Мидория открыл глаза, пытаясь сосредоточиться на окружающем мире, и к своему удивлению он увидел не больничную палату или даже полицейский участок, как ожидал, а залитый люминесцентным светом подвал. При попытке привстать на локтях, чтобы осмотреть больше пространства, с губ сорвался шипящий звук, а голова предательски кружилась.

— Есть... здесь кто? – попытал удачу Изуку, его голос был хриплым и слабым.

— Ты уже очнулся, — ответил ему низкий, густой бас. — А ты живчик, но тебе лучше не вставать сейчас.

Усмирив головокружение, Изуку счёл за лучшее последовать совету неизвестного спасителя и больше пока не пытаться встать. Пробежавшись одними глазами по комнате, насколько это было возможно в его положении, подросток увидел в дверном проёме того, кто ему ответил. Этот человек был высоким, с широкими плечами, а его лицо было скрыто в тени капюшона и ещё дополнительно, кажется, он носил бандану. Та закрывала верхнюю часть его лица на манер маски.

— Кто ты? — рискнул спросил Изуку. Он постарался не дать страху вылезти наружу.

— Я тот, кто может помочь тебе, – ответил человек, его голос был твердым и уверенным.

— Помочь? — как попугай переспросил Изуку, не понимая, что этот человек имеет в виду.

— Да. Я вижу в тебе потенциал, Изуку Мидория, – сказал подозрительный тип, и Изуку вздрогнул, осознав, что его имя было названо.

— О...откуда ты знаешь моё имя? — спросил Изуку голосом, полным недоверия. У него точно не было при себе никаких документов!

— Я много чего знаю, — ответил мужчина, усмехнувшись и пожав плечами, словно знание чужого имени, которое тебе раньше не называли это самая обычная в мире вещь. — Я знаю, что ты хочешь отомстить. Я знаю, что ты жаждешь силы. Но я также знаю, что ты слаб. Слишком слаб, чтобы совершить свою месть.

Изуку молчал, он чувствовал, как в нем нарастает вновь поднимает голову гнев, желание отомстить за Харуки, за себя, за свою слабость. Его взгляд был прикован к мужчине и, даже не смотря на то, что мальчик не мог видеть его лица, он всё равно пытался прочитать его возможные эмоции. Почему этот незнакомец говорит с ним? Для чего говорит всё это? Воспоминания о последних секундах пролетевшего накануне боя против невообразимо более сильного соперника заставили его стиснуть ткань штанов.

— Я могу научить тебя, если ты позволишь. – приняв молчание молодого человека за призыв продолжать, дополнил мужчина, его голос был спокойным, но в нем звучала твердость. — Я могу сделать тебя сильнее, Изуку Мидория. Но для этого тебе придётся пойти за мной по пути неодобряемом правительством. Ты понимаешь меня?

Глаза Изуку расширились, его сердце забилось в груди. Конечно он понял. Путь, о котором говорил этот странный взрослый... линчевательство. В планах подростка никогда не было становления линчевателем. Он хотел быть героем! Но он был слабым, он не мог защитить свою сестру, и потом не смог отомстить за неё... Вместо этого он позорно проиграл, даже ни разу не попытавшись ударить в ответ того здоровяка... Он испугался.

— Но... я же безпричудный, — Мидория и сам не знал, почему признался в таком. Его голос звучал тихо и безжизненно.

Но к его удивлению, мужчина лишь покачал головой и сказал то, что сам Изуку всегда мечтал услышать. От матери ли, друзей, учителей... Всемогущего...

— Причуда это ещё не все, — ответил мужчина, в чьём голосе слышалась каменная уверенность. — Есть и другие способы быть сильным. Есть сила воли, сила духа. Ты можешь обладать мощной причудой, но главное то, что у тебя в голове. И вот здесь. — он указал большим пальцем себе в грудь, где билось сердце. — А причуда... пф, мало ли способов нивелировать этот разрыв? Даже богов можно низвести вниз.

Изуку почувствовал себя как громом поражённый. Не зная толком как реагировать на такие громкие слова, он только и мог что беспомощно спросить, так до конца и не уверовавшись в правдивости происходящего. Хотя лёгкая боль в теле говорила об этом красноречивее всего.

— Вы… вы это серьезно?

— Я всегда серьезен. Но многое будет зависеть только от тебя. Ты должен и сам хотеть стать сильнее. Тащить тебя на своей спине, как принцессу, я не собираюсь.

Изуку смотрел на... действующего линчевателя, не веря своим ушам. Он не знал, что и думать. С одной стороны, он был слаб, у него было желание, но не было силы. С другой стороны, он был полон сомнений и вопросов. Стоит ли ему довериться этому подозрительному мужчине и согласиться с ним или лучше уйти поскорее домой?

"Но... в таком случае ничего не изменится. Я так и останусь тем старым Деку..."

Перед глазами как воочию предстали картины из детства, когда Мидория узнал свой диагноз и как потом его мир полетел по наклонной. Бывший лучший друг, одноклассники, учителя... в конце его встретило скучающее лицо великана, который расправился с ним как с... младенцем. И в итоге его месть так и не свершилась полностью!

— Что мне нужно делать? — приняв решение, которое возможно навсегда изменит его жизнь, спросил Изуку, встретившись пылающим взглядом с мелькнувшими интересом глазами линчевателя.

На его лице появилась широкая, явно довольная, улыбка. Пары зубов не было на месте и на их месте виднелась пустота, и эта улыбка от чего то не испугала Мидорию. Только вселила в него больше уверенности, в правильности сделанного выбора.

— Сначала — довериться мне. Потом — учиться.