Изуми стояла в комнате, наблюдая, как тишина окутала их с Да-Винчи.

— Если ты не простишь меня, я пойму… — слова давались ей с трудом, голос дрожал от волнения.

Да-Винчи, сидя на кровати, будто бы сам казнил себя за что то , ответил:

— Ты не должна извиняться, — ответил он, стараясь успокоить её.

Изуми колебалась, чувствуя, что его слова не могут снять тяжесть с её души.

— Но... — начала она, пытаясь объяснить, что терзало её изнутри.

— Я понимаю твои чувства, — перебил он, его взгляд медленно переместился к открытому окну, за которым была глубокая ночь. — Если бы я оказался в такой же ситуации, возможно, я бы поступил так же.

Его слова немного успокоили её, но она всё же хотела узнать, что он имел в виду.

— О чём ты? — спросила она, вглядываясь в его лицо, полное невыраженных эмоций.

Да-Винчи тяжело вздохнул, собираясь с мыслями, прежде чем продолжить:

— Мы с ребятами по пути к городу уже сталкивались с подобными монстрами. Я предполагал, что их может быть больше… должен был предупредить всех, но не стал. Так что и ты меня прости.

Изуми на мгновение замерла, пораженная его словами. Она понимала, что за его действиями стояла не только ответственность, но и страх за тех, кого он хотел защитить.

— Не стоит себя винить. С несколькими монстрами мы точно справимся, — сказала она, пытаясь поддержать его, но в её словах звучала неуверенность.

Он не показывал тревогу, но в его глазах можно было заметить тень сомнения и беспокойства.

— Их не несколько, — тихо произнес он, опустив взгляд.

— Что? — её голос дрогнул, и в груди начало подниматься беспокойство.

— На город идет целая орда резонансов. И если там есть такие же чудовища, как то, что мы встретили... боюсь, город может пасть.

Изуми почувствовала, как холод пробежал по её спине. Она едва смогла произнести:

— Резонансы?

— Да… Мы уничтожили несколько резонансов по пути сюда, но их намного больше, чем кажется. Если есть возможность, вы должны эвакуировать людей как можно дальше от города.

Изуми не могла поверить своим ушам. Ей казалось, что резонансы никогда не объединяются в одну орду, тем более такую огромную.

— Но как это возможно? Резонансы почти никогда не сливаются в одну большую орду!

Да-Винчи ненадолго замолчал, прежде чем произнести, почти шёпотом:

— Боюсь, за этим стоят люди, которые могут контролировать силу резонансов. И их целью является ваш город.

Её глаза расширились от шока. Она с трудом осознавала масштаб угрозы.

— Откуда ты это знаешь?

— Я… не могу тебе этого сказать, — он отвёл взгляд, будто пытаясь скрыть свои чувства. — Прости… Я не хочу, чтобы у тебя из-за меня возникли проблемы.

Изуми опустила голову, понимая, что он также пытался защитить её.

— Я поняла... Прости, — тихо прошептала она, чувствуя, что их общее бремя стало ещё тяжелее.

Да-Винчи, увидев её замешательство, попытался объяснить:

— Я понимаю, что ты можешь подумать обо мне всё что угодно, но я действительно не хочу, чтобы ты рисковала ради меня. — Он сделал паузу, затем добавил: — Теперь я должен встретиться с ребятами. Нельзя позволить резонансам добраться до города.

Он попытался встать с кровати, но резкая боль пронзила его тело, и он пошатнулся. Изуми тут же подскочила к нему, чтобы не дать ему упасть на пол.

— Ты слишком слаб сейчас. Тебе нужно отдохнуть, — сказала она с тревогой, осторожно укладывая его обратно на кровать.

— Это пустяки… Миссия важнее ран, — стиснув зубы от боли, ответил он.

— Лежи. В таком состоянии ты и двух метров самостоятельно не пройдешь, — твёрдо сказала она, удерживая его на кровати. — Катя! — воскликнула она, зовя слугу.

В комнату быстро вошла Катерина. Услышав указания Изуми, она тут же отправилась за Карен, магом из Белого Лотоса, которая могла помочь.

Через несколько минут Карен появилась в комнате, склонив голову перед Изуми.

