«Красоты Природы — Цветок, Птица, Ветер, Луна, Молния, стиль Казаса!»

В этот момент их клинки начали дрожать.

— Вжух!

— А-а-а-а-а!

— Ургх!

Калибри и Адан закричали и отлетели назад.

— Урк.

— Ч-что? Не может быть. Это… Молния?!

Калибри и Адан встали с дрожащими руками. Когда их тела начали чувствовать шок от проходящего через них электричества, они заподозрили, что это Молния Азадина нанесла им урон.

— Я-я думал, ты не можешь использовать магию. Тогда как?

Азадин вздохнул, пока они смотрели на него в шоке.

— Фух. Эй, не умирайте. Что ж, по крайней мере, один из вас останется жив?

В этот момент тело Азадина стало размытым.

— Сумерки?

— Проклятье!

Руки Калибри и Адана были парализованы, поэтому они немедленно отреагировали, используя боевые искусства, и пнули ногами послеобраз Азадина. Однако, словно он был един с землёй, Азадин уже был позади них.

«Земляной Паук?»

«От Сумерек к Земляному Пауку? Разве его скорость не безумно быстра?»

Калибри и Адан наконец осознали. Азадин, с которым они столкнулись сейчас, больше не был тем ребёнком, которого они избивали до слёз с раннего детства. На самом деле, даже внутри Клана Посланников Азадин был кем-то могущественным.

«Нам конец».

«Мы ввязались в это без всякой причины…»

Но теперь было слишком поздно сожалеть.

— На что смотрите?

Азадин, двигаясь как молния, бросился между ними и одновременно пнул их обоих. Калибри и Адан, которые больше не могли держать равновесие, отлетели и врезались в ближайшее дерево и валун.

— Ургх?!

— Че-чёрт! Это бессмысленно!

— Я только хотел отбросить вас, а не сломать что-то. Но с такой местностью, думаю, щадить вас просто не получается, да?

— …

— …

Азадин не врал насчёт того, что щадил их. Под таким углом и с такой силой его удар в тот момент мог снести им головы, если бы он захотел, что привело бы к мгновенной смерти.

«Не может быть, чтобы это был удар человека».

«Говорят, он не использует магию, и всё же насколько силён его удар?»

Этого одного удара было достаточно, чтобы они осознали пропасть между ними и Азадином.

— О, вы всё ещё выжили, да? Думаю, вы не забрасывали тренировки, даже не став посланниками. Ваши тела все ещё крепки, а?

— …

Калибри и Адан, которые были на принимающей стороне этих слов, лишились дара речи.

«Что это за ситуация? Даже если мы не смогли стать посланниками… нет никакой вероятности, что мы проиграли бы такому, как Азадин, который даже не закончил базовую подготовку».

Калибри и Адан завершили базовую подготовку, но не смогли стать посланниками из-за отсутствия квалификации. Они были готовы занять даже роль слуги, поэтому подавали заявки каждые два года во время фестиваля летнего солнцестояния. Однако, поскольку мир и порядок сохранялись, очень немногие посланники погибали при исполнении обязанностей. Кроме того, с тех пор как Араэль вошла в расцвет сил, Клан Посланников процветал, не совершая ненужных жертв.

Можно только представить ярость и отчаяние, которые они испытывали со своего положения, когда узнали, что неудачник Азадин, которого они избивали каждый день, стал посланником благодаря репутации старейшины Казаса.

«Нет, этого не может быть».

«Как на-навыки этого ублюдка находятся на уровне посланника? Нет, я не признаю этого. Если я признаю всё это, тогда…»

Если бы они признали это, их существование потеряло бы всякий смысл. Это было бы веским доказательством их жалкого существования, неполноценности и некомпетентности. Эти двое жили до сих пор, просто обвиняя и проклиная удушающие традиции Арагаса.

Они думали, что заслуживают быть посланниками и, возможно, даже большего из-за своих талантов. Они были искусны, но им не хватало связей или родства с известной семьёй. Они не могли получить шанс проявить себя, потому что им не хватало необходимой крови от любой из семей-основателей.

Так они утешали и заверяли себя. Они верили, что у них не отсутствует талант, им просто нужен шанс. Если бы у них был шанс, они могли бы свободно использовать свои навыки и, с их неограниченным и блестящим выступлением, они могли бы использовать свой талант, чтобы освободить свой народ от проклятия, которое связывало их с ролью посланников.

