Я прекрасно знаю, что у меня скверная натура. Это не пустые слова; воспоминания о моей прошлой жизни делают это ещё более очевидным. Да, я был настолько мерзок, что окружающие готовы были бежать от меня сломя голову.

Но, честно говоря, это было немного несправедливо.

«Раз уж прошлая жизнь была такой дьявольски ужасной, разве не должна эта быть хоть немного лучше?»

— Как жизнь от начала и до конца может быть столь отвратительной?

Ли Джехун пробормотал себе под нос, растянувшись на кровати. Его мысли метались так беспорядочно, что он даже не удосужился переодеться. К счастью, были выходные, иначе он мог бы пропустить работу без предупреждения.

Глядя в никуда бессмысленным взглядом, Джехун провёл пальцами по волосам, бормоча:

— Жизнь моя, черт возьми…

Нося маску старомодного господина, он не был тем, кто обычно использовал вульгарный язык. Однако воспоминания о своей прошлой жизни, казалось, приклеили сквернословие к его губам. Наблюдатели могли бы заметить, что старомодный мусор превратился в ругающегося негодяя.

Но Джехун не слишком беспокоился об этом. Он столкнулся с миром, где жизнь не имела никакой ценности, где не было никаких прав человека, и люди часто умирали. В таком месте, чтобы выжить, требовался острый язык.

«Понимание ситуации – это главное».

Это было своего рода навязчивое состояние, привычка, которую он не мог стряхнуть даже в прошлой жизни. В том нелепом мире Джехун всегда стремился к лучшей жизни. Даже попав в самые ужасные ситуации, он учился спокойно их оценивать, чтобы избежать ещё большей катастрофы.

Возможно, из-за недавней зависимости от еды на вынос и отсутствия готовки на кухне царила прохлада. Там он схватил кухонный нож из дамасской стали, если он правильно помнил.

Осмотрев остроту лезвия, перебрасывая нож из руки в руку, он сжал и разжал кулак.

— Давайте посмотрим…

Щёлк, удар!

Джехун бросил и крутанул нож, проверяя свою чувствительность. Необычно для офисного работника, даже занимающего высокую должность, как у него – руководителя отдела, – играть с ножом подобным образом. Но Джехун был не как все.

Даже если бы он и пользовался ножом, он, вероятно, смог бы только разрезать стейк. Однако Джехун с легкостью продемонстрировал навык, который казался невозможным ещё вчера, что заставило его предположить вполне правдоподобную гипотезу.

Учитывая, как быстро он об этом задумался, гипотеза была вполне разумной. Может ли быть, что он унаследовал не только воспоминания из своей прошлой жизни, но также навыки и силу из того времени?

«Просто наличие воспоминаний не позволило бы мне воспроизводить действия».

Чтобы воспользоваться навыком, нужно нарастить соответствующие мышцы и освоить тайминг.

Тот факт, что мышцы, которых не было ещё вчера, развились за одну ночь, означал больше, чем простое воспоминание. Он стал телом, способным усваивать навыки из прошлой жизни.

Однако, если он мог освоить навыки из прошлой жизни, как бы проявлялись способности, невозможные в этом мире?

«…Чувствую себя немного неловко».

Свист.

Тихо бормоча, он перевернул нож, с которым играл в одной руке, коснулся лезвием предплечья. Со знакомым звуком разрываемой кожи, ярко-красная кровь потекла вниз, словно вода.

Джехун удивлённо наклонил голову, наблюдая за раной, которая не заживала сразу же.

«И это тоже не работает?»

Здесь действуют совершенно другие правила.

Джехун пробормотал, ища бинты в ящике в гостиной. В прошлой жизни его тело восстанавливалось в течение десяти секунд, если он получал травму. Однако, судя по тому, что сейчас этого не происходило, похоже, что способность к быстрому исцелению, в отличие от навыка владения ножом, не передавалась по наследству.

Найдя аптечку первой помощи, Джехун приложил лекарство к ране и перемотал её бинтом. Он вставил марлю для остановки кровотечения и прижал её. Его естественные действия говорили о том, что не только его навыки владения ножом, но и другие формы поведения были освоены вместе с его воспоминаниями.

Более того, он чувствовал боль от раны очень слабо. До того, как он вспомнил свою прошлую жизнь, даже небольшая царапина на ладони заставляла его понервничать, но теперь, даже если он порезал руку ножом, это, похоже, не сильно его беспокоило.

