В комнате Нандзё Мизуки царил хаос. На стенах висели постеры её любимой недавней гача-игры “Sweet Blood World”, а также постеры старых игр, которые она развесила, пачки жемчуга, собранные ею во время ловли жемчуга в аквариуме, рекламные брошюры милых кафе с горничными в городе, красивые упаковки конфет - всё, что ей нравилось, оказывалось на стене.

У неё там висели большие картины и фотографии Микадо, но каждый раз, когда она вешала какие-нибудь, её старшая сестра их конфисковывала. К счастью, у неё был сохранён весь альбом, так что она могла наслаждаться всеми фотографиями на своём смартфоне.

Естественно, хаос царил не только на стенах, но и на полу, полках и самой кровати. Одежда была снята и оставлена без присмотра, манга была прочитана и оставлена без присмотра, а пачки конфет были разбросаны повсюду. Хотя горничные, обслуживавшие эту комнату, изо всех сил старались поддерживать в ней чистоту, Мизуки без особых усилий тут же возвращала её в прежнее состояние. Сама она не чувствовала необходимости в порядке.

Теперь, в самой глуши этого укромного места - гнезда, наиболее комфортного для неё самой, - Мизуки снова смотрела на своё селфи с Микадо. Когда она перевернулась, дверь бесшумно открылась, и в комнату вошла Киса. Мизуки вздрогнула.

– Сестрёнка? Как необычно с твоей стороны прийти ко мне! Ты пришла поиграть?

Мизуки с огромной радостью бросилась к своей старшей сестре, но Киса двинулась ещё быстрее. Проскользнув за ней и сдерживая движения Мизуки руками, она приблизилась к её глазам со скрытым оружием. Но она остановилась прямо перед тем, как оно вонзилось. Примерно в миллиметре от глаз Мизуки её ждал острый конец ледоруба. Мизуки пыталась вырваться из этой тупиковой ситуации, но у неё не было ни единого шанса против Кисы, обученной искусству убийства.

– Сестрёнка, ты стала ещё лучше! Что это, во что мы играем? Я теперь должна притворяться мёртвой?

– Мы не играем, я серьёзно зла!

– Ура! Сестрёнка зла! Что же я натворила такого удивительного? Я ещё даже не переспала с Микадо-куном… так что что-то ещё лучше?

– Ничего удивительного! А если бы и переспала, я бы похоронила тебя в вечной мерзлоте Южного полюса!

– Э-э, тогда почему? Ты злишься из-за того раза, когда я закрыла глаза Микадо-куну и разыграла старую добрую игру "Кто я такая?!" Видишь ли, Микадо-кун всегда ужасно краснеет, если так к нему прижиматься! Он такой милый! Я даже забралась ему на колени, хе-хе…

– Ты пытаешься меня ещё больше разозлить, да?!

– Да! — энергично кивнула Мизуки.

Обычно Киса почти не проявляла интереса к своей младшей сестре, и делала это только если была чем-то недовольна.

– В последнее время я чувствую какое-то странное присутствие вокруг. Как будто кто-то подглядывает за мной… Сначала я подумала, что это какой-то извращенец, но я почувствовала запах косметики и всего такого… Это была ты, верно? — спросила Киса, крепче обнимая Мизуки.

Любая негативная реакция - и Мизуки пострадает.

– Я ничего подобного не делала! Если бы я хотела увидеть голое тело сестрёнки, я бы просто ворвалась к тебе во время купания!

– Я ничего не говорила про голое тело! Я спрашиваю, не пыталась ли ты собрать какую-нибудь личную информацию обо мне!

– Нет… Если бы у меня было время на это, я бы болтала с Микадо-куном. Разговаривать по телефону с Микадо-куном гораздо веселее. Даже вчера мы разговаривали три часа! Казалось, Микадо-кун очень хотел закончить, но мне удалось немного потянуть разговор!

Киса стиснула зубы от хвастовства Мизуки.

– Почему ты ближе к Микадо, чем такая одноклассница, как я?!

– Потому что он меня любит?

– Нет!

– Потому что мальчики всё-таки предпочитают девочек помладше?

– Я тоже ещё молода!

Плечи Кисы тяжело вздымались и опускались, она тяжело дышала. В то же время Киса крепко обнимала Мизуки за шею.

– Почему-то, когда мы в таком положении, кажется, будто меня обнимает старшая сестра! Это и есть сестринская связь?!

– У тебя что, мухомор в голове растёт?.. — пробормотала Киса, по-настоящему испуганная.

Воспользовавшись этим моментом, Мизуки выскользнула из объятий Кисы и прыгнула на кровать. Киса тоже перестала пытаться говорить серьёзно и села на край кровати. Ледоруб она всё ещё держала в руках.

– В любом случае, это не ты за мной подглядывала?

– Конечно!

– Клянёшься? Если лжёшь, то я отправлю тебя в земную мантию.

– Клянусь! Клянусь жизнью! Нандзё Мизуки за тобой не следила! — Мизуки отсалютовала с улыбкой.

Хотя она и мечтала стать первой в истории человечества исследователем земной мантии, в её гача-игре проходило событие, так что она не могла его пропустить.

– Тогда… кто за мной наблюдает… преемницей Императрицы Тьмы…? Похоже, мне придётся отправить Сигму, чтобы она это выяснила… — пробормотала Киса себе под нос.

К слову, Сигма - капитан частной охраны Нандзё.

– Ну-ну, не переживай из-за мелочей. Давай просто немного поиграем! Я собрала фотографии с камер видеонаблюдения в тот день, когда мы с Микадо-куном ходили на свидание, так что давай посмотрим!

– Это же пытка, правда?!

– Но это не так. Это называется “рассказывать о своих любовных делах”, и всем девушкам это нравится! Смотри, у меня есть фотография, где мы с Микадо-куном чуть не кормили друг друга!

– Я сожгу это! Я сожгу всю твою комнату! Разве у нас в кладовке не было огнемёта…?

– Ты так сожжёшь весь дом…

Киса вышла из комнаты и пошла по коридору, а Мизуки бросился за ней в погоню.

˜˜˜˜˜˜˜

Придя в свой класс, Микадо незаметно направился к месту Кисы. Теперь ему нужно было быть осторожным, так как глава семьи Китамикадо, его собственный отец, опасался его отношений с Кисой. У него не было другого способа связаться с ней. Теоретически он мог бы спросить об этом у Мизуки, но не хотел рисковать. Стоя позади Кисы, он окликнул её.

– …Киса.

– Кья?! — Она вскрикнула и вскочила со своего места. Обернувшись, она сделала шаг назад.

– Т-ты нацелился на мою жизнь, не так ли?

– Я твой одноклассник, а не убийца!

– Т-тогда… ты пытался уловить запах моих волос, верно?

– Кому захочется нюхать твои… волосы! — Микадо не мог сразу это отрицать.

Честно говоря, Микадо очень интересовался маркой шампуня, которым пользовалась Киса. Но открыто заявить об этом было бы позором для сына семьи Китамикадо, поэтому он сдержал свои чувства.

– Я… хочу поговорить с тобой, наедине.

– Э-э, значит ли это…? — Лицо Кисы вспыхнуло ярко-красным.

Она явно ожидала признания.

– Нет, ты ошибаешься, понятно?! Это не так!

– Я… я понимаю! Не нужно стесняться, просто скажи! Если это ты, Микадо, ты можешь это сделать! Я… я слушаю, понятно?!

– Ты совершенно ничего не понимаешь!

Микадо сам почувствовал, как его лицо вспыхнуло сильным пламенем, и вышел из комнаты. Киса держалась на некотором расстоянии, труся за ним. Её обычная бесконечная болтовня и высокомерный тон куда-то исчезли, когда она крепко сжала губы, тут же отводя взгляд, если встречалась с Микадо.

Милая. Невероятно милая, но сейчас он не мог наслаждаться её милостью. Ему пришлось сдерживать смущение. При этом он затащил Кису в пустую комнату. Внутри всё было заполнено книжными полками и документами, на полу скапливалась пыль. Комната, по-видимому, редко посещалась другими людьми, что делало её идеальным местом для этого тайного разговора.

Киса прислонилась спиной к стене, теребя волосы.

– В-Вот… можешь начинать. Я внимательно выслушаю, так что пусть это будет самое лучшее признание, на которое ты способен. Самое романтичное, чтобы оно навсегда осталось в моей памяти. Я убью тебя, если это будет плохое признание.

Киса заняла выжидательную позицию. Хотя это было недоразумение, Киса оказала на Микадо невероятное давление.

– Для начала… это не будет признанием, хорошо?

– О чём… ты говоришь? С твоей головой всё в порядке? — добавила Киса.

– Ну, мой отец, глава семьи Китамикадо, позвал меня. Кажется, он настороженно относится к нам двоим, поэтому я хотел поговорить о наших дальнейших шагах…

– Значит, это… на самом деле не признание…?

– Да.

– Правда, правда?

– Клянусь своим именем как Китамикадо.

Видимо, реальность взяла верх, потому что глаза Кисы вспыхнули от гнева. После этого она, словно маленький ребёнок, начала топтать землю.

– Не могу поверить! Ты вселил в меня надежду, а потом предал меня! Ты ещё можешь называть себя мужчиной?!

– Ты… возлагала надежды?

Плечи Кисы дёрнулись: – Я… конечно, не возлагала! Никогда бы не стала! Но нормальная девушка наверняка возлагала бы надежды в такой ситуации! Ты… враг всех женщин! Худшее существо в истории человечества!

– Ээээ…

Микадо недоумевал, почему она зашла так далеко, если не возлагала надежд. Но даже если это было не так, она всё равно, должно быть, нервничала, или так подумал Микадо, потому что мочки ушей Кисы тоже покраснели.

Микадо кашлянул, чтобы вернуть разговор в нужное русло.

– В общем, мой отец сомневается во мне. Что мы с тобой… ну, что-то вроде в тайных отношениях. Он показал мне ту фотографию, сделанной тогда.

– Тогда…? — Киса слегка наклонила голову, смущённо глядя на него.

– Ты знаешь, о чём я говорю… Когда я учился в храме…

– Что такого сложного в фотографиях из нашей поездки?

– Дело не в этом! …Ну…

Микадо подбирал слова. Он хотел сказать ей, что на фотографии они запечатлены за секунду до поцелуя, но произнести это вслух было бы слишком неловко. Он отчаянно искал другой способ выразить это.

– Было время, когда ты… хотела меня вылечить, верно? Тот момент, когда наши слизистые оболочки вот-вот должны были соприкоснуться…

В итоге это оказалось ещё более неловко, чем он думал. Естественно, Киса тоже покраснела.

– А-а-а! Фотография тех времён?! К-конечно, помню! Как я могла забыть, да!

Киса сильно запаниковала, говоря тоном, который она использовала довольно редко. Словно пытаясь убежать от Микадо, она прижалась спиной к стене, оглядывая комнату. Она надула губы, подчеркивая свои слова.

– Н-но это был не поцелуй, ничего подобного! Это был всего лишь способ тебя вылечить! Т-точно! Чтобы убедиться, что ты действительно вернулась в норму! Мне нужно было проверить, есть ли у тебя температура! Мой лоб лучше любого термометра в мире, знаешь ли!? Это проявление того, насколько я хороша!!!

