Изая, медленно встав, позвала горничных.

- Ваше Величество, Вы нас звали?

Изая попыталась проинструктировать горничных, как и планировала, но почему-то выражения их лиц были странными.

- В чем дело?

- Ах, в саду за дворцом императрицы были навалены розы. Много роз.

Остальная часть ответа была абсурдной, и Изая решила проверить это.

- Розы?

- Да. Кажется, это новый сорт розы, посаженный не так давно.

С этими словами лицо Изаи стало жёстче.

«Это довольно дорогие розы, но кто сделал это для меня?.. Виноваты ли в этом те, кто недоволен императорской семьёй?»

— Вы и в правду ещё не поймали преступника?

«Ведь я только проснулась. Это доказывает то, что безопасность императрицы настолько слаба, что людям легко входить во дворец и выходить из него».

На мгновение она стала серьёзной, но вскоре рассмеялась. Лица горничных были полны беспокойства.

- Не беспокойтесь слишком сильно. Кто бы ни совершил такие зверства, я никому не позволю сделать что-либо с моими людьми.

- Мы... Мы люди императрицы?

Она была императрицей, которая обычно во всём полагалась на Мелани. Изая всегда была с императором или Мелани. Она приказала горничным следить за своим языком, потому что не хотела разговаривать с императором, но те были взволнованы безо всякой причины только тем, что она только что сказала.

- Тогда Вы меня оденете?

- А, да! Тогда давайте достанем то, что приготовила старшая горничная...

- Если Вы приготовили заранее, это должна быть повседневная одежда, а сегодня я хочу принарядиться.

Горничные выглядели неловко.

- Но, старшая горничная ушла...

- Тогда ты можешь выбрать один самостоятельно для меня, не так ли?

- Но...

- Все в порядке. Все платья в моём шкафу красивые. Не чувствуй огромной ответственности.

Из-за слов Изаи горничные в миг опустели и склонили головы.

- Да, как прикажете.

Вскоре горничные принесли одежду и аксессуары. Изая широко улыбнулась.

- Мне это нравится. В следующий раз вы выберете мне одежду, Эрика и Зельда.

Служанки ответили в восторге.

- Конечно же.

- Естественно.

Вскоре после того, как они приступили к подготовке, Изая распахнула свои красные губы.

- Я хочу освежиться, поэтому, пожалуйста, приготовьте всё необходимое для чаепития в саду через некоторое время.

Сказав это, она посмотрела в окно по направлению входа в императорский дворец.

* * *

- Добро пожаловать, Герцог Лаушен.

Мелани была вежливее, чем когда-либо. Однако выражение лица герцога было недобрым.

- Я не вижу её сегодня.

Изначально, Изая должна была ждать у входа в Императорский дворец и после поприветствовать герцога Лаушена. Однако, его смутило то, что Мелани сегодня встретила одна.

- Где она?

Мелани съежилась из-за вопроса герцога.

- Ну, она в лунном дворце.

Он не хотел верить, но это было правдой. Как только герцог услышал это, Мелани почувствовала холод в голубых глазах герцога.

- В чем причина?

- Я случайно спросила её, но она дала мне пощёчину, приказав, чтобы я не вмешивалась не в своё дело.

- Что? Ты обязана была остановить её, упомянув меня.

- Я сказала ей, что она тогда ослушается вас… Но она пригрозила заменить старшую горничную, если я продолжу вести себя дерзко.

Говоря это, Мелани наблюдала за реакцией герцога.

— Вы мне не верите...

Это понятно. Изая была очень послушной дочерью в глазах герцога.

— А что, если хорошая дочь взбунтовалась?

Мелани открыла рот.

- Кроме того, хоть я и сказала ей, что герцог приедет сегодня, Её Величество сделала вид, что не расслышала, ведь была сосредоточена только на обустройстве места своего переезда.

Герцог удивленно открыл глаза и вскоре подозрительно уставился на Мелани.

- Если в твоих словах есть хоть капля лжи, я тебя не пощажу.

Мелани не пугала угроза. Вскоре после того, как лунный дворец появился в поле зрения, герцог Лаушен холодно сказал Мелани.

- Я сам проверю, так что убирайся.

- Да.

Когда Мелани отошла, герцог яростно начал.

- Ты теперь взбунтовалась?

Изая была хорошей дочерью, которая никогда не ослушивалась своего отца.

- Но, как сказала Мелани… Гостиная должна быть пуста.

По его словам, если гостиная была пуста, герцог собирался посетить комнату императрицы с намерением отругать её. Однако герцог не мог поступить так, как хотел.

- Добро пожаловать, отец.

Изая поприветствовала его. Он был одет великолепнее, чем когда-либо.

- Отец, я ждала тебя. Как прошел осмотр?

Герцог почувствовал себя странно, увидев доброжелательное лицо дочери.

- Разве она не сказала, что ты был небрежен, зная, что я приду? Это отличается от того, что я слышал от девушки.

