「 — Ох уж эти люди… Всё закончится быстрее, чем я думал, а? 」

Токкэби хихикнул, наблюдая за кровавой схваткой Ю Джунхёка и Нирваны.

「 — Если уж не половина, то хотя бы треть воплощений должна была погибнуть… 」

「 — Эта история неинтересна. 」

В небе над куполом парили трое среднеранговых токкэби, взирая сверху. Воплощения за пределами купола застыли при виде их появления. Каждый раз, когда они появлялись, происходило нечто абсурдное.

「 — Стоит ли давать подсказки прямо сейчас? 」

「 — Да без разницы, давайте ускорим процесс. 」

В тот самый момент, как токкэби заговорили, в воздухе появилось табло с рейтингом воплощений.

[Восьмое по силе воплощение в Сеульском куполе – «Лунная Девушка» Ю Сан-А]

[Седьмое по силе воплощение в Сеульском куполе – «Мастер Вооружённой Крепости» Кон Пильду]

[Шестое по силе воплощение в Сеульском куполе – «Судья Разрушения» Чон Хивон]

Три позиции в рейтинге были раскрыты мгновенно, и реакция толпы была почти взрывной.

— Кто такая Ю Сан-А? «Лунная Девушка»?

— Кон Пильду – седьмой!

Хивон тоже смотрела на электронное табло в небе.

— Ого, я шестая?

— Я десятая, тьфу... Унни, хочешь сразиться со мной? – спросила Джихё, топча Чон Ильдо, прижатого к земле.

Чон Хивон тоже наступила ему на спину и ответила:

— Хм-м… Извини, но это будет сложно. Ты нравишься моему спонсору.

— Что? Почему?

Вместо ответа Хивон направила меч на Нейтрального короля:

— Извините, господин Чон Ильдо, не попавший даже в десятку?

При виде клинка всё тело Ильдо задрожало, и он спросил:

— Чон Хивон, как тебе удалось избавиться от «Заражения Мыслей»?..

— Не задавай мне вопросов. Если не ответишь быстро – убью.

— Если ты убьёшь меня… вы не сможете… убрать купол.

Это были его последние осмысленные слова. Атмосфера стала утомительной, и Чон Хивон, раздражённо фыркнув, нанесла Чон Ильдо ещё один удар, после чего отправилась искать Докчжа.

— Докчжа-сси?

Однако рядом его не было.

[Пятое по силе воплощение в Сеульском куполе – «Чистая Сталь» Ли Хёнсон]

Ли Хёнсон и Кон Пильду, сражающиеся с монстрами за пределами купола, услышали это сообщение. Пильду нахмурился:

— Что за «Чистая Сталь»?..

— Я… Я тоже не знаю.

Хёнсон применил «Сдвигающий Горы» по монстрам пятого ранга. Для него, обладающего «Преобразованием Стали», монстры уровня «катастрофы» больше не были угрозой.

Однако монстров оказалось больше, чем они предполагали, и линия фронта медленно сдвигалась.

Ли Хёнсон защищал вооружённую крепость и думал:

«Докчжа-сси… У тебя всё получается?»

Он надеялся, что Ким Докчжа ответит, но, конечно, ответа не последовало.

[Четвёртое по силе воплощение в Сеульском куполе – «Императрица Чёрного Пламени» Хан Соён]

В тот же момент Соён, наблюдая за табло, рассмеялась.

— Ха, я и правда четвёртая?..

Она опустила взгляд на Ким Докчжа, лежащего на земле в крови. Он был ранен так, чтобы не умереть сразу, но кровотечение было сильным, и смерть была неизбежна.

Плагиаторша присела и коснулась пальцем щеки истекающего кровью Докчжа.

— Ким Докчжа… Неужели ты действительно собираешься умереть вот так? А что, если ты окажешься на третьем месте?

Она смотрела на него с выражением тревоги.

— Сейчас ты выглядишь таким безмятежным.

Конечно, Докчжа не ответил. Именно она нанесла ему этот удар, но как только это случилось, она всерьёз испугалась, что он умрёт. У него даже аватара не было… Или, может быть, был?

— Почему я вообще переживаю за него?.. – пробормотала Соён и замолчала.

Губы бессознательного Докчжа искривились от боли. Она хотела спросить, что происходит, но промолчала.

Ким Докчжа было тяжело. Как и она, он был обычным человеком до разрушения мира. И такой человек взошёл на сцену, чтобы решить судьбу мира, двигая главных героев сюжета. Хан Соён на мгновение забыла, что Докчжа – тоже обычный человек.

Она протянула палец и коснулась его губ.

Её лицо приняло странное выражение – смесь улыбки и хмурости.

Соён тихонько рассмеялась:

— Действительно странно...

В этот момент из купола вырвалась мощная ударная волна. Битва между Ю Джунхёком и Нирваной подходила к концу.

