— Ува-а! Изгнанник!

— Что? Как он сюда попал?

Воплощения, увидев меня, закричали.

Я пробежал сквозь толпу и скрылся в тенях города. Из-за штрафа изгнания фрагменты Историй осыпались с моего тела, подобно каплям крови. Область вокруг правой руки и сердца стабилизировалась благодаря поглощению новых осколков, но остальное тело было в плачевном состоянии.

Воплощения, должно быть, заметили это и поняли, что я изгнанник.

— Куда ты собрался? Разве мы не должны сообщить об этом?

— Ну… он скоро умрёт. Давай просто пойдём.

В этом не было ничего странного. Они не впервые видели изгнанника. Они боялись их лишь потому, что не знали, на что те способны.

Я прислонился к стене в переулке, и люди, наблюдавшие за мной, быстро разошлись. Появившийся магический локомотив также сыграл свою роль в успокоении ситуации.

Увидев локомотивы, покрытые зловещей чёрной краской, воплощения в смятении отступили.

— Назад! Едет дворянин!

Локомотив мчался через центр промышленного комплекса. Я не знал наверняка, но, похоже, это был гость из другого комплекса. Возможно, на борту находился высокопоставленный дворянин Демонического Мира. В таком локомотиве мог ехать кто-то столь же сильный, как Рейнхайт из Рая.

Я не понимал, что происходит, но по какой-то причине он мчался к фабрике. Локомотив ускорялся, не обращая внимания на воплощений, переходящих дорогу. Испуганные простолюдины начали ворчать:

— Похоже на локомотив Гилобата. Как-то частенько он сюда заглядывает, не?

— Откуда мне знать? Это дела дворянского отребья.

— В этот раз нам нужно знать. Ходят слухи, что 73-й Демонический Мир объединяют.

Это была довольно интересная история, поэтому я сосредоточился на их разговоре.

— Демонический Мир объединяют? Эти герцоги решили пошевелить своими тяжёлыми задницами?

— Да, Мелледон и Беркан начали действовать. Разве Сисвиц не должен занервничать?

При упоминании герцогов, управлявших 73-м Демоническим Миром, другие воплощения тоже вмешались в разговор:

— Ха! Слухи были правдой? Но… у нас ведь тысячи лет не было правящего Демонического Короля.

— Значит, в этот раз Демонический Король появится на нашей территории?

Вопросы посыпались градом, и воплощение, первым затронувшее эту тему, смущённо проговорило:

— Я не знаю наверняка. Ходят слухи, что среди Демонических Королей передаётся послание от оракула о появлении нового Демонического Короля…

— Герцоги, похоже, думают, что им станет кто-то из них.

Подобный разговор мелькал в «Способах выживания». Пришло время для появления такого рода слухов. Я прибыл в отличный момент.

«Демонический Король…»

Я посмотрел на удаляющийся локомотив. У Промышленных комплексов тоже были ранги. «Дворяне» были теми, кто господствовал в комплексах.

«Граждане» были воплощениями разного ранга. Потерявшие свои Истории и павшие становились «Рабами-уборщиками».

Сейчас существовало только три ранга, но история полностью менялась, как только приходил Демонический Король.

Демонический Король. Правитель, управляющий Демоническим Миром, существо с абсолютной властью в своём мире. У видов, живущих здесь, не было возможности ослушаться Демонического Короля.

В Демонических Мирах Демонические Короли имели тот же могущественный статус, что и созвездия повествовательного ранга. Возможно, герцоги 73-го Демонического Мира пытались сдержать появление такого Короля.

Как только Демонический Король появится, крах нынешней системы власти станет лишь вопросом времени.

Однако Демонический Король должен быть создан. Вот почему я пришёл в Демонический Мир.

— Вторая часть информации. Ищи «Часовую лавку Этика».

Пришло новое сообщение, и я поднял голову к небу. В темноте ощущалась слабая энергия Великого Демона Горизонта. К счастью, тот был довольно своевольным.

Среди токкэби ходила поговорка, что «они научились морали у Демонов Горизонта», но это было потому, что токкэби ненавидели их…

— Там ты сможешь получить то, что хочешь.

Я слегка кивнул, и Великий Демон снова исчез.

Часовая лавка Этика. Похоже, старик знал о способе получить сценарий Демонического Мира.

На самом деле, в «Способах выживания» была информация о часовой лавке. Тем не менее, я запросил информацию у Демона Горизонта, чтобы не привлекать лишнего внимания. Необходимо было действовать в соответствии с вероятностью.

Я посмотрел на свою левую руку, которая вот-вот должна была разрушиться. К сожалению сценарий не выйдет получить сразу по приходу в лавку.

