Глава 2

Солдат стоял и смотрел, как солнце уходит за горизонт и наступает ночь. Наблюдая, как на небе появляются первые звезды, он погрузился в свои воспоминания, о своём детстве, первой любви и обо всех потерях, что были в его жизни.

Первые воспоминания пришли о его семье, родным он давно ничего не писал. Его семья была настоящими американцами, чтила законы и была под тяжелой рукой отца. Отец, был военным, от того и воспитывал сына как настоящего солдата. Ранние подъемы, сборы пока горит спичка, различная подготовка в любую погоду. И самой важной частью такого обучения был урок патриотизма, мальчишка должен был вырасти настоящим патриотом… получилось ли?

Мужчина вспомнил, как получал по мягкому месту, военным кожаным ремнем с большой металлической пряжкой, когда обижал девочек или принес плохие оценки из школы. Отец тогда дал ясно понять, любая пакость, непослушание или провинность, приведет к больному наказанию. Вспомнил, как приходилось зубрить все предметы в школе, пока дети твоего возраста бегают по улице, играют в футбол и катаются на велосипедах. Детство было не таким красочным, но будучи маленьким мальчиком, он мечтал стать как отец, таким же сильным и храбрым.

Когда ему исполнилось шестнадцать, его взяли в военную школу, тогда он был рад до бабочек в животе. Стараясь терпеть все унижения, он держался стойко, не позволял ударить лицом в грязь. Отучившись в военной школе пять лет, он отправился дальше, проходя обучения и становясь одним из лучших курсантов.

В возрасте двадцати шести, он встретил блондинку с пухлыми губками и глазами, что на солнце были ярче, чем только что собранный мёд. Они встретились в парке, когда шляпку девушки сдул ветер, а он достал ее с дерева и рухнул с ветки, чем вызвал небольшой звонкий смех у девушки. Ее смех был похож на перезвон маленьких колокольчиков. Белое платье, что нежно развивалось на ветру, стройная фигура, светло-русые волосы, которые были завиты в кудри, алые губы. Казалось, что эта девушка небесное создание, хрупкая и нежная, он не смог отвести от нее взгляда. Когда он снова поднялся на ноги и протянул ей шляпку, он коснулся ее руки. Неаккуратное движение, случайность, но именно в этот момент его как будто ударило током. В благодарность девушка хотела угостить его лимонадом и мороженым, он согласился, протянул ей руку и в тот момент, когда она взяла его под руку, он понял одну очень важную вещь. Он больше не хочет ее отпускать.

Этот роман закрутился с невероятной скоростью, он познакомил ее с родителями и сделал предложение. Они встречались год, два жили вместе, планировали свадьбу. Всё было как в сказке, пока не пришло письмо, о срочном сборе новобранцев. Тогда он попросил дождаться его, ведь ради нее он вернется.

Он уехал рано, на рассвете, в грузовике с другими новобранцами. Грузовик увозил их далеко от дома, в другую страну. Небольшую команду забросили на место сражений. На поле боя он провел шесть месяцев. Убивал врагов, носил раненных в лазареты, чистил оружие, получал благодарность от спасенных им бойцов. Все шло хорошо, пока в один день сражений они добрались до поселения, в котором были старики, женщины и дети.

Он не смог поднять руку на тех, кто не мог дать отпор, на тех, у кого не было оружия, на тех, у кого были слёзы отчаяния и страх в глазах, некогда мечта потеряла свой смысл, встретившись с реальностью.

После случившегося он предпочел остаться на базе. Помогая медикам и обучаясь немного медицине, составлял план на карте и пути подходов к врагу. Места, где были деревни, обходил стороной или просто не ходил туда, но голоса были слышны до самой ночи, не давая спокойно спать.

Когда все закончилось, он вернулся домой и обнаружил, что его невеста не дождалась его. Когда он вернулся домой, там жили другие люди и рассказали, что девушка ушла полгода назад, с каким-то парнем, оставив ему небольшую коробку.

В коробке он нашел обручальное кольцо и небольшое письмо с извинениями. Кольцо он повесил себе на шею и спрятал от лишних глаз, а письмо выкинул. Он не стал её ни в чём винить, он любил её и поэтому отпустил, пусть она будет счастлива. Думая об этом, в его воспоминаниях виднелся силуэт девушки, а вот имя, он уже не вспомнит.

