С тех пор как высокомерный и глупый феодал Хомфельт Флиберштейн был убит злокалибром, в домене Флиберштейн стало легче жить. В том числе и потому, что феодальная семья, которая облогала высокими налогами, исчезла без следа. В настоящее время наступил период временного затишья под непосредственным контролем церкви, а на лицах жителей появились улыбки.

«Всё так отличается от того, что было раньше»

Когда-то Шу посетил этот домен, чтобы убить Хомфельта по заказу. В то время то была отвратительная декорация на жизнь страдальцев, но сейчас от неё не осталось и тени.

— Ха-ха-ха-ха! Пей, пей!

— Я сегодня заработал деньги.

— Тогда ты угостишь меня выпивкой?

— О нет, нет, нет…… меня потом жена отругает.

— А чё тут такого? Она же и так каждый день тебя ругает.

— А вот и нет.

— Ну да…

Шахтёры выглядели по-настоящему счастливыми, несмотря на то, что были перепачканы.

Плоды трудов, которые раньше попирались феодалом, теперь в основном возвращались к ним. Раньше добытые самородки по дешевке скупались торговыми фирмами, которыми управлял Дом Флиберштейн. Поэтому в их карманы попадали жалкие гроши. Им приходилось работать с утра до ночи каждый день и они едва могли прокормить свои семьи.

Но теперь они возвращались домой к вечеру и даже могли позволить себе насладиться рюмкой другой алкоголя. Неудивительно, что они невольно улыбались.

«Раз феодал умер, значит запрос успешно выполнен»

Гуляя по городу, Шу почувствовал облегчение от того, что достиг одной из своих целей.

Другой его целью было конвертировать имеющиеся банкноты в активы, такие как ювелирные изделия и золото. В домене Флиберштейн, где добываются самородки, также имеется промышленность по их обработке. Благодаря своему расположению, ювелирные изделия можно приобретать относительно дёшево. Шу также стремился выкупить их подешевле, поскольку хотел превратить их в произведения искусства.

Шу вошёл в один бутик на проспекте.

Поскольку он торговал только ювелирными изделиями, перед бутиком стояло несколько охранников. Очевидно, они следили за Шу — подозрительным мужчиной, одетым в чёрное, — но это не побудило их сдвинуться с места.

«Я их настораживаю, но я не собираюсь красть…… так что это не проблема»

Как он и ожидал, охранники бутика не станут арестовывать сразу посетителя только потому, что тот выглядят подозрительно. Это связано с тем, что некоторые дворяне приходят в подобные заведения будучи переодетыми. Они настороженно относятся к тем, кто выглядит явно подозрительно, но не более того. Так что охранники не сдвинутся с места, если только не дойдёт до кражи или разбоя.

Как только Шу вошёл в бутик, он остановил женщину, одетую в униформу заведения:

— Девушка.

— Да…… да, чем могу помочь?

Её поразили внешний вид и атмосфера Шу, но она быстро взяла себя в руки.

Что и ожидалось от специалистки по обслуживанию клиентов.

— Покажите мне некоторые украшения.

— Да, конечно. А что бы вы хотели увидеть?

— Покажите изделия в порядке возрастания качества.

— Хорошо. Пожалуйста, подождите немного.

Работница бутика становились всё более настороженной и недоверчивой.

Шу, от которого шла откровенно агрессивная атмосфера, попросил показать ему качественные ювелирные изделия. Большинство дорогих украшений в этом бутике были спрятаны в глубине заведения. На всеобщее обозрение выставлялись только предметы, предназначенные для широкой публики, а вот по-настоящему ценные вещи демонстрировались в приватной комнате только при появлении подходящего человека.

Но заведения всегда начеку, потому что есть грабители, которые злоупотребляют этой системой.

Раньше уже бывали случаи, когда жулики хватали высококачественные украшения, выставленные в приватных комнатах, и убегали. Поэтому в подготовленные приватные комнаты входили охранники. И для этого требовалось время на подготовку.

Шу попросили подождать некоторое время, а затем сразу же провели к работнику.

Обстановку приватных комнат подготавливали в соответствии с требованиями, предъявляемыми к приёму знати.

— Спасибо за ожидание. Пожалуйста, присаживайтесь.

