Что ж, самое главное я понял.

— Что, что-то не так?

[— Этого не может быть. Откуда здесь взяться брандмауэру, блокирующему "Системное вмешательство"?]

Похоже, что "Четвёртая стена" блокирует не только навыки воплощений, но и токкэби. Если это правда, то никто во всём мире «Путей выживания» не мог увидеть моё окно атрибутов, включая меня самого.

Как интересно. Это же отличная возможность заняться мошенничеством.

— Ладно, забудь.

[— П-подожди! Я могу помочь! Э-эм. А если...]

— Ты не можешь.

[— Кьяяяях!]

Бихён вскрикнул, будто поражённый молнией. Его белый пушистый мех почернел и запах гарью.

[— Э-это!.. Это!..]

— Ничего страшного. Раз не можешь, не утруждайся. Я попрошу о другом одолжении.

[— Это неслыханно! Я — токкэби Бихён. И если я не могу решить эту проблему, то честь токкэби...]

Я мельком глянул на часы. Прошёл уже час с момента, как меня съели. Лишнего времени на баловство не оставалось.

— Котомка токкэби.

Бихён перестал бесполезно размахивать лапками в воздухе.

[— Что?]

— Открой Котомку токкэби.

[— ...А о ней ты как узнал?]

— Ты её откроешь или нет?

[— Только воплощение со спонсором может ей пользоваться...]

— Да, у всех, кто пользуется Котомкой токкэби, есть спонсор. Но нет правила, которое бы запрещало пользоваться ей без спонсора.

[— ...Минуту].

Бихён проверил то, что я сказал, в своём справочнике.

[— Я уже не уверен, кто из нас токкэби. Может, на самом деле ты тоже токкэби?]

Улыбающийся Бихён поднял лапки.

[— Ладно, дать тебе воспользоваться Котомкой токкэби — это не проблема... Но её можно открывать только на открытом канале, так устроена трансляция. Это ничего?]

— Ничего.

[Канал #BI-7623 открыт].

[Созвездия присоединились].

Поток электричества прошёл через воздух. Передо мной возник прозрачный экран.

["Добро пожаловать в магазин Котомка токкэби!"]

Котомка токкэби.

Наконец открылся местный универмаг этого треклятого мира.

* * *

Было два способа использовать монеты.

Во-первых, поднимать уровень характеристик, таких как выносливость и сила. Во-вторых, в качестве валюты для различных покупок, например, в Котомке токкэби.

["Не пропустите! Стартовый набор для вашего воплощения за 2500 монет!"]

["Только сегодня! Набор 300%-ного роста, движение вперёд быстрее остальных!"]

["Случайно выбрали воплощение с неудачным атрибутом? Не беда! Ящик рандомных атрибутов поможет вытянуть случайный атрибут!]

Куча покупок за монеты, включая разные наборы. Вся реклама Котомки токкэби была нацелена на созвездий, вкладывающихся в свои воплощения. Это было естественно. Созвездия были основными покупателями.

Я закрывал рекламные окна одно за другим.

Ихтиозавр не шёл ни в какое сравнение с Катастрофами, которые появляются после пятого основного сценария. Но на ранних стадиях ихтиозавр ничем не отличался от Катастрофы для обычного воплощения.

Для победы над ним мне нужно было закупиться в Котомке токкэби. Посмотрим...

Я пролистнул каталог и обернулся на Бихёна.

— Эй, это всё, что я могу сейчас купить? А есть здесь функция поиска?

[— Да там... ай, блин. Стоп. Созвездия, господа... Пожалуйста... Пожалуйста, успокойтесь].

Как только канал открылся, Бихён безостановочно оправдывался, утирая пот.

[— Канал закрылся из-за ошибки на сервере! Я не закрывал его нарочно!]

Над Бихёном сияло звёзд двадцать. Раз не так много созвездий покинуло канал, похоже, им было интересно узнать, что со мной станет дальше. Конечно, не все были настроены дружелюбно.

[Некоторые созвездия ставят под сомнение справедливость трансляции].

[Часть созвездий с подозрением относятся к вашим привилегиям].

Ну, неожиданностью это не было. Пока канал был закрыт, начался скрытый сценарий, а теперь и Котомка токкэби открыта. Созвездия по понятным причинам удивлены.