— Вызывали меня, госпожа?

Да-Винчи посмотрел на неё, пытаясь понять, кто она.

— Кто это? — спросил он.

— Меня зовут Карен Синокава, — ответила она, глядя на измождённого Да-Винчи.

— Карен тоже состоит в Белом Лотосе. Её магия часто помогает восстанавливать силы и здоровье, — объяснила Изуми.

— Вы заставляете меня краснеть, госпожа, — с лёгкой улыбкой ответила Карен.

— Ему нужна твоя помощь. Можешь помочь ему восстановить силы? — с надеждой спросила Изуми.

— Восстановить силы?

— Да. Он потерял много сил в бою с огромным монстром. — объяснила Изуми.

—  Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, моя госпожа.

Карен подошла ближе к Да-Винчи и попросила его лечь на спину и снять футболку. Когда он снял её и улёгся, Карен начала водить пальцами по его оголенному телу, будто чертя невидимое заклинание.

— Надо же, какая сильная аура исходит от вас. Я ещё не видела, чтобы у человека было столько заражённой ауры.

— Заражённой ауры? О чём ты, Карен? — встревоженно спросила Изуми, глядя на её серьёзное лицо.

Карен внимательно осмотрела раны Да-Винчи и спросила:

— Давно у вас эти шрамы?

— Пару недель, — тихо ответил он.

Карен задумалась, её лицо стало ещё более сосредоточенным.

— После таких ран люди не живут долго. Кто вы? — с удивлением спросила она.

Изуми не выдержала напряжения и перебила её:

— Ты сможешь его вылечить?

— Простите, госпожа. Боюсь, аура этого человека не позволяет моей магии помочь ему, — с сожалением ответила Карен.

Да-Винчи, собрав последние силы, попытался подняться.

— Мне нужно к моим друзьям. Они… найдут способ помочь мне.

— Но как ты собираешься дойти до них? — с тревогой спросила Изуми.

— Как-то дойду. На кону слишком многое, — через боль сказал он.

Изуми, понимая, что он не отступится, решительно произнесла:

— Тогда я помогу тебе! — Она взяла его под руку, решив не отпускать его одного.

Катерина стремительно вошла в комнату, её шаги были тяжёлыми, а лицо — холодным и бесстрастным. Её рука, дрожа от едва сдерживаемой ярости, начала сиять слабым золотистым светом, когда она приготовила магию. Каждый шаг, который она делала, словно наполнял комнату гнетущим ощущением опасности. В воздухе разливалось напряжение, подобное натянутой струне, готовой вот-вот лопнуть.

— Госпожа, отойдите от него! — Катерина резко остановилась, её голос прозвучал как удар молнии, заставив всех в комнате замереть на месте. Слова были пропитаны такой властностью, что девушка, не раздумывая, отступила на несколько шагов, едва осознавая, что делает.

— Катерина, что ты делаешь?! — воскликнула Изуми, её голос дрожал от страха и растерянности.

Катерина не удостоила её ответом, её взгляд был прикован к Да-Винчи. В её глазах читалась решимость, как будто она уже вынесла свой приговор.

— Боюсь, вы никуда не пойдёте с ним, — сказала Катерина с ледяным спокойствием. Её голос был таким же ярким и холодным, как её магия. Свет, исходящий от её руки, становился всё ярче, заставляя окружающих инстинктивно отступить. — От него исходит такая же аура, как и от тех резонансов, которые нападают на людей в лесу. Но что более тревожно, —  прищурившись продолжила девушка, — от него чувствуется сила затерянного гримуара.

Да-Винчи остался внешне спокоен, его лицо не выдало ни капли тревоги, но внутри он ощутил укол беспокойства. Как она может чувствовать силу гримуара? Он быстро прогнал эти мысли, понимая, что сейчас каждая эмоция может быть использована против него.

— Она что, может чувствовать силу гримуара? — пронеслось у него в голове, и, несмотря на внешнюю невозмутимость, он был глубоко озадачен. — Что ж за сила у неё такая?

Внезапно, словно прочитав его мысли, в его голове раздался знакомый, но тревожный голос.

