Я огляделся и понял, где нахожусь. И тогда во мне родилось отчаяние.

«Чёрт, без сомнений, это место…»

— Не нужно так нервничать. Я не укушу, если ты подойдёшь ближе, – сказал мне Ким Намун, и я вздохнул.

Это был Тартар – знаменитая тюрьма Подземного мира. Я бросил взгляд на трёхголового монстра, охраняющего вход в тюрьму. Цербер – мифическое чудовище-собака. Две его головы дремали, а одна внимательно следила за окружающими.

— Этот ублюдок где-то четвёртого ранга, а внизу есть ещё более сильные, – пробормотал Намун, словно экскурсовод по аду.

Он был прав. Именно так это описывалось в «Способах выживания». Самые сильные заключённые оказывались на нижних этажах Тартара, и с каждым спуском на уровень ниже размер Цербера увеличивался.

Ким Намун хихикнул и спросил:

— Что скажешь об аде?

Было естественно нервничать, видя, как этот психопат изменился. Понаблюдав, я произнёс:

— Мне нужно кое-что спросить.

— Что именно?

— Есть ли здесь кто-нибудь ещё, кроме тебя?

— Есть аджосси.

— И меня.

Я пристально рассматривал лица призраков, проходящих мимо. Ни одного знакомого лица. Например, «Катастрофы Вопросов» или таких людей, как Сон Мину.

Намун ответил:

— Не знаю. Я единственный из метро, кто попал сюда.

Подземный мир Аида – лишь один из бесчисленных миров. Мёртвые воплощения, вероятно, отправлялись в разные Подземные миры в зависимости от своих верований или случайных характеристик. То же самое касалось Мён Ильсана и Сон Мину.

Не сводя глаз с выражения лица Ким Намуна, я спросил:

— Тут не было молодой женщины?

— Женщины?

— У неё белые волосы, собранные… в конский хвост. Она очень красивая.

Намун на мгновение нахмурился, а затем вдруг рассмеялся:

— Ха-ха-ха, ага, теперь понял.

Я напрягся, надеясь, что он видел Шин Юсын.

— Аджосси, ты умер, пытаясь спасти возлюбленную?

— …

— Вот в этом и проблема таких, как ты. Умирать из-за любви… Думаешь, в сказку попал?

— Просто ответь, видел ли её.

— Нет, конечно. Как я мог увидеть твою дорогую девушку?

Как и ожидалось, душа Юсын сюда ещё не попала. Возможно, она до сих пор не пересекла реку Ахерон. Душа из иного мира, как никак. Её задержат здесь ненадолго, прежде чем депортируют. Всё, что мне нужно сделать, – найти её душу до этого момента.

— А что ты здесь делаешь? – спросил я.

— Да собираем что-то. Теперь аджосси будет делать это вместе со мной, – Ким Намун стряхнул пепел с руки и указал на что-то. — Вон оно. Разве не похоже на Гандама?

Я пристально посмотрел на это. Оно напоминало гигантскую фигуру. Огромное оружие было покрыто чёрным блестящим металлом и медленно дышало, будто живое существо. Это было оружие, подготовленное для величайшей войны в мифах.

Гигантский солдат. Аид уже готовился к Гигантомахии, в отличие от двенадцати богов Олимпа, которые просто резвились, ели и сражались под предлогом подготовки. Если подумать, Аид был созвездием греческих мифов, но не входил в состав туманности Олимп.

В этот момент снаружи раздался громкий шум. Ким Намун схватил меня за плечо:

— Ну-ка давай за мной.

— Зачем?

— Не видишь, что управляющий идёт? У меня есть рабочее место. Пойдём туда и притворишься, что куёшь. Если ты новичок, нужно быстро приспособиться. Понял?

Я знал об этом достаточно. Если это действительно мастерская рабов Тартара, то я знал кое-что об этом месте.

Намун прикусил губу:

— Почему ты так на меня смотришь?

