Моя группа прибыла в Веронику и потратила день на отдых. На следующее утро, проснувшись первым, я встал у входа в замок, сообщая группе свои планы. Ли Хёнсон спросил:

— Ты ведь не собираешься идти один?

— Не, эти двое пойдут со мной. – я указал на Хан Соён и Аску Рен.

Тогда Ли Джихё задумалась:

— Что нам делать, пока аджосси будет отсутствовать?

— Вы с Хёнсоном-сси будете отвечать за защиту стен Вероники. Уже проверили обновлённый сценарий?

— Нужно защищать замок Вероника до конца периода сценария?..

— Верно, ваша миссия заключается в этом.

— Но…

— Удачи.

— Ясно...

Я посмотрел на Ли Хёнсона:

— С вами Кон Пильду, но одной Вооружённой крепостью будет трудно остановить катастроф. Мне жаль оставлять это на тебя, но…

— Не волнуйся. Защита базы – моя специализация.

Его решительность радует, но я знал, что это будет нелегко. Выжить в этом сценарии было сложнее, чем идти со мной.

— Если увидите «змею» из первой квоты, не вступайте с ней в бой напрямую. Покиньте замок, если понадобится. Можете мне это пообещать?

— Обещаю.

Их миссия заключалась в том, чтобы защищать замок до моего возвращения. Я отдал приказы Ли Гильёну и Шин Юсын:

— Захватите как можно больше насекомых и монстров. Ваша миссия – выиграть время.

Ли Гильён и Шин Юсын кивнули.

— Если пойдёте в северный лес, найдёте много уникальных монстров этого мира. Приручите всех, кого сможете.

— Конечно, хён.

— Поняла, аджосси.

Большое количество монстров поможет сократить разрыв с катастрофами. В процессе навыки детей также значительно возрастут.

Сразу после этого я покинул замок Вероника. Соён оглянулась на людей, наблюдающих за нами сзади, и спросила:

— Так куда мы направляемся?

— В восточную каменистую зону.

Ошеломлённая Аска Рен уточнила:

— Японцы уже заняли эту территорию.

— Знаю.

Я пристально посмотрел на Аску. У неё были кудрявые и мягкие серебристые волосы. Выразительное лицо с резкими очерками, будто его с тщательностью нарисовал художник. Это было лицо воина, а не просто красотки.

Я сказал ей:

— Именно поэтому я взял тебя с собой.

— Вы доверяете мне?

— Я тебе не доверяю, просто хочу получить награду за спасение.

— Понятно…

Проще сказать так, чем покупать её расположение добротой. На самом деле, Аска Рен, казалось, беспокоилась о чём-то. Возможно, когда её проблемы закончатся, она всё же раскроется мне.

Мы отправились через равнину в зону, заполненную скальными образованиями. Путь, как предполагалось, займёт дня два, но можно управиться и за один, если прибавить темпа.

Хан Соён спросила:

— Каков план?

— В отличие от нас, у Японии есть Абсолютный трон. Другими словами, среди первой квоты был «Владыка Трона», командующий всеми остальными.

Соён задумалась над моими словами.

— Владыку поймать вздумал?..

«Прямо на лету схватывает».

Я кивнул, и она пробормотала:

— Ну, почему бы и нет. Смерть Владыки Абсолютного трона окажет глубокое влияние на всех японцев…

— Конечно, это не остановит их всех, но до конца сценария протянуть сможем.

— Хм-м, так ты с самого начала нацелился на босса? Амбициозно, мне нравится.

Затем Аска Рен перебила:

— Вы знаете, кто сейчас правитель Японии?

— Разве это не Восьмиглавый Суверен?

Восьмиглавый Суверен. Его также называли «змеёй».

— О-откуда?..

Аска была поражена, и её тело задрожало. Это было естественно. Она была частью первой квоты и знала, что из себя представляет Восьмиглавый Суверен.

Для справки, Восьмиглавый Суверен было не прозвищем японского правителя, а модификатором его спонсора. Какой смысл правителю носить прозвище, верно?

— Вы, должно быть, где-то слышали его модификатор, но он не так прост, как вам кажется…

— Я это знаю. Он – Ямата-Но Орочи.

Небо потемнело от моих слов, и раздался громовой звук. Возможно, тот ублюдок услышал, что я сказал. Такова сила, принадлежащая созвездиям.

— Орочи?.. Разве это не имя мифического японского монстра?