— Кажется, вы не в лучшем положении, хозяин, — промолвил Гримуар с ноткой сарказма. — Её сила весьма интересная. Она будто бы может просчитать ваши движения заранее. Не думаю что с ней в данном положении можно будет выиграть бой.

— Знаю. — тихо про себя произнес парень.

Да-Винчи чувствовал, как холодный пот проступает на его затылке, но он быстро собрался, пытаясь найти выход из этой ситуации.

— Черт, — подумал он, чувствуя нарастающую панику. — Похоже, они и вправду видят во мне угрозу. Надо что-то сделать, и быстро…

Изуми отпрянула, её глаза расширились от удивления. В её голове проносились тысячи мыслей, но ни одна из них не могла оправдать или объяснить то, что она сейчас слышала.

Да-Винчи, опираясь на кровать, чувствовал, как его сил все еще нет. Боль от ран с каждой секундой становилась всё невыносимее, но ещё хуже была осознание того, что его тайна была почти раскрыта.

— Я не враг вам, — с трудом произнес он, подняв голову и встретив её взгляд. — Вы не понимаете...

— О, я понимаю больше, чем ты думаешь, — прервала она его, поднимая руку, из которой уже струился поток магической энергии. — Из-за таких людей как ты ,  которые связаны с резонансами был и уничтожен мир. Вы— причина всех этих несчастий. Если ты не расскажешь правду сейчас, я уничтожу тебя здесь и сейчас.

В этот момент, Катерина не просто угрожала — её магия была готова вырваться и закончить всё в одно мгновение. Её светлая магия, яркая и ослепляющая, контрастировала с тьмой, которую она видела в Да-Винчи. Её волосы, словно подхваченные ветром, колыхались вокруг неё, придавая ей вид настоящего небесного судьи, готового вынести вердикт. Да-Винчи после услышанного резко замер на одном месте. Его окутали болезненные воспоминания о прошлом, поглощая его разум в кромешную пустоту.

Изуми, не веря своим ушам, бросилась к Да-Винчи, её глаза были полны слез и уверенности что он не сделал бы этого.

— Катерина, пожалуйста! — закричала она, преграждая путь, её голос ломался от отчаяния. — Он не может быть монстром! Я... я верю ему!

Катерина замерла, её взгляд смягчился лишь на мгновение, но её решимость не пошатнулась.

— Отойдите, Госпожа, — сказала она, голосом полным печали. — Это не тот случай, когда можно доверять. Если он нашел гримуар , то в любой момент он может высвободить его силу и напасть.

— Напасть ? Да он на ногах стоять почти не может! — выкрикнула дерзко Изуми , глядя в холодные глаза Катерины — Если бы он был одним из тех кто порождает тьму и разруху, то он бы не стал спасать меня тогда в городе. Не стал бы сражаться в одиночку против монстра , который в разы сильнее его !

Да-Винчи, чувствуя, как силы окончательно покидают его, знал, что это был момент истины. Если он не скажет ничего, Катерина исполнит свою угрозу, а после него проблемы будут у Изуми. Но он также знал, что правда, которую он скрывал, была слишком тяжела для них всех. Он глубоко вдохнул, собираясь с мыслями.

— Ты права…, — тихо произнёс он, его голос был полон усталости и горечи. — Я связан с той силой, что несет разрушение. Но моя цель всегда была противоположной... Я хочу защитить вас... защитить этот город.

Катерина замерла, её рука всё ещё была поднята, но магия начала угасать.

— Докажи это, — потребовала она. — Докажи, что ты не такой, как они.

Да-Винчи, с усилием сдерживая боль, посмотрел прямо в её глаза и продолжил:

— Гримуар…

Комната наполнилась глухим молчанием. Резко в ней появился силуэт девушки. Катерина стояла в комнате, пытаясь осмыслить происходящее. Перед ней был силуэт девушки, появившейся из ниоткуда. Слегка наклонив голову, она приготовилась отразить любую атаку, ожидая, что Гримуар вот-вот ударит. Но комната оставалась тихой, и ничего не происходило. Ветер ночи мягко колебал шторы, проникая сквозь открытое окно, и все присутствующие наблюдали, как незнакомка плавно перевела взгляд на каждого из них.

