Чувствуя, что атмосфера в зале холоднее, чем на равнине в середине зимы, Сесиль заставила свои качающиеся ноги и шею выпрямиться.

«Моя шея как будто сейчас сломается!»

Император надел ей на шею столько ожерелий, что она не могла даже опустить голову. А что касается рук? Попытка пошевелить ими была похожа на попытку поднять мешок пшеницы. К счастью, среди сокровищ не было ни одной короны или чего-то подобного. Она бы действительно упала навзничь, если бы к ее голове добавилось что-то подобное.

Сесиль посмотрела на Эстиана, чувствуя все более невыносимый вес. Пока что все шло как по маслу.

«Я должна справиться до конца! — она боялась наказания, которое постигнет ее, если она этого не сделает. — Иначе он сделает это снова...»

Он касался своими руками ее тела, и она, естественно, стонала и тяжело дышала при каждом прикосновении. Когда Эстиан начинал массировать Сесиль, он не переставал разминать ее плечи, бедра, ступни и так далее — как бы она ни умоляла — пока у нее не текли слезы. После массажа ей было приятно, но почему было так больно, что хотелось признаться в несуществующих грехах? Неужели это была новая форма пытки?

«И на этом все тоже не заканчивается». Лицо Сесиль покраснело. К тому моменту, когда она в слезах вымаливала прощение и обещала приложить усилия, Эстиан издевался над ней с помощью чего-то, что не было его руками, всю ночь напролет. Он не останавливался, как бы она ни умоляла. Каждый раз, когда это происходило, Сесиль снова понимала, что он действительно тиран. Хотя, в общем, ей это нравилось.

Пока Сесиль отвлеклась, Эстиан взял ее левую руку и поднес к губам, поцеловал и сказал:

— Понятно. Тогда на следующей неделе, после завоевания королевства Тетин, я должен привезти драгоценный камень, который они называют гордостью своего народа. Судя по всему, он еще не огранен и не отполирован, поэтому после захвата его нужно только обработать. Это огромный перидот под названием «Лес Тетина», верно?

Посол Королевства Тетин также упал в обморок, услышав резкое объявление войны.

— Я принесу его, чтобы сделать кольцо, достойное этих прекрасных пальцев. Вас это устроит?

С радостным сердцем Сесиль произнесла последнюю фразу, которую она так усердно репетировала.

— Благодарю вас, ваше величество. И я говорю вам на всякий случай, но...

Сесиль отчаянно попыталась изобразить улыбку, которую практиковала.

— У меня десять пальцев, и последняя тенденция — носить три кольца на одном пальце.

Короче говоря, она имела в виду «Хорошенько их ограбить».

Когда в зале начался хаос, Изумруд Аледа выпал из стены, в которую был воткнут, и упал на пол. Однако все были слишком отвлечены тем, что разворачивалось перед ними. Настолько, что никто не обернулся на шум от его падения. После окончания мероприятия один из слуг в слезах бросился за изумрудом Аледа.

Какого черта вы бросаете такую ценную вещь? Он ведь нигде не поцарапан? С тревожными мыслями слуга осторожно поднял драгоценность... но тут же уронил челюсть.

«Оно... сломалось?»

* * *

— Уваа! — жалобный плач разнесся по дворцу императрицы. Эстиан был озадачен криками Сесиль, похлопал ее по плечу и приказал: Перестань плакать»

С его стороны этот жест должен был утешить ее, но Сесиль лишь еще сильнее разрыдалась от его прикосновения.

— Уа-а-а!

Теперь Эстиан еще больше растерялся при виде Сесиль, уткнувшейся лицом в стол, с сотрясающимися от слез плечами. До сих пор было только два случая, когда кто-то плакал перед ним: в страхе или в ярости из-за него. Метод прекращения их плача был прост. Урезонить их, и шум прекратится. Любя тишину, Эстиан предпочитал этот метод, чтобы сохранить спокойствие в своем окружении. Однако Сесиль не испытывала ни страха, ни ярости, и в любом случае он не мог применить против нее обычный метод.

— Я говорю тебе перестать плакать, — снова заговорил Эстиан властным тоном, и Сесиль рывком подняла голову. Она вытерла слезы и сопли рукавом платья и ответила хриплым голосом…

— Икк... разве ваше величество... не плакали бы также... на моем месте?

— Разве есть необходимость так сильно плакать из-за украшения? — озадаченно спросил Эстиан.

— Потому что это не просто украшение! Вы ведете себя так, потому что это не ваше дело, не так ли? — крикнула в ответ Сесиль, открывая книгу, которая была у нее в руках. Книга называлась «100 лучших императорских драгоценностей». Она открыла книгу на первой странице первой главы. На ней была красивая иллюстрация драгоценного камня и его название.

— Изумруд Аледа — величайшее сокровище империи. — палец Сесиль указывал на предложение, расположенное чуть ниже иллюстрации. — Тем, кто вздумает обращаться с Изумрудом Аледа небрежно — помните, что в нем находится.

Эстиан стиснул зубы, прочитав эту фразу.

«Какой бы ублюдок это ни написал… Я прикажу отправить его в ад и выпороть, и вернуть обратно завтр... нет, сегодня вечером».

Его взгляд переместился на изумруд Аледа, лежащий на столе. Некогда величайшее сокровище империи треснуло, как разбитое стекло.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)