[— Фаворитизм? Что вы! Послушайте, созвездия, я же токкэби. Вы же знаете, что меня за такое ликвидируют? Помните ведь, что клятву рассказчика нельзя недооценивать?]

— Так ты мне поможешь?

[— ...Внизу справа твоя кнопка поиска товара].

— Благодарю.

[Активирован поиск товара].

[Поиск товара рассчитан на 5 использований в сутки. Каждый дополнительный запрос будет стоить 100 монет].

В этом плане люди и токкэби ничем не отличались. Количество бесплатных запросов всегда равнялось пяти. Мне хватит и двух, чтобы купить то, что я хочу.

[Созвездие Скрытный Интриган заинтересовано в вашем плане].

Правильно, пускай тебе будет любопытно. И пока тебе любопытно, продолжай смотреть.

[Созвездие Чёрный Огненный Дракон Бездны злобно наблюдает за вашими действиями].

А если не нравится — не смотрите.

Я заговорил вслух, чтобы начать поиск.

— Товары по запросу "Древний дракон".

[По вашему запросу найдено три товара].

› Сердце древнего дракона — 0

› Кость древнего дракона — 1

› Рог древнего дракона — 1

Я нажал на сердце дракона.

[Информация о товаре].

Название: Сердце древнего дракона.

Ранг: SS.

Описание: Сердце, хранящее силу древнего дракона Игнила. Обладает почти неиссякаемой магической энергией, при удачной пересадке сердца активируется атрибут "Адское пламя".

Цена: 1 500 000 монет

Резерв товара: Распродано.

Бихён, разбиравшийся с созвездиями, выглянул из-за каталога. При взгляде на меня у него отвисла челюсть.

[— Разрази меня гром, а про дракона-то ты как пронюхал?!]

— Да просто наугад сказал крутое название.

[— ...Почему-то звучит как враньё].

Я пожал плечами.

В новелле владелец этого сердца уже был предрешён. Если я правильно помню, этот человек сейчас был в Италии.

Везунчик. Такой богатый спонсор. Я продолжил называть товары.

[Поиск завершён].

› Глаза великого демона — 0

› Чистейшая энергия белой звезды — 1

Глаза великого демона распроданы... созвездия времени даром не теряют. Ну, цену в миллион монет мне всё равно не осилить.

Хорошо, наверное, иметь спонсора. Теперь воплощение с Глазами великого демона просто растопчет новичков.

[— Что ты вообще такое? Какие читы используешь? Откуда ты вообще знаешь об этих товарах, если их можно найти только в поисковике?]

— Я просто говорю интересные названия.

"Чистейшая энергия белой звезды" в наличии, но стоит 10 000 монет. Пока в мой бюджет это не укладывается. Шоппинг можно отложить на лучшие времена. Я перенёс товар в корзину.

[— Что, берёшь?]

— Потом. Пока просто на витрины смотрю.

[— Тьфу, какая трата времени].

— Я куплю кое-что другое, так что теперь сразу приноси то, что я называю.

Я продиктовал названия. Через какое-то время возник список предметов.

› Слизь морского конька-молота — 124 шт.

› Острый шип каменного борова — 17 шт.

Я сравнил это с тем, что помнил. Пища ихтиозавра, морской конёк-молот и каменный боров, враг водоплавающих... Ага, сомнений не было. Это лучше всего подойдёт для устранения ихтиозавра.

— Четыре слизи и четыре шипа. 800 монет?

[— И зачем они тебе?]

— А это не твоего ума дела.

[— ...Я, конечно, не хочу встревать, но ты не хочешь лучше чего-нибудь другого? Вот, например, Техника владения мечом Ворён. 8000 монет, но я могу тебе скинуть до 4000. Разве не полезно?]

— Спасибо, конечно, но я просто куплю, что выбрал.

Бихён недовольно принял оплату.

[Потрачено 800 монет].

В темноте засверкал порошок, из которого появились четыре длинных шипа и четыре мешочка с чёрной слизью.

[— Возврат я уже не смогу сделать. Ты же понимаешь?]

— Я в курсе.

Я быстро кивнул и приступил к работе. Снял пиджак, обвязал его вокруг талии и рассовал шипы по карманам; мешочки висели на поясе.

Шип каменного борова был короткий и толстый, но заострялся на конце. В длину примерно метр. Подойдёт для протыкания.

