Спустя полчаса все монстры шестого ранга были уничтожены. Мои соратники и я проявили себя особенно активно, и больше всех выделялся Кон Пильду. Для одного из Десяти Зол это стало по-настоящему заслуженной наградой.

— Мы можем немного отдохнуть. Повторим через четыре часа, м? – задумчиво сказала Ли Джихё, возвращая меч в ножны на поясе.

Я огляделся: сражения в округе также пошли на спад. Не знаю, что творилось в других районах, но, по крайней мере, нам удалось защитить именно этот. Разумеется, в безопасности оказались не все.

— Отец! Очнись, пожалуйста! Отец!

— Кто-нибудь, помогите!

Многие воплощения, ещё не обладавшие необходимыми навыками, не смогли устоять перед монстрами шестого ранга. Некоторые получили тяжёлые увечья от лап огромных псов, у других разорвались внутренние органы. Большинство из них были новичками.

[*Текущее число воплощений: 90531 человек]

Ещё только первая волна нападения, а уже десятая часть населения Сеульского купола погибла. Немного поодаль Ю Джунхёк наблюдал за воплощениями. Мне стало как-то не по себе, когда я увидел его взгляд.

Токкэби говорил, что жертва самого сильного из воплощений спасёт всех, находящихся в Сеульском куполе.

— Эй, Ю Джунхёк.

Он обернулся и посмотрел на меня. Я так и не мог понять, какая картина мира имела ценность для Ю Джунхёка.

Как я уже говорил не раз, чтение «Способов выживания» не дало мне настоящего понимания этого человека, ведь я всего лишь прочитывал текст, отредактированный и переданный мне. Некоторые вещи невозможно было прочесть, потому что они попросту не поддавались прочтению.

— Давай немного поговорим.

***

Мы поднялись на крышу высотного здания. По пути я впервые за долгое время применил на Ю Джунхёке «Список персонажей».

[Активирован навык «Список персонажей»]

[Слишком много информации об этом персонаже. «Список персонажей» преобразован в «Краткую информацию о персонажах». Будут отображены только случайно выбранные параметры для удобства пользователя]

[Краткая информация о персонаже]

Имя: Ю Джунхёк

Созвездие-спонсор: ???

Атрибуты: Регрессор (3-й ход) (Мифический), Прогеймер (Редкий), Верховный Король (Героический)

Навыки: Взгляд Мудреца Ур. 9, Рукопашный бой Ур. 10, Продвинутое владение оружием Ур. 10, Продвинутый ментальный барьер Ур. 3, Божественный Удар Ста Шагов Ур. 9, Поступь Красного Феникса Ур. 8, Рассекающий Небеса Ур. 9… (Пропущено)…

Стигмы: Регрессия Ур. 3, Передача Ур. 5

Этот парень до сих пор не знал, кто его спонсор. Я уже понимал, почему эта информация оставалась скрытой.

Даже в оригинальной версии «Способов выживания» имя созвездия Ю Джунхёка так и не было раскрыто до самого конца. Я думал, что, возможно, оно появится в эпилоге, но, к сожалению, мне так и не удалось прочитать эпилог «Способов выживания».

Его спонсор обладал большей устойчивостью к «вероятности», чем любые созвездия, о которых я знал. Он имел силу повернуть колесо времени вспять, при этом обманывая других созвездий. До самого конца «Способов выживания» это созвездие не дало Ю Джунхёку ничего, кроме самой «регрессии».

Я не знал точно, кто именно этот спонсор и чего он хочет добиться от Ю Джунхёка.

— Есть ли способ убить Нирвану?..

Этот нахал, как всегда, невероятно нетерпелив. Ему дали время передохнуть, а он уже снова занят размышлениями. Независимо от своего подавленного состояния, Ю Джунхёк всё равно оставался самим собой.

— Прежде чем это обсуждать, давай малясь переведём дух. Вид потрясающий, – сказал я, опираясь на перила крыши.

— Что ты задумал? – спросил Джунхёк.

— Просто смотрю на мир. Разве он не прекрасен? – впрочем, Сеул был разрушен монстрами, так что я тут же добавил: — Вернее, был прекрасен раньше.

— Мне не нравятся пейзажи.

— Почему?

— Потому что всё это однажды исчезнет.

После битвы против Шин Юсын я думал, что немного лучше понял Ю Джунхёка третьей регрессии. Хотел верить, что он – тот человек, который способен любить этот мир, не сдаваясь и не погружаясь в отчаяние.

— Однако нам необходимо защищать всё это, – сказал я ему.

— Ким Докчжа, ты не понимаешь.

Возможно, я заблуждался. Ю Джунхёк в любой момент мог сдаться, ведь всё ещё находился в процессе своих регрессий.