Вместо этого был способ облегчить штраф изгнания. Часовая лавка Этика с самого начала была местом, существовавшим для этой цели.

Я двинулся вперёд, не теряя времени.

«Не здесь... И не этот переулок...»

Я поднял воротник, чтобы не было видно сломанных Историй, и побежал по закоулкам Промышленного комплекса.

Однако я не мог найти часовую лавку. Это было естественно. В Демоническом Мире не существовало такого понятия, как часы. Подобные вещи имели значение только для существ с короткой жизнью, таких как люди.

Было бы легче найти её, если бы я мог прочитать «Способы выживания», но текстовый файл мог храниться только на телефоне, коего у меня не было. Знай я об этом, попросил бы Бихёна заранее подготовить мне телефон…

«В конце концов, стоит ли мне рискнуть и спросить кого-нибудь о местонахождении лавки Этика?»

Внезапно кто-то задел меня плечом.

— Ты чё, слепошарый?

— Оу, прости…

— И что мне дадут твои извинения? Чёрт, я из-за тебя детали уронил! Дерьмо!

Парню было примерно лет 15. Красивый юноша смотрел на меня холодным взглядом, прижимая к себе механические детали.

— Э-э… ну, мне жаль.

Мальчик заговорил раньше, чем я успел спросить, чего он так ругается.

— Раз тебе жаль, быстро подними их!

Я был ошеломлён яростными словами, слетавшими с его красивых губ, и подобрал упавшие детали. Будто внезапно проснулся старый «Ким Докчжа».

Должно быть, я подобрал детали слишком быстро, потому что мальчик рассмеялся.

— Хах… Чёрт, на этот раз я тебя отпущу. Будь осторожнее в следующий раз.

Он забрал детали, бросил на меня выразительный взгляд и снова помчался вперёд. Но что-то было не так... Увидев его лицо, я почувствовал себя так, словно меня ударили молотком по затылку. И дело было не в том, что меня отругал кто-то младше.

«Этот парень…»

Как и в любом фэнтези-романе, в «Способах выживания» были красивые и очень красивые персонажи.

Среди них были те, кто описывался как «равный Ю Джунхёку». Киргиоз Родгрейм, которого я встретил на Мирной Земле, был именно таким.

Впрочем, в этом мире жили люди, которые были красивее Киргиоза. В таких случаях, какое выражение следовало использовать?

「Мальчишка был настолько красив, что Ю Джунхёк получил бы от него две пощёчины.」

Более того, это описание относилось только к трём людям в «Способах выживания».

«Нашёл тебя».

***

Там была огромная дорога, а вся витрина лавки разбита. Чёрт, это было уже в третий раз. К тому же, это была полка с готовой работой.

Айлин, часовщица из «Этики», подавила ругательство и спросила со спокойной улыбкой:

— Что вы делаете?

— Что я делаю? Мы тут в третий раз, неужто ещё не поняла?

— Нет, это я хочу спросить. Чего вы хотите от владелицы часовой лавки?

Она нервничала, противостоя двум демонам перед ней.

Демонический барон Мелен. Демонический граф Силок. Эти двое были известными дворянами в Промышленном комплексе Сисвиц. Один из демонов рассмеялся, вытягивая длинные руки.

— Кх! – простонала Айлин от удара в челюсть.

Демонический граф Силок рассмеялся, внимательно рассматривая рану на белой коже Айлин.

— Ты определённо не обычная часовщица, однако недостаточно велика, чтобы герцог наносил тебе три визита. Это не три смиренных визита к соломенной хижине. Знаешь, кто такой «затаившийся дракон»¹?

— Я не знаю, кто это, но разве я не сделала это для вас в прошлый раз?.. В этот раз мне вам помочь нечем.

Воздух внутри часовой лавки начал замерзать. Это была сила демонического дворянина. Айлин задрожала, а лицо её побледнело от испуга.

— Кто это, Айлин? Заёмщики?

Кто-то стоял перед часовой лавкой. Силок увидел юношу в дверях и нахмурился.

— Ты тот сквернослов... Хочешь быть казнённым?

— Я позабочусь о нём, – Демонический барон Мелен схватил мальчика за шею и поднял его.

Красивый паренёк посмотрел сверху вниз на Мелена, который сказал ему:

— Каждый раз, когда вижу тебя, ты кажешься мне всё милее.

— А каждый раз, когда я вижу тебя, ты кажешься мне всё мерзотнее.

Левая рука Мелена ударила парня в живот. Раздался звук чего-то лопающегося, но взгляд его не дрогнул. Мелен посмотрел ему в глаза и рассмеялся:

— Этого достаточно, чтобы стать наложницей герцога.

