Дверь отворилась, и вошёл мужчина средних лет. Его волосы были седыми, и на нём был надет грязный фартук. Бледный шрам на щеке был единственным признаком «силы», который можно было найти на лице этого человека.

Он совсем не походил на того, кто мог бы оказаться «Защитником». Айлин недоверчиво посмотрела на мужчину и нерешительно села на место.

— Вы – Защитник?

— Да.

— Правда?..

— Как знал, что вы так отреагируете.

Услышав слова мужчины, Айлин взглянула на меня. Я улыбнулся ей:

— Я же говорил. Они всегда где-то рядом с нами.

— Но чтобы настолько близко...

Защитником оказался владелец паба, который до этого готовил мне закуски. Конечно, я с самого начала догадывался об этом. Он был очень похож на того Защитника, который появлялся в «Способах выживания».

Я также знал, что он спасёт меня. Если бы не был в этом уверен, не стал бы объявлять себя Революционером.

Айлин спросила:

— Почему вы молчали до сих пор? Если вы действительно Защитник, у вас было много шансов спасти людей.

— Мне нужно было беречь заряды. Вы же знаете, что Защитник может спасать людей всего пять раз.

— Я знаю, но если вы ещё не использовали все пять раз...

— Если бы я спасал кого-то другого... – владелец паба взглянул на меня, прежде чем продолжить. — Революционер был бы мёртв.

— Вы звучите так, будто были уверены в появлении Революционера.

— Я всегда ждал. Не все сдались как вы.

— Вы говорите это мне?..

Обстановка начала накаляться, и Чан Хаён поспешил вмешаться:

— Ну же, Айлин, Владелец. Давайте перестанем спорить и подумаем о будущем. Разве это не удача для нас, что объявился Защитник?

Я восхитился его умением вовремя сменить тему. Хаён был одним из самых неординарных персонажей в «Способах выживания». Сквернослов, желающий просто остаться здесь, на самом деле он был великолепным посредником, понимающим сердца людей лучше, чем кто-либо другой.

Чан Хаён откашлялся и похлопал владельца паба по плечу:

— В любом случае я удивлён. Думал, вы хороши только в готовке. Честно, могли бы хоть намекнуть.

— У хорошего шеф-повара часто много секретов. Кстати о Революционере, как вам моя стряпня?

— К сожалению, мне не удалось её попробовать. Кое-кто другой съел всё чуть ли не вместе с тарелкой.

Красивый юноша уставился на меня, а владелец паба усмехнулся. Айлин окатила эту едва наладившуюся атмосферу ледяной водой:

— Вы смеётесь так, будто уже стали соратниками. Разве вы не понимаете? Игра уже началась.

Если Чан Хаён был отличным посредником, то Айлин была опытным тактиком. Пусть она и не была уровня «Затаившегося дракона», она указала на вещь, в которой Революционер должен быть предельно подозрителен.

— Я знаю.

На самом деле её совет в точности соответствовал строкам о Революционной Игре из «Способов выживания»:

「Собрать сторонников важно, но ещё важнее – выяснить личность врага. 」

Отличить врага от друга было непросто. Большинство Революционеров терпели неудачу и саморазрушались именно потому, что не могли преодолеть этот этап.

Владелец паба поймал мой взгляд и горько улыбнулся:

— Вы тоже сомневаетесь во мне? Думаете, я стукач герцога?

Но вместо ответа раздался лишь смешок. Я и так знал, что он Защитник, поэтому этот жест был предназначен для остальных.

— Может, для начала представимся?

— Я – Марк. Что насчёт вас?

— Я – Ю Джунхёк.

— Ю Джунхёк? Хм... Кажется, я слышал это имя раньше...

Всё потому, что слухи о сценариях Земли распространялись. Следовательно, в Демоническом Мире мог найтись человек, помнящий имя «Ю Джунхёк».

Я мог разыграть эту карту при необходимости. К тому же у меня было несколько полученных фрагментов Историй...

— Что ж, перейдём к делу. Я не стукач герцога. В это трудно поверить, но я честен.

— Нет, я вам верю.

— Верите?

— Ага. Вы действительно Защитник.

Марк уставился на меня как на дурака.

— Не знаю, что произошло, но, полагаю, я прошёл проверку?..

— Именно так. Поздравляю с вступлением в Революционную Армию.

Ошеломлённая Айлин вскрикнула от такого внезапного вывода:

— Нет, ну-ка подождите!

— Этот человек пришёл сразу после моего заявления. Стукач герцога не среагировал бы так быстро, ибо последний Революционный Сценарий был 30 лет назад.