После этого Джехун тщательно осмотрел всё свое тело, пытаясь выяснить, насколько он похож на себя из прошлого.

Джехун пробормотал себе под нос:

— Я могу делать только то, что возможно в этом мире.

Даже если это была необычная способность, то до тех пор, пока другие люди, наблюдая её, говорили: «Ух ты, это действительно возможно?», а не отвергали её как чепуху, она считалась возможной.

Придя к этой мысли, Джехун вскоре обнаружил себя лежащим на полу гостиной, тупо уставившимся в пространство. Солнечный свет, струящийся в гостиную, нёс запах крови.

— Я влип.

Усмехнувшись, он разразился недоверчивым смехом. Хотя он слегка запаниковал, вспомнив свою прошлую жизнь и проведя проверку тела, сюрреалистическое чувство, которое он должен был почувствовать некоторое время назад, теперь переполняло его.

Это была невероятная ситуация, но да, он действительно переродился. Но даже сама концепция перерождения была изначально нереалистичной.

«Учитывая это, как жизнь могла стать такой сюрреалистичной? Почему я вспомнил свою прошлую жизнь только сейчас?»

В этом мире существовало место под названием «Другой мир». Строго говоря, это не был общепризнанный термин. Большинство людей не знали о существовании Другого мира, а те, кто знал о нём, использовали разные названия для его обозначения.

Однако, поскольку в романе, который он читал в прошлой жизни, его называли Другим миром, Джехун тоже называл его так. В романе другой Джехун умер в нём.

«Но его не убила группа главного героя».

Джехун вышел из дома в лёгком пальто, намереваясь привести в порядок свои мысли, исследуя места из романа.

Другой мир был другим миром, отражающим первоначальный мир. Поскольку они делили время, структуры, построенные в первоначальном мире, также строились в Другом мире.

Гораздо более изношенные, обожженные или по большей части разрушенные, они могли быть не совсем идентичны, но достаточно похожи. В этом Ином мире не было людей, существовали только звери и монстры, созданные коллективным сознанием людей из изначального мира. Эти монстры нападают на людей, пойманных в Ином мире, раз в год.

Джехун из романа был разорван на куски такими монстрами.

Даже сейчас, думая об этом, он чувствовал озноб. Роман, который он читал, был оценен как 19+ из-за своей жестокости, и всё же, его прошлый мир был уже достаточно жестоким и суровым. Тот факт, что он был оценен как 19+ даже в том мире, не нуждался в дополнительных объяснениях.

Конечно, Джехун в романе был тем, за кого стоило умереть. Было несколько старшеклассников, которых поймали и съели монстры в Ином мире. Он обманул их, использовал как приманку и в одиночку сбежал из здания, где бродили монстры.

Хотя он был сожран монстрами сразу после побега, яркие описания сделали воспоминания ясными. Джехун поехал в парк недалеко от своего рабочего места.

Этот парк был тем местом, где в первую очередь собирались люди, поглощенные Другим миром. Главными героями стали люди, находящиеся недалеко от места работы главного героя: бабушка, прогуливающаяся в парке, старшеклассник, покупающий торт в ближайшем кафе, владелец цветочного магазина, который сделал перерыв после того, как сделал букет для клиента, и несколько пешеходов, проходящих мимо парка.

Кстати, за исключением Джехуна и группы главного героя, все остальные в парке были разорваны монстрами. Даже Джехун вскоре умер, так что можно сказать, что правильная группа главного героя состояла всего из пяти человек.

«Возможно, были люди, не упомянутые в романе».

Согласно описанным сценам, те, кто собрался в этом парке, были в смятении и собрались здесь, поскольку это было единственное место, где среди пустых улиц можно было услышать признаки жизни. Те, кто не двигался поспешно или не полностью поняли ситуацию, могли быть за пределами парка.

Учитывая подробные описания, казалось маловероятным, что кто-то ещё, кроме пяти упомянутых, выжил.

Осмотрев планировку парка, Джехун выехал на своей машине обратно на главную дорогу. Его целью была не что иное, как больница.

«Второе место, которое посетили главные герои романа».

Хотя лекарства были слишком специализированными, что побудило их снова посетить ближайшую аптеку, группа главных героев, покинув парк, уже нашла эту больницу.

Он помнил, как заходил туда, чтобы помочь студентке, у которой была серьезно травмирована нога монстром. По какой-то причине Джехун подошел к тихому столу регистрации в больнице, где никого не было.