— Как я и сказал, я не враг вам, — тихо проговорил Да-Винчи, стоя в центре комнаты.

— Это... Гримуар? — шепотом спросила Карен, не отрывая глаз от девушки.

— Всё верно, — с легкой улыбкой подтвердила незнакомка. — Перед вами Гримуар, правая рука Тени. Ваша сила впечатляет, но сейчас не время использовать её против моего хозяина.

— Хозяина? — прошептала Изуми, её взгляд был полон недоумения.

— Вы всё правильно поняли. Я выбрала этого юношу и наделила его частью своей силы.

Катерина нахмурилась, её голос прозвучал с ноткой недоверия:

— Но как такое возможно?

— Только не надо завидовать, — с легкой насмешкой ответила Гримуар, посмотрев на серьёзное лицо Катерины. — Мой хозяин сделал всё, чтобы монстр не добрался до ваших городских ворот, пока вы бродили где-то. Прошу вас проявить уважение к нему.

Катерина не опускала руку, готовая к бою.

— А что, если ты не настоящий Гримуар? — спросила она, в голосе звучало сомнение.

Гримуар улыбнулась с хитрым блеском в глазах:

— Ой, неужели вы хотите проверить мою магию на себе?

Их разговор был резко прерван, когда дверь распахнулась и в комнату вошел король, его голос прозвучал уверенно и строго:

— Что здесь происходит?

Тишина окутала комнату. Катерина и Карен, убрав силы, склонили головы в знак уважения, приветствуя короля.

— Эта аура... — начал король, его взгляд остановился на девушке. — Кто вы?

Катерина шагнула вперёд и с почтением ответила:

— Они утверждают, что эта девушка — потерянный Гримуар, оставленный Тенью перед его исчезновением.

Гримуар встретила взгляд короля и с легкой улыбкой ответила:

— Всё верно. Рада встрече, Ваше Величество. Должна заметить, у вас есть нечто общее с вашим предком, королем Хельсингом.

Удивление мелькнуло на лице короля, он не ожидал услышать столь древнее имя его прапрапрадеда. Смотрев на Гримуар с недоумением, он промолчал, но девушка продолжила:

— Возможно, если бы мой хозяин не вернул мне часть моей силы, заключенной в одной из частей обложки, я бы и не вспомнила. Но теперь всё ясно. Ваши черты напоминают мне вашего отца, но ваши глаза — точь-в-точь как у вашего прапрапрадеда. Он, конечно, любил иногда выпить, но его сверкающие глаза, похожие на алмазы, забыть сложно.

— Значит, вы...

— Как я уже сказала, я — Гримуар, правая рука Тени, который спас эти земли от тьмы и отдал часть моей силы вашему предку.

Катерина наблюдала за девушкой, явно недовольная тем, как та разговаривала с её королём, но продолжала стоять, ожидая приказа.

Король посмотрел на Да-Винчи и спросил:

— А этот юноша?

— Это мой новый хозяин. В нём течет часть моей силы и тёмной ауры, которая позволяет ему уничтожать резонансов, приближающихся к вашему городу с целью его разрушения.

— Что? — король нахмурился, его голос стал серьёзным.

Гримуар ответила с легкой насмешкой:

— Те монстры, с которыми вы сражались, — лишь малая часть орды, приближающейся к городу. Они уже рядом и готовы напасть в любой момент. Мой хозяин пытался предупредить вас об этом, но, к сожалению, одна из ваших слуг не с самыми добрыми намерениями хотела с ним разобраться.

Катерина подняла голову и тихо, с едва заметной улыбкой, произнесла:

— Ваше Величество, позвольте мне вырвать пару пустых страниц из этой старой энциклопедии?

Гримуар резко повернулась:

— Кого ты назвала старой энциклопедией, дура сероглазая?!

— Хватит! — громко выкрикнул король.

В комнате вновь воцарилась тишина, все взгляды были обращены на короля.

— Если вы говорите правду, нам нужно действовать немедленно. Соберите Белый Лотос в главном зале, усильте патрули на улицах города и у главных ворот.

Король посмотрел на Да-Винчи:

— Если вы действительно что-то знаете, говорите сейчас.