Киса продолжала сыпать словами, словно из пулемета.

«Я хочу толкнуть её и поцеловать прямо сейчас!»

Микадо едва сдерживал свои желания, увидев такую милую реакцию. Теперь он не мог поддаться. Если бы он поцеловал её из-за своих желаний, это означало бы поражение в их любовной игре. Более того, вся эта реакция Кисы могла быть просто уловкой.

– Уууу… — Киса присела на корточки и издала жалкий, смущённый стон.

Она спрятала своё покрасневшее лицо под коленями и руками, её тонкие плечи дрожали.

«Нет… это же не просто игра, правда?»

Поняв это, Микадо почувствовал сильное желание немедленно выбежать из комнаты, чтобы спрятать своё лицо. Хотя утро было довольно спокойным, атмосфера в школе напоминала середину лета.

Прошло по меньшей мере десять минут, прежде чем они расслабились. Киса, казалось, немного успокоилась, она прихлопнула себя по щекам холодными руками. Но она всё ещё не могла посмотреть Микадо в глаза, когда спрашивала: – И… и что? Тебе удалось обмануть главу своей семьи?

– Я старался изо всех сил. Насчёт поцелуя… и того, что мы не спим друг с другом.

– Конечно, нет! Мы ещё даже не женаты! И мы ещё не встречаемся! Слишком быстро! Слишком быстро для этого!

– И всё же…?

Неужели это означало, что она надеялась на это, когда они наконец выйдут куда-нибудь, - так думал Микадо? Его голова была полна юношеских мыслей, но он больше не мог мечтать и должен был придумать какие-то контрмеры.

– Но… мне не удалось убедить отца. Если будет ещё один раз, всё будет кончено. Он узнает о нашей любовной игре, и вся семья точно вмешается.

– Нехорошо… Если вмешаются обе семьи, игра закончится без победителя. — Киса напрягла выражение лица.

В отличие от обычной девушки, в её глазах читались боевой настрой и гордость семьи Нандзё.

– …На самом деле, я также получила довольно тревожную информацию. Возможно, она не имеет к тебе отношения, но я сомневаюсь, что она не важна.

– Что за информация?

– В последнее время Каварая-сан, кажется, следит за мной повсюду. Поскольку она зашла слишком далеко, я поручила своему личному отряду разобраться в этом. По всей видимости, её наняли, чтобы она проверила нас двоих.

– Только не… мой отец?

Киса кивнула: – Да. Мой личный отряд обнаружил место, где они якобы встречались раньше. Я думала, они работают вместе, чтобы раскрыть секреты семьи Нандзё, но, похоже, я ошибалась…

– Значит, он поручил ей… проверить нас… — У Микадо похолодело в животе.

Ещё до того, как он успел что-либо понять, ситуация приняла ещё более пугающий оборот, чем он предполагал. Сначала его врагом была только Киса, затем появились новые претенденты, такие как Мизуки и Ринка, а главная угроза политического мира до сих пор оставалась за его спиной.

– При таком раскладе… продолжение любовной игры окажется опасным…

Киса нахмурилась: – Да. Давайте немедленно убьём Кавараю-сан.

– Как ты можешь говоришь это с такой улыбкой?!

– О, ты не понимаешь? Ну, это логично, ведь все остальные люди не обладают достаточным интеллектом, чтобы понять мои слова, поэтому я скажу проще… Давай заманим Кавараю-сан в тёмный угол и разрежем её на восемь частей?

– Я понял, что ты имеешь в виду с самого начала! Каварая - наша одноклассница, понятно?! К тому же, она, возможно, была лучшим человеком, которого мой отец мог нанять, она здесь не виновата!

Микадо попытался отвлечь Кису от мысли об убийстве их одноклассницы, но морщины на её лбу не исчезли. Наоборот, её выражение лица стало ещё строже, из него выплеснулась ярость, заставляя её чувствовать себя повелительницей демонов.

– Нет, она совершила тяжкий грех. Кобаяси Исса однажды сказал… Тех, кто вмешивается в любовную игру, следует укусить и измельчить лошадьми.

– Я очень сомневаюсь, что он сказал что-то подобное! Не вкладывай слова в чужие уста!

Кроме того, оригинал взят из его додоицу, который называется “Те, кто вмешивается в чужие любовные отношения, должны быть затоптаны насмерть лошадьми”. Хотя Микадо тоже счёл оригинал довольно сомнительным, он понял, о чём в нём говорится. Он не мог позволить себе потерять человека, которого он больше всего хотел, отношения, которых он больше всего желал, из-за того, что кто-то вмешался.

Киса положила руку ей на талию: – Тогда что же нам ещё делать?! Если у тебя есть другой способ, кроме убийства, я вся во внимании! Видишь, ничего нет, правда?! Не волнуйся, я просто убью её без боли!

– Никакого уважения к тому, что она одноклассница, да?!

– Я думаю, я довольно добрая, учитывая, что я не собираюсь её мучать.

– Такая доброта ничего не стоит!

Но Микадо мог винить только себя за то, что влюбился в такую девушку. Он был наследником семьи Китамикадо, ведущим Японию к новому свету, так почему же он продолжал считать такую девушку милой? Человеческое сердце, конечно, трудно понять.

– Есть и другие способы развеять сомнения отца, знаешь? Например… как насчёт того, чтобы устроить драку перед Кавараей?

– С-смертельную схватку с Микадо…? Интересно, я смогу тебя как следует убить…?

– Я никогда ничего не говорил об убийстве, и почему ты вообще волнуешься! Если они так пристально смотрят, то нам просто нужно показать им, что мы на самом деле ненавидим друг друга. Словесная перепалка, или ты можешь меня слегка ударить, что-то вроде этого.

– Э…? Микадо, ты из тех, кто хочет, чтобы девушки его избили…? — Глаза Кисы широко раскрылись.

– Не перефразируй, чтобы это звучало странно!

– Д-да… это действительно странно… радоваться, когда тебя бьёт и избивает девушка… Хочет, чтобы я на тебя наступила… Но я искренне это приветствую!

– Не приветствуй! Ты не права, понятно?! Мне это не по душе!

– Без проблем. Как только я стану Императрицей Тьмы, я тебя как следует научу… И мы сможем сразу же использовать эту актёрскую игру в качестве практики.

– Послушай меня! Это всего лишь игра! Просто чтобы изменить мнение Кавараи!

Тело Микадо, прошедшее строгую подготовку в семье Китамикадо, безусловно, выдержит это, но это не решит никаких проблем. Это только усугубит ситуацию.

– Я понимаю. Давай сражаться так, будто готовы умереть.

– Я рад, что ты понимаешь…

Хотя Микадо немного скептически отнёсся к тому, что она имела в виду в последней части, он не хотел вдаваться в подробности. Таким образом, началась первая в истории совместная операция семей Китамикадо и Нандзё.

Микадо и Киса вернулись в класс с разницей в пять минут, чтобы у их одноклассников не возникло никаких странных идей. Вернувшись, Микадо пошёл проверить, нет ли там Кокаге, которая сидела в углу класса. Она, как обычно, держала наготове камеру и пристально смотрела на Микадо. И не только это, она также внимательно следила за Кисой. Несомненно, она была нацелена на них двоих.

Как только он увидел, что настороженность Кокаге на долю секунды исчезла, Микадо и Киса кивнули друг другу, начиная свой первый план. Микадо шёл вдоль окна, а Киса хотела выйти в коридор. Они медленно приближались друг к другу. Они столкнутся и начнут драку, предположил Микадо. Но, вопреки его ожиданиям, Киса остановилась прямо перед ним, указывая указательным пальцем на Микадо.

– Я терпеть не могу… этот твой взгляд!

Она бросила в его адрес довольно мягкое оскорбление. Микадо сам считал, что его внешность невиновна, но у него не было другого выбора, кроме как присоединиться к ней. Поэтому он изо всех сил старался запугать и оказать давление жестами и смотрел на Кису сверху вниз.

– У тебя с этим проблемы…?

– Посмотри, на эти глаза! Они полны уверенности, как будто ты король этой страны! Глаза, словно ты смотришь на человечество свысока! Разве ты не знаешь, что я правитель этой вселенной…?!

– Кто здесь высокомерный?!

Больше, чем страна, она мысленно правила всей вселенной. Но Киса полностью проигнорировала замечание Микадо, подойдя к нему ещё ближе и сверкнув на него взглядом. Провокационный взгляд, покрасневшие щёки и пухлые губы - всё это заставило сердце Микадо забиться быстрее.

– А ещё, мне вообще не нравится твоё лицо! Что это за лицо…? Эм… у тебя два глаза, серьёзно? Вдобавок ещё нос, один рот… Меня тошнит, просто глядя на тебя!

– Разве эти черты не вполне нормальные?!

– Нормальные - это плохо! Они не выделяют тебя! Это не круто, а скучно!

– Уф…!

Микроракета попала Микадо прямо в сердце. Он получил ужасные повреждения, держась за грудь, и его отбросило на несколько метров назад.

– Микадо-кун?! Ты в порядке?! Что случилось?! — Кокаге вздрогнула от шока.

Поднявшись после того, как ему помогли, Микадо, закашлявшись, с трудом выдавил из себя голос.

– Я в порядке… Такая рана - ничто…!

– Ты кашляешь кровью?! О какой ране идёт речь?! — Кокаге запаниковала.

Это была глубокая рана в его сердце. Хотя словесные оскорбления Кисы были слишком абсурдны, и ему приходилось вести себя так перед Кокаге, слова “скучный” действительно ранили Микадо в самое сердце. Для любого другого человека это не было бы проблемой. Но услышать это от Кисы - это нанесло Микадо невероятный урон.

Тем не менее, как бы это ни было неразумно, он должен был вернуться к бою. Им нужно было сразиться сейчас и показать это Кокаге.

– Н-Нандзё тоже… называет меня скучным… это совсем не мило.

– Эх… — Глаза Кисы увлажнились.

Её плечи задрожали, и она прикусила губу.

– С-совсем не милая… Это логично… честная Сидзукава-сан всё-таки намного милее… — Выражение лица Кисы выглядело очень обиженным и печальным.

«Нет, ты милая! Ты действительно милая, понятно?!»

Микадо едва сдерживался, чтобы не высказать свои настоящие чувства. Испытывая боль, впиваясь ногтями в руки, он остановился. Его собственный язык двигался сам по себе, поэтому ему пришлось прикусить его, чтобы остановить движение.

– Кашель…!

– Микадо-кууууун?! Ты теперь ещё и кровью плюёшь?! — Кокаге снова подскочила.

Остальные одноклассники наблюдали за этой словесной перепалкой, каждый из них реагировал примерно так же.

– Что… это…?

– Такой, как мы, никогда бы не рискнул туда лезть!

– Значит, мир скоро погибнет…

– Мне нужно позвонить своей семье!

– Я ещё не хочу умирать!

В классе царило отчаяние, одноклассники наблюдали за этим зрелищем со стороны. Некоторые из них кричали так, будто вот-вот начнётся Рагнарёк, и люди осознавали свою беспомощность.