Айлин запнулась после моего быстрого пояснения, но продолжила:

— Это логично, но я не думаю, что этого достаточно.

— А я думаю. Без сомнений, этот человек – Защитник.

— С чего такая уверенность?

— Я уверен в том, что он Защитник, настолько же, насколько уверен в том, что ты – инженер из Линдберга.

— Как ты?..

— К тому же я знаю, что Аслан – на самом деле Чан Хаён, и он с Земли.

— Эй! Моя конфиденциальность!..

Выражение лица Айлин изменилось, как только она увидела реакцию Чан Хаёна.

— Ты... ты можешь видеть информацию об атрибутах?

— Ровно столько, сколько необходимо.

На самом деле я уже проверил атрибуты Марка. Айлин всё ещё не понимала, как это возможно, но в итоге убедилась.

— У тебя необычный навык. До сих пор не существовало навыка, позволяющего мельком увидеть информацию о позиции в сценарии.

— Мой навык особенный.

— Я рада, что у тебя есть такая способность… И всё же ситуация кажется безнадёжной.

— Скорее обнадёживающей.

Айлин вздохнула с полусердечной покорностью и сказала:

— Что ж, Поддельная Революционная Армия сформирована.

— Поддельная?.. Что это значит?

Это напомнило мне, что моя ситуация была немного сложной. Сначала мне стоило всё объяснить. В конце концов, эти люди были теми, кого мне нужно было довести до конца сценария.

Я потратил некоторое время, чтобы убедительно объяснить, что я не настоящий Революционер, но тот, кто может привести революцию к успеху.

— Что-о-о?!

— Ты не Революционер?!..

Двое вскрикнули, не дав мне договорить. Вспоминая прошлое, я никогда не получал хороших отзывов, когда представлял проекты в компании. Марк, который из-за меня потратил свои очки защиты, окончательно пал духом.

— Безумие. Лжереволюционер, никчёмный Защитник, председатель Гражданского совета и легкомысленный мальчишка... это что, шутка?

— Легкомысленный мальчишка? Эй, Марк, ты перегибаешь!

— Перестаньте спорить. Ситуация такая, какая есть, поэтому нам стоит беспокоиться о том, что делать дальше.

— Господин Лжереволюционер, у вас есть план?

— Мне нужно кое-что подготовить.

Я кратко изложил группе свой план. По мере моего рассказа измождённые люди становились всё серьёзнее. К концу истории Марк, вступивший в Поддельную Революционную Армию, заговорил:

— Безусловно, это именно те меры, которые нам сейчас необходимы.

— Ты с нами?

— У меня нет выбора. Что вы сделаете в первую очередь?

— Мне нужно сменить лицо.

Я вытащил фрагмент Истории «Лицо Казановы, умершего от половых актов». Марк выглядел озадаченным:

— Лицо? Этого не было в плане...

— Самые важные в мире вещи не включаются в планы.

— Но зачем вам другое лицо?

— Разве истинный Революционер не обязан быть красавчиком? Давайте постараемся.

***

В то же время граф Силок и Хан шли по улицам. Силок косился на Хана.

— Эй, Хан.

— Что?

Силок не был удовлетворён таким ответом, но этот человек был на связи с «Асмодеем». Раз Хан добровольно присоединился к нему, стать ближе было неплохой идеей.

— Я думаю, ты изначально не был демоном… Могу я спросить, откуда ты?

К удивлению, Хан ответил:

— С места под названием Земля.

— Земля?.. А, я слышал это название раньше.

— Ожидаемо. Сейчас эта планета знаменита.

— Раз уж ты привлёк внимание Асмодея, у тебя должны быть недюжинные навыки, а?

— Недюжинные навыки?

Силок был немного поражён гордостью, проступившей на лице Хана. Неужели он делает такое лицо, потому что настолько великий человек?

— Кем ты был изначально? Мастером меча? Может, великим магом?

— Вроде того.

— И кем же?

— Я был начальником отдела в крупной компании.

— Крупная компания? Что это такое?

— Хм... ты не знаешь? – Хан задумался. — Если совсем просто, то это организация, похожая на туманность.

— Туманность?!..

— Просто аналогия.

— Значит, ты был «созвездием»?

— Нет, но кем-то похожим.

— Тогда... ты потрясающий.

Силок не понимал слов «компания» или «начальник отдела», но объяснение Хана заставило его почувствовать благоговение. Казалось, он начал понимать, как Хан умудрился связаться с Асмодеем.

— Что это?..

На переходе между кварталом знати и кварталом граждан возводилась огромная баррикада. Очевидно, это были железные ворота. Силок закричал раздражённым голосом:

— Эй, вы что творите?