После всего этого, ему перевалило уже за тридцать, казалось, жизнь утратила свой смысл, на работу его не брали, девушка ушла с другим, а холодная выпивка уже не радовала его. Ругань отца и матери была слышна с кухни, все это напрягало. Пока его не было, у него появились брат и сестра, которые осуждающе на него смотрели. В доме было сложно находиться, поэтому он стал засиживаться в барах до самого утра.

Тогда, в одном из баров, к нему подошла молоденькая девушка и предложила работу, на которой он сможет почувствовать себя вновь живым, оставив прошлую жизнь как плохой сон. Тогда он согласился, он устал видеть слезы матери. Уезжая, он пообещал не забывать стариков и писать по возможности.

Он приехал в назначенное место, получил договор и инструкцию, дальше был отправлен в компании с каким-то мужиком с гитарой и тяжелым ящиком с инструментами. Вспоминая договор и странную войну за гравий, между двумя богачами, которые нанимали мужиков. В каждой команде по девять людей.

Битвы проходили в разных местах, отслужив где-то года два. Как-то на поле битвы он познакомился с одним шотландцем, они часто проводили вечера за пределами базы. Когда о его дружбе прознала Госпожа Администратор, она поставила условие: никакой дружбы между врагами. Обещав расторгнуть контракты, тогда встречи просто были немного изменены, и по сей день были тайные, вроде бы, Администратор об этом еще не узнала.

Буквально перед отпуском, его друг предложил ему съездить в тихое место, в какой-то санаторий. Где-то в глуши леса, так сказать привести мысли в порядок и подышать чем-то еще кроме пороха и горелой плоти. Присоединиться друг не мог, так как собирался уехать на родину к матушке.

Доу, поехал один. Приехав на место, он собрал небольшой запас еды в дорогу и отправился в путь. Свернув, видно не по той тропинке, вышел к заброшенному дому. Его тянуло самое обычное людское любопытство.

Встреча с Маром его озадачила, пока он находился в этом доме и смотрел на мальчика, наблюдал за его действиями. Ему в голову лезли разные вопросы, на которые никто не даст ответ.

Мальчик был тощим, как ходячий скелет, его темные серые глаза с каждым днем наполнялись светом, неожиданное любопытство, возможно детская наивность. Он приносил разные ягоды и грибы, ходил хвостиком, спрашивал и ждал, пока его покормят, напоминая бездомного щенка.

Странное решение пришло в голову ночью, а точнее забрать мальчика с собой, сделать своим приемным ребенком, надеясь, что он не будет против.

--------------------------------------------

По небу плыл месяц, становилось прохладно, шел второй день после отпуска. Доу вернулся в здание, зашел на кухню, встретил доктора и инженера возле кофеварки, они нашли над чем поработать этой ночью, как и прошлой. Пироман так и не дождался, когда ему кто-нибудь почитает сказку. Поэтому он спит на диванчике, укрытый пледом, и обнимая мягкую игрушку в виде единорога.

Достав из заначки кулек с орехами, солдат пересыпал их в миску и ушел к себе. Зайдя в комнату, он поставил миску рядом с коробкой и начал снимать пропитанную потом одежду. Сапоги с железными набойками, глухо стукнули по деревянному полу. Остальная одежда была повешена на стул, поверх одежды мальчика. На нем остались одни семейники, и белая футболка.

Шуршание и хруст заставили улыбнуться вояку. Когда тот перевел взгляд на стол, где была тарелка с орехами и коробкой, из которой выглядывали ярко желтые глаза.

Кусака был немного ночным жителем, он предпочитал поесть ночью. Так как енот еще малыш, его ночные игры с голубями выводили медика из себя. А на утро можно было найти опрокинутое ведро с мусором, ночной житель надеялся найти там остатки еды, но кроме пивных банок и энергетика ничего не находил.

