Создание базы на материке Дибло осуществлялось в срочном порядке, но к полуночи оно подошло к концу.

Для защиты от атак чудовищ возвели высокие оборонительные стены, на вершине которых постоянно стояла гвардия паладинов. Стены также оснастили магическими пушками, так что недостатка в наступательной силе не было. Когда дело дойдёт до сражения, в бой пойдут и церковь, и маги из различных предприятий.

Что касается самого важного внутреннего оборудования, то инфраструктура также была практически завершена.

В первую очередь установили электрическую систему, а затем водопровод. К счастью, до океана было рукой подать, поэтому токсичные вещества и избыток соли удалили с помощью магии, а питьевая вода была обеспечена. Всё это сделали магические машины Хэйдса.

Так они достигли материка Дибло, и наступило утро.

Главные лица собрались в палатке.

Сначала некоторые паладины и маги церкви во главе с Лихтрэем, а также представители предприятий и их помощники встретились, чтобы обсудить будущее.

— Вчера вечером мы смогли связаться с нашей родиной сразу после установки коммуникационного оборудования. Его преосвященство Папа казался довольным тем, что мы благополучно высадились.

Совещание, начавшееся со вступительных слов Лихтрэя, стартовало с обзора текущей ситуации. Предприятия начали с отчёта о комплектности установленного скрытого оборудования.

Первым приступил Хэйдс, который настраивал различные инфраструктуры.

Раздав некоторые материалы, Шу начал объяснять:

— Во-первых, мы проложили электропроводку, которая является основой для всего. А ещё мы установили резервный источник питания в подвале. С подвалом нам помогли маги Орхи. Всё оборудование драгоценно, поэтому мы разместили их отдельно, под землёй и над землей. Водопровод пока что есть только над землёй, но к завтрашнему дню мы установим его в подвале в качестве резервного.

— Как много у нас запаса электроэнергии?

— С нашими нынешними мощностями, даже если эксплуатация будет постоянной, у нас никогда не закончится электричество. К тому же у нас есть аккумуляторные батареи на случай, если оно всё же кончится, поэтому я не думаю, что нам нужно беспокоиться о том, сколько электроэнергии мы используем.

— Водоснабжение тоже?

— Аналогично. Ещё мы построили душевую, хотя и небольшую. Пока что ею тоже можно пользоваться сколько угодно.

«О-о-о», — раздались негромкие возгласы.

На так называемых военных базах такие объекты, как электричество и вода, всегда находятся в режиме экономии. Однако возможность пользоваться ими без лишних хлопот снижает стресс. Кроме того, возможность свободно пользоваться душевыми также является большим преимуществом. Очень важно содержать тело в чистоте, ведь неизвестные патогены могут таиться в неизвестных местах.

Из присутствующих женщина по имени Криэлла казалась особенно счастливой.

— Но очистные сооружения ещё не готовы. Их должны установить сегодня. А до тех пор она будет храниться во временном бассейне, который соорудила для нас Орха. Будет небольшой запах, но придётся потерпеть. И наконец, мы поговорим об оборудовании связи. Оно полностью готово и может быть использовано в любой момент. Это всё от Хэйдса.

— М-м. Благодарю. Далее, давайте послушаем Орху.

— Хорошо.

Криэлла, представительница Орхи, кивнула и положила на большой стол лист бумаги. Он был достаточно большим, чтобы полностью накрыть стол.

— Это…… карта?

— Да.

Возможно, уловив слова одного из паладинов, Криэлла ответила кивком.

Развёрнутая карта содержала подробную информацию о базе в центре листа, тогда как внешняя часть была пуста. Это означало, что в дальнейшем она будет заполняться. Карта территории базы также оказалась на удивление надёжной.

Указывая на внешнюю периферию базы, Криэлла сначала объяснила:

— Мы строим оборонительные стены для защиты нашей базы. Сейчас эти стены глинобитные, но постепенно наше предприятие превратит их в орихалковые.