Да-Винчи тихо ответил:

— Направляясь в город , была замечена орда резонансов , которые направлялись в сторону города, но подойдя к нему , они как будто бы исчезли , готовясь к чему то или ждавши кого то…. — задумчиво сказал Да-Винчи.

— Но почему они решили напасть на город? — удивлённо спросила Изуми.

Король задумчиво отвёл взгляд, потом произнёс:

— Есть только одна причина, по которой они могли бы направиться сюда.

— Но какая ? — с тревогой спросила Изуми.

Король глубоко вздохнул и продолжил:

— Под городом есть пещеры, из которых опытные добытчики достают глубокамень. Этот камень используется лучшими кузнецами для создания оружия, прочнее любого другого материала, способно разрезать камни как бумагу.Оно может впитать в себя огромное количество магии, делая его столь ценным и желанным.

— Глубокамень… Мы что то слышали о нем, когда проходили через рынок. — тихо дрожащим голосом ответил Да-Винчи.

— Мы? Вы были не одни? — спросил король, сдерживая обеспокоенность.

— Да, со мной были друзья, — с трудом произнес Да-Винчи, чувствуя, как боль усиливается, пронзая его тело с новой силой. — Я должен найти их, чтобы сообщить, что я в порядке.

Король задумчиво посмотрел на него, понимая, что в таком состоянии молодой человек не сможет далеко уйти.

— С таким состоянием вы далеко не уйдёте, — тихо сказал король, опуская взгляд на его обессиленное тело. — Оставайтесь в замке. Я пошлю людей, чтобы они сообщили вашим друзьям о вашем местонахождении.

Изуми, стоявшая в стороне, вдруг шагнула вперед, её голос звучал решительно и немного дрожал:

— Я останусь с ним, — сказала она, глядя на своего отца, который уже направлялся к двери.

Король остановился, оглянулся на дочь и Да-Винчи. Его взгляд был проницательным, но в нём читалось понимание. Он одобрительно кивнул и, не говоря больше ни слова, вышел из комнаты, оставив их наедине.

Комната была погружена в полумрак, освещаемая лишь светом алой луны, которая отбрасывала мерцающие тени на стены. Тишина накрыла комнату, и Да-Винчи, посмотрел на Изуми.

— Надеюсь, остальные успели увести людей с каравана в безопасное место, — тихо произнёс он.

— Не переживай, — мягко сказала Изуми, её голос был полон сочувствия и уверенности. — Я уверена, что твои друзья справились с поставленной задачей.

Её слова прозвучали успокаивающе, но в комнате снова воцарилась тишина. Всякий звук казался приглушённым, словно мир замер в ожидании, и только их тихий разговор нарушал этот покой.

— Изуми... Можно задать тебе вопрос? — тихо спросил Да-Винчи, не сводя с неё глаз.

— Да? — откликнулась она, её голос был мягок, но в нём чувствовалось напряжение.

— О каком белом лотосе говорил твой отец?

Вопрос застал Изуми врасплох. Её взгляд вдруг помутнел, как будто она погрузилась в глубокие воспоминания, которые были спрятаны в дальних уголках её сознания. Она перевела глаза на пол, стараясь найти слова, чтобы ответить.

— Белый Лотос, — начала она тихо, словно боялась, что её слова могут нарушить хрупкий покой в комнате, — это группа людей, которые с времён моего дедушки служили при королевской семье. Они были созданы для обеспечения безопасности короля и его королевства. Лучшие из лучших. Они — те, кто всегда на страже, невидимые, но вездесущие.

Да-Винчи слушал её внимательно, ощущая, как каждое её слово ложится тяжёлым грузом на его сердце. Он знал, что впереди их ждёт что-то ужасное, и страх перед неизбежным проникал в его душу, отравляя каждую мысль.

— Как думаешь... — начал он, но его голос стал ещё тише, едва слышным, как будто он боялся услышать ответ. — Они смогут одолеть орду резонансов... если те смогут войти в город?

Изуми вздохнула, её плечи опустились, а взгляд снова стал сосредоточенным. Она прекрасно понимала, о чём говорит Да-Винчи, и знала, что его вопрос — это не просто слова, а выражение глубокой тревоги, которая терзала его сердце.

