Пораженные ужасом, когда они смотрели на слова, выгравированные на их кровоточащих руках, все одиннадцать были поражены ужасом. Но Килиан контролировал их так сильно, что пот, который должен был выступить на их бледных лицах, не осмелился появиться - подавленный под их порами.

Быстрее, чем ее подчерненные - Лена вернула себе самообладание и в одно мгновение поняла ситуацию. Во-первых, Лукасу или нет, человеку, стоящему перед ними, не навредить; в противном случае никто из них не смог бы выжить. Во-вторых, он был магом. В-третьих, в его глазах они являлись насекомыми. От начала до конца он ни разу не взглянул на них, полагаясь на свои превосходные магические силы, чтобы направлять их судьбы.

Эта мысль зажгла в ее сердце ярость. Однако она могла только подавить это. Между тем, не зная о напряжении, Бьорн слушал "объяснения" Килиана.

-Ты, наверное, давно понял, что я веду двойную жизнь. В течение последних пяти лет я тайно работал на культ убийцы, специализирующийся на убийстве дворян, но в итоге не справился с заданием и был обвинен моим начальством.

-Не имея другого выбора, я мог лишь на некоторое время убежать, чтобы с одной стороны, избежать возмездия, а с другой стороны, увести их от моих родственников, которых они хорошо знают.

-Я не ожидал, что к тому времени, когда я вернусь… Когда Килиан достиг этой точки, его полу улыбка исчезла, его лицо побледнело и он закрыл глаза в такой демонстрации печали, что Лена теперь задавалась вопросом, не были ли ее мыли о Лукасе, можными.

-... Тамара ушла, мать больше не дышала, и стук серебряных монет потряс кошелек моего старика. В ярости я убил его и поджег дом. Сначала я планировал покинуть Острию, чтобы найти Тамару, и пришел попрощаться. Голос Килиана стих, а его руки дрожали в "бушующей муке".

Видя это, скрытая Джезабель должна была признать, что ее партнер был не плохим актером. Клаус твердо верил, что человек, стремящийся изменить мир, должен сначала научиться носить 1000 масок. Поэтому он передал Килиану искусство обмана. Ученик вскоре превзошел учителя.

Теперь у Лены больше не было сомнений, она понимала, почему "личность Лукаса" претерпела такие радикальные изменения. Теперь, как никогда раньше, у него не было причин обращать на нее внимание. Прикусив нижнюю губу, Лена сжала кулаки, развернулась и ушла рядом со своими подчиненными.

Тем временем Бьорн взорвался.

-Я должен был убить сукиного сына, когда у меня был шанс! Он хлопнул себя по бедру в ярости. Год назад, считая Оскара шипом, который должен быть удален, Бьорн пытался убить отца Лукаса, но был остановлен мольбами его жены. В конечном счете, он мог только отбросить эту мысль. На следующий день после исчезновения Лукаса, Бьорн нанес Оскару визит, дав ему жестокое избиение в качестве предупреждения.

Но впоследствии начало странных событий в трущобах помешало ему лучше заботиться о семье своего друга. Теперь он мог только сожалеть.

-Виноват этот проклятый недуг. Люди падают как блохи, распространяя страхи перед новой эпидемией! Бьорн плюнул, но когда эти слова покинули его губы, лицо Килиана сморщилось.

-Эпидемия?

...

Тем временем в замка - в пределах комфорта своего кабинета - виконт Олаф встретился с загадочным человеком, чьи черты лица скрывались под плащом. Оскар мог бы признать человека в плаще как работорговца, которому он продал Тамару. И действительно, девушка стояла прямо рядом с ним.

Увы, ее ранее яркие карие глаза теперь были ошеломлены и лишены блеска, как будто чужеродные силы удерживали ее разум в тесном замке. Килиан никогда не ожидал, что тот раб, которого он считал давно ушедшим, сидел в кабинете виконта Олафа, уставившись на чашку чая.

-Как идут дела? Спросил человек хриплым голосом, от которого Олафу стало плохо. Тем не менее, он не смел показать малейший дискомфорт.

-Сэр, не бойтесь менее чем через неделю все трущобы будут заражены. Я также отправил своих людей, чтобы убедиться, что процесс будет следовать той тенденции, которую вы просили. Даже если каким-то абсурдным чудом эти обезьяны поймут, что, что-то не так, они не смогут сбежать. Обезьяны. В глазах аристократии, будь они справедливыми или несправедливыми, простые люди ничем не отличались от обезьян.