Но это тоже временно.

- Отец?

Герцог улыбнулся дочери, которая с любопытством посмотрела на него.

- Да, благодаря вашим пожеланиям, я чувствую, что вернулся в целости и сохранности.

Услышав это, Изая улыбнулась, сложив руки на груди герцога.

- Я приготовила закуски в саду. Идёмте.

Действительно, когда он вошёл в сад с Изаей, там был накрыт стол с закусками. Кроме того, герцог задумался, когда его любимый бутерброд с огурцом и мадлен были совмещены.

- Это тоже другое.

Он точно слышал, что она не готовилась, но всё вроде бы было продумано заранее.

«Ни за что, эта девушка...»

Тогда он усомнился в намерениях Мелани.

- Поторопитесь и попробуйте.

Герцог Лаушэн был любителем чая, но по рекомендации дочери открыл рот вместо того, чтобы пить чай.

- Честно говоря, я взволнован. Не могу поверить, что наконец приехал.

Сказав это, герцог Лаушэн посмотрел на Изаю и удивился. Красные, как гранат, глаза казались несколько недовольными.

— Что? Что-то случилось?

В это время в голове герцога Лаушена внезапно всплыли слова Мелани.

- Она угрожала заменить старшую горничную, ударив меня по лицу.

Вскоре глаза герцога Лаушена стали холодными.

«Да. Причина, по которой она вдруг перестала делить комнату с императором и сказала, что заменит присланную мною служанку, вероятно, из-за её недовольства».

Вскоре он ожесточился и посмотрел на дочь.

- Что не так с вашим выражением лица? Вы чем-то не довольны?

Он думал, что будет говорить о комнате. Однако ответ Изаи был неожиданным для него.

- О, это... У чая странный вкус.

- Чая? Какой он на вкус?

Заинтересовавшись намерениями своей дочери, герцог Лаушен отхлебнул глоток чая. В этот момент едва заметным уголком рта он изобразил гримасу, сам того не понимая.

- Это... низкосортный чай.

Значит ли это, что она не была готова? Тогда он посмотрел на свою дочь с отвращением. Изая резко поднялась. После она подошла к горничной.

- Ты принесла этот чай, не так ли?

В отличие от обычного, голос допрашивающей императрицы был холоден. Испуганная служанка ответила дрожью по всему телу.

- Я просто… я только что принесла самый лучший чай на складе. Складом заправляет старшая горничная.

Хлоп!

Изая, грубо ударив по столу, холодно приказала.

- Позови Мелани прямо сейчас!

Он был потрясен, увидев на мгновение вместо дочери незнакомку, и понял, что продолжение обещает быть забавным.

«Кажется, с горничной что-то не так… Мне стоит пока понаблюдать».

* * *

Ганс осторожно позвал дремлющего Эрна.

- Ваше Величество.

Однако, несмотря на зов, Эрн редко приходил в себя.

- Мне кажется, Вы совсем не спали прошлой ночью.

Ганс смотрел на него недобрым взглядом. В это время Эрн внезапно распахнул глаза. Ганс приблизился к императору, тяжело дыша.

- Ваше Величество, что случилось?

Эрн только огляделся.

— Неважно. Мне только что приснился сон.

- Что за сон?..

- Забудь.

В ответ подумал Эрн:

«Да, я рад, что это лишь сон».

Во сне герцог Лаушен задушил дочь, а Изая приняла это и даже не пыталась сопротивляться.

«Почему мне приснился этот сон?»

В это время Ганс осторожно позвал его.

- Ваше Величество.

- Я же сказал, что забудь.

Ганс тщательно изучал слова Эрна, которые был произнесены тише, чем когда-либо.

- Ваше Величество,  я хотел сообщить Вам, что герцог Лаушен вошёл, как только прибыл…

- Почему ты сказал об этом только сейчас?

- Я будил несколько раз, но Вы не просыпались... Ваше Величество, куда Вы направляетесь?

- Я отправлю герцога Лаушена обратно до того, как он встретится с императрицей, - ответил Эрн, решительно сжав кулаки.

Когда Эрн ответил на вопрос и уже собирался покинуть кабинет, послышалось возражение.

- Это… Её Величество уже предоставила доступ. Я уверен, что она уже встретилась с герцогом.

Хлоп!

Эрн вскочил, ударившись о стол. Ганс сглотнул при появлении трещины в столе.

«В таком случае, я не знаю, что сделает Его Величество...»

Когда Эрн посмотрел на дверь, Ганс раскрыл руки и заблокировал выход императору.

- Вы не можете пойти!

- Прочь с дороги.

Он боялся, хотя уже сделал свою работу. Ганс закрыл глаза и сказал:

- Вы забыли слова императрицы? Она велела следить за тем, чтобы Вы не пренебрегали государственными делами!

Эрн уставился на Ганса.

- Думаешь, я собираюсь участвовать в чем-то подобном?

Но несмотря на свои слова, тело Эрна откинулось на спинку стула.