「 — Ха-ха! Осталось всего трое – кого же мы увидим? Подождите немного! Рейтинг скоро будет полностью раскрыт! 」

[Созвездие «Скрытный Интриган» чувствует, как замирает его сердце]

[Созвездие «Узник Золотого Обруча» покрылось потом и облысело]

[Созвездие «Лысый Генерал Справедливости» вытирает свой лоб]

Ю Джунхёк выслушал поступающие сообщения и вновь поднял меч.

Раздался жуткий звук, когда Тысяча рук Авалокитешвары была пронзена, и глубоко в мышцах послышался механический скрежет.

Он чувствовал, как его присутствие медленно рушится. Это был побочный эффект «Преобразования Гигантского Тела» – цена за использование силы, которую он не был готов нести.

Когда исполинский дух даровал ему этот навык, он чётко предупредил:

「— Никогда не используй этот навык, пока все твои характеристики не достигнут трёхзначного значения.」

Однако исполин ожидал, что Ю Джунхёк получит этот навык через «Передачу». Он знал, что Ю Джунхёк не послушает его предупреждения.

Джунхёк должен был идти путём трансцендентности, невозможным путём, и использовать все доступные средства для прохождения. Раздражающе было то, что конец этого пути всё ещё оставался невидимым.

Он выжал всю магию из тела и направил меч. Огромный поток синей магической энергии устремился в сторону Нирваны.

「 Рассечение небес – это взрыв.

Не прячься. Расширяйся, расцветай, заливай всё вокруг.

Не позволяй небесам быть над тобой. 」

Это были слова Святой, Рассекающей Небеса Мечом, обучавшей его этому стилю.

Во второй половине второй регрессии Святая сражалась против альянса возвращенцев и пала в одиночку. Тогда Ю Джунхёк увидел плотное небо, которое не мог рассечь. Такое небо определённо существовало и в этом мире.

— Ю Джунхёк!

Однако Нирвана не был тем самым небом. Нирвана был сильным реинкарнатором, и станет ещё сильнее в будущем, но пока он ещё не достиг уровня небесного демона или Святой, Рассекающей Небеса Мечом.

«Значит, я могу убить тебя».

Джунхёк выпустил всю свою магию и раздробил тело Нирваны. Тысяча рук Авалокитешвары рассыпалась на осколки. Плоть, поражённая магией, была разорвана в клочья. Это был предел навыка, унаследованного в спешке.

— Кха-а-а!

Тело Нирваны врезалось в землю, и по куполу прокатилась мощнейшая ударная волна. Ю Джунхёк был уверен в победе.

Этого удара было достаточно. У Нирваны, возможно, были и другие козыри, но он не смог бы пережить подобный удар.

«Он осознал присутствие Ким Докчжа, значит, унаследовал навык ближнего боя».

Регрессор собрал остатки магии и приготовился нанести последний удар. В тот момент, когда он вышел из воронки, чтобы завершить бой, в его голове раздался сигнал.

[Навык «Продвинутый ментальный барьер» Ур. 3 достиг предела]

[Навык «Мысленная Вакцина» Ур. 1 растворил атаку]

«Что?..»

Это невозможно. «Мысленная Вакцина» – контрнавык против «Заражения Мыслей» и «Вечной Тюрьмы» Нирваны. Почему она сработала на нём?

«Неужели?..»

Его осенило. Нынешний Нирвана всё ещё слабее, чем Нирвана из его прошлой жизни. А что, если Нирвана вовсе не унаследовал навык ближнего боя?

Несмотря на переменную под названием «Ким Докчжа», единственной целью Нирваны с самого начала был Ю Джунхёк.

«Чёрт… Это же "108 мук"!»¹

[Навык «Продвинутый ментальный барьер» Ур. 3 уничтожен]

[108 злых духов начали пожирать ваш разум]

В этот момент глаза Ю Джунхёка почернели, а все пять чувств вышли из-под контроля. Он должен был заметить нечто странное, когда его мысли стали необычайно тяжёлыми. Из воронки донёсся смех Нирваны:

— Ю Джунхёк! Только я способен тебя понять!

Было очевидно, что Нирвана терпел всё это время ради этого момента. За его спиной засияли 108 гигантских бусин.

— Остановись уже, и стань со мной единым целым.

Свет вознёсся, и Ю Джунхёк почувствовал, как осколки агонии пронзают его разум. Если он поддастся этому навыку, не сможет гарантировать свою следующую регрессию.

«Это конец».

Ему нужно регрессировать. Ю Джунхёк собрал последние силы, взял Рассекающий Небеса Меч и обратил клинок к своей шее.

「Не думай, будто всё наладится, если просто отбросишь эту регрессию.」

Почему именно сейчас в его памяти всплыли эти слова?

「Возможно, именно сейчас перед тобой последний шанс увидеть конец этого мира как «человек».」

Ю Джунхёк был в ужасном состоянии, и впервые в голове мелькнула мысль:

«Ким Докчжа…»

Его зрение неожиданно затуманилось.

— Ублюдок, снова надумываешь всякого.

Он ошибался. Раздался знакомый голос.

— Отдохни немного.

