматривался, тем отчётливее проступали знакомые черты. И всё же многие человеческие признаки исчезли – не приглядевшись, узнать его было бы трудно.

Ю Сан-А, Ли Гильён, моя мать и Сон Мину... Это были люди, чьи данные я не мог проверить через «Список персонажей». Все они были связаны со мной ещё до начала сценариев или в самом их начале. Хан Мён-О был одним из них. Они выжили в этом мире из-за меня, и именно поэтому я не мог прочесть их информацию.

— Я знаю, что ты пришёл в себя, так что открывай глаза.

— Ух... ты...

«Хан Мён-О…»

Я обратился к шпиону, точнее, к самопровозглашённому Аврелию:

— Аврелий. Сам себе это имя выбрал?

— !..

«Начальник отдела» широко раскрыл глаза, и я окончательно во всём убедился. Аврелий. Это была решающая улика.

「 — Веб-новелла? Эй, Ким Докчжа-сси, у тебя хватает свободного времени, чтобы читать такое дерьмо? 」

В своё время в «Минософт» я часто слышал это, когда он ловил меня за чтением романа.

「 — Если уж собрался читать книгу, то выбери что-нибудь стоящее. Классику, например. Если, конечно, хочешь повысить свой статус. 」

Тогда Хан Мён-О держал в руках «Наедине с собой» Марка Аврелия¹. Первые несколько страниц книги были совершенно засалены...

— Ты вечно таскал с собой книгу Марка Аврелия, которую даже прочесть не мог. Твоя тяга к пустой браваде никуда не делась, а?

— Т-ты кто, мать твою, такой?

Мён-О меня совершенно не узнал. Всё потому, что я заранее сменил облик. Если бы я этого не сделал, то сам мог бы угодить в ловушку.

Я ухмыльнулся и спросил:

— А сам как думаешь?

В этот момент в его глазах что-то мелькнуло.

— Т-только не говори мне!..

Как и ожидалось, Хан Мён-О оставался собой. Даже «блатному» начальнику приходилось шевелить мозгами, чтобы выжить. Я быстро прижал палец к его губам.

— Тс-с...

— М-м-м! Мф-ф!

— Пискнешь ещё хоть раз – умрёшь на месте. Необязательно рассуждать вслух, правда?

Я опасался, что какое-нибудь трансцендентное существо может подслушивать. Здесь не было каналов токкэби, но это не означало, что другие сущности не могут подсматривать.

[Четвёртая Стена говорит, что Демонический Король «Демон Похоти и Гнева» смотрит на глупого Ким Докчжа.]

«Даже лучше, чем я ожидал... Он мне теперь и такое сообщает?»

[Кхм.]

«Демон Похоти и Гнева…»

Как и у созвездий, у Демонических Королей были свои модификаторы. В конце концов, они были падшими созвездиями.

Если я правильно помнил, это был модификатор Демонического Короля Асмодея. Похоже, Хан Мён-О стал его подчинённым, причём позиции столь высокой, что демон мог видеть его глазами.

— Разве ты не должен заплатить, если хочешь продолжать подглядывать?

Глаза Мён-О снова расширились. Он понял, к кому я обращаюсь. В воздухе заплясали искры. Если так пойдёт и дальше, Асмодей выведает всё обо мне. Когда-нибудь, конечно, я раскрою свою историю, но не сейчас.

Я вытащил из подпространства пальто Меч Четырёх Демонов Инь. Прошло много времени с тех пор, как я разрушил им Абсолютный Трон. Этот меч мог временно становиться звёздной реликвией, заимствуя силу Большой Медведицы. Он был способен разрывать связь созвездия с его вещами. Теперь, когда я сам стал созвездием, помощь Медведицы мне не требовалась.

[Меч Четырёх Демонов Инь откликнулся на вашу Историю!]

— Если не собираешься платить – проваливай.

Я замахнулся мечом над головой Хан Мён-О, и вспыхнули мощные искры.

[Связь между Демоническим Королём Асмодеем и членом его свиты временно разорвана]

Мён-О застыл в оцепенении. Он и представить не мог, что у меня хватит сил оборвать связь с Демоническим Королём. Я предупредил его:

— Здесь меня зовут Ю Джунхёк. Кивни, если понял.