— Я надеюсь на это... — произнесла она тихо, её голос был полон сомнений и одновременно решимости. Она знала, что сила Белого Лотоса велика, но она также знала, что резонансы — это враг, который не терпит недооценки.

Комната вновь погрузилась в тишину. Лишь лёгкий ветерок, проникший сквозь приоткрытое окно, едва заметно колыхал белоснежные жалюзи, играя с ними, как с тонкими лепестками цветов на весеннем ветру.

В это время в гильдии искателей приключений, которая была полна жизни и шума, Джек, Ган и Лиза лихорадочно искали Да-Винчи. Лиза подошла к мужчине, сидевшему за столом, и быстро задала вопрос:

— Простите, вы не видели парня с белыми волосами, завязанными в хвостик, в чёрном кимоно? — её голос дрожал от волнения.

Мужчина посмотрел на неё с лёгким недоумением, будто пытался припомнить что-то, но затем покачал головой:

— Парень с белыми волосами в чёрном кимоно? Нет, не видел такого, — ответил он спокойно, не отрывая взгляда от Лизы.

Лиза разочарованно опустила плечи, ощущая, как надежда покидает её. Она отошла от столика и присоединилась к Джеку и Гану, которые уже собрались возле другого столика, обмениваясь информацией.

— Люди его не видели, — печально сказала Лиза, её голос был наполнен беспокойством.

— В саму гильдию он тоже не приходил, — добавил Ган, хмурясь.

— На базаре его тоже никто не видел, — сообщил Джек, встревоженно глядя на остальных.

Услышав неутешительные новости взгляд Лизы наполнился печалью и тревогой.

— Мы обошли всё: поле боя, ближайшие окрестности, гильдию... — проговорила она, остановившись перед братом. — А он будто под землю провалился.

Джек, стоявший чуть поодаль, не находил слов. Взгляд его был направлен в пол, избегая встречаться с Лизой. Она резко обернулась к нему, прищурив глаза:

— Что было, когда ты его оставил?

Джек, чувствуя себя виноватым, попытался оправдаться:

— Он сказал, чтобы я проследил за вами, чтобы вы смогли увести людей. Я хотел остаться, но он настоял, что возьмёт это на себя.

— И ты отступил?! — внезапно выкрикнула Лиза, её голос был полон ярости и отчаяния. — Ты же знаешь, какой он! И тот резонанс! Того резонанса даже наши удары не берут, о чём ты вообще думал?!

Джек, опустив голову, не мог найти слов. Он понимал, что не мог возразить сестре. Лиза продолжала кипеть:

— Вечно этот придурок не думает о себе...

Ган, стоявший неподалёку, задумчиво перебил её, пытаясь успокоить:

— Зная Да-Винчи, если он увидит , что атаки не приносят результата, то он отступит, чтобы подготовиться к новому плану. Но, учитывая, что когда мы вернулись, монстр был уже мёртв, я полагаю, что сам Да-Винчи всё ещё жив.

Лиза, вся дрожа от волнения, возразила:

— А если тот резонанс ранил его? Ты же знаешь, что будет после ран резонансов, Ган...

Ган, постаравшись сохранить спокойствие, тихо добавил:

— Думаю, Гримуар не даст ему просто так умереть.

В этот момент Лиза замерла, её глаза сузились от подозрения:

— Гримуар? — спросила она, недоуменно посмотрев на Гана.

Ган, осознавши  что случайно проболтался, попытался выкрутиться:

— Это... долгая история...

Лиза попыталась возразить, но тут их разговор прервал шум, доносившийся с улиц города. Толпа начала праздновать, звуки веселья и смеха наполнили воздух. Все трое замерли, оборачиваясь на шум, и, выйдя из гильдии, заметили, как люди разгуливают по улицам, несмотря на поздний час. Среди них было множество стражников, спешивших в сторону главных ворот Днепрориата.

— Чего это они так? — нахмурился Джек, глядя на спешащих стражников.

— Вы что, не знаете про праздник Алой Луны? — неожиданно раздался голос девушки, облачённой в экипировку искателя приключений. Она проходила мимо них, не замедляя шага.

