***

Скарлетт думала, что не сможет крепко спать. Однако она не учла свою слабую физическую выносливость, так как вечно торчала в мастерской. Накануне она работала с чрезмерной умственной нагрузкой, поэтому, когда она проснулась, солнце стояло уже высоко в небе.

Скарлетт встала с постели, все еще сонная. Затем она бросила небрежный взгляд на свое запястье и обнаружила, что оно обмотано бинтом.

- …..

На мгновение она нахмурилась, пытаясь вспомнить, когда бинтовала руку.

- Должно быть, я сделала это во сне. – задумчиво пробормотала она.

В противном случае, как можно объяснить, такую неумелую перевязку.

Учитывая качество её сна в последние дни, она не находила странным возможность сделать самой себе перевязку в полусне.

Во-первых, никто не стал бы этого делать, кроме неё самой. Виктор был не особо заботливым и добрым, к тому же, он был хорош во всем, поэтому не сделал бы такую неуклюжую перевязку.

Приведя себя в порядок, Скарлетт покинула спальню. Когда она вышла из дома, чтобы собрать гравий, на улице её встретило по южному теплое осеннее солнце.

Там же она увидела Виктора, наблюдавшего за тренировкой солдат из военно-воздушных сил. Одетый в красивую форму военно-морского флота, он выглядел, как элегантный жеребец. Его ноги в черных брюках, скроенных по фигуре, были стройными, и в то же время обладали сексуальной привлекательностью, благодаря рельефным мускулам, очерченным тканью.

- С добрым утром, мисс!

- Доброе утро!

Молодые люди, проходившие мимо, приветливо поздоровались со Скарлетт. Казалось, всех воодушевил тот факт, что наконец нашелся инженер, который смог починить двигатель биплана.

Когда Скарлетт подошла, Виктор мельком взглянул на неё и сказал:

- Мы уезжаем завтра на рассвете. Так что иди обратно и ложись спать.

- Мне нужно собрать еще материала для часов.

- Прикажи моим людям собрать.

- Они твои подчиненные, а не мои.

Виктор прищелкнул языком на замечание Скарлетт, затем сделал жест человеку, стоявшему вдалеке.

Вскоре один из его людей вывел лошадь из конюшни. Это был красивый черный конь.

Виктор сначала посадил ее в седло, а потом сам забрался на коня, сев позади неё.

- Водопад далеко отсюда, поэтому поедем на лошади.

- Хорошо. – согласилась Скарлетт.

Она решила больше не отказываться от помощи Виктора, поскольку это была пустая трата времени.

В детстве она никогда не ездила верхом на лошади, за исключением пони, поэтому сейчас нервничала, чувствуя себя неуверенно в седле. Тем не менее, после того, как лошадь тронулась, она быстро приспособилась.

Виктор крепко держал ее за талию одной рукой, из-за чего у неё возникло чувство, будто она скованна стальным прутом. Он обладал телом, которое, казалось, превосходило человеческое.

Ощутив легкий, свежий ветерок, Скарлетт, сидевшая крепко зажмурившись, наконец решилась открыть глаза. Одновременно с этим Виктор немного наклонился вперед, чем сократил расстояние между ними. Такая близость к его телу, естественно, заставила Скарлетт смутиться.

Через некоторое время они вдвоем подъехали к реке, протекающей под водопадом.

Сойдя с лошади, Скарлетт закатала рукава и посмотрела на повязку на своем запястье.

- Так не пойдет, она будет мне только мешать.

Виктор, заметивший повязку, прищурился, но ничего не сказал.

- Хм, наверное, я перевязывала во сне? – вслух размышляла Скарлетт. – Совсем не могу вспомнить, как это делала.

- ...Это я перебинтовал твою руку.

- Не лги мне. Такой безупречный человек, как ты, ни за что не смог бы сделать что-то настолько плохо.

- Мне жаль тебя разочаровывать, но это правда.

Скарлетт потрясенно заморгала при его словах. Затем снова посмотрела на повязку.

- О, вот как. На самом деле не так уж и плохо, если приглядеться. – похвалила она, и быстро направилась к реке.

Пока она шла вперед, ей показалось, будто Виктор засмеялся у неё за спиной, но, так как смех был редким явлением для него, она решила, что просто ослышалась.

Пройдя несколько метров вниз по реке, Скарлетт подобрала камушек. Он был чем-то похож на кварц.

- Ахх...

Камни, мерцавшие на солнце, были удивительно красивы. Глядя на них, Скарлетт неожиданно вспомнила, что это были те самые камни, которые она видела в мастерской своих родителей.

В то же время в голове у неё всплыл образ отца, измельчавшего их пестиком в маленькой ступке. Отобранные материалы потом снова измельчались и закалялись. И то, что из них делали в дальнейшем, становилось важной частью часов Кримсон.

Скарлетт, взглянула на камень, и прошептала:

- Все часы, сделанные семьей Кримсон после смерти моих родителей, поддельные.

От нахлынувшего потока воспоминаний, голову Скарлетт пронзила резкая головная боль, и она пошатнулась в воде. Виктор, стоявший неподалеку, поспешно подошел и поддержал ее.

Через некоторое время боль немного утихла, и она подняла взгляд на него.

- Прости, за доставленные хлопоты. Я просто была ошеломлена подтверждением моих подозрений, - сказала Скарлетт, отпуская его руку, чтобы собрать гравий.

Вода в реке была довольно холодной, хотя все равно теплее, чем в столице, поскольку это был юг.

Опуская руку в воду, Скарлетт доставала гравий и сразу складывала его в свою сумку. При этом она обдумывала как ей поступить, ведь унести много она не сможет, но и попасть снова сюда будет практически невозможно. В конце концов она решила унести столько, сколько сможет, и продолжила наполнять сумку гравием, пока не заполнила.

Когда она наконец вылезла из реки и попыталась сдвинуть свою сумку, та даже не сдвинулась с места, видимо, от того, что она положила в нее слишком много камней.

После нескольких неудачных попыток, Виктор подошел к сумке, чтобы помочь ей, но Скарлетт остановила его.

- Не нужно помогать, я сама справлюсь.

- И каким же образом?

- Очень простым, я сделаю колесики.

Скарлетт огляделась вокруг и нашла подходящее дерево. Из него она стала изготавливать колесики своими инструментами, которые всегда были при ней.

Виктор молча уставился на Скарлетт.