И всё же они не были ровней Азадину, который едва был посланником 108-го ранга?

«Ха, если всё так оборачивается, то мы совершенно бесполезны».

«Проклятье. Нет, это неправда. Я не признаю этого!»

Оба отчаянно пытались собраться с силами, чтобы встать, но их ноги не слушались. Их руки и даже остальные части тела перестали реагировать на их мольбы. Даже простое открытие рта вызывало кислоту, подступающую к горлу. Их тела медленно становились холодными.

— Ладно. Как насчёт того, чтобы послушать историю? Итак, как всё случилось? Всё это?

Азадин смотрел на них холодным взглядом. Однако в этот момент…

Из близлежащего леса вылетела большая ворона и уселась на дерево.

[108-й посланник, Азадин, случилось нечто ужасное.]

— Ах, Голос Императора. А я боялся, что ты исчез. Но почему ты говоришь со мной через посредника?

[Лидер отстранил тебя.]

— Я уже знаю это.

[Это не всё. Проклятие Служения пробудилось.]

— !?

— Пробудилось?!

Услышав эти слова, дыхание всех присутствующих остановилось, и страх распространился по их телам.

Проклятие Служения между Императором и народом Клана Посланников.

Это служение называлось проклятием по двум причинам. Во-первых, оно заставляло их оставаться верными Императору навечно. Вторая — жестокий метод, который использовался для обеспечения этой верности.

Если коллективный руководящий орган Клана Посланников, включая Лидера и Старейшин, решал пробудить проклятие для кого-то, этот человек умирал. Смерть была не обычной. Она наступала только после того, как они заполняли вакантное положение, которое оставляли в клане.

— Что значит «Проклятие Служения пробудилось»? Что теперь?

[Проклятие Служения активируется через год. Ты, вероятно, умрёшь после того, как родишь того, кто займёт твоё место в клане, как Акри.]

Рождение — именно такой термин.

Человек, чьё проклятие пробудилось, будь то мужчина или женщина, рождал другого члена Клана Посланников перед смертью. Это было ещё одно суровое наказание Проклятия Служения.

— Эти ублюдки…

(П.П. я бы хотел посмотреть как он рожает~)

Азадин обычно не ругался, но сейчас разразился как никогда раньше.

Проклятие Служения было пробуждено для Акри в прошлом после того, как он украл копии Книги Истины Небесного Короля и стал заклятым врагом клана. Почти весь клан был мобилизован, чтобы поймать его.

Однако Акри, который даже не был посланником, шокирующе уклонялся от преследователей почти год.

Люди верили, что простой учёный, интерпретировавший магические книги при старейшинах, который даже не был посланником, не мог быть таким сильным. Они теоретизировали, что источником его силы была Книга Истины Небесного Короля. Однако даже Акри не мог избежать Проклятия Служения.

— Фу… Я не хочу беременеть как мужчина. Эти люди сумасшедшие? Я имею в виду, почему Император вообще заключил контракт на служение с такими абсурдными условиями?

[Я не создавал это наказание. Харкония создала.]

Первый Лидер Клана Посланников, Харкония.

Её высоко почитали как необычайно могущественную магессу и воительницу. Тем не менее, при ближайшем рассмотрении исторических записей обнаруживается, что у неё был скверный, эксцентричный характер.

[И… Ах, я не могу рассказывать тебе это сейчас.]

— Что? Не стесняйся. Выкладывай.

[Нет, ты не понимаешь. Магическое заклинание Голоса Императора позволяет ему существовать в этом мире вечно при условии, что определённой информацией нельзя делиться напрямую. Я могу говорить с тобой о чём угодно, напрямую связанном с твоим телом, но о других вещах… На самом деле, я даже не должен говорить с тобой сейчас, когда ты отстранён от должности посланника, потому что это подтачивает моё существование. Ты даже не проситель с золотыми монетами, так что сам акт разговора с тобой чрезвычайно опасен.]

— …

Другие члены Клана Посланников были поражены, слушая этот разговор. Голос Императора шёл на то, чтобы нарушать правила, только чтобы поговорить с Азадином.

Это было огромной честью для любого из Клана Посланников, о которой они не могли даже мечтать.