— Угу. Теперь он правитель Японии.

— Тогда почему его называют по имени его спонсора? Прозвища нет, что ли?

— Бессмысленно. Тот придурок сошёл с ума, и на шесть сценариев заключил абсурдный контракт с Восьмиглавым Сувереном, лишившись своей души.

Рот Аски Рен открылся от удивления, когда она услышала мои слова. Воплощение другой страны знает об обстоятельствах её больше, чем она сама...

— Тогда он будет в каменистой зоне?

— Да. Однако мы не можем поймать его прямо сейчас, необходимы приготовления. Мы собираемся встретиться ещё кое с кем в каменистой зоне.

— Встретиться с кем-то? Это… Ю Джунхёк?

— Он лучше, чем Ю Джунхёк.

— Такое вообще возможно?..

— Пока что да.

— И кто это?

— Сильнейший с Мирной Земли.

Соён нахмурилась.

— С… Что? Ты шутишь сейчас?

«Справедливо. Эта информация не появлялась в первых 100 главах».

— Ты не понимаешь, насколько слабы эти ребятки? – воскликнула Хан Соён, не дав мне и шанса ответить. Она всегда особенно импульсивна, когда сердится. — Здесь нет ни одного мечника третьего ранга, не говоря уже о мастере меча! Единственная магия, которую могут использовать эти придурки - создание огня на плите.

«Угу, я знаю».

— Это не фэнтезийный роман первого поколения… Будто кто-то злонамеренно собрал только слабаков. Нет, я не понимаю... Почему токкэби выбрали именно этот мир для сценария? Чёт типа альтернативной идеи для раздачи монет?

Я мог понять, почему Соён так расстроена. Эта девушка может быть плагиатором, но всё равно остаётся популярным писателем фэнтези.

— Успокойся, этот мир не был создан токкэби.

— Что?

Я обернулся. Там была женщина, смотрящая вниз с покрасневшим лицом. Будто новичок выслушивал критику от опытного писателя.

Аска на мгновение заколебалась, прежде чем поклониться:

— Простите.

Соён, казалось, что-то поняла:

— Подожди, только не говори мне, что?..

Аска Рен медленно кивнула:

— Мирная Земля – мир, который я создала...

Возможно, ей не стоило раскрывать это.

Сначала Хан Соён была настолько поражена, что не могла поверить. Затем, минут через пять, она пробормотала:

— Ну, мой роман тоже стал реальностью...

А после прошло ещё столько же, и она начала ругать Аску:

— Зачем ты это сделала?

— …

— Ну? Ответь мне, писатель, зачем ты создала такой мир?

Аска в итоге чуть не заплакала.

— Это… в Японии много мейнстримовых миров, поэтому…

— А, ты создала это, чтобы выделиться?

— Я-я подумала, что, как писатель, не должна выпускать что-то конвейерное.

— Конвейерное? – возможно, она сказала то, чего не должна была. Соён заявила: — Твою работу даже с конвейером не сравнить.

— А?..

Она посмотрела на Аску, будто та была ничтожеством, а затем сказала мне:

— Эй, Ким Докчжа, только представь. Я провела несколько дней в Веронике, и в этом мире граф отзывается плохо о герцоге. Кроме того, все рыцари – мелюзга, колеблющаяся по любому поводу…

Аска возразила:

— П-подожди-ка!

— Заткнись. Мы страдаем сейчас из-за тебя.

— Я создала этот мир, но ведь не призывала вас сюда.

— Только глянь на неё. Токкэби выкупили твой мирок и сделали его реальным! Манга по-любому была полным провалом! Супер, давайте набросаем все провальные тайтлы в кучу и уничтожим каждый! Ты, должно быть, молилась с этой мыслью, а потом получила сообщение в духе «Я исполню твои желания», а?

Воу, впервые слышу такое творческое объяснение. Она действительно была писателем.

— Н-нет! Это невозможно!

— Тогда что?

Но это и правда было любопытно. В «Способах выживания» не упоминалось, почему Мирная Земля Аски Рен была выбрана в качестве сценария. Возможно, я мог получить подсказку о писателе «Способов выживания» отсюда?

— Это…

Хан Соён вынимала кинжал, а Аска отшатнулась. Я прервал их:

— Мне действительно интересно, но, боюсь, сейчас не до этого.

— А?

— Валим!

Мы сдвинулись буквально на волосок, и острые мечи полоснули по тому месту, где мы стояли.