— Как много времени это займёт?

— Если только покрытие из орихалка, то всё можно сделать за несколько недель. Но если вы спрашиваете о полном покрытии орихалком, то это займёт несколько месяцев.

— Тогда, давайте начнём с покрытия, да? — сказав это, Лихтрэй указал на стены на карте и продолжил. — Первым делом начните с зон возле входов и выходов, где они наиболее уязвимы.

— Хорошо.

— А что с портом?

— Он почти готов. Но в будущем мы также хотим построить док для обслуживания судов. Для начала мы закладываем фундамент рядом с портом.

Предложение Криэллы было абсолютно корректным, ибо специализированное оборудование для обслуживания кораблей было совершенно необходимо.

На этот раз суда обслуживались в порту, но им надо было подумать о том, что им делать, если они получат серьёзные повреждения во время плавания. Такая ситуация могла возникнуть при отправке 2-й и 3-ей исследовательских команд, поэтому доки необходимы в будущем.

— Хм-м. У нас хватает строй. материалов?

— Ожидаемо, доделать его будет сложно. Однако, если заняться только фундаментом, то мы сможем заложить его хоть сейчас.

— Тогда, если сумеете превратить стены в орихалк, сделайте и это.

— Хорошо.

Когда объяснение подошло к концу, настала очередь Карлана.

Сурья, пожилой представитель предприятия, достал из кармана указку и рассказал о достижениях своего предприятия, указывая на стены.

— Мы уделяем приоритетное внимание установке магических пушек. У нас есть 32 пушки на внешних стенах, готовые к использованию в любое время. Мы также разместили мины тут, тут и вот тут.

База имела в общей сложности 3 входа и выхода: на севере, востоке и юге; а в остальных направлениях — мины. Знаки «вход запрещён» не были установлены на территории, но подобной информацией следовало поделиться.

Затем Сурья указал на внутреннюю часть базы.

— Здесь мы поставили сторожевые вышки, а здесь — склад артиллерийских снарядов. На всякий случай склады боеприпасов разбросаны в трёх местах. И на всякий случай мы также разместили цеха по производству боеприпасов. Но, к сожалению, это ручная работа, поэтому даже при всех наших усилиях мы можем производить разве что сто патронов в день.

— А что с остальными орудиями?

— У нас пятьдесят единиц стрелкового оружия, тридцать гранатомётов и десять снайперских винтовок, но количество патронов ограничено, и их нельзя использовать бездумно. Как вы можете ожидать, их невозможно изготовить без станков. Всё это хранится вместе на складах, охраняемых нашими магами.

Как и ожидалось, Карлан — это оружейное предприятие, поэтому он располагает широким ассортиментом оружия. Кроме того, привезённые орудия — это новейшие модели от Карлана, и риск возникновения взрывов или неисправностей практически исключён. Сверхточное оборудование, такое как огнестрельное оружие, может полностью прекратить работу или выйти из строя из-за поломки небольшой детали. В отличие от прошлого, когда использовались мечи, копья, луки и стрелы, современное огнестрельное оружие должно быть безопасным и простым в обращении.

В этом отношении, как и ожидалось от давно существующей компании, оружие Карлана было надёжным.

Многие из паладинов также были вооружены пистолетами Карлана в качестве дополнительного оружия, поэтому они особенно вздохнули с облегчением.

— Теперь у нас есть полная картина базы. Далее давайте проверим ситуацию с безопасностью.

Лихтрэй обратил своё внимание на стоящего неподалёку паладина.

Затем тот достал из-под стола коробку, достаточно большую, чтобы держать её в обеих руках, и открыл её. Внутри оказались разноцветные конические фигурки, после чего он начал расставлять белые фигурки.

В это же время Лихтрэй стал объяснять за эти фигурки:

— Белые фигуры представляют нас, паладинов и магов церкви, а чёрные — это ваши маги. И если в дальнейшем появятся чудовища, мы будем ставить красные фигурки.