Кусака еще предпочитал кусать вояку за пальцы, от которых получал по носу. Прихватив со стола рычащее создание, енот сразу же укусил за палец, обхватывая лапками. Подойдя к кровати, Доу пододвинул Мара к стене и положил Кусаку на подушку. Мужчина устроился на краю кровати. Еще слышал недовольное ворчание енота, шуршание под боком и тихое сопение. Проваливаясь в царство Морфея, он думал об одном: «Нужно сделать вторую кровать сверху».

-------------------------------------------------------------

Громкий звук трубы заставил мага свалиться с кровати и застонать. Это второе утро, когда он отбил лоб об не такой мягкий пол, да еще сверху падал комок шерсти, когти которого царапали кожу. Виновник шума стоял за дверью и голосил во всю глотку о строе на улице.

Маразмус поднялся с пола, натянул одежду, которую оставил висеть с вечера на стуле. Одевшись, мальчик повернулся к кровати, он закрыл глаза и по памяти сказал слово, и когда открыл глаза, кровать была заправлена, и посередине был бугорок.

Достав пушистого из-под одеяла, он захватил его с собой. Выйдя на улицу, на подобии тренировочной площадке собрались все, кто в чем, кто как успел одеться. Вояка уже провел перекличку и начинал гонять по полю, отстающим членам команды прилетало плеткой. Посмотрев на все это, маг быстрым шагом убежал на кухню и начал готовить бутерброды с чаем, Кусака же изучал полки и кусал картонные коробки с хлопьями.

Маг закончил заливать последнюю железную кружку с чаем для себя, как на голову посыпались хлопья, Кусака смог прогрызть какую-то из коробок и поедал содержимое. Используя магию против гравитации, недовольный маг смотрел на вполне довольного енота, гляделки закончились победой хвостатого. Маг снял своего питомца и высыпал остатки хлопьев в кастрюлю, она единственная была чистая, среди большой горы посуды из мойки.

Стало слышно шаги и скрип половиц, наемники пришли в гостиную-столовую, кто-то повалился на диван. Маг принес кружки и оставил тарелку с бутербродами.

- Хорошо, признаю. Привести парнишку было вполне неплохой идеей, – слова доктора почти заставили светиться довольного солдата.

Громкая сирена и холодный женский голос прозвучал через динамики по всему зданию, объявив о скором начатии миссии. Наемники быстро перекусили, кто-то залпом выпил чай, а кто-то обжог язык. После чего, они разбежались кто куда, готовясь к началу войны.

Мару было любопытно, это впервые, когда он наблюдал за такой возней. Кто-то проверял оружие, запасы и спешил в дальнюю часть базы. Мимо мага прошли инженер и поджигатель с тремя железными ящиками. Мальчик последовал за ними, рядом появился солдат и в паре слов пояснил, что они идут к большому телепорту, который перенесет всех в другое место, горе отец говорил это так, чтобы его мог слышать только сын.

Когда они подошли к комнате, у которой вместо привычного деревянного пола была большая круглая железная конструкция. Наемники зашли в цент и начали ждать, Мар не стал заходить. Начал звучать холодный голос администратора, пошел отсчет времени до начала миссии.

Маразмус хотел пойти обратно, как под его ногами пробежал Кусака, и полез по штанам пулемётчика. Маг поспешил его забрать, животное оказалось трудно поймать, он прыгал с головы на голову, по наемникам. Когда отсчет закончился, перед глазами возникла яркая вспышка, на время ослепив. Когда зрение вернулось, магу вернули испуганного енота, мальчик осмотрелся, место было совсем другое.

Одна стеклянная дверь вела во второе помещение, в котором стоял какой-то ящик, пара скамеек и подобие кабинок. Пока несколько наемников вели разговор и предлагали свой вариант, куда можно спрятать мальчика, чтобы его не спутать с врагом, на него решили накинуть толстовку.

Вариантов было мало, спрятать за ящики, которые горят - не выбор. Спрятать вниз к разведанным, в пустое помещение, а где гарантия, что враг не выбьет стекла?

С тревогой на душе солдат остановил свой выбор за пределами сражения, в одном из домов, которые находились за забором. Через забор паренька провести не проблема, различные снаряды почти не долетали. Солдат вручил магу пару батончиков и вывел из помещения. За ними закрылась раздвижная дверь, они свернули направо, и вышли на улицу. Они подошли к небольшому второму зданию, в котором была лестница, и она вела самый низ. Забор был не таким высоким, напрягала только железная проволока.