– Уфу… уфуфуфу… Ты так злишь меня, ты, должно быть, действительно хочешь умереть, Китамикадо-сан…

– Это моя фраза. Наказание за то, что ты попираешь гордость семьи Китамикадо, придёт к тебе в ближайшем будущем…

Они оба уверенно улыбнулись и разошлись влево и вправо от класса. Больше всего пострадали Микадо и Киса.

После этого война между севером и югом продолжилась с той же интенсивностью. Во время уборки Микадо вместе с Кисой и Кокаге находились в кабинете биологии, и битва быстро разгорелась. После того как Киса вытерла стол тряпкой, Микадо элегантно провел пальцем по уголкам стола, посмотрел на оставшуюся на пальце пыль и прищурился.

– Пыль ещё осталась. Переделай.

– Ты что, свекровь?! — Киса швырнула тряпку в Микадо.

Слегка пошевелившись, Микадо увернулся от тряпки и снова презрительно посмотрел на Кису.

– Настала очередь Нандзё протирать парты, верно? Ты обязана идеально выполнить порученное тебе задание. Давай, покайся, протри парты во всём классе.

– А?! Если тебя это так волнует, почему бы тебе самому это не сделать?! — Плечи Кисы дрожали от ярости.

Микадо лишь недоверчиво покачал головой, присев на корточки, чтобы на этот раз провести пальцем об пол - естественно, пыли на пальце не было.

– Смотри, это я называю идеальной работой. А у меня обязанность мыть пол, так что у меня нет времени тебе помогать… понимаешь?

– Я не понимаю! Вникать в каждую мелочь, так раздражает! Как ты можешь называть себя мужчиной, если ты такой ограниченный?!

– Уф…! — Микадо пошатнулся.

Тех, кто называл себя наследниками семьи Китамикадо, воспитывали не столько как сыновей Японии, сколько как героев. Его мужественность была поставлена под сомнение, и он был потрясен. Не говоря уже о том, что оскорбление исходило от Кисы.

«Подожди, подожди, успокойся. Это просто игра. Киса несерьёзна».

Микадо продолжал мысленно подбирать слова, стараясь минимизировать причинённый ему вред. Если он сам не будет добрым, то и никто не будет. Если он не будет осторожен, его сердце может разбиться прямо здесь.

– Я думаю, что чувство чистоты - очень важная черта! Так что не будь слишком строг… — робко попыталась добавить Кокаге.

Пока она была рядом, наблюдая за ними, им нужно было продолжать свою операцию. Это был идеальный шанс показать, насколько они злобно настроены друг к другу.

– Н-Нандзё тоже… как насчёт того, чтобы ты поработала над той так называемой женской силой, о которой говорила раньше? Даже если ты богатая леди, плохо справляться с уборкой - это не очень по-женски, не так ли?

– У меня есть женская сила… — Киса расплакалась. Она сложила указательные пальцы и надула губы: – Это правда, что я не очень хорошо умею делать ланч-боксы, не умею шить, и я думаю о мягких игрушках и куклах только как о мешках с песком, но… я всё равно девушка! Мне нравятся милые вещи и так далее!

– Д-да… ты права. Ты… девушка… — Микадо запаниковал.

Это оказалось сложнее, чем он думал раньше. Он постоянно получал удары от оскорблений Кисы, и видеть Кису в таком подавленном состоянии было не менее тяжело. Эта операция может стоить ему жизни.

– Тем не менее, я убью тебя за то, что ты так необоснованно меня оскорбил!

– Твои логические скачки необоснованны!

Киса с невероятной скоростью бросилась на Микадо. С такой скоростью, какой от такой девушки и не следовало ожидать, она приблизилась к груди Микадо, держа в руке спрятанное оружие. Микадо быстро это понял и остановил её руку.

На этом спрятанном оружии виднелась ядовитая жидкость, которая капала с кончика, слегка брызгая на Микадо. Увидев это, он почувствовал, как его внутренности застыли от страха. Хотя он не знал, что это за жидкость, поскольку она принадлежала семье Нандзё, это не могло быть чем-то здоровым.

Продолжая удерживать руку Кисы, он приблизился к ней и прошептал: – Э-эй… ты же на самом деле не злишься, правда? Это просто игра, да?

– Конечно, я просто играю… Я бы остановилась, когда ты был бы почти мёртв… — сказала Киса, продолжая изо всех сил вдавливать шприц поближе к шее Микадо.

Вдобавок ко всему, из её рта вырывалось прерывистое дыхание. Скорее всего, она была примерно на 90% серьёзна. Ярость горела в её глазах, делая их прекраснее, чем когда-либо. Одной рукой она держала шприц, а другой свободной рукой пыталась отобрать шприц у Микадо. Её ноги, обтянутые колготками, терлись о его ноги во время борьбы.

В то же время Кокаге попыталась вмешаться.

– Э-эй, вы двое, не ссорьтесь!

– Чья это вина, по-твоему?

– Чья это вина, по-твоему?!

Микадо и Киса, всё ещё скованные руками друг друга, синхронно ответили. Кокаге была озадачена.

– Э… чья вина…?

– Ах.

Они оба пришли в себя и отпустили руки друг друга. Они настолько увлеклись своим представлением, что продолжали в том же духе. Микадо только сейчас понял, что держит Кису за руку, и его обдало жаром.

– Н-ну, это всё конечно… вина Китамикадо-сана!

– Нет, это явно вина Нандзё! Это её вина, что она начала драку из-за такой глупости!

– Это потому, что ты меня не послушался, верно?!

– Потому что ты так небрежно убираешься!

Они яростно ссорились и выбежали из класса.

– …А как же уборка?! Мы ещё не закончили! Микадо-кун! Киса-чан?!

Оставаясь позади, Кокаге отчаянно кричала им вслед, но безрезультатно.

˜˜˜˜˜˜˜

– …Микадо-сама. Вы случайно не поссорились с Нандзё-сан?

Время баскетбола на уроке физкультуры. Когда Ринка села рядом с Микадо, ему задали этот вопрос. Сначала он подумал, стоит ли ему пока просто сказать ей правду, но прежде чем это произошло, он заметил Кокаге в нескольких метрах от них. Естественно, её любимая камера висела у неё на груди, завернутая в спортивную одежду. Что касается учителей, то, похоже, они перестали её предупреждать, так как никто ничего не сказал. Хотя Микадо чувствовал себя виноватым за обман своей невесты, риск быть услышанным сейчас был слишком велик.

– Н-ну, что-то вроде того.

– Что случилось? Если вы не против, я хотя бы выслушаю вас.

– Нет… Всё в порядке. Ничего страшного, не нужно об этом говорить.

– Неужели… так ли…? — Ринка опустила взгляд, выглядя немного обиженной. Микадо было ужасно видеть такую реакцию. Она даже проявила такую доброту, оказав ему поддержку, а он должен был ей солгать. И снова Микадо понял, насколько добрым человеком на самом деле является его невеста. После этого она быстро подняла голову, снова в хорошем настроении.

– Это довольно хороший шанс, не так ли?!

– Э?

– Микадо-сама и Нандзё-сан сейчас ссорятся… В общем, как бы близко я ни подходила к Микадо-саме, она ничего не может сказать. Я могу завести столько детей, сколько захочу!

– Мы в школе, так что, может быть, ты будешь немного осторожнее в выборе слов?!

Услышав это, Ринка прикрыла рот указательным пальцем и слегка наклонила голову в недоумении.

– Мне не нужно сдерживаться, чтобы завести детей с Микадо-самой?

– Ты совсем не осторожна! Это ещё хуже! — Микадо почувствовал, как его тело горит от стыда.

– В любом случае, я не могу упустить этот шанс ни при каких обстоятельствах. Кажется, Микадо-сама устал от Нандзё-сан, так что она не будет нас беспокоить.

– Я же не ненавижу её…

Микадо попытался её поправить, но Ринка опередила его, прислонившись к нему плечами. Спортивная форма доходила только до половины её руки, поэтому он чувствовал её обнажённую кожу. Её белоснежные, почти прозрачные ноги были прижаты к его.

– Э-эй, ты слишком прилипаешь…

Микадо попытался возразить, но в ответ получил влажный взгляд Ринки, которая посмотрела на него снизу вверх.

– …Значит, я действительно не могу? Даже когда вы ссоритесь, вы всё равно любите Нандзё-сан больше, Микадо-сама?

– Это не… на самом деле…

Кокаге подбиралась поближе к ним, чтобы лучше понять их разговор, поэтому Микадо на секунду смутился. Он не мог ещё больше втягивать Ринку в эту ситуацию с Кисой. Это была всего лишь любезность, из-за которой Ринка молчала о чувствах Микадо. Если Ринка действительно этого хотела, она могла бы немедленно закончить эту любовную игру.

– Тогда, будучи невестой Микадо-самы, прижиматься к вам вот так не проблема, верно? В конце концов, между нами нет никаких других препятствий.

Ринка прижималась к Микадо всё ближе и ближе, счастливо улыбаясь. Успокаивающий аромат её волос щекотал нос Микадо, пробуждая его инстинкты.

– Вам не нравится, когда я так делаю, Микадо-сама? Если да, то, пожалуйста, скажите мне, и я перестану.

– …Мне не не нравится.

– Слава богу… я чувствую себя здесь очень спокойно… Моё сердце так быстро бьётся… — сказала Ринка, её щёки горели от смущения.

Открытое проявление чувств со стороны такой красавицы, как Ринка, ни один мужчина не стал бы ненавидеть. Но Микадо больше всего боялся. Уже некоторое время Киса бросала на Микадо убийственные взгляды, участвуя в игре. Вероятно, это было не столько ревность, сколько гневный взгляд, когда она видела, как её будущего раба похищают.

Тем временем, команда противника не смогла забить, и баскетбольный мяч отскочил прямо в руки Кисы. Однако вместо того, чтобы самой попытаться заработать очко, Киса, сверкнув глазами на Микадо и Ринку, бросила в них мяч. Микадо попытался увернуться, но, будучи скован руками Ринки, не смог этого сделать. Поэтому мяч попал ему прямо в лицо, отбросив его взгляд назад, к потолку.

– Нандзё-сан?! Что ты делаешь?! — Ринка в шоке повысила голос.

Киса упёрлась одной рукой в пояс, подняв свободную руку, словно признавая, что сделала это намеренно.

– Ара, прости. Я собиралась попасть в команду противника, но вложила слишком много силы в бросок, поэтому мяч полетел в сторону Китамикадо-сана.

– И не пытайся попасть в команду противника! Мы же не в вышибалы играем! — Микадо, прикрывая нос рукой, возражал.

– У меня не было никаких злых намерений, понимаешь? Китамикадо-сан, наверное, просто показался мне врагом… К тому же, я сдержалась и использовала мяч вместо бомбы, так что ты не можешь сказать, что у меня были какие-то злые намерения.

– Ты явно целилась в меня! Я чувствую только злой умысел!

– Нет, я правда… не целилась…

По крайней мере, так она говорила, но её глаза напоминали глаза хищника, проецируя свою убийственную ярость на вашу обнажённую кожу. Поэтому Микадо попытался отступить, но…

– Я буду защищать Микадо-сама!