Белые фигурки выложили на той части карты, которая соответствовала оборонительным стенам, а несколько чёрных фигурок разместились чуть дальше внутри. Кроме того, некоторые из этих двух типов фигурок были размещены внутри крепости, рядом с важными объектами.

— Как вы можете видеть, глядя на всё это, нынешние силы чрезмерны для обороны базы такого размера. Особенно сейчас, когда у нас достаточно оборудования. Кроме того, строительство объектов на базе будет завершено в течение нескольких дней. Как я и думал, мы не можем ждать, пока переделаем стены набережной под орихалк, поэтому, прежде чем мы начнём исследовать внешний мир, сначала мы дождёмся простого покрытия орихалком.

Это решение было естественным.

Нет, они наконец-то приступят к реализации настоящей экспедиционной операции на материк Дибло. Почти все присутствующие здесь напряглись и стали ждать следующих слов.

— Что касается этой экспедиционной операции, мы планируем приступить к исследованию сразу, пока у нас достаточно сил. Мы попросили работников Орхи сделать входы и выходы на севере, востоке и юге соответственно. Некоторые из вас, возможно, уже догадались об этом. Мы разделим наши силы на четыре части, три из которых будут одновременно использоваться для исследования каждого направления. Разумеется, одна оставшаяся сила будет защищать это место.

— Извините.

— Что такое, Алсидис?

— А как будут разделены эти силы?

Это был вопрос, который волновал каждого из присутствующих.

Но те, кто обладал хорошей интуицией, уже могли его представить.

«Думаю, каждая компания в любом случае где-то расположится»

Шу ждал того же.

И на самом деле так оно и было. Лихтрэй сказал, оглядываясь вокруг:

— Мы разделимся на четыре отряда. Паладины и маги также будут сопровождать всех. И мы уже решили, кто куда направится. Нет возражений?

— …… К-как бы.

— У вас есть какие-то возражения, Алсидис?

— Нет…

— Теперь я перейду к объявлению. Сначала Хэйдс Гроуп на севере, Орха пойдёт на восток, я пойду с Орхой, а на юге пойдёт Карлан.

«Так и знал», — такая мысль пришла в голову Алсидису.

Это был закономерный результат, учитывая то, чего они добились во время плавания и обустройства базы. Это большая честь — отправиться на разведку в рамках этой операции, и для Люмена было бы хуже всего, если бы он только защищал базу.

Алсидис, которому строго-настрого наказали добиться результата любой ценой, запаниковал.

— По-подождите, пожалуйста! А мы?! Наша технология полезна только в полевых условиях. Выберите нас для исследования! Пожалуйста!

Алсидис также был в отчаянии.

Он и сам понимал, что это бессовестная просьба, но он не мог уступить.

Однако всё было не так просто, и Лихтрэй не согласился.

— Я же говорил вам. Это наше решение. Очевидно, что если я буду советоваться с представителями всех четырёх предприятий, то мы никогда не сможем прийти к решению.

Когда он так сказал, даже Алсидис не смог возразить.

Несомненно, было бы неразумно просить его дать ему принять участие в исследовании только потому, что генеральный директор приказал ему это сделать. К сожалению, у него не было иного выбора, кроме как отступить и замолчать.

Однако Лихтрэй, вероятно, пожалел его и предложил компромиссное решение:

— Исследование не будет только разовым. После первого исследования мы получим информацию о географии местности, а затем проведём второе исследование, и тогда мы пригласим Люмен также присоединиться к нам.

— Д-да. Спасибо вам!

Глядя на эту ситуацию, все подумали, что Люмен приходит в упадок.

Кроме того, поскольку люди склонны следовать за большинством, паладины, Орха и Карлан, скорее всего, будут склонны отказаться от Люмена. Всё как и хотел Шу.