Услышав эти слова, человек в плаще ничего не сказал, полез в плащ, чтобы вытащить пачку банкнот, и бросил ее на стол. Темно-синий свет сиял в глазах Олафа, когда он активировал "Тайное зрение" для быстрого подсчета банкнот.

-1000 крафтов. Сэр, вы довольно щедрый человек. Олаф пошутил, когда он взял пачку банкнот, потирая его выступающие щеки о ее поверхность. В качестве основного эмиссара низшего уровня позиция Олафа в аристократии Орлота стояла на нижнем уровне. Однако магом он все же был. С его силой убить тысячи беспомощных простых людей было детской игрой. Он мог также послать своих храмовников, чтобы справиться с задачей.

Даже если бы он по прихоти стер с лица земли трущобы, никто не мог и не хотел возражать. Никогда он не ожидал, что кто-то будет настолько сумасшедшим, что заплатит ему 1000 крафтов за убийство этих дворняжек!

Сначала Олаф просто хотел послать своих людей для решения этой задачи. Тем не менее, загадочный человек настаивал на том, чтобы задача была выполнена с помощью загадочного вируса. Олаф не мог не задаться вопросом, почему он пережил так много проблем из-за каких-то простолюдинов.

Но он не знал, что человек который дал ему эту работу не хочет истребления, он занимается отбором.

...

-Это началось на следующий день после того, как ты пропал. Технически болезнь выглядит как пневмония, но многие отвергают эту идею. Во-первых, она распространяется слишком быстро. Во-вторых, она развивается слишком быстро. Прошло всего два дня, и я видел, людей, которые уже выглядят так, будто находятся на грани смерти! В-третьих, она даже не щадит привитых!  Бьорн вздохнул с опущенными глазами.

Не все жители трущоб родились тут. Как и семья Лукаса, некоторые сбежали в трущобы, чтобы избежать других угроз, и, следовательно, найти привитых людей было не так сложно. Этот мир обладал потрясающим медицинским уровнем. Если болезнь действительно была пневмонией, эти люди никогда не должны были быть затронуты. И все же они были.

Но если болезнь распространилась так быстро, как утверждал Бьорн, почему тогда он - который провел последние два дня, помогая инфицированным - пока не проявил никаких признаков заболевания? Его стадия эволюции защищала его? Или возможно ...

-Отведи меня к одному из пострадавших. Приказал Килиан, не оставив Бьорну шанса, чтобы отговорить его. Как квази-фел, Килиан не боялся болезней и обладал пятикратной продолжительностью жизни среднего человека. В трущобах только он мог с уверенностью подойти к больному. И, услышав жесткость его тона, Бьорн не стал его отговаривать. С одной стороны, даже дурак мог видеть, что его друг теперь обладал магическими способностями, с другой стороны, даже без него, найти пострадавшего было не так сложно.

Ведя Килиана через улицу, Бьорн привел его в темный, уединенный уголок, где собрались десять человек, кашляя с такой силой, что казалось, будто они изгоняют свои жизни на каждом вдохе.

-Как, черт возьми, это случилось? Прошлой ночью, хотя эти десять уже были в критических условиях по крайней мере они выглядели людьми!

Но сейчас?

Их тела атрофировались до такой степени, что у них едва оставалась плоть на их костях! Хуже того, их кожа стала серой!

Мгновенно Килиан понял уловку и чтобы проверить свою теорию, бросился к границе между трущобами и самим городом. Веря в инстинкт своего друга, Бьорн молча последовал за ним. Но хотя он сдерживал свою скорость на уровне малого эмиссара, чтобы предотвратить подозрения, Килиан все еще оставил его далеко позади.

Вскоре он достиг главного выхода, где его ожидала странная сцена. 300 охранников, одетых в черные тактические жилеты, и мягкие доспехи образовали блокаду, не позволяющую никому входить в трущобы или выходить из них! По странному стечению обстоятельств тут была и Лена.

Бьорн прибыл через несколько секунд, прибыв достаточно быстро, чтобы засвидетельствовать противостояние Лены и городской стражи.

-Что это означает? Рявкнула она на главного офицера в негодовании. Но хотя он был удивлен, что такая красавица все еще пряталась в трущобах, он не терял голову.

-Была обнаружена эпидемия. В настоящее время трущобы официально находятся на карантине. Офицер объявил, заставляя Килиана изогнуть брови.