Гражданин, работавший над баррикадой, ответил:

— А, дворянин.

— Я задал вопрос!

— А так не понятно? Мы перекрываем путь.

Силок был ошарашен такой наглостью.

— Кто приказал вам это делать?

— Приказ председателя. В данный момент дворянам запрещено входить к гражданам.

— Что за бред? По какому праву... немедленно уберите эти баррикады! Иначе я лично выброшу вас обоих на свалку.

Граждане дрогнули и отступили перед его яростным рыком, но тут из-за их спин послышался другой голос:

— Если так уверен в себе – попробуй.

Гражданин, который это сказал, отличался от остальных. Неизвестный источал мощную ауру, из-за чего Силок напрягся и отступил. Большинство граждан были слабее дворян, однако это относилось не ко всем. Существовали таинственные «Межпространственные странники», и некоторые из них были так же сильны, как Демонические дворяне.

— Вы делаете это только потому, что появился Революционер? Думаете, мы не можем его убить?

Причина, по которой граждане никогда не восставали против дворян, заключалась в страхе перед Казнью в Ночи. Однако со вчерашнего вечера всё начало меняться.

— Вчера вы его не убили.

Граждане перешёптывались, переглядываясь друг с другом. Силок был в ярости, но не мог пересечь баррикаду. Он был один и не мог справиться с такой толпой. В это время Хан спросил:

— У этих ребят забастовка?

— Забастовка?

— Это когда люди говорят о том, чтобы вы перестали делать то, что делаете.

Силок понял, о чём говорит Хан, и кивнул.

— Что-то вроде того...

— Ясно. Предоставь это мне, я профессионал в таких делах, – на лице Хана проступило иное проявление злобы. — Такое случается, когда рабочие не знают, против кого идут. Для начала нужно внушить им немного страха.

***

Айлин помогла мне с фрагментом Истории, который я поглотил с помощью «Жирафа Ламарка», однако лепка лица оказалась не такой простой, как я думал. «Лицо Казановы, умершего от половых актов» не ложилось на меня до самого вечера.

Я посмотрел в зеркало и удовлетворённо улыбнулся.

[Ким Докчжа подумал: это не лучше, чем у Ю Джунхёка, но вроде вполне прилично.]

Затем Айлин закончила процедуру и пробормотала:

— Кажется, стало немного лучше. Ну, я не знаю. Почему оно будто расплывается?..

«Думаю, всё в порядке... Мой нос стал чуть выше, а щёки – более подтянутыми…»

Обеспокоенная Айлин спросила меня:

— Кстати, можно ли быть настолько беспечным? Скоро наступит вторая Ночь, и Палач придёт снова.

— Сегодня всё будет в порядке.

— Защитник не может защищать тебя бесконечно. Ты же знаешь?

— Знаю.

Я бы предпочёл не использовать очки Защитника без необходимости, но сейчас другого пути не было. Мне нужно было пережить вторую Ночь с его помощью. Третья Ночь – вот когда я смогу опробовать новый метод.

— Надеюсь, Марк сам не станет целью? Защитник не может защитить собственную жизнь...

— Не волнуйся. Никто, кроме нас, не знает, что он Защитник.

Герцог всё еще будет застигнут врасплох. Он не верит в успех революции. Мы должны хорошо использовать этот шанс.

— Айлин! Ночь идёт! – закричал Чан Хаён снаружи, и я вышел вместе с Айлин. Я должен был стать мишенью, чтобы избежать ненужных жертв.

— Революционер!

Люди узнали мою одежду и закричали от радости. Мне стало немного грустно, что никто не заметил смены моего лица.

[Наступила вторая Ночь]

Я оглядел улицу. Марк заранее где-то спрятался и готовился защитить меня.

[В данный момент вы находитесь под защитой Защитника]

Раздались жуткие звуки флейты, и один за другим начали появляться Палачи. Всё как и ожидалось.

「 — Кто-о Ре-еволю-ю-ционе-е-ер? 」

— Это я. Вы не можете убить меня, но всё равно собрались здесь, а?

Палачи переглянулись.

「 — Ты-ы Ре-е-еволю-юционе-е-ер… 」

Затем они произнесли:

「 — Но… 」

В этот момент я почувствовал неладное.

«Погодите, это… Не может быть. Они уже додумались до этой стратегии?»

「 — То-от, кто умрё-ё-ёт… 」

Палачи нацелили свои косы на разные цели.

「 — Не Рево-олюци-ионе-ер… 」

Коса одного из ближайших Палачей нацелилась в шею Чан Хаёна.