Я пытался не говорить, но не мог сдержаться:

— У тебя нет никаких мыслей обо мне?

— Каких мыслей? – Ким Намун задумался на мгновение, после чего на его лице появилась жуткая улыбка. — Аха, ты боишься меня?

— …

— Думаешь, я отомщу, да?

Было бы странно, если бы я не боялся. Я убил человека, который в оригинальном романе был психопатом даже больше, чем Ю Джунхёк. А теперь он вдруг ведёт себя дружелюбно. Было бы странно, если бы я не испугался.

— Ха-ха, не бойся. Зачем быть настороже, когда мы оба уже мертвы? Я сильно изменился после того, как попал сюда. Бытие призраком даёт много времени на подумать.

Я онемел. Чтобы Ким Намун, Иллюзорный демон, стал размышлять о жизни – это было так же невозможно, как если бы Ю Джунхёк стал девушкой. Я знал, что это ложь, но всё же активировал «Детектор лжи» как последнее проявление вежливости к нему. В конце концов, не для красоты же я этот навык получал.

[Вы подтвердили, что заявление является истинным]

Что?.. Я был ошеломлён и уставился на него. Ким Намун воскликнул:

— Я говорю правду! Почему ты не веришь? Разве я не живу в покаянии? Я даже благодарен, что ты меня убил!

— Почему?

— Когда приходит время есть – дают еду. Когда приходит время спать – можно спать. Мне не нужно ходить в школу и слушать, как родители читают нотации… Здесь немного жарко, но это лучшее место.

Он говорит о Тартаре как об идеальном мире.

— Кроме того, если станет скучно, я могу собирать Гандама. Разве это не замечательно? – он видел Гигантского солдата как Гандама, – Это всё благодаря тебе. Я серьёзно, спасибо.

Этот парень действительно сошёл с ума.

[У персонажа «Ким Намун» благоприятное впечатление о вас]

Чёрт, я не мог не поверить, когда появились такие системные сообщения.

— Короч погнали, нет времени.

Намун повёл меня к своей мастерской. Его инструменты были расставлены на верстаке, и я увидел металл, из которого делался Гандам. Это был металл Подземного мира. Создавалось ощущение, что это соответствует его «чунибьё» заскокам.

Он сказал:

— Они идут, слушай.

Цербер зарычал.

— Гр-р-р…

От этого звука мои кости словно окаменели. Администратор с кнутом и дубинкой прошёл мимо Цербера и вошёл в Тартар. Это был подчинённый Аида в чёрном плаще. Он не выглядел таким сильным, как судьи, но если меня поймают – будет плохо.

Я встал и притворился, что кую. Рядом со мной Ким Намун хихикал. Администратор поднялся на платформу у входа и прохрипел:

「 — Сообщите всем рабам первого этажа: будет внеплановая проверка. 」

Намун нахмурился и проворчал:

— Эти придурки всегда об одном и том же. Нечего делать – начинают проверку…

Однако следующие слова администратора заставили Ким Намуна замолчать.

「 — В Подземном мире находится незаконный нарушитель. Говорят, душа живого человека пересекла реку Ахерон. 」

Призраки смотрели с недоумением. Администратор продолжал:

「 — Если Великая Смерть узнает об этом, с вами тоже случится ужасное. Эта проверка нужна, чтобы найти нарушителя. Проверка неофициальная, так что не волнуйтесь. Все оставайтесь на местах. 」

Чёрт, события развивались быстрее, чем я ожидал. В таком случае…

Раздался недовольный голос Ким Намуна:

— Бред. Даже если живой человек сюда пришёл, зачем ему прятаться в Тартаре? Кто сюда попал – тот уже не выйдет, верно?

— …

— Аджосси?

— А? Ага, – ответил я с запозданием.

Намун смотрел на меня и пробормотал ошеломлённо:

— Просто в теории… Может ли быть, что они это о…

— Точняк.

