— Четвёртая Стена спросила: «Где э то ме сто?»

[Не по д ра жай мне.]

Я шёл по горизонту историй. Если быть точным, я шёл уже четыре дня. Любой, кто блуждает среди бесконечных груд мусора, рано или поздно почувствует потребность поговорить со стеной.

Я пробормотал, обращаясь к фрагментам Историй:

— Ким Докчжа подумал: «Я подберу это».

Поскольку в «Пальто Бесконечного Подпространства» оставалось ещё прилично места, я складывал туда все Истории, что находил. Четвёртая Стена ответила:

[Глу пый.]

Приятно было осознавать, что я не разговариваю сам с собой. Я не знал, что из себя представляет Четвертая Стена, но она явно не была врагом. Скорее, именно она спасала меня от штрафа изгнания…

[Хо чу с пать.]

— Потерпи ещё немного. Тебе стоит сказать что-нибудь подбадривающее.

Выживать в условиях штрафа изгнания было трудно даже после обретения тела, а грудам мусора, казалось, не было конца. Возможно, эта боль не утихнет, пока я не вернусь в сценарии.

[Некоторые поглощённые Истории вызывают конфликт конфигураций]

«Жираф Ламарка» мог быть эволюционным атрибутом с относительно небольшим количеством побочных эффектов, но баланс Историй заставлял моё воплощение буквально «скрипеть». Пока это было не критично, но если я вступлю в бой или совершу лишние действия, тело может снова разрушиться.

«Что ж, ничего не даётся легко».

Именно поэтому я не спешил, несмотря на желание отомстить туманностям.

[Зона сценариев приближается]

Первым делом мне нужно было войти в сценарии Демонического Мира. Ублюдок с наростом забросил меня сюда, но я знал, как получить доступ к сценариям. У меня уже был примерный план. Маршрут, по которому я шёл, в точности совпадал с путём Ю Джунхёка в 111-й регрессии. Следовательно, план не должен провалиться, если только не возникнет непредвиденных переменных.

«Кстати говоря, в 111-й регрессии Ю Джунхёка было много работы... Это было примерно в то время, когда автор "Способов выживания" на какое-то время впал в творческий кризис. Это случилось сразу после 1000-й главы, и я помню, как оставил комментарий с советами по разным вопросам. Не знаю, из-за моего ли комментария, но внезапно появился новый персонаж, и сюжет изменился…»

Внезапно Яйцо Токкэби у меня в руках зашевелилось. Я поглотил несколько фрагментов Историй и погладил яйцо.

— Да-да, ты милашка.

Я чувствовал, как спасённая мною душа пробуждается к новой жизни. Это было очень странное чувство. Яйцо должно вылупиться примерно через месяц. К тому времени мой план будет в самом разгаре.

«Эм, чёрт... как только этот ребёнок вылупится, её нельзя будет называть Шин Юсын… Какое имя мне ей дать?»

[В этот момент Ким Докчжа услышал какой-то звук.]

Я присел за кучей мусора и затаил дыхание.

Я почувствовал присутствие не одного и не двух существ. Их были десятки, а может, и сотни. Я осторожно выглянул, чтобы оценить ситуацию, и заметил движения, в которых совершенно не чувствовалось жизни. Существа, похожие на людей, обыскивали груды Историй. Их личности были ясны.

Это были Рабы-Уборщики. Они подчинялись правителям Демонического Мира, собирая фрагменты Историй по округе для использования в качестве топлива. У них был крайне низкий интеллект, и они не нападали, если им не угрожали первыми.

[Ким Докчжа подумал: то, что здесь работают Рабы-Уборщики, означает, что рядом находится «Промышленный комплекс».]

Промышленные комплексы в Демонических Мирах были подобны городам. Это были фабрики, которые вырабатывали энергию, перемалывая обломки Историй, а вокруг заводов располагались жилые районы. Если я правильно помню, ближайшим был Промышленный комплекс Сисвиц.

— Шевелитесь! У нас сегодня заканчивается топливо!

Вздрогнув, я снова спрятался за кучей мусора. Демон с маленькими крыльями и одним рогом хлопал крыльями, раздавая указания. Это был надзиратель Промышленного комплекса. То, что он пришёл сюда лично, означало, что масштаб «сбора» был довольно велик.

Затем один из Рабов-Уборщиков подошёл к куче мусора, за которой я прятался. Я встретил его взгляд, не пытаясь скрыться.

— Гр-р-р-р?..

Раб-Уборщик, уставившийся на меня с тупым взглядом, был похож на шимпанзе, а не на человека. Возможно, его планета была уничтожена, и он стал одним из видов, похищенных сюда. Это были те, кто потерял свои сценарии и зависел от других существ ради выживания. Я увидел на его руке клеймо «6424».

[Активирован эффект атрибута «Кандидат в Демонические Короли»]

Кандидат в Демонические Короли. Этот атрибут я получил в сценарии 73-го Демонического Короля. Внезапно я начал различать слова, которые было трудно разобрать:

— Я… хочу… закончить…

«Что?»

— Убей… меня…

Желание освободиться наполняло его глаза, словно само его существование было предельно простым. Я мгновение смотрел в эти жалкие глаза и глубоко вздохнул.

[Ким Докчжа подумал: кажется, есть только один путь.]

