Новый слой кожи был сделан из стали. Тело Ли Хёнсона перестраивалось, будто он становился представителем другого вида.

Преобразование Стали.

Была активирована только первая стадия – «Доспех», но и этого было достаточно, чтобы обладать необычайной силой. Ли Хёнсон, освоивший первую стадию, был прочнее вооружённой крепости Кон Пильду и не умер бы даже после удара Рассекающего Небеса Меча Ю Джунхёка.

— Жи… ть…

Проблема заключалась в том, что первая стадия ещё не была полностью активирована.

«Это настоящая стигма, которую Ли Хёнсон-сси должен освоить».

Ли Хёнсон понял ситуацию и быстро отступил.

[Преобразование Стали ещё не завершено]

[Стигма может использоваться только теми, кто освоил Историю]

Все спонсоры давали стигму своим воплощениям. Были стигмы в форме подарков и некоторые, которые можно было использовать только в трудных условиях.

Преобразование Стали Мастера Стали было одной из сложных стигм.

[История «Доказательство Стали» началась!]

Это было потому, что для этой стигмы требовалось косвенное «доказательство» того, что воплощение испытало хотя бы часть ощущений спонсора.

[Доказательство Стали]

1. 「Истинная сталь рождается в десятках тысяч закалок.」

Предложение было довольно жестоким. Ли Хёнсон, казалось, был озадачен.

— Что это значит?

「 — Основа закалки – охлаждение после высокоградусной обработки. 」

— Нет, это же не…

「 — Увы, похоже, именно оно. Пожалуйста, сохраняй ясность ума. 」

В каком-то смысле, возможно, даже повезло, что противником Ли Хёнсона была Чон Хивон. Хёнсон побледнел.

[Созвездие «Узник Золотого Обруча» заинтересовано в истории этого мира]

[Созвездие «Мастер Обороны» задаётся вопросом, сравнима ли эта сила с его]

[Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» нервно сжало кулаки]

Адское пламя посинело одновременно с пришедшими сообщениями созвездий. Возможно, Вспышка Адского Пламени Чон Хивон повысила уровень, так как стала глубже и свирепее.

Асфальт, смешанный с примесями, плавился от чисто белого пламени, и высокая температура превращала его в смертоносное оружие.

Серебряные доспехи мгновенно начали плавиться, рассеянные посторонние материалы проникали в доспехи, как пули, повреждая внутренности Ли Хёнсона. Новая сталь росла поверх расплавленной, но не без повреждений.

— Кх!..

Кровь потекла изо рта Хёнсона.

Он смог бы противостоять Вспышке Адского Пламени, будь его Преобразование Стали совершенным, но сейчас это невозможно. В любом случае, Вспышка Адского Пламени была стигмой высшего уровня, невероятно, что Хёнсон ещё держится.

Ли Хёнсон отступил на шаг и закричал. Мне было больно смотреть на эту сцену, но ещё не время. Сталь горела красным. Ещё немного, ещё чуть-чуть…

[Температура превысила стандартное значение!]

Вот и всё.

[Закалка началась]

Основа стали – закалка. Суть этой истории заключалась в том, чтобы гореть при высокой температуре выше стандартной, пока Доспех не станет идеальной сталью.

「 — Держись! Ты сможешь! 」

К счастью, Ли Хёнсон не был «злым».

Вспышка Адского Пламени являлась стигмой с «огневым» и «божественным» свойствами. Если бы Хёнсон считался «злом», уже обратился бы кучкой пепла.

Пока он терпел, я быстро просмотрел информацию о Чон Хивон.

[Персонаж «Чон Хивон» в настоящее время страдает от «Заражения Мыслей»]

[Персонаж «Чон Хивон» находится в потерянном состоянии]

[Травма персонажа «Чон Хивон» полностью раскрыта]

…

…

Этот сукин сын, он полностью испортил её разум.

「Я не могу их простить…」

Заражение Мыслей Нирваны вытягивало все тёмные части разума человека на поверхность, чтобы заставить их жить настоящим.

「Я должна убить их.」

Люди, столкнувшиеся с обрывом реальности, где исчезло будущее, обычно теряют надежду. Особенно это касалось тех, чья реальность была ужасна.