— У меня была назначена встреча с доктором Ха Сон Юн.

— О, если вы пойдете в комнату двенадцать, вы его найдёте.

— Спасибо.

Кивнув, он направился в комнату двенадцать, как ему было сказано. Его глазам предстала характерная белая смотровая комната больницы, заполненная оборудованием для лечения пациентов. Доктор, сидевший перед монитором, посмотрел на него.

— Вы мистер Джехун?

— Да.

— Слышал, что вы травмировали руку. Могу я осмотреть?

Джехун кивнул, снял пальто и поднял рубашку, вытянув забинтованную руку. Кровотечение, казалось, остановилось, возможно, потому, что он получил надлежащее лечение. Доктор, немного удивился, но снова сменил выражение лица на спокойное и нашёл маленькие ножницы. Он поднёс их к повязке Джехун и спросил:

— Я собираюсь разрезать повязку. Можно?

— Хорошо.

Щёлк, щёлк!

Хорошо отрегулированные ножницы легко разрезали плотно завязанные бинты, и Джехун, слышавший этот звук неисчислимое количество раз в прошлой жизни, медленно моргнул.

— Неужели?

Не найдя слов, Джехун просто закрыл рот. То ли из-за того, что не учёл свою способность к регенерации из прошлой жизни, то ли из-за паники, которая помешала ему ясно мыслить. Он напрасно сделал большой надрез, когда было бы достаточно маленького.

Джехун молча кивнул сам себе. Когда он орудовал ножом, его охватила паника, он лишился самообладания. Он намеревался проверить свою способность к регенерации, нанеся рану, но в спешке нанес большую, не приняв во внимание разницу между своими прошлыми и нынешними регенеративными способностями.

Однако в доме Джехуна не было никаких медицинских инструментов, за исключением небольшой аптечки первой помощи. Тем более, что не было ни ниток, ни иголок, чтобы зашить открытую рану, даже для одежды.

Поэтому, поскольку это произошло, он решил посетить больницу, чтобы не только обработать рану, но и избежать возможных осложнений. Он увидел, как между бровями врача появилась едва заметная морщинка, которая быстро разгладилась.

Казалось, рана беспокоила доктора так же, как и Джехуна, поэтому он отвёл взгляд. Когда доктор снял марлю, прилипшую к руке Джехуна, он спросил:

— Вы принимали какие-нибудь лекарства? Обезболивающие или…

— Я принёс с собой просто на всякий случай и ещё не принимал.

— Это, должно быть, очень больно.

Джехун промолчал, и сразу же понял, что отреагировал неправильно.

Это была просто длинная, тонкая рана на его руке, и кровь текла непрерывно, но он был так равнодушен к этому. Такую реакцию можно было увидеть только если человек привык к ранам.

Кажется, может возникнуть недоразумение, поэтому Ли Джехун наблюдал за реакцией доктора.

Джехун не ответил.

Судя по неловкому выражению лица доктора, он, похоже, делал несколько оптимистичные предположения. Джехун обдумывал ситуацию, опасаясь, что недоразумение может привести к неловким последствиям.

Он не мог сказать: «Доктор, я вспомнил свою прошлую жизнь и проверил, работает ли регенерация таким же образом, но, похоже, это не так, поэтому я пришёл в больницу».

Даже придумать убедительное оправдание было непростой задачей.

Из десяти врачей, видевших эту рану, все десять посчитали бы её раной от ножа.

Более того, это была не поверхностная рана, поэтому было ясно, что она была нанесена умышленно с решимостью. В данном случае проблема была также в том, у кого была эта решительность.

Если бы это сделал кто-то другой, это было бы преступлением, а если бы он признался в этом сам, это было бы членовредительством.

Это был неудовлетворительный результат, учитывая, что его должны были перетащить в другой мир через два дня.

Однако он подумал, что если он просто сменит тему, врач, скорее всего, проигнорирует это. В любом случае, если это было связано с такой раной, это было бы довольно неприятно, поэтому с точки зрения занятого врача, если пациент отпустит это, он, вероятно, справится с этим сам.

Однако сидящий перед ним врач, похоже, оказался человеком с сильным чувством долга, даже более сильным, чем ожидал Ли Джехун.

Это было невероятно. В наше время найти такого доктора было удивительно. Ли Джехун был в полушаге от изумления и слегка приоткрыл рот.