Аска отчаянно рванула с места с бледным лицом. Соён крикнула:

— Чёрт, когда успели-то?!

— Умеют же скрываться.

— И сколько их?

— Четверо.

Они не недооценивали нас и попытались убить. Шансов в прямом столкновении явно не было.

Аска Рен уже запыхалась:

— Похоже, это Эскадрилья Воздушных Теней... Они подчиняются Восьмиглавому Суверену.

— Что не так с их блядскими названиями?

Неподходящее время для них, чтобы преследовать меня. Похоже, ошибкой было упомянуть истинное имя Орочи. Как только мы вошли в каменистую зону, диапазон наших движений улучшился.

Это было благодаря руководству Аски Рен. Опять же, человек, создавший мир, имел явные преимущества.

Тем не менее, расстояние сокращалось, поскольку Эскадрилья кого-то там догоняла нас.

Хан Соён заговорила, будто приняла решение:

— Ха-а... Докчжа, иди первым. Я выиграю немного времени.

— Уверена?

— Уже забыл? Я мастер по части умирания.

— Тогда надеюсь на тебя. – я схватил Аску и рванул. — Рен-сси, времени больше нет. Быстро найди его.

— Я-я не понимаю, о чём ты говоришь.

— Вернувшийся Киргиоз.

— А?

Я крикнул, избегая летящего меча. Похоже, Соён пропустила нескольких.

— Скажи мне, где Киргиоз.

— Но я не знаю, кто это...

Я ожидал, что будет именно так. В «Способах выживания» упоминалось только, что Киргиоз здесь, и он никогда не появлялся напрямую.

— Я действительно не знаю! Я никогда не создавала такого персонажа!

— Нет, ты знаешь. Он – единственный с Мирной Земли, кто имеет хоть какую-то силу.

— В моей манге такого персонажа не было! Кроме того, персонажи в ней слабые!

Затем меч чуть не вонзился в нас. Я резко повернулся и остановился. Не хотелось этого делать, но я должен был коснуться её раны.

— Твоя Мирная Земля была прекращена рано, на 11-ом эпизоде, и после этого ты не опубликовала ни одного тома.

— К-как ты?..

— Я знаю, что в глубине души ты хотела настоящего фэнтези. Однако это не сработало. Твоя манга, разве это действительно «настоящее» фэнтези?

Два человека из Эскадрильи появились в дыму. Я смог бы справиться с ними, будучи в обычном состоянии, но теперь было трудно остановить даже одного. Я отмахнулся от катаны, но моё запястье было сломано.

Я активировал «Чистую Энергию Белой Звезды» и спокойно закричал:

— Это было всего раз, но ты разозлилась, увидев реакцию читателей, и нарисовала одного персонажа!

— О-о чём ты?

— Он – сильный человек, не подходящий для Мирной Земли. Ты чувствовала вину за то, что угождаешь публике, рисуя такого персонажа. Это чувство вины разрушило твою Мирную Землю.

— Нет! Я никогда этого не делала!

— Пожалуйста, возьми на себя ответственность за это. Даже если только один читатель наблюдает за этим миром.

— Ах, а…

Мне становилось всё труднее избегать клинков. Испуганная Аска была совершенно оцепеневшей. Две катаны полетели в мою верхнюю и нижнюю половину.

«Чёрт, я ошибся?»

— Простите, мне очень жаль... – затем раздался голос. — Ты прав. Я, очевидно…

В следующее мгновение окружающий воздух изменился. Я почувствовал, как мои конечности стали неподвижными от холода, а вскоре раздался ещё один голос.

[Кто вы?]

Я не оглядывался, но это явно было присутствие, сравнимое с созвездием, иначе моя «Четвёртая Стена» не тряслась бы так сильно.

Я посмотрел вперёд и увидел японцев, стоящих как каменные статуи. Они не могли даже говорить, пока чисто белая молния падала на них с неба. Мощные катастрофы обратились пеплом.

Как только облака, вызвавшие молнию, исчезли, в воздухе парила маленькая кукла. Это было невероятно. Мощное присутствие, парящее в воздухе, определённо было маленьким человеком.

Он и правда цеплял...

[Повторюсь: кто вы?]

— Приятно познакомиться, Киргиоз.

Киргиоз Родгрейм с Маленькой Земли. Он был одним из сильнейших вернувшихся в «Способах выживания».