— Праздник Алой Луны? — переспросил Ган.

— Да, — ответила девушка. — Праздник Алой Луны проходит раз в пять лет, когда луна окрашивается в алый цвет. В этот день мы чтим память всех погибших от первого большого Резонанса, который разделил жизнь Арканиата на "до" и "после", унеся множество жизней невинных людей. В этом году по всему городу расставлены камни Алой Луны, символизирующие связь между теми, кто выжил, и теми, кого больше нет с нами.

— Вот как... — тихо прошептала Лиза, но её мысли были где-то далеко.

Когда девушка ушла, трое вновь остались наедине. Ган, нахмурившись, наблюдал за тем, как люди продолжают праздновать, а стража патрулирует улицы.

— Нам нужно быть на чеку, — серьёзно сказал он. — Хоть мы и не знаем, где находится Да-Винчи, но не стоит забывать, что резонансы всё ещё рядом с городом. Никто не знает, когда они могут напасть...

— В разгар праздника... — тихо предположила Лиза, её голос был полон беспокойства.

Ган кивнул, его лицо было напряжённым.

— Идёмте, — сказал он, выходя из гильдии. — Сегодня нам нужно быть особенно бдительными.

Они двинулись в сторону центра города, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. В их душах росла тревога, словно предчувствие чего-то ужасного, что вот-вот должно было произойти.

Глубокая ночь окутала Днепрориат своим мраком, но город не спал. Его узкие улочки и широкие площади были залиты алым светом, излучаемым специальными камнями, которые установили повсюду в честь праздника Алой Луны. Этот свет, напоминающий кровь, окутывал всё вокруг таинственным и зловещим сиянием, превращая обычный город в мистическое пространство, где магия и реальность переплетались в одну причудливую картину.

Толпы людей заполнили улицы, погружённые в праздничную атмосферу. Искатели приключений шумно отмечали в гильдиях, их пьяный смех и громкие тосты эхом разносились по городу. На базаре кипела торговля, продавцы выкрикивали свои предложения, а покупатели оживлённо спорили о ценах. Люди наслаждались суетой праздника, не подозревая о надвигающейся угрозе.

В толпе то и дело раздавались разговоры, наполненные как радостью, так и тревогой:

— Как-то много стражников стало по всему городу ходить, — заметила молодая девушка, оглядываясь по сторонам с беспокойством.

— Ну, конечно, праздник же, — весело отозвался её спутник. — Знаешь же, как народ ведет себя, когда напьется.

— А я слышал, будто они к чему-то готовятся, — сказал другой мужчина, кивая в сторону главного входа в город. — Видел, сколько их туда ушло?

— Думаешь, что-то случится?

— Мам, а можно мне ещё яблок в карамели? — прозвучал детский голос, полный беззаботного счастья, прерывая тревожные разговоры.

Среди этого шума и веселья, словно тень, скользила девушка в тёмной накидке. Её лицо было скрыто под глубоким капюшоном, и только лёгкая улыбка проблескивала в полумраке. Её движения были плавными и грациозными, она словно скользила по земле, не касаясь её. Её присутствие ощущалось как что-то чуждое и зловещее, но никто из прохожих не обратил на неё внимания, поглощённые праздничным настроением.

На одной из шумных площадей собрался круг людей, увлечённых зрелищем фокусника. Он ловко перемещал карты между пальцами, заставляя их исчезать и появляться снова, вызывая восхищённые вздохи у публики.

Его представление было впечатляющим, но едва ли могло привлечь внимание той, кто сейчас скользила к толпе. Девушка в тёмной накидке, с глубоким капюшоном, скрывающим её лицо, подошла ближе. Фокусник, заметив её приближение, продолжил своё выступление, стараясь поразить загадочную незнакомку.

— Прошу вас. Выберите одну карту с этой колоды. — продолжая шоу выкрикнул фокусник , поднеся колоду карт к девушке в капюшоне.

— Ваши фокусы... такие примитивные, — произнесла она мягко, её голос был мелодичным, но в нём сквозила нотка презрения. — Позвольте мне исполнить одно представление? — с улыбкой на лице произнесла девушка , глядя в удивленные глаза фокусника.