В приватной комнате ждал владелец бутика. В отличие от других магазинов, расположенных в этом районе, ювелирный бутик принимал в качестве клиентов аристократов, поэтому владельцу бутика было непозволительно одеваться неряшливо. Он был одет в официальную одежду, которая не считалась бы грубой по отношению к аристократам.

Шу, напротив, был одет в свою обычную чёрную одежду, которая в сочетании с его длинными свисающими волосами выглядел поистине жутко. Он не был бродягой, но выглядел так, что с трудом верилось в его приличный статус в обществе.

Эти два контрастных человека сидели друг напротив друга, причём один охранник стоял позади владельца, а другой — позади Шу.

— Спасибо, что сегодня посетили наш бутик. Мы выставили здесь качественные ювелирные изделия, о которых вы просили. Прошу, смотрите.

— Ага, спасибо.

— Начнём с этого.

Хозяин положил руку на шкатулку справа относительно Шу, и осторожно открыл её.

Внутри находился драгоценный камень пурпурного цвета. Драгоценный камень стоял на подставке в виде шипов, выполненных из серебра и позолоты, которая отражала красный цвет драгоценного камня и придавала ему изысканный оттенок.

— Это работа под названием «Благородная роза». Это прекрасное украшение интерьера и его можно поставить на рабочий стол. Или в приёмной.

— Дальше?

— Х-хорошо. Это брошь из камня-амулета, добытого в этом регионе. Переливающийся камень имеет смелую огранку. Что думаете? Она выглядит в форме сердца, не так ли?

— Ясно. Что дальше?

— Следующий представленный предмет — заколка для волос. Она представляет собой драгоценность с четырьмя редкими самоцветами, которые, как говорят, сверкают. Она станет прекрасным подарком для дамы.

— М-м. Дальше.

— …… Вот это. Это кинжал, но на самом деле это ещё и магический инструмент. Он оснащён механизмом накопления маны в драгоценном шарике на рукоятке, который может быть использован для создания барьера. Клинок сдавлен, поэтому его нельзя использовать как оружие, но я считаю, что его вполне достаточно в качестве инструмента для защиты. Если хотите, мы можем заточить клинок.

— Хо-о. Неплохо.

Шу, не обладающий чутьём на ценность драгоценностей, неизбежно показывал равнодушную реакцию. Однако когда дело дошло до магического инструмента, он его заинтересовал.

Когда Шу проявил интерес, владелец понял что у него за увлечение.

— Пожалуйста, подождите одну минутку. Я принесу вам кое-что ещё, что оставит вас довольным.

— Ага, покажите мне.

Скажем так, после этого Шу покинул бутик довольным.

◆◆◆

Далее Шу посетил ещё несколько заведений и приобрёл ювелирные изделия, а также золотые слитки. Однако у Шу по-прежнему было больше банкнот, чем он мог потратить. Это был результат того, что он продолжал работать в качестве «Бога смерти».

Поэтому он прибыл в столицу, чтобы приобрести ещё больше золота и других драгоценностей.

«Я не появлялся здесь с того раза…»

Однажды он проник в дворцовую исследовательскую башню магии, чтобы добыть информацию о магии пространства, которой владела империя Элис. В тот раз его чуть не убил маг по имени Джуд Рэйван.

К сожалению, он не получил никаких подсказок о магии пространства, но зато добыл потенциал к магии времени.

А ещё в нём разгорелось убийственное намерение к «Соколиному глазу», который продал Джуду информацию о нём.

— И всё же, я давно не был в столице…… эта оживлённость раздражает.

Шу ненавидел суету и шум.

Одна из причин заключалась в том, что большую часть своей предыдущей жизни он провёл в тихой больнице, но определённую роль играл и его оригинальный характер. Он предпочитал читать книги в одиночестве, а не суетиться с приятелями.

Шу искал место, где можно купить золото и драгоценности, но подустал.

Он присел на скамейку в конце проспекта и безучастно уставился в небо.

«Интересно, дождь будет завтра или послезавтра?»

Это было весьма вероятно с учётом облачности, ветра и влажности. По своей природе погода — очень трудно предсказуемое явление. Невозможность наблюдения за одним небольшим ветром может сделать невозможным прогнозирование торнадо. Вот настолько сложным было это явление.