Несмотря на сопротивление, Ю Джунхёк почувствовал облегчение и спокойно закрыл глаза.

***

Я медленно открыл глаза и почувствовал, как наполняюсь силой.

Высота моего взгляда изменилась, а ощущение натренированных мышц приносило удовольствие. В теле выделялось достаточное количество адреналина. Я был уверен, что способен на что угодно.

[Активирована «Точка Зрения Главного Героя От Первого Лица»!]

Безумие… Это была настоящая «Точка Зрения Главного Героя От Первого Лица». Именно так обычно себя чувствовал Ю Джунхёк. Я никогда не мог быть таким сильным.

— Как ты освободился от «108 мук»?..

Вдалеке я увидел силуэт Нирваны, а затем взглянул за пределы купола.

Тот факт, что я сейчас находился в теле Ю Джунхёка, означал, что Хан Соён отлично справилась со своей задачей. Если всё шло по плану, у меня оставалось ещё пять минут, прежде чем я окончательно кони двину.

Глаза Нирваны сверкнули, когда он вновь направил на меня навык.

[Персонаж «Нирвана Мёбиус» использовал «108 мук» Ур. 2!]

«108 мук» – изначально навык, повышающий уровень просветления, напугав собственный дух. Но при использовании против других он вызывал ужасное помешательство. Его эффект был разрушительнее «Заражения Мыслей» или «Вечной Тюрьмы» для регрессоров вроде Ю Джунхёка.

Конечно, это сработало бы, если бы я был настоящим Джунхёком.

[«Четвёртая Стена» полностью нейтрализовала эффект «108 мук»!]

Извините, но сейчас я был не обычным «Ю Джунхёком».

— Это ощущение… Кто ты?

Как и ожидалось, реинкарнатор быстро всё понял. Я бросился вперёд и вдарил по его лицу.

— Кха-а-а-а!

Нирвана с криком отлетел назад. Тело регрессора было поистине великолепно. У меня была такая скорость и разрушительная сила даже без использования «Электрификации».

Физические силы Нирваны были исчерпаны, и он не мог сопротивляться в полёте.

Это ощущалось очень приятно.

Однако Нирвана всё ещё мог выдержать удар. Вполне естественно, он привык к боли и смерти. Я ударил его снова со словами:

— Ты проходил через смерть десятки раз, поэтому не знаешь, что такое «смерть». Забавно, а?

Смерть – это смерть, и она происходит лишь однажды. «Настоящее» человека ценно именно потому, что после смерти ничего нет. Именно поэтому Нирвана не знал ни «смерти», ни «настоящего».

— Человек, не способный жить настоящим, наставляет других жить настоящим. Никакого противоречия, снимаю перед тобой шляпу.

— А как насчёт… Кха!

— Я знаю. А также знаю, почему ты хочешь слиться с Ю Джунхёком, зачем распространяешь Церковь Спасения и к чему ты в конечном итоге стремишься.

Именно потому я должен остановить тебя прямо сейчас.

Нирвана замешкался. Но он всё же был реинкарнатором и быстро пришёл в себя.

— Г-глупец! Это бесполезно! Даже если ты это сделаешь, Ю Джунхёк всё равно умрёт! Никто не может остановить разрушение сценариев! Даже если эта жизнь будет уничтожена, мир повторится! Я буду перерождаться, а Ю Джунхёк – регрессировать! Мы неизбежно станем единым целым!

Да, таково было мышление реинкарнатора. Однако…

— Ты действительно так думаешь?

В этот момент на табло высветилось новое сообщение. Время было выбрано идеально.

[Третье по силе воплощение в Сеульском куполе – «Верховный Король» Ю Джунхёк]

Выражение лица Нирваны исказилось.

— Третий? Ю Джунхёк?

Я кивнул и улыбнулся:

— Ю Джунхёк никогда больше не регрессирует.

— Что?

— Неважно как, но Джунхёк выживет. Остаёмся лишь мы.

— Не смеши меня! Я – сильнейшее воплощение, Нирвана Мёбиус! Такой ничтожный человек, как ты!..

[Второе по силе воплощение в Сеульском куполе – «Лидер Церкви Спасения» Нирвана]

Чёрт... Кто ж знал, что второе место раскроют так быстро. Я поднял взгляд и увидел, как токкэби хихикают, будто всё уже решено. Тело Нирваны начало дрожать.

— Это… Нелепо…

— Нирвана, ты ведь говорил, что хочешь жить настоящим, а?

— Неужели… Т-ты?..

Тело Нирваны содрогнулось, будто он столкнулся с темой, которую невозможно осмыслить. Я уставился на него, и мой голос был тихим, словно шёпот жнеца:

— Я расскажу тебе о твоей «смерти».

1. 108 мук - Считается, что существует 108 пагубных желаний, привязанностей или забот, которые обременяют человека, и практика, выполняемая 108 раз (например, 108 кругов Сурья Намаскар), помогает очиститься от них. Буддийские четки (мала) часто имеют 108 бусин для повторения мантр, чтобы преодолеть эти 108 искушений.