Тем временем, в глубине моего сознания, словно кто-то открыл потайную дверь, начал появляться текст:

[Вы убили живое существо.]

[Вы получили 100 монет в качестве компенсации.]

[Вы убили живое существо.]

[Вы получили 100 монет в качестве компенсации.]

[Вы убили живое существо.]

…и так далее, бесконечно.

Я не мог понять, что происходит. Что значит «убил»? Это какая-то ошибка. Я... я не мог этого сделать. Я ведь не такой. Я не убийца.

Я попытался убедить себя, что всё это — просто бред. Сон. Галлюцинация. Но в этот момент моё тело пронзила острая, режущая боль, и я начал ясно видеть, что творится вокруг…

Тишина. Мёртвая, звенящая тишина.

Всё пространство было залито кровью. Но странным образом она не пугала, а будто бы вписывалась в антураж… как в красивой, безумной бане, в которой остался в живых только я.

— Я не мог этого сделать… — прошептал я, ощущая, как дрожь поднимается от ступней вверх по позвоночнику. — Как это вообще могло случиться… как… какккк…

Я медленно опустил взгляд и увидел в своей руке тяжёлую металлическую биту. Она была изогнута. И вся, от кончика до рукоятки, залита свежей, тёмной кровью.

— Как?.. Как так… я не понимаю…

Но вдруг… из дальнего угла вагона послышалось движение. Кто-то медленно поднимался, шатаясь. Я с трудом сфокусировал взгляд.

— Эй! Это ты всё сделал?! — выкрикнул я, вцепившись в биту как в спасение.

Человек поднял голову. Он рассмеялся. Громко. Безумно. Смех был жутким, как скрежет по стеклу.

— Я? Хахаха! Я это сделал? Не смеши меня…

И тут прямо перед глазами всплыл очередной системный текст:

[Вы получили 1700 монет.]

После этого настала гробовая, давящая тишина. И тогда я понял: тот самый текст, что всплывал в моём сознании… был правдой. Я действительно… убил всех этих людей.

— Н-но… как?.. Я ничего не помню… Каккк…

[Основной сценарий #1 — «Доказательство значимости» завершён.]

[Получено 300 монет в качестве награды.]

[100 монет вычтены за использование канала.]

[Начат расчёт дополнительной компенсации.]

— Не думай сейчас об этом. Неважно, что ты сделал в этом вагоне. Главное — мы выжили, — сказал парень рядом. Молодой, лет двадцати, взгляд спокойный, как у воина, пережившего десяток боёв.

— Но… ты ведь понимаешь, СКОЛЬКО людей умерло? — прошептал я.

Но он не ответил. Он смотрел в окно.

Я тоже посмотрел.

Там был ад.

Разрушенные здания. Гигантские монстры — змеи, драконы, твари, чьи формы не поддавались описанию — медленно ползли и летели среди пепла, кроша остатки цивилизации.

— Как… как это могло случиться?..

[Несколько Созвездий восхищены вашим сценарием.]

[Созвездия проспонсировали вам 500 монет.]

Созвездия?.. Монеты?.. Кто эти существа и почему они наблюдают за мной, как за персонажем в чьей-то извращённой игре?

У меня было тысячи вопросов. Ни одного ответа.

И тогда снова, будто из глубины разума, прозвучал голос. Тот самый. Только теперь он говорил:

«Ты можешь смотреть сколько угодно. Но в конце ты заплатишь за это своими жизнями.»

Я не понимал, что это значило. Но сердце моё ускорилось. Я чувствовал — начинается новая глава безумия.

— Слышь, парень! — голос спутника вывел меня из ступора. — Здесь небезопасно. Если хочешь выжить — бежим в метро!

Мы сорвались с места. Бежали, как загнанные звери. Вокруг нас — трупы. Повсюду. Будто сама Смерть собрала свою жатву.

И тогда, на бегу, перед глазами появился новый интерфейс:

---

[ВЫБОР СПОНСОРА]

Пожалуйста, выберите вашего покровителя.

Выбранный спонсор будет вести вас сквозь грядущие испытания.

1. «Морозный Владыка Севера»

2. «Великий Сказитель Слов из Тьмы»

3. «Мать-Земля Извечной Тайги»

4. «Бессмертный Изгой с Косой Судеб»

---

Моё сознание застыло. Я не знал, что выбрать. Я не знал, что происходит. И в тот же момент… всё вновь погрузилось во тьму.