— И какая там ставка? Я дорого стою…

Снова раздался звук удара. Выражение лица Айлин ожесточилось, когда она увидела стекающую со рта парня кровь.

— Давай возьмём его в заложники, – затем демон убрал руки, словно пошутил. — Ху-ху, кто бы стал делать такое? Мы джентльмены.

Юноша упал на землю и застонал.

— Так предложение отклонено? Мне так герцогу и передать?

— Да. Простите, но…

Удивительно, но атмосфера разрядилась, и Айлин глубоко вздохнула. Она не хотела выполнять это задание. Если бы она согласилась, ей пришлось бы принести в жертву тысячи граждан.

Затем Силок кивнул, словно всё понял.

— Тогда мне придётся собрать с тебя налог. Герцог просил меня сделать это.

— Налог? До сих пор я была освобождена от налогов…

— Это было до сих пор, но больше нет.

Как и ожидалось, её просто так не отпустили бы. Айлин закусила губу до трещин и спросила:

— Сколько?..

— 50000 монет.

50000 монет.

Это была огромная сумма для часовщицы. В других зонах сценариев всё могло быть иначе, но в Промышленном комплексе Сисвиц монеты были одной из самых ценных валют.

— Здесь почти нет созвездий! Такая огромная сумма…

— Я заберу этого мальчишку, если ты не заплатишь. Если он станет наложницей, ты сможешь получить 50000 монет.

Парень, которому угрожали, был невозмутим и присвистнул:

— Во-о-оу! 50000 монет! Айлин, не плати налог, бери бабки.

— Я скоро заставлю тебя поработать своим грязным ртом...

— Правда? Ебать, жду с нетерпением.

Несмотря на слова юноши, лицо Айлин было полно отчаяния. Она давно знала этого парня и понимала, что какие бы грубые слова он ни говорил, в глубине души он думал иначе. Ультиматум сорвался с губ демонического графа:

— Айлин Мейкерфилд, прими предложение герцога. К твоему сведению, это последнее предложение.

Она была председателем граждан, и смогла занять этот пост благодаря своему сильному сердцу. Айлин заколебалась, прежде чем заговорить:

— Я…

Дзынь.

В этот момент кто-то вошёл в часовую лавку.

***

— А?

Первым делом меня встретила не владелица лавки. Я увидел дворян-демонов, которым были неприятны незваные гости. Я краем уха слышал о ситуации снаружи и знал, что происходит.

Красивый юноша лежал на земле, его глаза были полны ненависти.

Я ответил, внимательно глядя на красивого мальчика, а не на демонов:

— Мне бы часики…

Мой ответ был вежливым, но выражение лиц демонов стало свирепым.

— Ты из граждан? Не знаю, откуда ты взялся, но проваливай. Мы сейчас собираем налоги.

— Налоги… зарабатываешь много денег – платишь высокие налоги. С чего это вдруг зарабатываешь мало, а платишь всё равно много?

— Чего?

Я прошёл мимо дворян и подошёл к владелице лавки.

— Эй! Стоять!

Обескураженные дворяне протянули руки, чтобы схватить меня, но не достали. На их лицах отразилось удивление, когда я легко отмахнулся от них. Вместо того чтобы иметь с ними дело, я взглянул на часы на сломанной полке. Я осторожно поднял одни из них.

— Здесь много хороших моделей.

Айлин, кажется, что-то почувствовала и подошла ко мне.

— Хорошие модели есть всегда… Но хороший владелец появляется редко.

Я не мог сдержать улыбку. Это был именно тот тон из «Способов выживания».

Магический инженер планеты Линдберг, Айлин Мейкерфилд. Я взглянул на нервничающую девушку.

Внутри неё, должно быть, тикала стрелка. Станет ли внезапно появившийся подозрительный клиент верёвкой надежды или же человеком, который низвергнет её в ад?

Моим решением стало избавить её от части тревог:

— Я хотел бы заказать кое-что особенное. Такое возможно?

От моих словах глаза Айлин расширились. Был только один тип клиентов, которые приходили сюда за «особенной» вещью.

Айлин посмотрела на дворян-демонов и осторожно спросила:

— Какова плата за заказ?..

Я улыбнулся ей, прежде чем посмотреть на дворян, которые сверлили меня взглядом.

— 50000 монет.

1. прим. редактора: Чжугэ Лян, известный как «Затаившийся Дракон» (伏龍, Fúlóng), был настолько талантлив, что Лю Бэю пришлось трижды навещать его, чтобы убедить перейти на свою сторону, что стало символом преданности и мастерства. Забавная парочка канеш, но ебал я Троецарствие заучивать, соре.