Вернувшись домой, Ерек задумался о том, что ему предстоит делать дальше. Обучение было завершено, и теперь ему нужно найти работу, чтобы иметь средства к существованию. «В банке еще остались сбережения от отца, которые хранила мама. Их хватит на несколько лет, но лучше приберечь их на крайний случай. К тому же профессор Дроут оставил мне рекомендательное письмо. Он говорил, что если я пойду на собеседование в городской суд и покажу его, меня возьмут сразу. Подумаю об этом позже, а сейчас мне нужно немного отдохнуть», — подумал Ерек, снимая верхнюю одежду и обувь, после чего направился в душ.

Полчаса холодной воды помогли освежиться и развеять тревожные мысли. Вернувшись в свою комнату, Ерек лег на кровать. На столе рядом стояли книги, тетради и едва заметная фотография мужчины, чье лицо было размыто. «Спать... часа семь, а потом приготовлю ужин и решу, что делать дальше», — пробормотал он и закрыл глаза.

Его сон прервал неожиданный стук в дверь. Ерек медленно открыл глаза. За окном уже темнело, и на больших часах на стене было 7 вечера. «Похоже, я устал за последние дни больше, чем думал», — заметил он, надевая рубашку и брюки. Подойдя к двери, Ерек открыл её и увидел свою соседку, миссис Клейвин. Ей было уже за шестьдесят, но она оставалась в добром здравии, хоть иногда и выглядела немного одинокой, так как её сын, детектив, часто работал допоздна.

— Здравствуйте, миссис Клейвин. Чем могу помочь? — вежливо спросил Ерек.

— Я слышала, ты попал в ту ужасную аварию, где, говорят, погибло восемь человек, — с беспокойством произнесла она.

— Восемь... — повторил Ерек. — В газетах только упоминали о жертвах, но не уточняли число.

— Я решила пригласить тебя на ужин, если ты не против, — сказала миссис Клейвин, кивая головой.

— Не откажусь. Сейчас только переоденусь, и приду, — кивнул Ерек.

Миссис Клейвин ушла к себе, а Ерек, закрыв дверь, пошел умыться. Переодеваясь, он нащупал в кармане рекомендательное письмо, вынул его и положил на стол рядом со старыми книгами. Уже готовый выйти, он снова заметил фотографию на столе. «Что это такое? Не помню, чтобы у меня была эта фотография... Кто этот мужчина, и почему его лицо стерто, словно кто-то пытался содрать его ногтем?» Ерек нахмурился и, поколебавшись, бросил фотографию в мусорное ведро у стола. Закрыв дверь, он отправился к миссис Клейвин.

Тем временем, в комнате, где он оставил фотографию, что-то странное начало происходить. Фото воспарило в воздух, как будто кто-то невидимый его поднял и внимательно рассматривал. Через несколько минут оно вспыхнуло черным пламенем и сгорело дотла, оставив только немного пепла на полу.

В доме миссис Клейвин за столом уже сидел её сын Рон и читал вечерний выпуск газеты Рок Судьбы — самой популярной в городе. Миссис Клейвин что-то готовила на кухне.

— Присаживайся, — пригласил Рон, кивнув на стул напротив него.

— Добрый вечер, — сказал Ерек, садясь за стол.

— Я слышал от детектива Мориса, что ты получил травму головы во время аварии, — сказал Рон, покачивая головой.

— Вы знакомы с детективом Морисом? — с легким удивлением спросил Ерек.

Рон улыбнулся. — В нашем городе нет детектива, который бы не знал Мориса. Он один из лучших. Каждое дело, за которое берется, он раскрывает в течение нескольких месяцев, даже если его не могли раскрыть годами. Но известен он по другой причине — он берет только те дела, что считает "достойными", а скучные ему неинтересны. Большинство его расследований касается странных дел, от которых другие стараются держаться подальше.

Ерек слегка вздрогнул. Этот детектив действительно его настораживал, и он никак не мог понять, почему.

— А что насчет головы? Всё нормально? — спросил Рон, заметив паузу.

— Ничего серьезного, просто лёгкое сотрясение, — спокойно ответил Ерек.

— Ты закончил обучение, уже думал, что будешь делать дальше? — с интересом спросил Рон.

Ерек задумался на мгновение, прежде чем ответить:

— Думаю, скоро начну искать работу. Но пока не определился, куда бы хотел устроиться.

— Ты ведь с детства хотел быть адвокатом. Неужели передумал? — спросил Рон, удивленно вскинув брови.

— Возможно, — тихо произнес Ерек, избегая его взгляда. — Есть сомнения... И не знаю, правильно ли то, чего я хочу.

Рон усмехнулся и снова кивнул:

— Тогда можешь попробовать работать со мной. Если не понравится, найдешь что-то другое. Да и твоя мать была бы рада, зная, что я приглядываю за тобой.

Ерек погрузился в размышления. Работать рядом с детективом Морисом — это могло бы приблизить его к разгадке видений, к таинственному ощущению, что он испытал в тот раз. Но также было что-то отталкивающее в этом детективе, что пробуждало страх.

«Работа с Морисом, возможно, поможет понять, что тогда произошло... Я смогу снова испытать это чувство», — подумал Ерек, вспоминая тот ужас и странное влечение. Он глубже погружался в свои мысли, даже не замечая, как Рон снова принялся за газету.

Наконец Ерек произнес:

— Я согласен. Я готов поработать у вас.

Рон кивнул и улыбнулся:

— Отлично, приходи, когда будешь готов. С начальством я договорюсь.