[— Ну тогда я пошёл. Не могу же я вечно с тобой сидеть. В другом месте обещает быть весело].

— Иди уже давай.

[— Хо-хо, тогда держись тут. Надеюсь, история будет на твоей стороне].

Бихён исчез во вспышке света, после чего всё снова погрузилось в темноту. Я мог бы воспользоваться фонариком на телефоне, но хотелось экономить батарею как можно дольше.

От шипа каменного борова исходило голубое сияние. Света мало, но хоть что-то.

Я вытащил шип и помахал им в воздухе. Может, из-за того что у меня не было навыка "Владение оружием" или "Воплощение всех солдат"... я никак не мог привыкнуть к колючке в руках.

[Некоторым созвездиям скучно].

Нетерпеливые созвездия покинули канал. Бихён сейчас, наверное, горюет.

Прошёл ещё час.

Вправо, влево, вверх, вниз.

Я не был полностью доволен результатом, но шип держался с большей лёгкостью. Поверхность шероховатая, из руки так просто не выскользнет.

Пора начинать. Я приложил немного силы и кольнул одну из стенок.

*Клик!*

Это было всё равно что колоть эластичную резину. Шип отскочил. Моей силы не хватит, чтоб вспороть живот ихтиозавру. Наверное, даже с навыком.

*Плеск!*

Отверстия в стенках желудка открылись одновременно. Полился отвратительный сок.

*Кхьяях!*

Какая-то демоническая тварь, плавающая где-то там, начала визжать.

Ш-ш-ш. Кожа несчастного создания начала гореть. Пошёл процесс пищеварения. Желудочный сок быстро смешался с речной водой и растворял всё, что плавало.

*Пш-ш!*

Времени не оставалось. Всё шло по плану.

Я прыгнул и ухватился за ухаб на стене, начиная карабкаться, как по скале.

*Бурление, плеск*.

Прямо надо мной из отверстия вытекал желудочный сок. Я взял шип в рот и достал мешочек слизи.

Слизь морского конька-молота. Я выдавил немного на руку и осторожно смазал шип, начиная с кончика и постепенно доходя до основания.

Я делал это нежно и аккуратно, словно нанося крем для бритья. Крем защищал кожу от лезвия бритвы, тогда как слизь защищала шип от воздействия желудочного сока.

Вперёд. Я нацелился шипом на отверстие, из которого текла кислота. Подобрав нужный угол, я вложил всю свою силу.

Ш-ш. Сок, стёкший по шипу прожигал кожу на моём предплечье. Было ужасно больно, но я не остановился. Если сейчас ошибусь, всё кончено.

[Особый навык "Четвёртая стена" немного облегчил боль].

*Плесь, плесь*

Вскоре шип застрял в мокром отверстии.

— Один есть!..

Глубоко вздохнув, я достал второй. Его тоже смазал слизью, нашёл отверстие и вставил.

[Несколько созвездий восхищаются вашей выдержкой].

[Вам проспонсировано 200 монет].

Я проделал это с тремя отверстиями. Осталось ещё немного, но они были поменьше и не выделяли много кислоты.

Оставался один шип, туго обвязанный вокруг меня. Последний шип и два мешочка слизи.

Я намазал слизь на свою кожу и одежду, после чего вылил остатки себе в рот, чувствуя, как она стекает в горло.

На вкус противно, но жаловаться не приходится. Лучше, чем помереть здесь. Горьковатый привкус был только цветочками.

Спустя примерно минут пять всё задрожало.

...Началось.

*Кьяяяяяяр!*

Ихтиозавр закричал от боли. Кровеносные сосуды на стенках задвигались. Шипы явно протыкали какие-то из них.

Воткнутые шипы начали активный рост. Слизь морского конька-молота позволяла шипам каменного борова расти с поразительной скоростью.

Шип, невосприимчивый к желудочным сокам благодаря слизи, впитывал в себя жидкость и начал прорастать прямо в теле ихтиозавра.

Они не перестанут расти, пока зверь не умрёт.

*Ш-ш-ш!*

Глядя на бурлящую жидкость внизу, я вцепился в шип ещё сильнее. Я сделал всё, что мог. С этого момента начиналось испытание духа.

Либо я, либо он. Выживет только один из нас.