– …?!

Ринка с невероятной скоростью схватила его за голову и потянула к себе. Почувствовав невероятно чувственное ощущение на лице, он оказался окутан двумя горами. К этому добавился сладкий аромат, который на мгновение отключил его разум. Он хотел вырваться из этого райского ада, но не мог собраться с силами. Ринка была слишком сосредоточена на том, чтобы удержать его голову. Едва слышно он слышал дрожащий голос Кисы.

– У вас, конечно, хватает наглости… Вы двое теперь мои настоящие враги… Похоже, пора готовиться к публичной казни…

Теперь это уже не было игрой в вышибалы. И, как только семья Нандзё объявит об этом, они обязательно это сделают.

– Ринка, пора бежать!

– М-Микадо-сама?!

Микадо, оправившись, вскочил и потащил Ринку за собой, схватив её за руку. Прочь от этого поля боя, полного смерти и опасности, и вперёд, к свету и надежде, ожидающим их снаружи.

– Как романтично… бесстыдно убегать с Микадо-самой средь бела дня…

– Сейчас не время говорить глупости!

На Микадо, что изо всех сил защищал Ринку, посыпались мячи.

˜˜˜˜˜˜˜

Так продолжалась эта мнимая война (которая на 90% была серьёзной). Примерно через неделю Микадо был измучен голодом и истощением. Он страдал от острой нехватки Кисы. Он очень хотел подойти к ней и поговорить, но не мог, так как Кокаге всё ещё наблюдала за ним. Не увидев улыбки Кисы, он вместо этого подвергся нападкам грубых словесных оскорблений. Даже чрезвычайно крепкое и тренированное тело Китамикадо не выдержало этой атаки. Возвращаясь домой с занятий, Микадо, шатаясь, шёл по дороге, его сердце и тело были измотаны.

– Ты в порядке, Микадо-кун? Ты выглядишь немного бледным… — спросила Кокаге, идя рядом с ним.

Микадо выдавил из себя слабый голос: – Я в порядке… Я похудел примерно на десять килограммов за последнюю неделю, но всё хорошо…

– Ты совсем не в порядке! У тебя ещё и круги под глазами! Ты выглядишь как старик!

– Я нормально питаюсь и пью. Сколько бы я ни ел, я всё равно остаюсь таким худым, как сейчас.

Кокаге вздрогнула от страха: – Это страшно! У тебя же нет в теле какого-то инопланетного паразита, правда?! Может, нам стоит сделать вскрытие, чтобы убедиться!

– Нет! Я умру по-настоящему, если ты это сделаешь!

– Да ладно, это всего лишь один раз.

– Неважно, один раз или сто, я всё равно умру! Хотя бы проведите обычную операцию. — возразил Микадо.

– Не стоит волноваться, у меня есть друг, очень хороший хирург. Он довольно известен среди тех, кто говорит об инопланетянах, подобных мне!

– Он уже не кажется таким уж надёжным… — Микадо испугался и отступил от Кокаге.

В отличие от семьи Нандзё, семья Каварая не должна была прибегать к похищениям, но Кокаге была самым странным членом семьи, поэтому Микадо не мог ей доверять.

– В любом случае, это не паразит или что-то в этом роде… Я просто немного нервничаю в последнее время…

– Стресс… хм. В конце концов, мы живем в довольно стрессовое время. Политика коррумпирована, социальные сети захватывают власть, налоги тоже растут.

– Послушай… ты что, старшеклассница?

Её жалобы и ворчание были далеки от того, о чём должна беспокоиться обычная девушка.

– Если это так, то оставь это мне! Есть хорошее лекарство от стресса. Выпив его, ты забудешь обо всех плохих вещах, происходящих в твоей жизни!

– Разве это лекарство не слишком опасно?! Похоже, оно вызывает потерю памяти!

– Нет-нет-нет, это совсем не так. Ты даже забудешь, что ты человек!

– Ещё хуже, чем потеря памяти!

Микадо хотя бы хотел помнить о своей расе. На это Кокаге с печальным выражением лица пробормотала: – Уверена, величайшее несчастье для людей - это рождение живыми существами, вынужденными жить в современном обществе…

– Мне не нужна была эта депрессивная философия…

– Но я уверена, что больше всего от этого страдают жители Ганимеда… Их тела ломаются, как только они проявляют искренность к людям, поэтому они даже не могут быть такими добрыми, какими хотят… Вот почему войны никогда не заканчиваются… Бедные создания…

– Мне не нужна была информация и о столь далёкой луне!

Но он не мог сказать, что этого на самом деле не происходит.

– Я купила слишком много этого лекарства, поэтому у меня дома его скопилось впрок. Сейчас же пойду за ним, так что жди с нетерпением! — Кокаге убежала.

– Не торопись…

Естественно, он совсем не ждал этого. Вернее, он даже не хотел находиться в одной комнате с этим лекарством, но Кокаге он всё равно не останавливал. Даже минута без её присмотра принесла бы ему хоть какое-то облегчение. На этот раз не чувствуя на себе чьего-либо взгляда, Микадо вошёл в класс. К тому времени Киса уже пришла и подошла к нему со строгим выражением лица. Её плечи дрожали от гнева, а из её надутых губ хлынули ругательства.

– Китамикадо-сан, что это за поведение на уроке?! Слушать мои объявления, не преклоняясь передо мной, насколько же ты высокомерен?! Сделай это прямо сейчас!

Её требования были как всегда безумными. Но Микадо проигнорировал это и приложил указательный палец к губам.

– Тише. Всё в порядке, нам не нужно ссориться. Кокаге только что ушла домой.

– Э… правда?

Морщины на лбу Кисы исчезли. Выражение её лица смягчилось, напряжение спало с плеч. В класс ещё не вернулось много одноклассников, поэтому им двоим не нужно было сидеть на своих местах, и они могли просто обменяться несколькими словами, глядя друг на друга.

– Эм… давно мы так не разговаривали… правда…?

– А-а, да… теперь, когда ты это сказала…

Микадо был безумно счастлив, но даже не знал, о чём говорить. Хотя они просто притворялись, их ссора затянулась дольше, чем ожидалось, и он уже не помнил, как они раньше общались. Взглянув на часы на стене, Микадо понял, что занятия начнутся через десять минут, и это осознание повергло его в панику. Вероятно, у него ещё долго не будет такого шанса. Он с удовольствием обменялся бы контактной информацией с Кисой, но это поставило бы его в невыгодное положение в любовной игре. Более того, обращение к Кисе вне школы могло бы ещё больше усилить подозрения.

В конце концов, немного поволновавшись, Микадо перешёл в наступление, используя имевшуюся у него информацию.

– По-видимому, способность к общению у Homo sapiens появилась благодаря сплетням внутри племени, которые регулировали общество.

– О-о… неужели…? — Киса удивлённо моргнула.

«Я что, идиот?! Почему я начинаю с 200 000 лет назад?! Потребуется ещё 200 000 лет, прежде чем мы сможем обменяться контактной информацией!»

Разговор сбился с курса из-за его оплошности, и Микадо проклял себя. До конца перерыва оставалось всего пять минут. Как он сможет за пять минут догнать 200 000 лет человеческой истории?

– Микадо, ты принадлежишь к клике Homo sapiens?

– Клика Homo sapiens…? Что это?

– Ты даже этого не понимаешь? Тебе нравятся более древние предки Homo sapiens, такие как Homo erectus или даже Homo rhodesiensis?

– Я Homo sapiens, так что, наверное, я на той стороне…

Микадо в этот момент не понимал, о чём они говорят. Единственное, что он знал, это то, что их разговор перескочил с 200 000 лет назад на 1,8 миллиона лет назад.

Киса скрестила руки и фыркнула.

– Я принадлежу к клике Homo neanderthalensis. Или так называемым неандертальцам. Борьба за существование и последующее уничтожение Homo sapiens - разве это не захватывающе?

– Мне плевать на такое садистское хобби!

Взглянув на часы, которые показывали, что скоро начнётся урок, Микадо впал в отчаяние. Ему следовало начать говорить ещё в эпоху телефонов, но в то время электричество ещё не было изобретено.

«Чёрт, если бы мы только достигли этой стадии эволюции…!»

К счастью, как раз в тот момент, когда Микадо молился об этом, взгляд Кисы блуждал по сторонам, и она продолжила: – Кстати, о глупостях: есть ещё и телефоны. С тех пор, как Грэм Белл изобрёл их в 1876 году, способы общения человечества значительно продвинулись вперёд. Но большая часть мира использует их для бесполезных сплетен, чтобы тратить время впустую, не так ли?

– Ты так эффективно сжала 1,8 миллиона лет человеческой истории…?! — Микадо восхищённо посмотрел на Кису.

– Сжала…? Ты хотел продолжать говорить о людях древности, Микадо?

– Нет, совсем нет! Мне и так прекрасно!

Он в панике остановил Кису, прежде чем они перенеслись во времени в древние времена. Если бы они продержались ещё 150 лет, то, возможно, даже обменялись бы контактной информацией.

Киса выглядела так, будто не могла успокоиться, и теребила пальцы.

– И, знаешь? От стандартного голосового звонка последовал компьютер, а теперь мы добрались до смартфона. Думаю, это величайший сдвиг парадигмы.

«Ладно, мы переместились на 140 лет вперёд!»

Умение Кисы подводить итоги было поразительным. Микадо снова влюбился в неё по уши.

– Теперь, когда ты это сказала… Это было новаторское изобретение. Я больше не могу представить свою жизнь без смартфонов.

– Верно? Кстати, мой смартфон - это специальная версия, разработанная компанией, принадлежащей семье Нандзё, которая даже может подключать меня к военным спутникам…

Киса поднесла свой смартфон к губам, мельком взглянув на лицо Микадо. Кончики её ушей слегка покраснели. То, что она говорила, было действительно ужасающим, и то, что телефон школьницы подключен к военному спутнику, вызывало сомнения в безопасности страны. Тем не менее, в голове Микадо было что-то ещё более подозрительное.

«Киса… тоже пытается обменяться контактной информацией?»

Или так думал он, питая надежды, но предположил, что она, скорее всего, не хочет личного общения с Микадо и просто пытается получить хоть какое-то преимущество в любовной игре. И всё же, зная, что у них одна цель, Микадо собрался с духом… примерно на одну миллисекунду.

– В-в моём смартфоне установлен процессор, по мощности сравнимый с одним из лучших компьютеров. Он ещё находится на стадии экспериментов, но я должен всё это испытать, и как можно больше, иначе мы ничего не сможем проанализировать.

– Ара, это всё, что может предложить твоя семья? Мой телефон использует прототип технологии квантового компьютера, понимаешь?

И вот теперь они хвастались своими смартфонами. Вместо того чтобы сблизиться и обменяться контактной информацией, они только ещё больше отдалились друг от друга. Вскоре после этого прозвенел звонок, и вошёл учитель классической литературы.

– Уф… значит, у нас закончилось время! — Микадо стиснул зубы.

– Правда? Потому что ты всё время колебался! — Киса сердито посмотрела на Микадо и вернулась на своё место.