В конечном счёте, его целью было предотвратить «уничтожение мира». Парадоксально, но именно поэтому он мог в любой момент отказаться от этого мира. Вся его суть в регрессиях, и это никогда не изменится.

— Нет, понимаю, – возразил я.

— Что?

— То, что возможность в любой момент вернуться назад делает смерть бессмысленной.

Я посмотрел вниз, где Ли Сольха ухаживала за ранеными. Она кормила кипячёным супом какого-то незнакомца. Несмотря на её старания, вероятность того, что этот человек выживет, оставалась крайне низкой. Даже если выживет сегодня, завтра он погибнет. Если чудом переживёт завтра – погибнет послезавтра.

Так было и в четвёртой, и в пятой регрессии. В мире Ю Джунхёка всегда будет присутствовать «смерть», даже после сотой регрессии.

— Если нет ощущения смерти, то исчезает и ценность жизни.

— Да что ты можешь знать?..

— Ю Джунхёк, очнись. Не думай, будто всё наладится, если просто повторишь заново несколько раз.

Он замолчал, словно удивлённый резкостью моих слов.

— Да, конечно, в четвёртой регрессии у тебя есть шанс сделать всё лучше. Но есть и шанс, что всё станет лишь хуже. Ты уже забыл Подземелье Театра? Если бы я тогда не появился…

— В следующей регрессии всё наверняка будет лучше. В этот раз произошло слишком много непредвиденных событий, так что в следующий всё обязательно улучшится.

— Почему? Ты разве узнал хоть что-то о будущем?

У него было смутное убеждение, что в следующей регрессии он сможет сделать всё лучше благодаря новой информации, поэтому ему было слишком легко отказаться от текущей регрессии, если что-то пойдёт не так.

Это был ранний признак «Депрессии Регрессора». В памяти всплыли некоторые фрагменты из «Способов выживания».

Примерно в 48-ой регрессии Ю Джунхёк консультировался с воплощением созвездия «Исследователь Подсознания» по поводу депрессии от повторяющихся регрессий. Тогда он, кажется, говорил примерно то же, что и я.

— Возможно, ты прав, – продолжил я. — Если повторишь всё десять или двадцать раз, наверняка станет лучше. Ты пройдёшь больше сценариев и лучше узнаешь будущее. Но настоящая проблема возникнет тогда, когда ты, наконец, спасёшь мир подобным способом.

— О чём ты?

— В тот момент… Ты правда будешь думать, что спас мир?

— …

— Сможешь ли ты сохранить прежний взгляд на мир после сотни-другой повторений?

— Я не буду регрессировать так много раз.

Я молча уставился на Ю Джунхёка.

「 Неужели?.. 」– медленно расширились его глаза.

— У тебя в последнее время бывают кошмары? – продолжал я.

— …

— Ты ведь не будешь спасён, даже если спасёшь мир. В тот самый момент, когда спасёшь его, к тебе придут все те миры, которые ты покинул. Даже сохранив один, все остальные, брошенные тобой, потащат тебя в ад.

Глаза Ю Джунхёка дрогнули. Возможно, он уже смутно осознавал это.

— Поэтому проживи эту регрессию как следует. Шин Юсын была сломлена после бесконечных скитаний, но с тобой всё ещё хуже. Чем чаще ты будешь повторять регрессии, тем сильнее будешь терять контроль над собой. Спроси себя: насколько ты сейчас отличаешься от того, кем был в начале?

— Это…

Выражение лица Ю Джунхёка окаменело, а глаза сильно дрожали. Тот Ю Джунхёк, до регрессий, никогда бы не смог так поступить.

— Не думай, будто всё наладится, если просто отбросишь эту регрессию. Возможно, именно сейчас перед тобой последний шанс увидеть конец этого мира как «человек».

— …

Ю Джунхёк замолчал. Он хотел что-то сказать, но слова не шли. На его лице читалась глубокая внутренняя борьба.

Да, Джунхёк. Борись. Боже, что вообще случится со мной, если ты всё-таки решишься регрессировать?

[Психическое состояние персонажа «Ю Джунхёк» слегка восстановлено]

В его глазах я уловил слабый отблеск решимости. Каждая регрессия была чертовски трудна, и эта – не исключение. Каждый раз, начиная заново, живи на полную.

Лёгкий ветерок пронёсся над нами, и мы вместе посмотрели на разрушенный город.

— Этот сценарий обладает сильной склонностью к событийным поворотам. Поток вернётся в привычное русло. Будущее, которое ты знаешь, снова станет доступным. Разве у тебя не осталось ещё немало скрытых козырей, известных только тебе? Если удастся каким-то образом освободить Сеульский купол…

В этот самый момент дверь на крышу с грохотом распахнулась, и внутрь ворвались люди. Первым рухнул Кон Пильду, а сверху на него навалились Ли Джихё и дети.

