Теперь, когда он знал, что собирается действовать — безумие! — Санни должен был решить, как именно, и сделать это очень быстро.

К сожалению, вопрос был не таким простым, как казалось.

Его жизнь была слишком сложна, чтобы что-то было простым…

Мало того, что ответ на вопрос был неочевиден, так ещё и времени на раздумья оставались считанные секунды, что было явно недостаточно для ясного анализа.

Но какой у него был выбор? Никакого…

Санни скривился.

'Давайте быстро пробежимся по вариантам'.

Самый безопасный и трусливый вариант — использовать Теневой Шаг, чтобы проникнуть в класс через тень, следящую за Рейн, схватить девушку и увести.

На первый взгляд, это казалось безопасным.

На самом же деле такой поступок повлёк бы за собой множество ужасных последствий как для него, так и для сестры. Мало того, что ему пришлось бы многое объяснять, раскрывая то, что он хотел скрыть, он также оставил бы свидетелей и цифровые доказательства, связывающие Рейн с ним и наоборот.

В будущем, когда у него появятся по-настоящему опасные враги — а Санни не сомневался, что это произойдёт однажды, и скоро, — эти доказательства всплывут и приведут их к ней. На что он не мог пойти.

Так что он оставил этот вариант на крайний случай и воспользовался бы им, только если бы защита школы была прорвана и Рейн оказалась в непосредственной опасности.

Таким образом, оставался только один путь — выполнить гражданский долг и отправиться прямо к Вратам в надежде сдержать поток Кошмарных Существ достаточно долго для прибытия подкрепления.

От Пробуждённых, не работающих на правительство, ожидали и поощряли, но не обязывали официально откликаться на подобные призывы. Многие, возможно, даже большинство, не откликались и предпочитали бежать. И кто мог их винить? Не каждый с Аспектом был бойцом, да и те, кто был, становились им не по своей воле.

Заставлять этих уже травмированных людей идти на потенциальную смерть под угрозой расправы в случае отказа — не то, к чему правительство стремилось. Или, возможно, оно просто не могло — заставлять Пробуждённых делать что-либо было опасной идеей, ведь они потенциально могли свергнуть правительство, если их слишком сильно прижать.

Так что правительство предпочитало использовать пряник, а не кнут. Это был тонкий баланс.

Санни не был уверен, что увидит этот пряник. Потому что перед ним стояла дилемма.

Да, он решил сражаться перед Вратами, но это можно было сделать несколькими способами.

…Двумя способами, если точнее.

Санни мог пойти в бой как он сам или… как Дворняга, защищая свою личность от посторонних глаз, а себя — от лишнего внимания.

Использование Маски Ткача было небезопасным, так как каждый раз без должной подготовки могло оставлять улики, позволяющие умным людям сузить круг подозреваемых.

Но альтернатива… сейчас, без времени на взвешивание всех за и против, Санни чувствовал, что альтернатива хуже.

Если он хотел надеяться продержаться тринадцать минут, ему пришлось бы выложиться по полной, демонстрируя всю мощь своих истинных способностей. А это означало, что все его усилия по созданию образа талантливого, но не слишком опасного или примечательного молодого Пробуждённого пойдут прахом.

Он станет очень, очень известным… и привлечёт внимание тех, кто, как он надеялся, ещё долго не заметит его существования.

Возможно, ещё хуже было то, что он создаст слишком много совпадений, чтобы Рейн продолжала не замечать его тайного внимания. Одно дело — иметь странного соседа… но если он внезапно появится рядом с твоей школой в момент опасности и окажется одним из самых смертоносных Пробуждённых своего поколения… это, скорее всего, заставит её задать вопросы, на которые Санни не был готов отвечать.

Так что…

Пробуждённый Санлесс должен был трусливо бежать от Врат.

А Дворняга должен был остаться и сражаться.

'Какая дурацкая ситуация...'

Оставалось сто семьдесят секунд.

Санни вздохнул, прекрасно понимая, что это решение далеко не идеально. Как минимум, персона Дворняги не позволяла ему использовать некоторые из самых мощных инструментов — всё, что люди знали и ассоциировали с Санни. Например, Жестокий Взгляд…

Очень немногие видели, как он использует Святую. Фактически, за пределами когорты Нефис, Мордрет был единственным, кто видел. Были ещё те, с кем он сражался против Повелителя Мёртвых, но все они уже погибли… за одним заметным исключением. Сейшан всё ещё была жива и где-то там, в объятиях одного из трёх Великих Кланов.

Так что призывать Святую тоже было не идеально. Даже если кто-то мог получить похожее Эхо, раскрывать её было очень рискованно. Он мог сделать это, только если ситуация станет отчаянной.

'Э-э… может, мне стоит пересмотреть…'

Но времени на раздумья больше не было.

До открытия Врат оставалось меньше трёх минут. Ему просто пришлось как-то справляться.

Санни на секунду закрыл глаза, затем проверил, где находятся камеры наблюдения в кафе, и зашёл в их слепую зону. Там он призвал Жадный Сундук, положил на крышку коммуникатор и отправил ящик ползти в направлении, противоположном тому, куда шёл сам.

После этого Санни глубоко вдохнул… и растворился в тенях.

Спустя несколько секунд и сотни метров вперёд из темноты вышел закованный в броню человек в пугающей чёрной маске, с клинком одати на плече.

Дворняга прибыл к Вратам Кошмара.