˜˜˜˜˜˜˜

В тот вечер Киса добралась до дома семьи Нандзё и, сняв форму, уткнулась лицом в подушку. Со слезами на глазах она пробормотала: – Ууууу… потому что я всё время колебалась…!

Микадо, должно быть, тоже хотел обменяться контактной информацией. Как бы она была счастлива, если бы набралась смелости и попросила у него номер телефона или LINE ID. Однако она слишком смутилась и не смогла произнести ни слова на эту тему.

Хотя это была всего лишь игра, эта война затянулась слишком надолго и стала настолько ожесточённой, что они, возможно, даже не смогут вернуться к нормальной жизни. Микадо мог бы быть слишком задет словесными оскорблениями Кисы и вместо неё выбрать добрую Ринку. Эта мысль пришла Кисе в голову, и она запаниковала. Ей действительно следовало убить Кокаге с самого начала, но если она сделает это сейчас, Микадо обязательно узнает, что это её вина. Тогда он точно её не простит.

– Что… мне делать…?

Пока Киса обдумывала это, она услышала энергичные шаги, приближающиеся к её комнате. Дверь распахнулась с огромной силой, и Мизуки ворвался внутрь.

– Сестрёнка, добро пожаловать обратно! Что случилось? Ты выглядишь как мёртвая буханка хлеба?

– Буханка хлеба в любом случае мертва… — Киса даже не смогла поднять голову.

У неё даже не было времени подыгрывать энергичной сестре, но Мизуки продолжала жить своей жизнью, прыгая на кровать, как маленький щенок, выпрашивающий внимания, и показывая Кисе свой смартфон.

– Смотри, смотри, я переписываюсь с Микадо с тех пор, как вернулась домой сегодня!

– С Микадо…

– Да! У Микадо есть несколько милых смайликов! Смотри, этот кот катается по полу и кричит “Ня…”!

Смартфон Мизуки был прямо перед её лицом, и у неё не было другого выбора, кроме как смотреть на него. В чате отображались не только их сообщения, но и фотография парня. Должно быть, это было селфи. Сидя спиной к стене стильной западной комнаты, Микадо поднял телефон. Увидев драгоценное изображение Микадо в откровенной одежде, Киса кое-что поняла.

– Это…

– Да! Потрясающе, правда? Я же сказала, что не перестану писать ему всю ночь, если он не пришлет мне фотографию, и он это сделал! Похоже, он совсем не привык фотографироваться, но это тоже мило! И он выглядит как всегда круто! — продолжала невинно говорить Мизуки.

Она прыгала от счастья на кровати. В противовес этому, Киса ещё больше расстроилась. Её младшая сестра, еще ученица средней школы, с радостью переписывалась и созванивалась с Микадо, в то время как наследница семьи Нандзё даже не могла попросить его контактную информацию. Может быть, она просто слишком много думала. Может быть, ей следовало остаться верной своим желаниям. Но…

– Я Нандзё Киса… женщина, живущая во тьме…

– Сестрёнка?! Почему ты сейчас проваливаешься под кровать?!

– Я хочу побыть одна…

– Я понимаю! Может, потому что я всё время хвасталась?! Ах, не затягивай с собой одеяло! Страшно! А вдруг ты больше не сможешь выбраться?!

Мизуки отчаянно пыталась остановить Кису, но та уже спряталась под кроватью. Добравшись до своего “бобрового логова” под кроватью, она почувствовала себя в безопасности. Мизуки, казалось, сдалась, так как её шаги становились всё дальше, а звук закрывающейся двери донесся до ушей Кисы. Киса снова вылезла из-под кровати, достала смартфон из своей студенческой сумки и снова спряталась в норе. В кромешной темноте она открыла альбом, рассматривая фотографии Микадо.

– Даже у меня… есть его фотографии… — тихо пробормотала она.

Это были не селфи, полученные от самого Микадо, а снимки, сделанные ею в классе. С помощью смартфона Киса могла предсказывать следующие действия цели, анализируя их, что позволяло ей тайно делать фотографии. Но… она всё ещё завидовала Мизуки.

Когда она прикусила губы, её телефон неожиданно завибрировал. На экране появился неизвестный номер. Решив, что лучше уж разгромить компанию звонившего продавца, она ответила на звонок.

– …Алло?

Голос из динамика был ей очень знаком.

– Э?! Микадо?!

Киса резко вскочила, ударившись головой о деревянные доски, служившие опорой для матраса. Раздался вскрик. Сильная боль пронзила её голову, но она отчаянно пыталась сохранить сознание.

– Ой…

– Киса?! Что-то случилось?! Я только что слышала какой-то странный звук!

– Э-это ничего…

– На тебя напали?! Ты в порядке?!

– Я в порядке… В любом случае, нет никого настолько безрассудного, чтобы пытаться пробраться к нам…

Она не могла позволить Микадо узнать, что будущая Императрица Тьмы прячется под своей кроватью, как хомяк. Ударившись всем телом по пути наружу, она всё же выбралась из-под кровати. Сев на матрас, она наконец-то немного успокоилась.

– Э-э… это ты, верно… Микадо? Зачем тебе мой номер…?

Её голос дрожал, когда она была совершенно застигнута врасплох внезапным звонком самого Микадо. Сердце бешено колотилось, и она забеспокоилась, что звонок может передаться Микадо.

– Ну… Мизуки сказала мне: “Позвони по этому номеру прямо сейчас!” через чат…

– Мизуки сказала?!

– Да. Я догадался, что это просто неудачная шутка, но мне больше нечего было делать…

– …Микадо, ты похож на того, кто поцелует Мизуки, если она попросит тебя достаточно много раз.

– Это неправда!

– Интересно. Ты, наверное, просто подумаешь: “Один раз будет достаточно”, понимаешь?

– Я говорю, этого не произойдёт!

Микадо продолжал отрицать догадки Кисы, но та лишь хихикала. Она крепко держала телефон, который сейчас соединял их двоих, сидя на краю кровати и потирая ноги друг о друга. Никогда бы она не подумала, что почувствует себя такой счастливой, просто услышав голос Микадо. Из-за их постоянных ссор она очень скучала по Микадо, но это делало данный момент ещё более блаженным. Это был её первый телефонный разговор с Микадо.

– Подожди секунду, мне нужно запустить приложение для записи.

– Чтобы ты могла сохранить их на потом, а… — Микадо стала немного настороженнее.

– Конечно! Мы всегда должны помнить о любовной игре, когда разговариваем!

Она не могла признаться, что хотела бы сохранить этот исторический момент, чтобы насладиться им позже. Это поставило бы её в крайне невыгодное положение в любовной игре, и, что ещё хуже, это было ужасно неловко. Быстро нажав на кнопку записи в приложении, она снова поднесла телефон к уху.

– Хорошо, запись началась. Теперь я могу использовать всё, что ты скажешь, как доказательство на будущее…

– Значит, всё, что я скажу, будет использовано против меня?! Да ладно, это же просто обычный телефонный разговор…

– Просто не переживай. До суда это всё равно будет твоим проигрышем.

– Значит, я всё равно проиграю?!

Почему-то его голос звучал энергичнее обычного. Может, он просто обнадёжился? Или он был по-настоящему рад возможности поговорить по телефону вот так? Киса не знала, но хотела, чтобы это продолжалось как можно дольше. Как только они снова окажутся в школе, им придётся продолжить свою притворную ссору.

– Э-э… не будет ли хорошей идеей, если я сохраню этот номер телефона? — спросила Киса, сильно смущаясь.

Она боялась услышать отказ от Микадо и переживала, что это может быть воспринято как проявление привязанности к нему.

– Д-да. В конце концов, нам нужно общаться так, чтобы Кокаге ничего не узнала.

– Ты прав! Странно, что моя младшая сестра общается с Микадо чаще, чем я, твой враг! Так что это вполне естественно!

– Ещё раз… Почему я каждый вечер болтаю с Мизуки…?

Хотя, на этот раз Киса должна была быть благодарна Мизуки за такую замечательную возможность. Однако она не могла остановиться на этом и решила пойти ещё дальше.

Играя кончиком пряди волос, Киса осторожно открыла рот: – Э-э… Я тут подумала… Мы не можем продолжать наше свидание в школе, так как Каварая-сан всегда за нами наблюдает, поэтому, может быть, нам придётся сменить место… Что ты думаешь?

– Так встретимся вне школы… а?

– Д-да…

Микадо помолчала секунду: – …Свидание?

– Это не свидание! Идти на свидание, когда мы даже не встречаемся! Что ты имеешь в виду под недоразумением?! Ты так сильно хочешь пойти со мной на свидание?!

– К-конечно, нет! Свидание между семьями Китамикадо и Нандзё - немыслимо!

– П-правда?! Это всего лишь игра! Просто игра! Мы просто встретимся вне школы, но в этом нет никакого более глубокого смысла!

Киса всё это время стояла от волнения и теперь пыталась взять под контроль своё прерывистое дыхание. Только после того, как Микадо указала ей на это, она поняла. Даже если она скрывала это под видом игры, это было всего лишь свидание. Не говоря уже о том, что она сама практически пригласила Микадо на свидание. Ей было так стыдно, что хотелось спрыгнуть с моста. Она хотела вернуться в прошлое и заставить замолчать себя с помощью булавы.

– …Хорошо. Где мы будем сражаться?

– Э-э, тебя это устраивает?

– Такими темпами игра никогда не закончится, и это будет проблематично и для меня.

– Ты можешь умереть, так что тебя это действительно устраивает?

– Почему?! Это же не физическая битва, правда?!

– Д-да… ну…

Киса была удивлена неожиданно позитивной реакцией, поэтому быстро попыталась придумать подходящее место. Местный торговый район не подходил. Никогда не знаешь, когда можешь столкнуться со знакомым, и Кокаге без проблем будет следить за ними. При этом любые объекты, принадлежащие Нандзё или даже семье Сидзукава, тоже были слишком опасны. Там были камеры видеонаблюдения, которые могли бы зафиксировать их тайную встречу. Единственным другим возможным вариантом было…

– Пойдем к морю.

– Ты хочешь утопить меня в Токийском заливе?!

– Нет! Я не собираюсь тебя топят! У меня там есть частный крейсер. С его помощью никто не сможет нам помешать во время нашей игры, верно? А когда мы окажемся в открытом море, Каварая-сан не сможет за нами следить.

Тем не менее, Микадо все еще немного сомневался: – Логично… но тогда я буду совершенно беззащитен перед твоим похищением…

– Я бы не стала делать ничего подобного.

– В смысле, ты делала это раньше… когда похитила меня и отвезла на тот необитаемый остров.

С этим Киса не могла поспорить. Однако отступать было не в духе Нандзё.

– Я не могу провернуть что-то нереалистичное, понимаешь?

– Нет, раз это ты, Киса, я полностью уверен, что ты сможешь…

– Может, тебе стоит скоро обратиться к врачу и пройти обследование?

– И всё это ради того, чтобы исказить реальность?!

– В любом случае, я свяжусь с тобой, как только узнаю день и место, так что можешь ждать с нетерпением! — Не давая больше времени на возражения, Киса прервала звонок.