— Гха! Не толкайтесь!

— Ах, интересно, о чём же они говорили? Аджосси, зачем ты это сделал?

— Не должно мужчине лезть в чужой разговор.

— Пф, крыса…

Я примерно понял, что произошло…

[Глаза созвездия «Демоноподобный Огненный Судья» засияли]

— Вы все… – перебил я Ли Джихё, прежде чем она успела наговорить ещё больше глупостей, — Хватит дурью маяться, я не в настроении.

[Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» расстроено]

Мне было всё равно, расстроено ли созвездие или нет. Сейчас важнее всего был Ю Джунхёк.

Уриэль больше не давала нам монет, и я надеялся, что она отправится к Чон Хивон. Ю Джунхёк открыл рот:

— Я разработал план для этого сценария.

— План? Какой именно?

Он повернулся ко мне:

— В этом сценарии должно погибнуть сильнейшее воплощение. Я много думал об этом.

У меня по коже пробежали мурашки. Почему этот ублюдок смотрит именно на меня, произнося такие слова?

Ли Джихё с лёгким возбуждением сказала:

— О, мы как раз тоже об этом говорили! Так вы уже решили? Кто самый сильный из воплощений?

— Конечно, это я.

Я посмотрел на уверенного в себе Джунхёка и понял, что мои опасения были напрасны. Ну конечно, гордость этого ублюдка никуда не делась…

Нет, погодите-ка. Если сценарий завершается со смертью самого сильного, и он считает этим самым сильным именно себя…

— Ты хочешь умереть? – спросил я его.

— Сценарий завершится с моей смертью.

Меня слегка тронуло его благородное намерение. Чёрт, его Депрессия Регрессора на мгновение стала выглядеть круто. Но позволить ему умереть я не мог.

— А ты не слишком торопишься? Есть ли хоть какая-то гарантия, что именно ты – сильнейший? Например, я…

Все члены группы одновременно повернулись ко мне. Ли Джихё хлопнула меня по плечу и громко расхохоталась:

— Э-э-эй, ты серьёзно?

— Докчжа-хён немного…

Ли Гильён смотрел на меня с жалостью, а Шин Юсын выглядела растерянной. Даже Кон Пильду и Мин Чживон были такого же мнения.

— Не стоит даже спрашивать.

— Разве Верховный Король не сильнее?..

— Погодите, разве аджосси не говорил, что победил лидера Церкви Спасения?

В точку.

— Если аджосси смог победить лидера Церкви Спасения, может, тот не так уж и силён? Я ведь не видел боя, но, наверное, он просто применил какой-то хитрый трюк, верно?

В некотором роде, это была правда. Моё настроение было испорчено, и я принялся оправдываться:

— Я просто привёл себя в качестве примера... Возможно, лидер Спасения действительно сильнее Ю Джунхёка. На самом деле, мне пришлось нелегко в той схватке.

Глаза Ли Джихё изумлённо расширились:

— Мастер, это правда?

— Тот ублюдок не лучший для меня противник... – слова Ю Джунхёка ввергли всю группу в замешательство.

— Тогда… разве самый сильный не лидер Церкви Спасения?

— Боже мой, есть кто-то сильнее Мастера?

— Но по какому критерию определяется сила? По боевой мощи? Или по исходу реального боя?..

Я ответил на вопрос Мин Чживон:

— Возможно, речь идёт об общей боевой мощи. Во-первых, далеко не все могут сражаться друг с другом. Во-вторых, расстановка сил может измениться после боя.

— Кстати, а что говорил токкэби? Он ведь самый сильный, должен знать лучше всех…

Все повернулись к Ю Джунхёку.

— Ю Джунхёк, происходит ли что-то необычное? Токкэби что-нибудь тебе сказал?

Он сжал кулак и медленно ответил:

— Нет, я ничего не слышал…

Я оглядел членов группы:

— Думаю, мы не сможем ничего подтвердить.

— Тогда что нам делать?

— Давайте просто будем считать это хорошим знаком. Ни один из нас не хочет смерти Ю Джунхёка. Пока что разумнее всего предположить, что самый сильный – Нирвана, и устранить его.

— Но если окажется, что сильнейший – Верховный Король…

— Тогда подумаем об этом после смерти Нирваны.

Чживон сказала мне:

— Церковь Спасения находится в Канбуке. Туда нелегко пробраться: границы строго охраняются, и разница в силах огромна. Даже если мы все пойдём…

— А мы и не пойдём туда. Мы заставим его прийти к нам.

— Что? Но как? Ему это не сулит ничего хорошего...

— Ты рассуждаешь с позиции здравого смысла.

Однако Нирвана – не человек, руководствующийся здравым смыслом.