— Блять. – Ким Намун бросил молот и рассмеялся. — Хах… Вау, даже не верится, что ты живой человек. Я разговариваю с кем-то живым?

Его лицо выражало что-то среднее между злобой и весельем. Я вздохнул и спросил:

— Здесь спрятаться где можно?

— Конченый, ты в тюрьме спрятаться решил? Ну хз, в Гандама залезь!

Я посмотрел на Гигантского солдата. Да, там действительно можно спрятаться. Проблема в том, что он уже почти стал «живым существом». Если залезу внутрь, велик шанс, что меня переварят.

— Он уже завершён?

— Пока нет, с ядром что-то не так. Ты точно хочешь спрятаться там?

— Нет.

— Умно. Аджосси исчезнет, если залезет туда.

— Ты вроде благодарен был, не?..

— Я доброжелателен только к тем, кто тоже мёртв. Жаль, что мы встретились, когда ты ещё жив. Аджосси, скорее умри и возвращайся.

Ким Намун говорил так, будто я оказался в ужасном положении. Пока мы разговаривали, администратор приближался к этому участку. Если бы Гигантский солдат был закончен, я мог бы победить Цербера и направиться прямо во дворец Аида, но сейчас это невозможно.

[Из-за эффекта вашего атрибута воспоминания из прочитанных книг станут сильнее]

Я отчаянно вспоминал содержание «Способов выживания». Ю Джунхёк посещал Подземный мир в средних и поздних регрессиях, что он делал в тот момент?

「Передай владыке, что я забираю Великого солдата.」

「Если не хотите сдохнуть – убирайтесь отсюда.」

«Чёрт, он просто был безумным ублюдком... Мне это нравилось при прочтении, но сейчас ничем не поможет».

Столкнуться лицом к лицу с судьями Аида. Такое возможно только для регрессора Ю Джунхёка. У него были необходимые силы и способности, а у меня…

«Нет, подождите… почему я не могу поступить так же?»

Мои мысли внезапно изменили направление. Конечно, я не могу действовать точно как Ю Джунхёк.

Но есть множество смелых способов решить эту ситуацию. Почему я не могу позволить себя поймать? Потому что провалю скрытый сценарий и стану жителем Подземного мира? Нет, может, судьи посчитают, что меня нужно уничтожить?

Я был дураком. Не нужно беспокоиться, если решить одну проблему. Администратор наконец подошёл к нашей мастерской, и я повернулся к нему.

Тогда администратор спросил:

— Кто ты?

— Тот, кого вы ищете.

В этот момент в глазах администратора вспыхнул свет. Откуда-то раздался острый звук металла. Я почувствовал, как моё тело постепенно окаменевает, и спину пробрал холод. Если бы сейчас обернулся, судьи Аида схватили бы меня за шею.

Я сопротивлялся ледяному холоду и заговорил:

— Подумайте хорошенько, прежде чем убивать меня. – у меня не было силы Ю Джунхёка, но было кое-что, чего у него не было. — Если вы убьёте меня сейчас, наверняка проиграете в Гигантомахии.

Глаза администратора дрогнули, и холод на мгновение ослаб. Я не упустил этот момент и указал взглядом на Гигантского солдата:

— Передайте Отцу Богатой Ночи: я знаю, как закончить Гигантского солдата.

Наступила жуткая тишина. Холод медленно спускался с моей шеи на плечи и грудь. Я не сопротивлялся.

Это был тест. Лёд добрался до краёв моего сердца. И вдруг остановился, будто по моему желанию

Затем в моей голове послышалось сообщение:

[Скрытый сценарий обновлён]

***

Через некоторое время меня повели через Подземный мир к дворцу Аида. Уходя, я оглянулся и увидел Ким Намуна за спиной Цербера. Я помахал ему рукой, пока он смотрел на меня пустым взглядом.

«Отдыхай в аду и дальше, Намун».