— Хо хо , кажется у нас появился еще один фокусник! Буду очень рад посмотреть на вас в деле ! — произнес он приглашая девушку в центр.

— Не волнуйтесь. Моё представление просто взорвет авации. — тихо сказала девушка.

Фокусник замер на мгновение, не ожидавший подобного комментария. Толпа вокруг него продолжала смотреть, ожидая новых трюков, не замечая, как атмосфера вокруг них начала меняться.

По кругу, где стоял фокусник, находились фонари, наполненные красными магическими камнями. Эти камни теперь начали пульсировать, словно живые, и их алое свечение становилось всё ярче. Девушка медленно протянула руку, пальцы её плавно двигались, как будто она танцевала в воздухе. Из-под накидки начали просачиваться тёмные полосы магии, закручиваясь вокруг её запястий. Татуировки, скрытые на её теле, начали мерцать под алым светом фонарей, и в её глазах появилась вспышка.

Пока люди восхищённо наблюдали за тем, что они считали новым актом представления, кровавая сила, будто змеи, начала извиваться от камней, спускаясь на землю и стелясь по площади. Сначала она лишь легонько касалась ног стоявших рядом людей, но вскоре начала подниматься выше, окутывая их, как шёлковые ленты, пропитанные древней магией.

Публика, не подозревая, что происходит на самом деле, продолжала следить за этим с интересом, считая, что это часть шоу. Но девушка, довольная их неведением, улыбнулась ещё шире. Её глаза, горящие в полумраке, наполнились холодным блеском, когда она тихо произнесла:

— Да начнется же шоу.

Она щёлкнула пальцами, и в тот же миг людей охватила невыносимая боль. Они кричали, хватаясь за грудь, их тела выгибались от мучений, а лица искажались от страха и ужаса. Сила, которая окутывала их, теперь проникала в их плоть, изменяя её. Их кожа становилась более тёмной, приобретая зловещий оттенок, а глаза пылали ярким, алым светом.

На глазах у фокусника, его собственное тело начало изменяться, превращаясь в нечто чудовищное. Его мышцы вздувались, руки удлинялись, пока не стали способны держать огромный двуручный меч, который появился, словно вызванный самой тьмой.

— Что со мной… Кто ты… ?! — в муках с последних сил прокричал фокусник опустивши взгляд на землю.

Улыбнувшись , снявши капюшон , девушка наклонилась перед ним. Её взгляд был полон тьмы, но так же и спокойстивем.

— Зови меня Грешницей. — с ухмылкой произнесла девушка, глядя на муки бывшего фокусника.

Его лицо, некогда человеческое, теперь стало напоминать маску, скрывающую жестокую натуру.

Алые Воины, рожденные из обычных людей, начали распространять хаос вокруг себя. Они атаковали всё, что попадалось на их пути, оставляя за собой лишь разрушения и кровавые следы. Стражи, услышав крики и заметив пламя, начали сбегаться на место происшествия, их план что резонансы зайдут с главных ворот с треском провалился.

Когда первые столкновения с Алым Воином произошли, казалось, что всё кончено. Мечи стражей не могли пробить тёмную броню, созданную магией Ордена, и один за другим они падали под тяжёлыми ударами двуручных клинков. Город, который ещё недавно праздновал, теперь погружался в настоящий ад.

Толпы людей, ещё недавно наслаждавшихся праздником, теперь в панике бросались к центральной части города, пытаясь найти убежище. Алые Воины следовали за ними, их клинки вспыхивали в алом свете, отражая луну, а крики погибающих эхом разносились по узким улочкам.

Дома, охваченные пламенем, начали рушиться, и алые языки огня поглощали всё на своём пути. Взрывы прогремели один за другим, выбрасывая в небо облака огня и дыма. Эти взрывы заставили почву содрогнуться, а здания вокруг начали обрушиваться, создавая новые очаги пожара.

Девушка в тёмной накидке, стоявшая в центре всего этого хаоса, наблюдала за разрушениями с ледяным спокойствием. Её цель была достигнута — город, когда-то светящийся в честь праздника, теперь тонул в крови и пламени. Её хищная улыбка говорила о том, что это было только начало.