Она крепко обняла тёплый смартфон и глубоко вздохнула. Её щёки горели. Хотя она и оказалась немного настойчивой, в конце концов ей удалось дать обещание Микадо. Наконец-то она смогла поговорить с ним после такого долгого перерыва. Уже одно это сделало её такой счастливой, что она выбежала из своей комнаты.

Придя в комнату младшей сестры, Киса прыгнула внутрь, бросившись к ней.

– Ах, сестрёнка… Вау?!

Она крепко обняла Мизуки, которая отдыхала на своей кровати.

– Микадо… Микадо, просто…

Она была слишком погружена в свои мысли и эмоции, она даже не могла подобрать нужных слов.

– А, значит, он тебе позвонил? Эхехе, должно быть, это тебя удивило, правда? Ты была очень подавлена, поэтому я хотела тебя немного подбодрить. Тебе сейчас лучше?

– Очень… — Она ещё сильнее сдавила младшую сестру.

– Я рада, что ты счастлива… Но знаешь, если ты будешь продолжать так меня обнимать, я больше не смогу нормально дышать… Смотри, у меня кости начинают трещать. Я чувствую себя… Эй, ты слушаешь? Сестрёнка! Я сдаюсь, я сдаюсь!

Мизуки продолжала колотить рукой по матрасу, пока Киса наконец не отпустила её. Перевернувшись на бок, Мизуки пришлось отступить с поля боя. Она чувствовала себя так, словно её загнал в тупик ужасный крокодил.

– В этот раз я не собиралась тебя убивать, понятно?

– Да, я знаю. В прошлые разы ты всё-таки говорила серьёзно!

Киса проигнорировала это замечание и неловко продолжила: – Ну… только на этот раз я тебя поблагодарю. За телефонный звонок. Если когда-нибудь мне придётся убить всех людей на этой планете, кроме Микадо, я убью тебя последней.

– Ты говоришь это так, будто проявляешь доброту, но на самом деле это не так! Наоборот, это очень страшно!

– Значит, ты хочешь быть первой?

– Я бы предпочла вообще не умирать!

Какая же эгоистичная младшая сестра была у Кисы.

– Тогда что ещё ты хочешь, чтобы я сделала? Например… я могу тебя… поблагодарить… и что-нибудь приготовить. — Киса почесала щёку.

Она редко говорила что-то подобное, поэтому ей было ужасно неловко. Но на этот раз она должна была быть благодарной. Услышав это, глаза Мизуки загорелись, и она прижалась к Кисе.

– Э-э, правда?! Разве не прошло лет десять с тех пор, как я в последний раз получала что-то подобное от старшей сестры?!

– П-п-п-поторопись и скажи это. — Киса, чувствуя себя неловко, отвела взгляд.

– Тогда, тогда! Если старшая сестра победит Микадо-куна в любовной игре, я хочу, чтобы ты поделилась им со мной!

– Поделиться…? В горизонтальном направлении? Или вертикально?

– Страшно! Не это!

– Значит, поделиться его органами? Мне придётся связаться с кем-то…

– Это ещё ужаснее! Микадо-кун умрёт!

– Тогда что же…?

Мизуки провела пальцами по своим пухлым губам - жест, слишком эротический для ученицы средней школы.

– В общем, половину недели я буду спать с Микадо-куном. Короче говоря, мы с сестрёнкой будем делить Микадо-куна. И, конечно же, я говорю о сне нагишом… фуфу.

– Нет, так нельзя!

– Значит, мы втроём?

– Это ещё хуже! Я не отдам тебе Микадо, ладно?!

Мизуки надула губы: – Эээ, сестрёнка, ты такая жадина!

– Я не жадина! Это нормально!

– Я даже заплачу тебе!

– Что за девушка продаст своего парня за деньги?!

Киса в очередной раз поняла, что даже после своей победы в любовной игре ей всё ещё нужно больше всего опасаться своей младшей сестры.

˜˜˜˜˜˜˜

В 11 вечера Микадо ступил на небольшую лодку семьи Нандзё возле гавани. За штурвалом расположилась Сигма, с которой он познакомился во время госпитализации Кисы, и они направились к крейсеру в открытом море. Кисы на борту не было. Поэтому его одиночество с капитаном частного отряда семьи Нандзё создавало крайне неловкую ситуацию.

– Правда… Киса-сама, похоже, неправильно тебя поняла и думает, что я какой-то всесторонний телохранитель… — пробормотала Сигма, управляя катером.

– Похоже, она вам действительно доверяет. Вы давно знакомы? — спросил Микадо без каких-либо скрытых мотивов, но в ответ получил лишь острый взгляд Сигмы.

– Без комментариев. Такому мерзкому мальчишке Китамикадо не нужно об этом знать.

– Понятно…

Он хотел хоть немного смягчить эту напряжённую атмосферу, но эта реакция только усугубила ситуацию. Впрочем, они и так были не в ладах, так что ничего не поделаешь. Микадо вздохнул, и Сигма, видимо, подумала, что она ведет себя слишком холодно, пожала плечами.

– Извини, но это всё-таки моя работа. Как только ты женишься на члене нашей семьи, Киса-сама расскажет тебе всё, что ты захочешь узнать.

– Хотя я не собираюсь жениться на члене её семьи.

Его истинной целью всей этой любовной игры было принятие Кисы в семью Китамикадо. Если бы ему удалось перевоспитать Кису на пути света, пути семьи Китамикадо, Япония, несомненно, превратилась бы в прекрасную страну.

– Я действительно думаю, что тебе будет лучше, если ты просто сдашься Кисе-саме. Я уверена, что она из тех, кто сделает всё для своего мужа.

– Я очень сомневаюсь в этом. Если я проиграю в этой игре, я стану её рабом. Меня ждёт только унижение и бесконечные дни ада. — Микадо содрогнулся от страха.

Он действительно любил Кису, но Китамикадо ни за что не мог стать рабом Нандзё.

– Опять же, Киса-сама никак не сможет сделать тебя рабом…

– Э…?

– Нет, совсем нет! Если мы будем слишком много говорить, Киса-сама может нас убить. — Тело Сигмы дрожало, когда она крепко сжимала руль.

Микадо почувствовал, что ему случайно сказали что-то очень важное, но Сигма не стала вдаваться в подробности, поэтому он просто сидел молча, слегка дрожа.

Наконец, он увидел тень корабля в море. Чем ближе они подходили, тем больше понимали, что это роскошный крейсер. Построенный с элегантными изгибами, создающими плавный силуэт, он имел несколько окон, указывающих на каюты на борту. Весь корпус, выкрашенный в насыщенный белый цвет, выделялся в этой темной ночи.

Сигма быстро подвела небольшую лодку к крейсеру.

– Пока. Никто вас не побеспокоит, так что просто наслаждайтесь пребыванием на борту.

– Вы не подниметесь?

– Я зайду поздороваться утром. Если я буду наблюдать за вами дольше, я, наверное, начну плевать сахаром.

Когда Микадо благополучно поднялся на борт крейсера, Сигма скрылась в темноте. Глядя на море с палубы корабля, он увидел, как звёзды сияют, словно драгоценные камни. Деревянная мебель на палубе создавала впечатление не столько корабля, сколько загородного дома в южном стиле. Следуя за светом ламп, он подошёл к столику на палубе, где его уже ждала Киса. На ней был яркий красно-жёлтый комбинезон, от которого исходило какое-то странное ощущение. Её плечи были на виду, почти ослепляя, как и почти обнажённые бёдра. В волосах у неё был цветок гибискуса, а на губах – насыщенный румянец. Одного вида Микадо было достаточно, чтобы затаить дыхание.

– Добро пожаловать, Микадо. Я ждала тебя.

Киса грациозно улыбнулась Микадо, который почти забыл о необходимости быть настороже. Окружающий свет, атмосфера, большое расстояние от берега – было предпринято несколько мер, чтобы заманить Микадо в ловушку Кисы. Он задумался, правильно ли он поступил, придя прямо в паутину. Поэтому он резко развернулся и побежал к воде у края палубы.

– Э-эй! Зачем ты убегаешь?! — запаниковала Киса, пытаясь остановить Микадо.

– Случилось что-то срочное. Я хотел узнать, когда начнут цвести нарциссы в саду.

– Оставь их в покое! Они всё равно зацветут!

– В последнее время я просыпаюсь примерно с наступлением утра. В моём возрасте спать всю ночь становится всё труднее.

– Ты же в старшей школе, верно?!

– В любом случае, я отправляюсь домой. Даже если придётся плыть.

– Это как минимум 20 километров, знаешь?! Ты умрёшь, если попробуешь!

– Я готов поспорить на свою жизнь.

У борта корабля Микадо приготовился к отплытию. Море было глубоким и чёрным, но это было гораздо лучше, чем оставаться в этой соблазнительной атмосфере до конца ночи.

– Понятно… значит, ты решил проиграть такой красавице, поэтому и убегаешь.

– Что…

Когда Микадо обернулся, Киса встретила его провокационной улыбкой.

– Если тебя это устраивает, то пожалуйста. Я просто полагаю, что семья Китамикадо убежит от возможного поражения?

– Уф… Выставить меня дураком - это одно, но не оскорбляй семью Китамикадо… — Микадо ответил ей гневным взглядом.

– Тогда иди сюда. Мы собирались сыграть в любовную игру, верно? — Королева продемонстрировала абсолютное превосходство.

От неё исходило невероятное, обычно невообразимое обаяние. Это мотивировало Микадо, у него только усилилось желание заполучить такую красавицу в свои руки.

– …Не жалей об этом потом, хорошо? — Он медленно поднялся по лестнице к террасе.

– Я не буду… Каким бы ни был результат.

Значит ли это, что она будет довольна, даже если с наступлением утра окажется в руках Микадо? Микадо на секунду подумал так, но быстро отбросил эту мысль. Должно быть, это блеф, чтобы усилить привязанность Микадо к ней и полностью соблазнить его. Нандзё, называющая себя Императрицей Тьмы, не могла бы обладать таким чистым любящим сердцем.

– Теперь садитесь. Я приготовила для нас особый ужин, доставленный из далёкой страны, которую моя дорогая мать взяла под свой контроль. Он будет полон отчаяния и сожаления, и на вкус он будет восхитительным.

И, как и ожидалось, слова Кисы совсем не выдавали в ней влюблённую девушку. Он никогда не мог забыть тот факт, что Киса была не обычной девушкой. Внешне она могла казаться милее любой девушки, но в её голове роились интриги. Немного ослабить бдительность – и последствия настигнут тебя. Поэтому Микадо тоже пришлось морально подготовиться.

Стол был сделан из белой керамики, украшенной изящным цветочным узором. Имевшаяся в их распоряжении посуда выглядела так, словно сделана из золота и серебра, сверкая в лунном свете. На столе стояли закуски: террин из овощей, сырой ветчины и маринованных фруктов, камбала и множество других деликатесов. В хрустальном кувшине находилась жидкость, легкая, как солнце южной страны.

С одной стороны стола стоял диван с прекрасным видом на корабль, рассчитанный на двоих. Увидев это, Микадо стал ещё настороженнее. Они могли бы просто поесть, сидя лицом друг к другу, но у него не было другого выбора, кроме как сесть на правую сторону дивана.