В процессе кто-то чувствовал отчаяние и сдавался, а кто-то превращался в зверя и выпускал безжалостные желания.

Кто-то сопротивлялся и терял рассудок. Стоило этому повториться, и они находили «спасителя», чтобы утешить себя. После этого они и сами будут рады пожертвовать своей скромной жизнью перед величайшим «настоящим».

「Убить всех мужчин.」

Мне казалось, что я знаю, какова её травма, ибо изначальный атрибут Чон Хивон основывался на сильном психологическом шоке. Вспоминая нашу первую встречу, было неудивительно, что у неё была сильная враждебность по отношению к «мужчинам».

— Это… это чувства Хивон-сси? – спросил Ли Хёнсон.

「 — Ты можешь её слышать? 」

— Эм, не особо…

Я никогда не думал, что Хёнсон сможет услышать сообщения «Точки Зрения Всеведущего Читателя». Было ли это потому, что я переключился на Точку Зрения От Первого Лица? Чувствовал ли Ли Хёнсон мои эмоции так же, как я понимал его?

Он спросил так, будто не плавится сейчас заживо:

— Это способность Докчжа-сси?

「 — Да, это мой навык. 」

Мне пришлось признаться, потому что здесь ложь ничего хорошего не давала.

「 — Прости за то, что скрывал это до сих пор. 」

Однако Ли Хёнсон, казалось, не был расстроен.

— Мне просто немного неловко. Мои чувства…

Вторая волна пришла, прежде чем он закончил. Интенсивный жар плавил воплощений вокруг, и область заполнилась лавой.

Здания тонули вместе с землёй. Теперь мне нужно было принять решение.

「 — Тебе следует подавить её. 」

— Не причиню ли я вред Хивон-сси?

Ли Хёнсон был в невыгодном положении, но беспокоился о другом человеке. Тем не менее, он не был не прав.

「 — Её сердце ранено. 」

Наиболее очевидным решением было убить Нирвану или устранить травму Чон Хивон. Первое сейчас было невозможно, а второе…

Я бы не был так обеспокоен, если бы Чон Хивон была персонажем с большей ролью в оригинальном романе.

Но Хивон как таковой в романе не было, и я не знал её так хорошо. Единственное, что я мог сделать, – разобраться с симптомами, а не причиной.

— Докчжа-сси.

「 — Давай попробуем. 」

Мы кивнули одновременно. Немного отступив, Чон Хивон оказалась довольно далеко. Нам нужно было быть крайне близко к ней, чтобы попробовать этот метод.

Кожа из стали выросла, покрыв лицо Ли Хёнсона. Все мышцы его тела дрожали. Он был словно серебряный рыцарь, когда сталь покрыла его тело. И этот рыцарь побежал сквозь пламя.

В соответствии с этим, стена пламени стала выше. Это было предупреждение, чтобы не подходить ближе. Ему нельзя быть здесь.

— Ха-а-а!

Но Хёнсон рвался вперёд, будто это было тренировкой в армии. Его снова и снова жгло. Кусочки стали плавились и падали на землю. Его зрение расплывалось от жары.

— Хивон-сси! Мы спасём тебя!

Один шаг.

— Мы!..

И ещё один, и ещё.

— Хивон-сси!

Смотря на Ли Хёнсона, я кое-что вспомнил. Изначально достижение сердца другого человека весьма сложный процесс, а?

Хёнсон и я явно видели мир одними глазами, но мы видели не одно и то же. Сердце Ли Хёнсона, переполненное эмоциями, было доказательством этого.

Странное чувство. Такого не должно было произойти. Но история изменилась благодаря мне.

— Ух-х… кха-а! – колени Хёнсона подкосились, когда оставалось десять шагов.

[Персонаж «Ли Хёнсон» достиг пределов своего психического состояния]

Меня вернула в реальность дрожь в глазах. Даже если история изменилась, это всё ещё «Способы выживания».

[Созвездие «Мастер Стали» смотрит на своё воплощение с грустным взглядом]

Все персонажи боролись в полном отчаянии. Таковы «Способы выживания».

