В этот момент Елена, находившаяся далеко от Лох-Ломонда, не подозревала о последствиях своего стремительного разговора.

По её мнению, Дамблдор всё ещё должен продолжать "Гарри Поттер: Игра храброго выращивания", и у него нет времени разбираться с чем-то таким незначительным, как капризная девочка, отказывающаяся поступить в школу.

Конечно, её нельзя винить. Ведь фильм "Фантастические твари: Преступления Гриндевальда" не вышел до её перемещения. Она не может знать, что двое старых противников, Дамблдор и Гриндевальд, наконец-то ждут официального противостояния. Ещё меньше вероятно, что она знает абзац, который сказал Гриндевальд, очень похожий на неё.

Наиболее насущная дилемма, стоящая перед Еленой сегодня, — как нарушить атмосферу молчания, которая длилась почти полчаса в кабине.

Да, с тех пор, как профессор Макгонагалл вышла за дверь, она и Бенитес больше не разговаривали.

Елена сидела в конце кровати, тихо играя пальцами, в то время как священник медленно ел завтрак, словно тщательно очищая и высасывая костный мозг из каждой тонкой кости.

— Ах. Ты собираешься больше не разговаривать с тех пор?

Наконец, Бенитес вздохнул безнадёжно, поставил чистую чашу от супа, который уже выпил, и первым нарушил молчание.

— Прости... — маленькая сереброволосая лоли подняла голову, поджала губы и слабо произнесла.

Для этого человека, который привёз её обратно в приют с улиц Лондона и терпеливо научил говорить по-английски, как немую девочку, а затем неловко воспитывал её, хотя Елена обычно не прощала легко, она уже восприняла его как отца.

Однако, будь то в магическом мире или в этом, она не может доверительно разговаривать с другой стороной так, как может с Бенитесом.

В некотором смысле, это, возможно, самое большое проклятие, несущее путешественника, всегда нести секрет, который нельзя рассказать.

— Ну, похоже, это гораздо более сложная проблема, чем кража взрывчатки из каменной мастерской, чтобы отправиться на озеро и жарить рыбу.

Бенитес поднял брови с игривым выражением, пытаясь сделать тему менее серьёзной.

— Это в сто раз сложнее, и я не крала. Я одолжила! Я оставила контактную информацию и цель приюта, а рыбу, которую поймала, я не разломила пополам для них.

Елена надула губы. Она всегда ценила этот момент, не просто жареную рыбу. Основная операция человека, использующего мудрость для охоты, раздражающая ассоциация защиты в конечном итоге уведомила полицию и отдел безопасности.

Это был первый и единственный раз, когда Бенитес рассердился на неё. В тот момент она даже думала о том, чтобы сбежать с маленьким одеялом и сумками посреди ночи, когда была в тяжёлой ситуации.

Она сидела неподвижно, а Бенитес взъерошил волосы Елены, решив не продолжать спорить с ней об этом вопросе. Он знал, что она определённо не сможет победить его в софистике.

— Ты не хочешь открыть это? Это письмо из Школы магии.

Он взял толстый конверт из пергамента, который профессор Макгонагалл оставила в комнате, и Бенитес протянул руку к девочке, задавая мягкий вопрос.

На конверте нет почтового штемпеля, а адрес и получатель чётко написаны на передней стороне изумрудными чернилами.

[Шотландское нагорье, улица Твёрдого Камня, муниципалитет Русс, ячейка рядом с кухней приюта Бенитеса, в ведении Елены Касланы]

— Нет, просто открой, если хочешь посмотреть. Там просто расписание занятий и список различных принадлежностей для подготовки. В любом случае, я не пойду.

Елена взяла толстый конверт из рук Бенитеса, провела пальцами по гербу Хогвартса и бросила письмо обратно в его руки, качая головой и бормоча себе под нос.

-Столько беспринципных авторов, которые писали гуманитарные фанфики по миру Гарри Поттера в прошлой жизни. Почти все сразу используют содержание письма для набивки слов. Она может воспроизвести то, что было написано, не открывая его-

— Однако я советую тебе не открывать его.

Говоря вполголоса, Елена взглянула на пустую миску, которую Бенитес поставил на кровать, подняла брови и добавила ещё одну мысль.

— Забудь, сейчас это уже неважно; они не должны присылать больше писем.

— Почему?

Бенитес нахмурился, озадаченно спросил.

— Потому что магический мир использует сов для доставки писем; иначе думаешь, откуда ты взял столько круглолицых, пухлых шотландских куриц?

Маленькая сереброволосая лоли протянула руки и ответила с естественным выражением лица.

— О, небеса.

Услышав ответ Елены, Бенитес потер лоб одной рукой и внезапно почувствовал покалывание в висках.

Он мгновенно понял причину, по которой профессор Макгонагалл внезапно рухнула, услышав приглашение на ужин.

Это, независимо от того, кто это, вызовет вспышку. Эта девочка становится всё более неукротимой.

Лицо мужчины потемнело:

— Елена, иди сюда. Нам нужно поговорить об этом.

Он считал, что необходимо обсудить с девочкой, что такое базовый социальный этикет. Он думал, что после последнего события с "взрывом рыбы" Елена умерит свой пыл и значительно повзрослеет, но результат оказался совершенно противоположным.

— Я не буду! Я не дура!