Затем Киса села рядом с ним. Она держалась на значительном расстоянии от Микадо, прижавшись телом к подлокотнику дивана.

– …Почему ты так далеко от меня?

Даже Микадо это немного задело. Как ни посмотри, она избегала его.

– П-Потому что это отвратительно!

– Это довольно быстрый способ испортить свидание!

– Ты не отвратительный, Микадо. Отвратительна сама мысль о том, что кто-то может находиться рядом со мной. Люди - самые грязные существа на этой земле.

– Тогда почему ты просто не приготовила два стула?!

– Из-за бюджета!

– Ты говоришь о бюджете после того, как подготовила целый крейсер?!

– З-З-З-З-З-Заткнись, ладно?! Потеть из-за мелочей совсем не делает тебя мужчиной! — Плечи Кисы дрожали от ярости, а лицо пылало ярко-красным.

«…Неужели это действительно…?»

– …Ты… смущаешься?

– Ха?! П-Почему я должна смущаться?! Я совершенно привыкла к такому! Почему кто-то вроде меня проявляет гнев на первом свидании?!

Её дрожащий голос выдавал все её попытки изобразить из себя крутую. Она пыталась скрыть свое пылающее красное лицо, яростно тряся руками в сторону Микадо. Её гордость Императрицы Тьмы куда-то исчезла, и теперь она смущалась из-за самых странных вещей. Естественно, этот милый жест нанёс Микадо сто миллионов урона. Хотя ночной ветерок был довольно холодным, он чувствовал, как всё его тело горит, как в середине лета. После того, как он вытерпел фальшивые словесные оскорбления, увидеть её настоящую было невыносимо.

– Такая реакция меня немного смущает, понимаешь…?

– Не надо! Мне станет ещё более неловко!

– А если ты так сделаешь, то и мне станет…

– Тогда станет ещё хуже! Возьми себя в руки, Микадо!

Смущение нарастало, нарастало и нарастало ещё сильнее. Атмосфера была наполнена смущением, температура их тел поднималась, словно у них была лихорадка. Скоро они собирались закипятить свою кровь и остатки жидкости в своих телах.

Микадо и Киса сидели на своих углах дивана, прикладывая холодные руки к щекам, чтобы охладиться. Какой смысл им нокаутировать друг друга на ринге перед настоящей кулачной схваткой?

– Т-тогда давай начнём ужинать.

Киса нажала на выключатель на столе, и крейсер медленно развернулся, удаляясь ещё дальше от берега. Белое судно теперь было окружено кромешной тьмой моря. Успокаивающий шум волн был очень приятен для их ушей, и приятный ветерок ласкал их. С таким пейзажем настроение во время ужина наверняка будет в пользу Кисы. Даже из колонки, установленной на соседнем стуле, играла успокаивающая музыка.

Микадо приготовился к нападкам Кисы, которые могли последовать в любой момент, но она не выказывала никаких признаков готовности.

– Этот террин просто восхитителен. Там много овощей. Обычно я не очень хорошо готовлю гамбо, но это вполне по силам. — Микадо кивнул.

На это Киса сердито посмотрела на него.

– Значит, ты хочешь сказать, что это лучше, чем моя домашняя еда, и что ты хочешь, чтобы этот повар готовил тебе еду всю оставшуюся жизнь, верно?! Может, сыграешь с ними в любовную игру?!

– Я только что похвалил вкусную еду! Почему ты так злишься?!

– Кстати, повар - разведённый мужчина лет пятидесяти. Он как-то странно танцует во время готовки, так что обрати на это внимание.

– Мне не нужна была вся эта бесполезная информация!

Пока они обменивались такими пустыми словами, ужин продолжался. Вдали от цивилизации и без слежки Кокаге, им не нужно было бояться Китамикадо или семьи Нандзё. При таком раскладе, они могли бы насладиться этим временем.

По крайней мере, на это надеялся Микадо, но крейсер внезапно сильно затрясся, палуба и стол задрожали, словно произошло землетрясение.

– Кья?!

Тело Кисы резко прижалось к телу Микадо. Микадо остановил её, обняв. Её грудь прижалась к нему, сладкий аромат доносился до его носа, а её красивые волосы, обвиваясь вокруг его руки, растрепались. Киса на секунду отстранилась от Микадо, её щёки покраснели.

– Я… я извиняюсь…

– Всё…

Их тела неловко разошлись на диване. Спокойная атмосфера была окутана хаосом из-за внезапного происшествия, и сердце Микадо чуть не выскочило из груди. Действительно, не время наслаждаться спокойствием и самообладанием. В тот же миг крейсер снова затрясся в другую сторону. На этот раз Микадо не смог удержаться на месте и полетел к Кисе.

– Фунья?! — Киса издала милый визг.

Микадо потребовалась секунда, чтобы осознать, в каком положении он находится. Не вдаваясь в подробности, можно лишь сказать, что его лицо было прямо в декольте Кисы. Ощущения были неземными, невероятно сильными. Поскольку воротник комбинезона был довольно низко, его нос оказался зажат между двумя “горами” перед ним.

Её лицо и нежная кожа были прямо под ним. К тому же, он чувствовал аромат изысканных духов и неповторимый запах Кисы. Всё это вместе заставляло Микадо чувствовать, будто его сознание погрузилось в глубины вселенной. Если он не уберётся оттуда в ближайшее время, он умрёт. Он станет игрушкой этой красавицы. Инстинкты кричали, чтобы он отстранился, но…

– Т-ты не можешь двигаться! Это опасно!

На трясущемся корабле Киса крепко держала голову Микадо, ещё сильнее прижимая её к своей груди. Удар и объём её груди были достаточны, чтобы полностью выбить из Микадо остатки здравого смысла. Киса полностью обняла его, и он был на пути к самой мирной смерти от удушья.

– Уууууу!

Собрав последние остатки силы воли, он сумел вырваться из объятий Кисы, но тут же заметил нечто странное. Корабль яростно трясся, но тарелки на столе не двигались ни на дюйм. Казалось, они были прикованы магнитами; они совсем не шевелились.

– Такими темпами мы упадём в воду! Пойдём в каюту!

– Д-да…

Микадо последовал за Кисой, которая резко поднялась с дивана и спустилась по ближайшей лестнице. Крейсер продолжал трястись, и в воздух взлетали брызги воды. Их было столько, сколько от пожарного шланга, и они обрушились на них обоих. Вкус воды во рту оставил у Микадо ещё одно неприятное чувство. Вода была совсем не солёной. Они должны были находиться посреди открытого моря, а не на маленьком озере, так почему же вода совсем не была солёной?

Более того, хотя это было лишь на мгновение и исчезло в мгновение ока, Микадо что-то увидел. В тени пальмы торчало что-то вроде насадки, направлявшей воду в их сторону. Крепко держа Кису за руку и собираясь спрятаться в трюме, Микадо начал метаться мыслями.

Основная предпосылка всего этого: Киса, происходящая из семьи Нандзё, всегда строила козни. Поэтому её не сдвинет с места никакая мотивация.

Вот тут и возникают сомнения. Почему она выбрала именно крейсер для их сражения? Если их целью было остаться вдвоём, то вариантов было бесчисленное множество. А теперь ещё и эти странные события и открытия. Почему тарелки на столе не трясутся? Неужели это всего лишь иллюзия, что крейсер трясётся?

Вывод: скорее всего, весь этот крейсер - аттракцион. По словам Мизуки, в этом мире существовали кинотеатры, которые могли воспроизводить такие вещи, как брызги воды и запахи из фильмов, даже движения, например, сильное сотрясение, и крейсер был одним из таких вариантов.

Установив, что Киса сама была обеспокоена надзором Кокаге, она использовала это в своих интересах, чтобы заманить Микадо в эту ловушку. Всё это было сделано для того, чтобы наконец одержать победу над своей жертвой.

– …Микадо? Что случилось? Давай скорее зайдём внутрь!

Перед дверью каюты Киса повернулась к Микадо, выглядя немного обеспокоенной. Но Микадо не упустил из виду хищный блеск в её глазах. Сначала Микадо держал Кису за руку, чтобы обеспечить её безопасность, но теперь она сама тянула его за руку, пытаясь увести.

– Нет, я…

Микадо колебался, но дверь открылась сама собой, и палуба так затряслась, что они оба упали в комнату.

«Уф, меня обманули…»

Дверь за ними закрылась, раздался звук запирающейся двери, и Микадо с болью осознал, как бесцеремонно он попал в её ловушку. Многие мужчины могли бы стать жертвами этого, но Микадо, который уже несколько раз сражался с Кисой, теперь понимал, что настоящая игра только начинается.

Их встретила элегантная атмосфера. На стенах были вставлены фонари, имитирующие окна, пропускающие слабый свет. Пол был покрыт толстым ковром, украшенным атласными занавесками. Также стоял винный столик, который, казалось, простоял несколько веков. В одном из углов просторной каюты находилась душевая, но разделяющая её стена была прозрачной, ничего не скрывая. В самом центре комнаты стояла двуспальная кровать, ещё больше подчеркивая значение этого помещения. Над кроватью был купол, как в сказках, а из-за занавесок доносился подозрительный запах дыма.

Вдохнув этот запах, Микадо почувствовал, как у него закружилась голова. Кровь закипела, и зрение исказилось. Это слишком опасно. Хотя Киса не должна была использовать на себе какие-либо опасные вещества, было ясно, что это какой-то афродизиак.

В тот самый момент, когда он это осознал, Киса вздрогнула, её промокший купальник прилип к телу.

– Я бы хотела переодеться.

– Хорошо, я пойду подожду снаружи… — Микадо направился к двери, но она не открывалась.

– Я не могу снять эту одежду одна.

– Тогда что мне…

Киса села на кровать спиной к Микадо.

– М-можешь расстегнуть молнию сзади? Я сама до неё не дотянусь.

– П-Почему бы тебе просто не позвать горничную? — Микадо отступил на шаг назад.

Обладая древним и почётным происхождением, наследники семьи Китамикадо были крайне неопытны в раздевании женщин. Даже структура одежды оставалась загадкой, и в такой ситуации он тоже не мог спокойно разобраться.

– Здесь на корабле нет горничной. Если я быстро не переоденусь, то простужусь. — Киса чихнула, её тело задрожало.

«Это… я ничего не могу с этим поделать».

Микадо, конечно, не уступил соблазну Кисы, и он делал это не из собственного желания. Он просто хотел помочь девушке, попавшей в беду, а оставлять обеспокоенную Кису одну противоречило бы принципам семьи Китамикадо.

Поддерживая себя этими оправданиями, Микадо осторожно положил руку на молнию комбинезона Кисы.

– Ммм… — Сладкий стон вырвался из губ Кисы.

Чем дальше расстегивалась молния, тем сильнее дрожала её стройная спина. По мере того, как обнажалась всё большая часть её белой кожи, Микадо сглотнул. С одной стороны, он хотел увидеть всё её тело целиком, но расстегнуть молнию полностью было бы пустой тратой времени. Эти противоречивые желания наполняли его голову, и Микадо был очарован прекрасной богиней перед ним. Наконец, молния расстегнулась полностью.