Однако с тех пор, как Шу переродился, его вычислительная мощность аномально возросла.

Будь это не так, он бы не мог мгновенно создавать заклинания такого уровня, как запретное, присваивать информацию об окружающей среде на месте без песнопения.

Возможно, в качестве побочного эффекта он мог предсказывать погоду.

«Значит, завтра, когда я вернусь домой, будет дождь. Может, остаться тут на пару дней?»

Шу находился в коммерческом районе.

Это район, где люди больше всего шумят и суетятся. И Шу посетил одну из улиц коммерческого района, где стояло множество дорогих магазинов. Не считая тех, кто имел дворянский статус, все они были богатыми людьми. Шу чувствовал себя здесь лишним.

К лучшему или худшему, но он выделялся.

И тут Шу подцепила некая женщина.

— Божечки, это ты, «Бог смерти»?

— …… Вот только не надо удивляться, «Молодая ветвь».

Произошла случайная встреча руководителей Чёрного кота.

◆◆◆

Айрис спала в храме гигантского древа, что в деревне фей.

Ветерок, проникший через окно, слегка ласкал её волосы.

— Н-н…

Проснувшись, Айрис сонно огляделась по сторонам. Она вспомнила, почему спала, несмотря на то, что на дворе был день.

— А, мана.

По-настоящему овладеть магформой бессмертия — это домашнее задание, которое задали Айрис. По этой причине Айрис постоянно подставлялась под атаки Алерианны и пыталась понять свою силу, восстанавливаясь после атак с помощью магформы.

Терпя боль, она сумела понять природу своей магформы, но пока что не докопалась до сути.

В итоге у неё кончилась мана и она уснула.

«Сперва нужно всё записать»

Айрис записывала на бумагу всё, что узнала о магформе.

Прежде всего, она регенерирует любые раны, совершенно не стареет, даже недостаток питательных веществ может быть компенсирован маной, а в зависимости от ситуации она может даже чинить одежду. Это то, что она уже давно знала.

В ходе этого эксперимента она открыла для себя ещё кое-что новое.

А именно: магформа Айрис была не расширенного типа. Бывало несколько раз, когда ветка гигантского древа, атакованная Алерианной, не попадала по Айрис и повреждала само гигантское древо. Алерианна тоже до сих пор привыкала к своей силе. В эти разы под воздействием магформы Айрис гигантское древо мгновенно регенерировало.

Поначалу Айрис тоже думала, что Алерианна сама себя восстанавливает.

Однако это оказалось не так.

«Это зональный тип…… но иногда регенерация не активируется на других. Я не совсем понимаю условия»

Как правило магформа постигается в процессе её использования.

Постепенно к пользователю приходит понимание того, как ею пользоваться. И по мере того, как понимание становится всё глубже и глубже, у пользователя редко возникают трудности с использованием магформы. В то время как практические приёмы необходимо выстраивать самостоятельно, базовые функции понимаются естественным образом.

Однако способность Айрис почти не поддавалась объяснению, она как будто была запечатана. Она понимала лишь часть своей способности. Но, с другой стороны, это говорило о том, насколько мощна её сила. Известно, что магформа может не работать в полную силу, если она таит в себе способность, которую невозможно активировать без определённого количества маны. Можно было сказать, что Айрис тоже вписывается в эту закономерность. Скорее, именно потому что Шу знал этот факт, он смог догадаться, что магформа Айрис — это не просто бессмертие.

Мана Айрис до сих пор растёт.

Вообще говоря, мана также напрямую связана с живучестью, поэтому у обычного человека она может расти даже в двадцатилетнем возрасте. Чтобы выйти за свои пределы, человеку придётся преодолеть барьер под названием «пробуждение», но, по крайней мере, у Айрис ещё оставалось место для роста её маны. Это было связано с тем, что живучесть Айрис не убывала, поскольку она была бессмертна.

Следовательно, сила её магформы высвобождалась со временем.

— Я обязательно разгадаю силу моей магформы и удивлю Шу!

Но мотив Айрис, побудивший её разгадать силу своей магформы, оказался до боли разочаровывающим.