Было только одно объяснение этому — Голос Императора считал Азадина кем-то незаменимым для будущего Клана Посланников. Азадин был безразличен к этому и вместо этого щёлкал языком.

— Да, но даже так, из-за проклятия, которое ты создал, я должен родить ребёнка в мужском теле, не так ли? Я в ловушке проклятия, которое убьёт меня, и что ты теперь говоришь? Что я должен признать риск, на который ты идёшь? Ты сейчас серьёзно шутишь?

— Это н-неуважительно, Азадин!

— Голос Императора — это воля Императора. Как ты можешь…

Калибри и Адан упрекнули Азадина. Однако с точки зрения Азадина это была просто ситуация, которая сводила его с ума.

— Что, а? Я больше даже не посланник! Всё потому, что вы, люди, пробудили на мне Проклятие Служения! Думаете, мне есть дело до ваших строгих правил или благородных речей, а!?

— Да, но всё же.

— Есть надлежащий способ делать вещи.

— Если есть надлежащий способ заниматься такими делами, думаешь, имеет смысл отстранять людей как попало? Ладно. Тогда вы оба скажите. Почему вы пытаетесь поймать меня? Почему, по какой причине меня внезапно отстранили?

— Ах, это…

Оба, беспокоясь, кто скажет первым, затем заговорили:

— Араэль восстала!

— Что?

— Араэль убила старейшину Каннахан и украла все копии Книги Истины Небесного Короля, которые были собраны.

— …

Азадин склонил голову набок при этих словах.

— Ладно, но тогда почему меня отстранили?

— Это…

— Потому что они думали, что ты на одной стороне с Араэль?

В этот момент Азадин взорвался.

— Что, вы, люди, шутите! Кто оставил эту огромную рану на моём лице, а? Это была та самая Араэль, которую вы, люди, любили и за которую умирали! И что? Я на одной стороне с Араэль!? Даже если бы мы были последними двумя людьми на этой земле, мы бы сражались друг с другом насмерть!

— Ну, откуда другим знать о ваших отношениях?

— Судя по тому, что мы видели, Араэль так много раз заступалась за тебя. Она так заботилась о тебе.

— Какая чушь! Араэль защищала меня и обожала меня? А что насчёт раны на моих глазах?

— Но у тебя и раньше не было глаз! …Разве нет?

— Как я могу доверять вашему суждению! Вы сами это сказали! Образец для подражания Клана Посланников! Традиция Харконии! Великая «Араэль», от которой вы все сходили с ума, разве вы не знали, что она восстанет? Почему вы сваливаете ответственность на меня с таким дерьмовым суждением? Получил ли я хоть одну железную монету, когда Араэль так преуспевала? Нет, не получил! Вы, ребята, пытались успокоить плачущего ребёнка, говоря, что его выдадут замуж за идиота Азадина! Что я сделал, чтобы на мне пробудили Проклятие Служения!

— Э-это…

— Мы не знаем об этом.

— Вы все сошли с ума! Вы так жаждете должности посланника? Идите к чёрту!

Убийственный взгляд появился на лице Азадина.

— Раз уж до этого дошло, может, мне просто перебить всех людей в клане? Может, мне отпустить себя и показать вам настоящее восстание?

— …?!

— Н-нет, попробуй успокоиться.

Адан и Калибри попытались остановить его. Если Азадин сейчас сорвётся, они будут первыми в очереди на плаху.

— Ты можешь просто попросить Лидера и Старейшин отменить отстранение!

— Т-точно. Был только один человек, который действительно умер от Проклятия Служения после того, как наш народ стал посланниками Императора.

— Этим человеком был мой отец, ублюдки? Вы сейчас издеваетесь надо мной?

— …

— Н-но, видишь ли.

Адан заговорил, болезненно осторожно относясь к Азадину.

— Тебе ведь нужно пойти к Лидеру, чтобы попросить об отмене твоего отстранения. Тогда не можешь ли ты просто быть пойманным нами и…

— Хочешь умереть прямо сейчас?

Азадин вытащил меч в тот момент, выражение его лица послало угрожающий холодок по коже каждого присутствующего. Это была не шутка. В этот самый момент просто убить кого-то было бы недостаточно для Азадина. Все присутствующие могли это чувствовать.