– …Спасибо…

– Ну… и тебе того же…

После того, как Киса поблагодарила его, он неосознанно ответил тем же. Микадо не понимал, о чём он говорит, но у него не было времени на размышления, так как крейсер снова затрясся. С криком Киса упала к Микадо. Рефлексивно он обнял её, но тут же пожалел об этом. Кожа Кисы, касающаяся его рук, и её стройные плечи были настолько мягкими, что мгновенно развеяли все догадки Микадо.

Более того, Киса тоже не смела отстраниться, лишь цепляясь за рубашку Микадо. То же самое делал и Микадо, не в силах выпустить её священное тело из его объятий. Внутри его объятий Киса медленно открыла рот, и послышался смущённый, робкий голос:

– Э-э… этот крейсер работает на системе автономного управления, так что здесь только мы вдвоём…

Эти слова имели такое же разрушительное воздействие, как взрыв бомбы. Вдали от любых признаков цивилизации, они были только вдвоём, в своём собственном мире. Просто протянув руку, он мог сделать Кису своей. Это означало бы поражение в любовной игре, но если это означало бы получить взамен любимого человека, то это был бы не такой уж плохой обмен.

– Микадо… — Страстные, влажные глаза смотрели на Микадо.

Её полуоткрытые, пылающие красными губы, её нежный язык, её кожа, трущаяся о его, всё в ней желало Микадо в тот же миг.

«Я не могу… проиграть этому…»

Произнося сутры в своей голове, Микадо сумел победить искушение. Слившись воедино с Эунатай, его мыслительный процесс превзошёл человеческие проблемы, такие как искушение, и улетел во вселенную, к смыслу бытия. Однако, прежде чем он смог достичь истинного просветления с Эунатай, тело Кисы было слишком мягким, чтобы позволить ему сосредоточиться. В тот момент, когда каждая клеточка его существа не могла противостоять искушениям Кисы, и его душа вот-вот должна была быть поглощена Императрицей, произошло изменение.

Они услышали мокрый, капающий звук, доносящийся с палубы. Затем раздался зловещий звук, похожий на что-то тянущееся. Звук шагов медленно, но верно приближался к каюте.

– Что это за звук…?

– Я… я не знаю! Может, морж запрыгнул на борт…

– Морж на борту крейсера…?

– Я слышала об этом раньше… В одном нелегальном исследовательском центре в ходе эксперимента создали зомби-моржа, и ночь за ночью он плавает по океану, мстя и топя всех обычных людей, наслаждающихся жизнью…

– Хотя бы придумала более убедительное оправдание…

Сначала Микадо предположил, что это дело рук Кисы, но её бледное, искажённое страхом лицо говорило против этой гипотезы. Тогда это мог быть какой-то незваный гость. Зомби-морж, ушастый тюлень, пингвин или додо - он должен был точно определить, кто это, иначе он не мог спокойно спать.

– Открой дверь, пожалуйста. Я пойду проверю. — Микадо встал с кровати.

– Думаю, безопаснее будет просто остаться внутри…

– Если окажется, что этот человек из спецподразделения, то бросок гранаты сюда станет для нас концом. Прежде чем до этого дойдёт, мы должны выяснить, с кем имеем дело.

В тренировочном режиме семьи Китамикадо существовали методы борьбы с подобными людьми, но это также был хороший шанс сбежать из этой каюты.

– …Хорошо, но, пожалуйста, будь осторожен.

Вслед за словами Кисы до Микадо донесся звук открывающейся двери. Он медленно открыл её и осторожно вышел на палубу. И вот что предстало перед его глазами…

Гротескное зрелище, которое невозможно описать словами. Из его тела торчали щупальца, извиваясь. Из чего-то, похожего на рот, доносилось ужасающее дыхание, глаза были налиты кровью. Оно ползло по палубе на своих четырёх лапах, оставляя отвратительные следы на полу. Это существо никак нельзя было назвать человеком. Однако оно сильно отличалось от любого животного, известного человеку.

– Что это за враг…? — испуганно спросила Киса за спиной Микадо.

– Конечно, нелепый враг!

Услышав этот крик Микадо, чудовищное существо поднялось и с невероятной скоростью бросилось к каюте. Из его широко открытой пасти высыпались водоросли, и раздался жалобный крик.

– Теперь оно бегает на двух ногах?! — парировал Микадо и быстро закрыл дверь.

Затем раздался звук удара чудовища о дверь и его падения на пол. Дверь трясло и стучание по ней слышалось, пока звук шагов постепенно не затих.

– Ч…Ч-Что это только что было…? — Киса дрожала от страха.

– Это был не… морж… может демон? Или какой-то злой дух?

– К-К-К-Как будто злые духи действительно существуют! Это противоречит законам физики!

– Люди могут лишь пытаться объяснить всё с помощью науки. Это не значит, что призраков и тому подобного на самом деле не существует.

Семья Китамикадо стремилась править этим миром в свете, но у них были давние связи с прорицателями и подобными людьми. Принимая решения во время своего правления и политических интриг, они довольно часто обращались к небесам с просьбами о помощи. Поэтому он не мог отрицать существование чего-то сверхъестественного.

Киса хлопнула ладонью по кровати.

– В-В любом случае, я говорю, что это был морж! Морской талисман!

– Он показался мне слишком агрессивным для талисмана…

– Это боевой талисман! Он сожжёт город дотла своей милотой!

– Это уже не талисман, это бомбардировщик! И ты, конечно, боишься, да?

– Я… я совсем не боюсь! Ни капельки не боюсь! Я такая же, как всегда.

Она упёрла руку в бедро, пытаясь изобразить из себя крутую, но колени бешено дрожали, а слёзы подступали к глазам.

– То, что ты говоришь, и то, как ты себя ведёшь, - это совсем разные вещи!

– Ничего не могу поделать, правда?! Если бы у него было настоящее тело, убить его было бы несложно, но я не знаю, как убивать злых духов!

– Я с тобой согласен… Но, я вижу… это неожиданная слабость… Киса, ты на самом деле боишься призраков, да?.. — Выражение лица Микадо смягчилось.

– Ч-Что случилось…? — Выражение лица Кисы побледнело.

– А, ничего особенного. Я просто подумал, что ты довольно милая для Императрицы Тьмы. Ты случайно не боишься темноты?

– Ч-Что? Как будто это так! Я сейчас совершенно спокойна! — подчеркнула она.

– Сейчас…? Значит, ты боялась в детстве? Что-то вроде того, что ты не могла спать одна по ночам, когда училась в средней школе?

Ситуация кардинально изменилась, Микадо перешёл в наступление. Хотя план Кисы почти заставил Микадо сдаться. Внезапно, однако, раздался пронзительный крик, достаточно сильный, чтобы разорвать барабанные перепонки. И когда окно каюты распахнулось, чудовище ворвалось внутрь. Осколки стекла разлетелись во все стороны, и комнату наполнил гнилостный запах. Неопознанное чудовище, присев на четвереньки, бросилось на них, тяжело дыша.

– Киса! Спрячься за мной!

Подумав, что это отличный шанс показать, какой он крутой, Микадо повернулся к ней. Киса накрылась одеялом и спряталась.

– Я ничего не вижу!

– О чём ты говоришь?!

– То, чего я не вижу, не существует! Я одна в этой комнате!

– А как же я?! Должны же быть пределы тому, насколько сильно можно пытаться убежать от реальности!

– О чём ты говоришь? Мы же в палатке, верно? Должно быть. Как только я выберусь, смогу увидеть звёздное небо. Но сейчас ночь, так что пора спать… — Киса продолжала бормотать себе под нос.

«Нехорошо».

Микадо охватил настоящий страх. Нандзё Киса, чей умственный потенциал мог соперничать с ведущими силами Японии, превратилась в полнейшую развалину. Если Микадо не предпримет никаких мер в ближайшее время, она может перейти точку невозврата.

– Всё в порядке, Киса. Я защищу тебя.

– Микадо…? Ты хочешь сказать, что тебя также обучали магическим искусствам…?

– Не выставляй меня мессией! Я всего лишь Китамикадо!

Микадо повернулся к чудовищу и бросился вперёд. Он схватил его за переднюю конечность, отбросив в сторону, прежде чем оно успело атаковать. После этого чудовище издало крик и упало на землю. Щупальца отвалились от зверя и упали на землю. Нет… это были не щупальца. В кромешной темноте он не мог разглядеть, что это всего лишь безобидные водоросли. Каждая прядь была немного разного цвета и длины, обвивая тело, и в ней были примеси креветок и других морских обитателей.

– Хмф!

Микадо схватил чудовище за одну часть тела и потянул. Подобно гейше, с которой срывают повязку с кимоно, чудовище каталось по полу и показало свою истинную форму. Гидрокостюм облегал тело с пышной грудью, а также обнажал бёдра и мокрые волосы, прилипшие к бледному лицу.

– П-Помогите мне…

Монстром… оказалась не кто иная, как их одноклассница Каварая Кокаге в водолазном костюме. Казалось, ей было слишком трудно подняться, так как она просто жадно глотала воздух, лёжа на полу.

– Каварая?! Почему ты здесь?! — спросил Микадо, на что Кокаге слабо ответила:

– Я… всё это время пряталась на дне корабля, но он вдруг начал трястись… Я изо всех сил старалась удержаться, но мой кислородный баллон упал, поэтому мне пришлось эвакуироваться сюда…

– О-О…?

Какая невероятная настойчивость. Это уже было не просто поведение папарацци.

– Я… я чуть не замёрзла насмерть, так что… может быть, попросить немного теплого супа и чего-нибудь переодеться…? А может, и бренди? Я пойду приму ванну, чтобы хорошенько согреться!

– Ты ещё и попрошайка, раз эвакуировалась сюда!

– После ванны, может, мороженое будет кстати? Я обожаю ванильное! Но только не с шоколадом!

– Ты же только что сказала, что замёрз?! Ты выглядишь довольно энергичной! — недоверчиво возразил Микадо.

Когда выяснилось, что монстр - его одноклассница, а страстная любовная игра тоже закончилась, всё напряжение мгновенно исчезло.

– Как ты смеешь… заставлять меня позориться перед Микадо…?

За спиной Микадо стоял демон. Он резко обернулся и увидел Кису, которая смотрела на Кокаге так, будто только что решила убить всю её семью. Она отбросила одеяло, которым укрывалась, и сделала несколько шагов к Кокаге.

– Может, мне стоит превратить тебя в приманку для акул…

– Теперь ты пират?!

– Мы можем сделать это сейчас… здесь только мы, так что никто нас не побеспокоит…

– Я… я… я на самом деле не такая вкусная, как… может показаться! Если вам нужна приманка, я рекомендую Микадо! У него больше мяса!

– Почему я теперь превращаюсь в приманку для акул?!

– Микадо, прочь с дороги! Я сам её утоплю! В Марианской впадине!

– Стоп! Не используй тупое оружие против своей одноклассницы!

Кокаге убежала с криками, всё ещё промокшая. Киса, держа в руке подушку, побежала за ней. Микадо изо всех сил пытался защитить Кокаге от этой подушки. Элегантное время на крейсере исчезло, и всё, что осталось, - это хаос.