— Всё в порядке. Я сам это сделал, так что, пожалуйста, обработайте травму.

— Неужели…

Доктор молча кивнул. Возможно, он ожидал такого ответа, и, не поднимая шума, Ли Джехун снова вздохнул, не пытаясь скрыть своего разочарования.

— Похоже, нам придется наложить несколько швов. Хотите анестезию?

— Всё в порядке... Нет, я потерплю.

Он допустил ещё одну вербальную ошибку.

«Кто в здравом уме откажется от анестезии, когда ему накладывают несколько швов?»

Ли Джехун, который почти стал современным Гуань Юем*, сумасшедшим парнем, не мог не питать необходимой неприязни и внутренне щелкнул языком. Даже если он и вспомнил свою прошлую жизнь, его довольно несовершенная изначальная личность никуда не делась.

Доктор спокойно спросил у Джехуна, зашивая рану под местной анестезией медицинской нитью:

— …Я изучал это самостоятельно.

— Да, обычные люди просто накладывают повязки на раны, что не способствует надлежащему гемостазу**.

— Обычно люди не задумываются о том, чтобы вставить нить в саму рану.

После завершения лечения врач, спокойно улыбаясь, сказал:

— Поскольку это рассасывающаяся нить, вам не нужно возвращаться в больницу. Просто постарайтесь не использовать правую руку некоторое время, а если вы это сделаете, избегайте любых ударов. Рецепт можно получить в аптеке.

— Спасибо.

Джехун, небрежно кивнув, неторопливо покинул смотровой кабинет. Хотя он никогда не занимался противозаконной деятельностью, которая могла бы повлечь за собой серьёзные травмы, он не мог избавиться от беспокойства, вызванного возможным недопониманием со стороны врача.

Заехав в аптеку, чтобы забрать прописанные лекарства, он уехал на своей машине, очевидно, более спокойным.

— …Я устал.

Джехун вернулся домой после поездки, и было уже больше восьми вечера. То ли из-за блужданий, размышлений о локациях и местах, упомянутых в романе, то ли из-за последствий дальнего путешествия после долгого перерыва, то ли из-за беспокойства о том, что через два дня его утащат в другой мир, он пребывал в довольно апатичном состоянии.

Слезы подступили к глазам – горькая влага отчаяния и предчувствия. Быть втянутым в постылую историю выживания в пост-апокалиптическом мире сразу после возвращения из прошлого – разве это не жестокая шутка судьбы?

Ли Джехун, словно прикованный к кровати, уставился в пустоту, в немую глубину пространства. Телефон безмолвно лежал рядом, и слова, которые он произнёс, казались эхом, блуждающим в пустоте:

— …Что же будет, когда я умру?

В прошлой жизни у него было тело, которое не могло умереть, даже если бы он захотел умереть. Если бы он умер до назначенного времени, то каким бы жалким ни было его сломанное тело, он бы возродился. Но теперь, охваченный воспоминаниями и новым знанием, он вдруг осознал всю нелепость этого вечного круговорота. Ведь теперь, с памятью о прошлом, он обладал ключом к разгадке – возможностью переписать сценарий, исправить неверные строки в своей драме.

Ничего не происходило, и у Джехуна разболелась голова.

Джехун зажмурился, пытаясь унять вихрь мыслей, застилавший его сознание.

В любом случае, быть затянутым в потусторонний мир было предопределенным событием, и выжить там было сложно. В конце концов, Джехун тоже столкнётся с ситуацией, в которой ему придётся умереть. Тогда он узнает, воскреснет ли он или просто умрет.

«Это сводит меня с ума».

В этой истории только главный герой нашёл правильный путь.

«Конечно, сейчас наши отношения оставляют желать лучшего…»

Он быстро пришел к выводу. Если он может достичь своих целей, играя в эту абсурдную игру, то он готов. Он готов унизиться, готов отказаться от гордости – все, что угодно, чтобы выжить. Если уж он должен жить, то должен жить лучше, чем раньше, жизнью, достойной его памяти.

____

*Гуань Юй – исторический персонаж и герой китайской культуры, живший во времена Трёх Царств. Он известен своим мужеством, верностью своим идеалам и братьям по оружию, и воинскими навыками (имел легендарные навыки, был мастером меча). Почитался после смерти как Бог Войны.

**Гемостаз – это естественная реакция организма на травму, которая останавливает кровотечение и восстанавливает повреждение.