「 — Хёнсон-сси. 」

Тем не менее, читая «Способы выживания», я иногда задавался вопросом... Сожалел ли автор «Способов выживания» о «финале», который он написал?

「 — Отдохни немного и оставь это мне. 」

[Навык «Четвёртая Стена» содрогается!]

[«Точка Зрения От Первого Лица» работает на максимум]

Сознание Ли Хёнсона отошло на второй план, дав мне возможность заменить его. Управление телом было передано, и я смог прочувствовать всё на собственной шкуре.

Ли Хёнсон страдал от этой боли. Этого было достаточно, чтобы свести его с ума. Всё тело горело, и расплавленные костные суставы и сухожилия заставляли чувствовать, будто мои конечности отрезаны.

Используя голос Хёнсона, я крикнул:

— Чон Хивон-сси! Ты умрёшь, если продолжишь!

Но ответа не последовало. Она просто продолжала извергать адское пламя.

— Ли Хёнсон умрёт! Неужто ты хочешь смерти Хёнсона?!

Я поднял ноги Хёнсона со всей силой и двинулся вперёд. Один шаг, два шага, и…

«Чёрт, слишком жарко».

Я услышал голос, когда мои колени подогнулись от боли.

「 — Докчжа-сси, я сделаю это. 」

Это был голос Ли Хёнсона.

「 — Я должен это сделать. 」

[Воля стали ответила!]

Я кивнул. В конце концов, я был «читателем». Я не должен забывать свою обязанность. Моё сознание на секунду померкло, и Ли Хёнсон снова восстановил контроль над телом. Тело Хёнсона восстанавливало идеальную форму стали.

— Хивон-сси.

Пылающее адское пламя заставило её лицо посинеть. Это пламя в конечном итоге пожрёт её. Слёзы высыхали, как только падали.

И вдруг Хёсон сделал нечто неожиданное.

— Прости за это.

Сделав последний шаг, он обнял Чон Хивон.

[Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» смущено неожиданной любовью между товарищами]

Маленькое тело Хивон оказалось в широких объятиях Хёнсона. Они были настолько широкими, что он мог касаться кончиков пальцев, не касаясь её. Вместо того чтобы избегать это, Чон Хивон усилила пламя. Будто это было единственным её способом выразить свои эмоции.

Раздался звук, будто что-то трещит, и стальные стены начали формироваться вокруг рук Ли Хёнсона. Это была стена, которая позволит одному человеку уединиться. Чтобы погасить пламя, необходимо перекрыть доступ кислорода.

Хёнсон знал это и пожертвовал собой, чтобы стать стеной для неё. Он возьмёт на себя её гнев вместо мира.

Всё, что я мог сделать, – наблюдать. Я надеялся, что Ли Хёнсон сможет достучаться до сердца Чон Хивон без слов.

Сколько времени прошло с того момента?..

[История «Доказательство Стали» завершена]

Наконец, адское пламя Чон Хивон затихло.

***

Раздался знакомый женский голос, разбудив Ли Хёнсона.

— Я задыхаюсь…

Посмотрев вниз, он увидел лицо Чон Хивон. Сталь, выросшая из его тела, покрывала не только её, но и ближайшую территорию.

— Ох! О-очень извиняюсь! Я сейчас тебя выпущу!

Возможно из-за того, что расплавленная стальная стена затвердела, выбраться из неё было не очень просто. Пока Ли Хёнсон чувствовал замешательство, лоб Чон Хивон коснулся его груди.

— Спасибо.

Хёнсон покачал головой от мягкого прикосновения к стали.

— Н-нет, что ты...

Это не было чем-то значимым, но этого было достаточно. Его чувства дошли до сердца Хивон.

[Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» ненавидит такое товарищество]

— Кстати, Хёнсон-сси, кто ещё был здесь?

— Что? Это…

Чон Хивон нахмурилась из-за его замешательства.

— Ладно, это не важно. Освободи меня поскорее, у нас нет времени.

— А? Что-то случилось?..

Чон Хивон бросила взгляд на Ли Хёнсона, а потом громко закричала в небо:

— Ким Докчжа-сси, ты меня сейчас слышишь? Ю Сан-А-сси в опасности!