Она косо взглянула на Бенитеса, чьё лицо было мрачным и серьёзным, и Елена игриво высунула язык, скорчив рожицу.

— Да, я вдруг вспомнила, что на кухне нет овощей. Мне нужно пойти на рынок купить кое-что.

Не дожидаясь ответа Бенитеса, девочка ловко спрыгнула с кровати, махнула рукой и быстро выбежала, не оглядываясь.

Она не хотела, чтобы её поймал Бенитес и ругал всё утро, как в прошлый раз.

— Эта девочка...

Бенитес посмотрел на маленькую сереброволосую девочку, убегающую, как испуганный кролик, и покачал головой в отчаянии.

Возможно, как и сказала профессор Макгонагалл, у этой девочки есть какой-то магический дар.

Каждый раз, когда он пытается воспитать Елену, стоит девочке проявить хоть немного причудливости, его сердце необъяснимо смягчается, и после нескольких слов упрёков это чувство исчезает.

Не только он, почти каждый раз, когда Елена попадает в неприятности, снисходительность, с которой к ней относятся, кажется исключительной, как будто, что бы она ни делала, её всегда простят.

Конечно, возможно и то, что, как говорили монахини в Лондоне, он действительно не подходит для воспитания детей.

— А-а, школа магии?

Бенитес посмотрел на письмо, которое вернула Елена, его пальцы замерли на печати, и казалось, что это не письмо, а ужасная шкатулка Пандоры перед ним.

Возможно, другие и не знают, но Бенитес, видевший, как растёт Елена, не мог быть более уверенным. Для чего бы то ни было, что не интересует её, Елена точно не будет тратить ни капли энергии и времени на это.

Будучи девочкой младше одиннадцати лет, она может перехитрить взрослого волшебника из магического мира различными способами, оставив его безмолвным. Бенитес не верит, что Елена действительно привержена магическому миру. Это не имеет для неё такого значения, каким она пытается это представить.

Подумав в течение десяти минут, Бенитес посмотрел на пустую миску на прикроватной тумбочке и вдруг получил идею. Если бы не мигрень от ветра, разве Елена выбрала бы другой способ отказаться от приглашения в тот мир?

Думая внимательно, Бенитес вспомнил, что когда она говорила о тушёном совином супе, глаза маленькой сереброволосой лоли засветились, и она тяжело вздохнула. С её прожорливой и необузданной личностью невозможно было точно судить о настоящей причине.

Бенитес поднял толстый конверт из пергамента и снова с серьёзным выражением посмотрел на несколько странный герб на нём, словно из него в любой момент могла появиться ужасная тварь.

После нескольких секунд колебаний он стиснул зубы и повернул запястье, чтобы открыть письмо.

[Директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс:

Альбус Дамблдор (Президент Международной Конфедерации Магов, Председатель Ассоциации Волшебников и Первый Класс Ордена Мерлина)

Дорогая мисс Каслана, мы рады сообщить вам, что вы приняты в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс. Список необходимых книг и принадлежностей прилагается. Семестр начинается 1 сентября. Мы будем ждать ответа вашей совы до 31 июля.

Заместитель директора (женщина) Минерва Макгонагалл]

Бенитес слегка постучал пальцами по бумаге письма и задумчиво посмотрел на роскошный деревянный стул перед собой, который был волшебным образом превращён. Возможно, ему стоило больше поговорить с профессором Макгонагалл.

По крайней мере, он чувствовал, что когда Елена увидела профессора Макгонагалл, поднимающуюся с деревянной тростью, страх, скрытый за её упрямством, был едва заметен, как дрожь, которую она показывала после того, как нашла рыбу, но на этот раз это было из-за кражи еды у совы.

Как только он собирался закончить чтение, он почувствовал ещё одну тупую боль в голове.

Предполагается, что за прошедшую неделю, консервативно оценивая, весь приют съел как минимум десяток "пухлых круглолицых шотландских куриц". Узнав об этом, Бенитес имеет возможность снова встретиться с Май, и профессор Ге естественно возьмёт инициативу предложить компенсацию.

— Я не уверен, можно ли обменять фунты на волшебную валюту, но надеюсь, что, как сказала Елена, цены в магическом мире несколько дешевле.

Бенитес снова вздохнул, подумав об этом. Хотя Елена собрала много денег для приюта за эти годы, она также заплатила множество штрафов или компенсаций за её случайности.

В этот момент за дверью раздался треск, как от удара плетью.

После этого последовал ритмичный стук в дверь, и знакомый женский голос вошёл.

— Мистер Бенитес, я Миллева Макгонагалл. Прошу прощения за беспокойство. Надеюсь, у меня будет возможность узнать больше о мисс Елене.

Кто такая профессор Макгонагалл из Хогвартса?

Бенитес поднял уголки губ, взглянул на письмо в своей руке, встал, отставил посуду в сторону, надел пальто и ответил без колебаний.

— Добро пожаловать, мисс Макгонагалл. На самом деле, мне нужно было кое-что спросить у вас о Елене и вашем магическом мире.

В то же время Елена, которая сосредоточенно ловила рыбу у озера, вдруг почувствовала трепет в сердце, как будто это было предчувствие, которое она ощущала каждый раз, когда школа уведомляла родителей о встрече в её прошлой жизни.