***

Спустя некоторое время я стоял с другими Рабами-Уборщиками у входа в Промышленный комплекс. Вещи, включая пальто, были спрятаны глубоко внутри кучи Историй, которую я нёс. Иными словами, сейчас я был голым. Это было неизбежно, так как мне нужно было максимально походить на Раба-Уборщика. На случай чрезвычайной ситуации я нанёс на левое плечо клеймо «6424», принадлежавшую тому парню, что наконец «освободился».

— Следующий!

Мой план был прост. Я проберусь в Промышленный комплекс, смешавшись с толпой Рабов-Уборщиков. Всё потому, что их проверка была не такой строгой, как для обычных путешественников.

— Что, сегодня улов нулевой?

Однако надзиратель оказался бóльшим препятствием, чем я думал. Я сглотнул, увидев, как надзиратель взорвался гневом.

— Эй, ты! Забирай этого недоноска. Брось его в топливный бак.

Он отшвырнул Раба-Уборщика так, будто обращался с деталью машины. Надзирателем был Демон Барон Чечефен. Он был ниже рангом, чем дворяне, которых я встречал в Тёмном замке. У тех, кто был в Тёмном замке, всё же было больше Историй, но Барон есть Барон. Впрочем, я мог бы убить его без особого напряжения.

— Следующий! 6424!

Проблема заключалась в том, что произойдёт после его убийства. Владыками Промышленных комплексов были высшие «Герцоги» Демонического Мира. Герцог, скорее всего, заметит, если надзиратель комплекса будет убит. Излишне говорить, что иметь дело с высшей знатью Демонического Мира с моим нынешним телом воплощения было за гранью безумия.

Я мог бы использовать атрибут Кандидата в Демонические Короли, но не хотел привлекать внимание с самого начала. В любом случае, я не мог не нервничать по ряду причин, протягивая свою корзину для сбора. Если здесь что-то пойдёт не так, мои будущие планы значительно усложнятся.

— Ч-что? Ты принёс так много!

К счастью, лицо надзирателя покраснело от удовольствия, когда он увидел все принесённые мною Истории. Я беспокоился, не найдёт ли он вещи, спрятанные в куче фрагментов, но не думаю, что он был настолько дотошным человеком. Надзиратель захлопал крыльями и закричал:

— Все, берите с него пример! А? Разве вы не знаете, что в последнее время улов плохой? При таких темпах вы все сами станете топливом!

Блеф надзирателя наполнил глаза Рабов-Уборщиков страхом. Сколько бы они ни потеряли, страх смерти оставался.

— Молодец, 6424! Проходи!

[Вы вошли в зону сценариев]

***

Я скрылся из виду надзирателя и покинул группу Рабов-Уборщиков. Порывшись в куче, я надел вещи одну за другой. То, что мне было нужно, я сохранил, а остальное выбросил. Я шёл по улице, и вскоре показалась большая площадь.

Там бродили люди. Были также эльфы, аджины¹ и иногда демоны. Правильнее было бы назвать Демонический Мир местом, где живут люди. Сюда попадали не только люди из разных измерений, здесь обитало также множество видов. Были торговцы, продающие разные вещи, и люди, торгующиеся, чтобы их купить. Передо мной предстало поселение, похожее на Рай. Место, где жили люди и собирались истории.

Я внезапно вспомнил фразу из «Способов выживания»:

「 Город, окружённый огромной стеной. Низкие шиферные крыши создавали неровный силуэт горизонта. Иногда можно было увидеть паровые машины, проезжающие по улице. Это был город, в котором смешались цивилизации разных уровней. Большинство созвездий не наблюдали за этим местом, но и здесь была жизнь. Место, где каждый жил вместе со своими собственными сценариями. Это был Промышленный комплекс. 」

Конечно же, всё было именно так, как описывалось. Наверное, эти слова приходят на ум каждому, кто впервые видит Промышленный комплекс Демонического Мира. Название «Демонический Мир» заставляло думать, что такая мирная сцена невозможна. Однако это место мало чем отличалось от «Земли», где собирались люди.

Тем, кто так думал, мне хотелось процитировать ещё одно предложение из «Способов выживания»:

「 Если подумать об этом с другой стороны, это может означать, что человеческий мир так же ужасен. 」

Да, именно эти слова. Я вспомнил содержание «Способов выживания», и меня захлестнули глубокие эмоции. Промышленный комплекс Сисвиц 73-го Демонического Мира. Здесь я должен встретить персонажей, которые будут сражаться вместе со мной против туманностей. Конечно, они ещё не знают, что собираются это сделать…

[Некоторые поглощённые Истории вызывают конфликт конфигураций]

Возможно, мне придётся двигаться быстрее, чем я думал... Что ещё хуже, измотанная Четвёртая Стена больше не могла держаться.

[Спа-а ть.]

«А? Эй, подожди минутку!»

[Навык «Четвёртая Стена» временно перешёл в состояние покоя]

«Проклятье, именно сейчас?»

Внезапно холод пронзил моё тело, и начали появляться искры. Штраф изгнания сделал моё тело нестабильным, из-за чего некоторые люди вокруг заметили моё присутствие.

— И-изгнанник!

Они бросились врассыпную, словно я был заразным. Я быстро свернул с главных улиц. Время на исходе.

[Три способа выжить в разрушенном мире]

В этом месте мне нужно было найти второго «главного героя» истории.

1. Аджин – получеловек. Злой дух. Оборотень. Ещё кто-нибудь. Ну вы поняли.