- Сиди тихо и не высовывайся до конца миссии, когда начну звать, выйдешь и вернемся домой, – Доу потрепал сына по голове и взял из рук скаута толстовку. Надел на мага и сунул в руки ведро с едой и Кусакой.

Откуда-то снизу послышался взрыв, разведчик кивнул и убежал, солдат взял свое чадо и закинул на забор. Мару не составило трудов найти равновесие и спрыгнуть на ту сторону, все же он маг. Несмотря на то, что его сила мала, он уже знал много заклинаний, парочку из которых использовал довольно часто. Доу проследил, как малец зашел в здание, и с небольшой тревогой он отправился в бой.

Маразмус потерял счет времени. Какое-то время он наблюдал за боем. Ему не было страшно, не тошнило, просто стало скучно. Мальчик не заметил, как задремал на ящике. Кусака, еще не отошедший от шока, спокойно спал в капюшоне.

Мар проснулся от громкого взрыва, и сильного удара о металлическую крышу. Пришел горе папаша, вручил сыну ведро и, закинув его на плечо, понёс на улицу. Только мальчик хотел что-то уточнить, как взрыв под ногами заставил замолчать. Енота пришлось хватать за лапу и держать, чтобы тот не улетел, при падении на землю. Маг слышал, что его приемный, прыгает на ракетах, и видел это, но поверить не мог. Снова зашли в здание, в помещение с одной дверью, только тогда его поставили на ноги. Яркая вспышка и вот снова то место, где были утром.

После боя кто-то ушел в душ или по своим делам. Разведчик в красочных подробностях рассказывал, как заехал битой во вражеского пулеметчика и столкнул медика в воду с моста, сколько слов проклятий ему было сказано в след, в виде пуль из пулемета.

Близился ужин, маг ожидал его, сегодня готовил Доу. Правда, на лицах его напарников, маг видел какое-то отвращение. Мар задался вопросом, почему так? Ведь Джейн хорошо готовит, и довольно вкусно.

Из кухни вышел солдат с кастрюлей, от которой шел пар, когда ее поставили на середину стола. Глаза мага расширились от удивления, в кастрюле плавало что-то странное и несъедобное, особенно очистки от картошки, и, кажется, какое-то мясо.

Кто ел, те скрывали свои рвотные позывы или просто говорили, что не голодны. Когда это дело попробовал маг, то ему вспомнилось, как ему пришлось есть шишки со мхом, то есть так же непонятно. Кусака пришел в себя и уплетал хлеб, которого было навалом.

Остаток времени прошел спокойно, инженер чинил телевизор, пиро собирал пазлы. За столом сидели шпион, солдат и хеви, решали по поводу планов на завтра. Остальные разошлись давно, только енот гонял по полкам голубя. Отбой был внезапный, просто отключилось всё электроснабжение. Разойдясь по комнатам, маг открыл окно, желая проветрить комнату. Заметил движение за окном, детское любопытство желало узнать тайну, кто пошел на прогулку в такой час?

Дождавшись пока Джейн уснет, а это когда он начинал храпеть, маг открыл окно по шире и выпрыгнул в ночную тьму. Пока маг летел, он подумал, что из-за большой толстовки похож на медузу или гриб. Тихо приземлившись, он пошел на звуки, с каждым шагом мальчик различал голоса.

- Ты же знаешь, тебе сюда нельзя, а если кто увидит? – голос был знаком и едва слышим.

- Мне нужен совет, сам знаешь, – второй голос был довольно мягкий и тихий.

Мар хотел тихонько посмотреть, но Кусака сорвал все планы. Енот побежал навстречу голосам, те конечно затихли. Волшебник вздохнул, вышел из укрытия и зажег небольшой огонек в руке. Небольшое зеленое пламя осветило двух людей, они были похожи внешне. Гость был чуть ниже своего разведчика, и носил другую форму.

- Прошу, не поднимай тревогу… Мы всё расскажем, – неуверенно попросил парень.

Маг осознал, что вот он вляпался в какую-то тайну, которую придется не только скрывать. А наглый енот поймал голубя и радостно затащил его на плечо Мара.