Он посмотрел на меня сложным взглядом и, немного подумав, кивнул. Верное решение – свою жизнь он ценил превыше всего. Я убрал руку от его рта, и «начальник» жадно заглотил воздух.

— К-как же так?.. Я точно слышал, что ты погиб...

— Я не погиб. Жив-здоров, сам видишь.

— Ч-что ты собираешься со мной делать? – в ужасе спросил он.

— Посмотрим. Я пока думаю.

— П-помоги мне! Мы ведь не первый год знакомы!

— У меня нет ни одного приятного воспоминания о тех годах.

— Я-я Шпион! Я могу помочь твоей революции! Я вижу позиции других!

Похоже, он не врал. В 111-й регрессии Шпион так и не объявился, так что появление такой одиозной личности в этой роли было логичным.

— Мне не нужен Шпион, я найду Палачей и без тебя.

— Кстати... – он задал вопрос, который его явно мучил. — Как ты их нашёл?

Я решил немного подыграть:

— Я и не знал, что они Палачи...

— Что? Тогда как...

В каком-то смысле я не врал. Описания некоторых Палачей встречались в «Способах выживания», но вскользь. Я определил их по особым позициям через свой навык.

[Этой информации было достаточно для Ким Докчжа.]

Хан Мён-О воскликнул:

— Но те, кого ты убил, могли быть невиновны! Т-точно! Вдруг там был Борец или!..

— Хватит нести чушь. Если тянешь время в надежде на спасение дворянами... забудь. Они не придут. Горожане боятся только Палачей, без них дворяне не рискнут соваться в этот квартал.

Поняв, что дело дрянь, он задёргался ещё сильнее:

— Если убьёшь меня, познаешь гнев Демонического Короля!

Прежний я, возможно, и дрогнул бы.

— Я похож на человека, который боится Демонического Короля?

Я слегка высвободил статус созвездия – ровно настолько, чтобы не привлечь внимания герцогов, но достаточно, чтобы подавить волю Хан Мён-О. Тот задрожал и, наконец, сдался.

— Чего ты хочешь?..

Я долго ждал этого вопроса. В любом случае Хан Мён-О был тем, кто успел повариться в кухне местной Демонической знати. Этим следовало воспользоваться.

— Принеси Клятву Существования. Знаешь ведь, что это?

— Э-это...

— Соглашайся, если хочешь жить. Или можешь выйти наружу к толпе – они тебя быстро забьют до смерти.

Хан Мён-О вздохнул:

— Ха-а… И о чём я должен поклясться?

— Ты не будешь мешать революции. Ты не будешь лгать. Ты будешь правдиво отвечать на мои вопросы и всячески содействовать.

— И сколько?..

— Один год.

— Блять...

Лучше уж обозначить в меру долгий срок, ибо вечная клятва могла свести его с ума. Если же дать надежду, что однажды действие клятвы закончится – ему будет проще пойти со мной на сделку.

— Что ж, понимаю… Я клянусь.

Клятва была закреплена искрами, вырвавшимися из его сердца. Теперь пришло время для главного вопроса.

— Начальник отдела Хан Мён-О, как ты умудрился выжить?

И он начал долгий и нудный рассказ о своих тяготах после отделения от группы около Чунмуро... Я прервал его:

— Давай по существу: как ты стал подчинённым Асмодея? Он не из тех, кто берёт к себе абы кого. К тому же твоя История начальника отдела его бы не заинтересовала.

Хан Мён-О мучительно скривился:

— Я родил...

— А?

— Кх... Я… Я...

Я подумал, что ослышался, но тут он неожиданно разрыдался:

— Я родил ребёнка!..

1. прим. редактора: «Наедине с собой» Марка Аврелия это личный дневник римского императора-стоика, сборник его афористических размышлений о долге, смерти, добродетели и самообладании, написанный для себя, а не для публикации. Рассказывает о том, как сохранять душевное спокойствие, мужественно переносить трудности, жить в согласии с разумом и природой, и находить внутреннюю опору, несмотря на хаос внешнего мира. Если вы спросите, скатал ли я это с гугла, то я отвечу вам смело – нет, я сам читал (не читал) и вам советую (не читать)!